隨著時間進入天啟二年，整個遼東地區的人，都清晰地感受到了戰爭的臨近。

　　年前在遼南的損失，讓努爾哈赤痛心不已，本來就人丁單薄的正藍旗更是一下子就損失了近八百精銳，鑲藍旗也損失了近四百人，兩藍旗都被打得是傷筋動骨，不過他已經派出人馬，去往奴兒乾都司各處強征他們的同族和近親補充人口，也就是被明人稱為魚皮韃子的部族，要把兩藍旗恢復起來，也不過是要花上一些時間而已。

　　大明沒有嘗試同化統治廣大的奴兒乾都司地區，現在已經嘗到了苦果。

　　自努爾哈赤稱汗以來，後金歷次作戰雖損失不大，但也不是沒有，遼東長城附近的女真幾部人口畢竟有限，後金能一直保持三百多牛錄的動員能力不下降，常年遠征奴兒乾都司，強征該地區各種被明人稱為魚皮韃子的各種同源部落補充人口，也是重要原因。

　　此外，廣大的奴兒乾都司地區出產的皮毛等珍貴物產，都落入了後金手裡，讓後金有足夠的資源去收買晉商等漢奸，換取紡織品和寶貴的情報。

　　面對新任的遼東經略熊廷弼，努爾哈赤也是感覺有些無處下手。這個熊蠻子，從早前就不斷地給他製造麻煩，這廣寧城現在就一改早前的防禦布局，變得很不好打。

　　明軍把主力兵力都收縮在廣寧城附近，這幾個月派去廣寧的細作，也是一個都沒能回到遼陽。

　　他還聽聞，南蠻子的皇帝搞了一種新式的火器出來，威力巨大無比。

　　這讓努爾哈赤感覺有點為難，不過接連的勝利，讓這位天命汗多少有些飄，在這個時候不打廣寧，對他個人的威望也是個不小的打擊，在猶豫了一陣後，努爾哈赤還是決定依照原計劃，發兵攻打廣寧。

　　天啟二年正月十六日，努爾哈赤在遼陽當眾宣布，要取下廣寧，砍下熊蠻子的腦袋為莽古爾泰報仇。

　　幾個月前的失利，造成的傷痛還遠沒有平息，兩藍旗的人更是群情洶湧，紛紛表示要為主子報仇。

　　隨即後金的大軍便從遼陽出發，向海州進發。

　　偵知消息的明軍哨探，立刻飛馬向熊廷弼報告了後金大軍的動向。

　　這一次八旗出動了兩萬人馬，漢奸軍戰兵一萬，到達海州後，所有後勤和勞役人員也都集結完畢，後金此番出動了共計七萬人左右。

　　次日，經略熊廷弼宣布廣寧地區戒嚴，下令西平一線的輕騎部隊全線後撤。

　　同日，後金大軍出海州，直逼遼河。

　　之後，一直到逼近廣寧城五十裡處，後金大軍一路都沒再遇到任何阻礙，幾乎連一個人影都沒看到。

　　看到沿途這樣高效的堅壁清野，努爾哈赤一路上，臉上都掛著的那副輕松的表情很快消失不見，他很清楚這意味著廣寧的明軍，比在袁應泰治下的有組織得多，這就意味著，這可能是一場苦戰，甚至可能無功而返。

　　再一次經過一處村落，只看到一片廢墟之後，努爾哈赤在召集眾人商議時，第一句就是:“這熊蠻子果然不好對付。”

　　黃台吉聞言也不由感歎道:“這熊蠻子倒是個大才，不似南蠻其他文官那般蠢。”

　　阿敏也跟著插話道:“這回打進廣寧，定要抓了他，千刀萬剮，為三貝勒報仇！”

　　很快，一片報仇的呼喊聲就充斥了整個大帳。

　　黃台吉看了阿敏一眼，隨即就把心中剛剛冒出來的那個念頭給丟到了一邊，招降熊廷弼這種高級文官，

以大金現在的聲勢，根本不可能，自己的想法也是有點天真。　　正月二十日，後金的先鋒部隊，很快抵達廣寧城外。

　　打頭的先鋒輕騎部隊帶隊的是代善，他也不是沒來過廣寧，不過現在親眼一看，還是嚇了一跳。

　　而城外近處土丘上的樹木，已經被砍伐殆盡。

　　城外四周的平野上，無數溝渠縱橫，最外圍是彎彎拐拐的數道攔馬溝，各處城門方向的壕溝，都是與出擊方向平行，看著就是為保證出擊部隊的側翼安全準備的。

　　城東的兩處土丘上，已經被明軍建立起了兩座整體上由土牆和木柵欄構成的營壘，一些道路彎彎繞繞纏繞在山體上，連接著那些有著多個形狀奇怪突出部的防禦線，整座土丘都如同是一座兵營，可想而知明軍是在層層設防，每一層又是自成體系，看上去就不好打。

　　山上土牆下也被挖開了數道有一丈余寬的壕溝，整體上與第一道防禦線形狀平行，基本上進去了後，就要面對來自兩個方向明軍的打擊。

　　而廣寧城的防禦，倒是沒有這兩處營壘那麽奇怪，還是正統的明軍大城防禦體系布局，流經廣寧的二道河，被引流後形成的護城河環繞整個廣寧，城牆下的一些小房屋，此時已經被盡數拆毀。

　　兩日後，浩浩蕩蕩的後金軍布滿廣寧東北面的平原，八旗分部結營，旗幟營帳漫山遍野，無數包衣揮汗如雨，下寨立營。後金大軍的人數很快超過三萬人，官道上還有源源不斷的人馬趕來，在這片丘陵地帶依次下營。

　　努爾哈赤的大氂很快出現在山丘下，他望著眼前森嚴的城防體系久久無語，一眾後金貝勒大臣們都陪在他身邊，望著廣寧的城防布置，大部分人臉上的表情都還算輕松，盡管這一次廣寧軍沒有出城迎戰，城內也沒有細作可以幫他們打開城門，他們還是有信心打下這座堅固的大城。

　　 倒是像阿敏這樣的二愣子，面對明軍的布置，卻是有些興奮，他們不但不覺得憂心，反而有種躍躍欲試的感覺。

　　 完成扎營之後，努爾哈赤即遣被擄漢人入城勸降。

　　在送信的百姓來到城下之後，熊廷弼很快發布了命令，下令打開東北方向的城門，把人放進來。

　　一名文官當場就驚得大叫起來，兩腿戰戰地問道:“經略，這是何意?”

　　熊廷弼瞪了他一眼，沒好氣地說道:“建奴大軍還在八裡外，城外尚有我軍營壘，開了城門又何妨?你是要廣寧滿城上下被建奴笑話，說咱們膽怯畏戰?讓城外的大軍覺得孤立無援麽?”

　　他辛苦建設兩個營壘是為啥，不就是因為城內防禦人馬數量完全足夠，把兵力都放在城內是極大的浪費，設立營壘是為了加大防禦縱深，增強防守的韌性。

　　他放棄西平堡等堅固據點，不就是怕士兵們覺得孤立無援，擔心他們守不住，才放棄了廣寧外圍的據點。

　　現在敵人的主力還遠著呢，就城外那點哨騎還能打進來不成?要是廣寧連門都不敢開，外邊的兩處營壘的士兵們看見了，他們還會相信在他們遇到危險時，廣寧城的大軍會出兵支援麽?若是覺得不會有大軍支援，這兩處營壘裡的軍隊便會喪膽，怕不是要被輕易攻下，那他還不如把兵力都縮在城內呢。

　　這文官被熊廷弼堵了一句，馬上就不說話了。心裡暗罵道，我是擔心你開門投降。

　　武將們倒是大多沒有對熊廷弼的命令感到抵觸，他們也不傻，打開下城門韃子也打不進來。也正如經略所說，只是這樣就不敢開門了，那就顯得他們太膽怯無能。