千金買馬骨，鮑太平用三千兩銀子的重金，在汴梁城工匠中懸賞造不炸膛的火炮。

　　三千兩銀子，對於尋常工匠乃是天價，各匠鋪根據鮑太平提供的圖紙造型，爭相打造火炮，二十幾門銅鐵疙瘩如期送達，外觀上看不出太大的差異，只有現場實驗才能夠檢驗。

　　火炮聲音巨大，裡面又要裝填彈丸，具有相當強大的破壞力，汴梁城內顯然不適合試驗，只能選擇在城外空曠地帶檢驗。

　　曠野之上，二十多門火炮按照一定的間隔次第羅列，從炮管的尾端裝入導火引線，從前端炮口倒入高純度黑火藥，用通條壓實，然後在裝填碎石，再用通條壓實，二十幾名家丁一同點燃導火索，飛速跑向身後的壕溝躲藏。

　　鮑太平和一應工匠遠遠圍觀，工匠求重賞，鮑太平求合格火炮，各自手中都捏著一把汗水。

　　“轟！”

　　“轟！轟！”

　　一連串的巨響之後，並排排列的火炮一片狼藉，多數碎成一地廢銅爛鐵。失敗的火炮主人羞愧汗顏，知道這三千兩的銀子並不好拿，便紛紛想離開，早被楊二郎等一眾家丁留住，說是鮑大官人還有事情吩咐，留下等待商議，商家才肯忍著羞愧強留下來。

　　還有三五家比較有信心的工匠，跟在鮑太平的身後，等待再次檢驗結果。

　　第一輪試射後，便只剩下五門火炮，火藥作坊的工匠馬上擦拭炮膛，重新裝填，進行第二輪試射。

　　第二輪試射後，三門火炮已經開裂，隻余下兩門火炮，第三輪試射後，余下的兩門火炮，只剩下一門火炮赫然存在。

　　火炮主人李鐵柱，四十多歲的中年人，見自己的火炮依然存在，臉上並沒有得意的神色，自信的捋須道:“官人，要不要再試射一輪?”

　　鮑太平歷史不好，卻也知道，按照古代的鑄造技術，火炮一般只能打一輪就需要冷卻，而今用加量的高純度火藥，連射三輪，已經遠遠的超越古代火炮極限，這剩下的唯一的一門火炮，從技術層面來說，已經算是完全合格。

　　地上敞開著的大木箱，白光一片，裡面都是白花花的銀子，鮑太平讓家丁將銀子抬到李鐵柱面前，一眾失敗的工匠，眼中紛紛冒出羨慕的眼光。

　　三千兩白銀巨款，夠尋常人幾輩子的生活啊。

　　鮑太平指著白花花的銀子，拍著李鐵柱的肩膀，對一眾工匠朗聲宣布:“這位工匠的鑄造水平，暫時達到本官人的標準，這三千兩銀子，便是這位工匠的彩頭了！”

　　李鐵柱古銅色的皮膚，憨厚的行禮笑道:“小人無非是想展示雕蟲小技，值不得官人這許多銀子，官人的認可便是對小人技術的最大肯定！”

　　“本官人說話算話，三千兩銀子，說是你的就是你的！不過嘛……”鮑太平以為深長，給李鐵柱緊張一手心的汗水，才又道:“我們應該商議一下以後批量采購的價格了！”

　　“啥?”李鐵柱一臉蒙逼。

　　一個伶官，有錢燒的玩一玩也就算了，怎麽還要批量采購?

　　看來這不是一錘子買賣啊，李鐵柱興奮道:“願意為官人效勞，只需官人加一成成本便可！”

　　要百分之十的利潤，不算高。

　　余下工匠雖然失敗，卻也看著眼熱，知道鮑太平留他們顯然不是要留他們吃飯，紛紛道:“官人信守諾言，一擲千金，還有什麽需要打造的，我等願意與官人效勞！”

　　鮑太平朗聲對一眾工匠道:“自然還有很多東西需要勞煩諸位工匠！”

　　“官人！”李鐵柱道:“若有其他需要，小人可全全代勞！”

　　鮑太平抬手道:“不可，李大匠專與我鑄造炮管就好，性能可靠的情況下，將火炮鑄造的越輕，炮管越長，炮膛內部越光滑，便是更好的，本官人不會虧待你在工藝上的改進，額外回另有中賞，至於其他需求，暫時分給其他匠戶家吧！”

　　人的精力必然是有限的，能專注把一件事情做好已經實屬不易，多半沒有那麽多精力去做精其他工藝。何況鮑太平並不掌握核心技術，把其他火炮用的零部件拆散生產對他有好處，就像不能把雞蛋放在一個籃子裡一樣。

　　鮑太平又開出幾項的懸賞，分別要做火炮的配件。

　　金屬輪子，要求韌性好，重量輕，穩固性能好。

　　金屬軸承，要求穩固性能好，硬度高。

　　火炮打的鐵砂和彈丸，尺寸標準嚴格。

　　一種帶螺旋升降的炮駕，能夠調整火炮發射高度。

　　還又一種一尺長一寸直徑的鐵桶，力求重量輕密閉性好。

　　每一項都是五百兩的懸賞，中彩者，便可成為鮑太平指定的生產店鋪。

　　五百兩的懸賞雖然少了點，對於一擲三千兩銀子的鮑太平，工匠們十足信任，至於這種小物件，遠遠要比炮筒工藝簡單，工匠們一陣歡呼，紛紛摩拳擦掌，表示要真這彩頭。

　　鮑太平還表示，各定點生產的店鋪不是一成不變的，只要其他工匠能製造出超越前者的利器，鮑太平便會選擇最優秀的。

　　……

　　李綱聽見炮聲，本以為是自己被貶官，有人刻意放炮奚落他，仗劍前來尋仇，在人群外圍觀半晌，發現根本沒人理會他，方才知道自己理會錯了，心中怒氣全消，卻見到剛才火炮的威力巨大，人群中又無一人是他認識的，也不與人說，便徑直去試射場地看那火炮。

　　為了安全起見，按照鮑太平的要求，試射場地是劃出白色的警戒線的，閑雜人等是不得入內，此刻試射已經完畢，試射場地內沒有安全問題，鮑太平正與一應工匠探討事宜，回頭時，猛然見一身穿直裰仗劍的漢子走進試射場。

　　穿直裰沒毛病，很多官員和富商都那麽穿，氣勢洶洶的拎著出鞘的寶劍是幾個意思?還沒量產的火炮，跟你有仇啊，要拎著劍砍火炮嗎?

　　這是來搞破壞的啊！

　　“住手！”鮑太平保護火炮心切，大聲呵斥道。

　　可還是遲了！

　　那人已經將手按在火炮的尾部，一股烤肉的香味傳來，李綱手被燙傷，“呦呵”一聲慘呼，縮手甩個不停。