葉向高正式入閣之前，朝堂上就發生了一件讓所有人都覺得震驚的事，大夥都以為失去了聖眷，前陣子就辭官的孫承宗，又被原官起複，現在還要自請外放去做知府。

　　經過被皇帝批評了一頓的打擊，孫承宗一開始自然是難免有些消沉，五月份的時候，就開始上疏請辭。

　　朱皇帝也沒有徹底把他忘了，給了自己對大明的軍事問題的看法，還有對各個邊鎮情況的實地調研情況，並嚴令他不要外傳。要求他辭官後，以不會引人注目的身份，下到薊鎮去走訪實際情況。

　　孫承宗對此一開始是有些抵觸的，不過皇帝的命令，他沒法不聽，在看完皇帝給的資料，以致仕官員的身份，走訪了薊鎮各個地方之後，他才算是弄明白，自己從前對大明的軍事問題的看法有多膚淺，也終於明白，為什麽皇帝說他去辦事的話容易取禍。

　　下到基層，只是稍微打聽了下，他就發現，偌大的大明，看著帳面上有百萬大軍，實際上卻是無兵可用。苦思了一陣後，他發現這樣的現狀，就是有皇帝的支持，也難以改變。原來他苦讀了那麽多兵書，根本就是連知己知彼都沒辦到。

　　了解完情況後，孫承宗總是不免有些灰心喪氣。

　　等回到朝堂上，對熊廷弼針對廣寧防禦的布局有了全方位的了解，再結合自己這段時間內對邊軍的認識，他才發現，自己和那位被皇帝看重的經略比，果然還是有不小的差距。

　　這位孫先生，最終不得不承認，只是問幾個老卒，只能說對軍事還是一知半解，當下大明的整體軍事水平也實在不高，那些大多只見過武將帶著家丁玩豬突衝鋒的老卒，本身也沒高的見識，從他們那實際學不到太多靠譜的軍事知識。

　　他只是還不願意承認，自己在軍事上沒有太高的天賦，依舊覺得，現在的他去經略遼東也行。

　　九月份的時候，在薊鎮走訪了一圈的孫承宗回到京師，皇帝再次召見了他。

　　“先生這幾個月，感覺如何?”

　　“軍中弊政如此之多，臣竟是多不知情，如今知曉薊鎮情形，更是憂心不已。臣以為，當下之急務，乃是重整法紀，重將權，要叫各處武將多讀些兵書。”

　　重將權是不錯，不過這個時候朱皇帝還不想去撩撥文官們，讓他們看出自己對文官領軍制度十分不滿。他對此沒有表態，只是把話題揭過，“朕以為，先生不必憂慮兵事。大明之患，不在東虜，而在廟堂、州縣、衛所。”

　　對這種信息量極大的話，孫承宗是不敢多談的，隻得丟出一句，“皇上聖明。”

　　皇帝實在不想和孫承宗談大明的軍事問題，大明的問題根本上就是體制和組織紀律渙散，暫時無解，也根本沒什麽好談的。

　　“不知先生，對張江陵的變法，是如何看?”

　　孫承宗聞言心裡咯噔一下，瞬間就變得有些緊張。張居正對於官員來說，是個不好談的人物，他的變法尤其不好談。

　　“微臣才疏學淺，不敢輕易臧否前宰輔。”

　　“朕以為，張文忠也是尚未任過州縣，對地方情形不夠了解，其變法才會有諸多不可取之處。兵事終非先生之長，朕希望先生能在地方上任職幾載，於地方情形有所了解，回朝堂後能助朕一臂之力。此舉雖有貶官之實，但先生當相信朕沒有那個意思。韓非有言:‘明主之吏，宰相必起於州部。’，朕深以為然。”

　　對孫承宗，朱皇帝還是希望他去做個正經的文官，

準備勸說他去當個知府。其實他原意是想讓這位從知縣做起的，不過讓一個正四品的清貴中央官員去做知縣，那這貶官幅度就太大。　　聽完後，孫承宗的心情很快變得有些複雜，他歷來都有那種出將入相野望，現在皇帝根本是看不上他的軍事水平，這讓他心裡很難受，不過皇帝認可宰相必起於州部，這也說明皇帝對他的期望是宰輔一級的，這個胡蘿卜吊在前面，他怎麽可能會不心動。

　　只是，任著清貴的職位，作為帝師入閣，這位孫先生原本也是板上釘釘的事，現在卻是直接被調到地方，說到底還就是直接貶官，說明皇帝並沒有完全認可他，也完全可以說他依舊是前途未卜。

　　孫承宗能在一把年紀考上進士，當然不是承受不起打擊的庸人，對於皇帝的考驗，稍微糾結了一會後他最終還是欣然接受。他已經被看不起一次了，這一次他決定要讓皇帝刮目相看。

　　孫承宗出京的時候，來送行的都比以前少了些，這一位最近在官場上的沉浮，讓很多人都有些看不懂。

　　孫家的門子，以往也是享受過門庭如市的待遇，現在看到自家老爺受到冷遇，一時間臉上的表情就很不好看。

　　待眾人沒有注意到時，他不由恨恨地低聲說道:“老爺，這官場中的許多人，真個連商賈都不如。”

　　孫承宗對此倒是沒有什麽大的反應，活了一把年紀了，他什麽事沒見過。

　　不過，沒來送行的，很快就發現自己失策了，因為皇帝派了大太監王安前來為孫承宗送行。

　　這一個事，很快就被文官們注意到，大夥都在考慮，皇帝這是個什麽意思，甚至有不少自以為自己很聰明的人，都認為這皇帝是對內閣不滿，要搞宰相必起於州部那一套。

　　其實他們根本是想多了，朱皇帝是不知道該安排孫承宗做什麽好，乾脆直接把他打發到地方上去。事情做得好，自然有回到朝堂上，甚至成為宰輔的可能，至於做不好，那就對不起，日後清算的時候，最多看在他是個忠臣，大環境不好他也沒辦法的份上赦免罪行。

　　朱皇帝以後也無意繼續內閣制度，翰林院這地方他都不大想保留，更何況屬於翰林體系的內閣，他是準備一步到位，直接恢復宰相職位。

　　這倒不是他準備放權，只是執政了這麽久了，他覺得，不設宰相未必能加強皇權，倒是會讓相權和皇權的邊界更加模糊，而不同的皇帝和臣子們，難免對兩者之間的邊界會有著自己的理解，雙方都不免把手伸過界，為此老是爆發激烈的衝突。

　　朱皇帝覺得，與其像現在這個樣子，還不如一開始就把職權劃分得更加明確一點。雖說皇權和相權之間的衝突不可避免，但定出個合適的規矩，衝突總是要少一些。

　　在秦良玉回到川地前，張鶴鳴和徐可求也陸續進京。

　　朱皇帝給他們兩人的處置是允許其自辯，其實意思就是打算奪職後就放過。

　　放過這兩個老官僚，主要原因是因為這兩人的家離京師都太遠，朱皇帝暫時沒有閑著的人手去他們老家抄家，真要將他們兩個都拍死，搞到的錢他也是看不到幾個的。

　　最近朱皇帝翻看舊檔案時，就看到了一個有點意思的事，當年抄家嚴嵩，下面的官員們交上來了一份名目眾多數額巨大的財產清單，結果嘉靖皇帝一問抄家的銀子，下面的人卻都說沒找到。事實上，他們或許黑掉了一部分，但沒找到也不是在說假話，在嘉靖朝的風波過去後，嚴家卻是突然驟富。

　　眾多的言官們，猜測著皇帝的意思，都以為張鶴鳴和徐可求死定了，為了在皇帝面前展示自己是有用的好狗，這幫人搜羅了張鶴鳴和徐可求比之前更多的黑材料，完全擺出了一副不殺兩人不罷休的架勢。

　　結果，皇帝沒準備動手，這兩個倒霉鬼，就被言官們噴得，連三法司都不敢太過包庇這兩人，案子初步的處理意見，就不止要將這兩人奪去宦籍，還要流放充軍。

　　對此，朱皇帝除了在心裡罵人，還能怎麽辦，肥羊被別人宰了，他也不好干涉。

　　在前川貴兩地的一把手入京後，秦良玉沒多久也回到了川地，朱皇帝隨即再次關注起西南方面的情況。

　　秦良玉突然帶隊回到石柱，把皇帝賜給石柱和她個人的字裝裱起來，大張旗鼓地掛在了家中，並把二十萬兩銀子拿出了公開撫恤陣亡將士家庭，還招募了一批新兵， 實力比之援遼前甚至還有壯大，引得川貴土司們都是羨慕不已。

　　奢崇明等有點想搞事的，一看便明白，這石柱土司擺明了是被皇帝的恩惠徹底收買了，根本不會和他們一條心，他們都清楚石柱兵的戰鬥力，知道說不動石柱的話，起事成功的可能性也不大。再加上新任的貴撫川撫都一改以往的作風，治下很嚴，大明的官員們都沒怎麽敢找土司們勒索錢財，讓他們大大松了口氣。

　　本來這些土司們也只是不滿，造反的欲望並不強烈，甚至也沒準備造反，西南的局勢算是暫時安定下來。

　　期間，奢崇明還又一次請求發兵援遼，這一次看到石柱大有收獲，他倒是真的非常想去援遼。他的想法很簡單，就是希望賺上一筆，要是打仗戰死幾個不值錢的賤民，就能讓皇帝高興了，說不得也能如石柱一樣，獲得整個天啟一朝都沒有官僚敢欺壓的超然地位。

　　對此，朱皇帝是敬謝不敏的，大明地方給客軍的待遇，他很清楚，讓永寧土司兵走上大幾千公裡跑去遼東，路上出事是大概率事件。

　　對十分想要成為一隻好狗的奢崇明，朱皇帝也隻得稍加安撫了一下，再次口頭獎勵了下，給他加了個虛銜，反正這種土官官銜不值錢。

　　朱皇帝將來當然是要改土歸流的，不過在後金沒有被消滅，軍隊和地方的整肅沒有點成效前，他也是不樂意搞改土歸流。這些土司戰鬥力是都不怎麽樣，但明軍也同樣也不怎麽樣，打一場持續多年看不到頭的戰爭，耗費實在太大不說，還會葬送無數百姓的性命。