黑面漢子聽了樵夫的話，就跟著樵夫一道向前走去。

那黑面漢子將小丫頭背上的那捆蘆葦稈抓過來，一隻手提著，對樵夫說道:“大哥，這麽小的丫頭也跟著出來打柴，好是幸苦！”

樵夫答道:“客人說得是，都怨家裡窮，苦了我這個女兒。再熬上幾年，我就尋個好人家，把這丫頭嫁得遠遠的，不要再留在這枯樹山下受苦。”

小丫頭在後面聽見了，脆生生地嚷道:“爹爹，我不苦！我要留下來孝敬爹爹和娘。”

黑面漢子嘿嘿笑著回頭看了一眼小丫頭，口中讚道:“這丫頭好生孝順！大哥，你們夫婦有福啊！”

樵夫歎道:“這丫頭和她娘一樣傻，每天樂呵呵地跟著我受苦。我們窮苦人家的兒女，都曉事得早啊！”

黑面漢子問道:“大哥每日上山打這麽多柴，能賣上好價錢麽?日子可能過得下去?”

樵夫答道:“客人不知，以前我憑借一身力氣上山打柴，賣到附近的鄉鎮大戶家，也頗能掙幾個銅錢，使得一家人衣食無憂。現如今卻是不行了，僅能糊口而已。”

黑面漢子問道:“大哥，這是為何?”

樵夫歎道:“嗨！還不是因為兩年前那枯樹山上來了一夥強盜。那些強盜盤踞在枯樹山上，四處打家劫舍，鬧得四鄰八鄉不得安寧。附近的大戶人家不堪襲擾，紛紛逃離了這枯樹山。是以，現在這木柴也難尋好買家了，賣不上價錢。”

黑面漢子聽了，大怒道:“那廝們如此可惡！這附近的官府怎地也不管一管?”

樵夫支支吾吾地說道:“許是這枯樹山上山高林密，不好征剿吧?官府也曾派兵敲鑼打鼓地到這枯樹山下轉過幾圈。可是還未上山，官軍就打道回府了。官老爺們是甚麽心思，我們這些窮苦人家哪敢去問。”

黑面漢子歎道:“哎！隻恨我勢單力孤，沒有同伴。若是能多幾個好漢同行，我一定殺上枯樹山去，為你等鄉民除害。”

樵夫聽了，急忙勸道:“客人，可不敢衝動！那山上的盜賊甚多，客人不要去枉送了性命。”

黑面漢子又問道:“大哥，既然這山上有強盜，為何你不搬走，還要留在這山下呢?”

樵夫歎息道:“哎~客人不知，俗語說“破家值萬貫，一搬三年窮”。大戶人家可以舍財逃命，我們窮人家就這點兒家當，搬家都搬不起呀！再說，這大山上枯樹甚多，便於打柴，留在這裡總算還能夠糊口度日。”

樵夫與黑面漢子一路上說著話，走出不遠，就見前方一個小山坡下露出半間草舍，草舍上飄著緲渺炊煙。

“娘~”小丫頭見到草舍，撒腿跑了過去。

“客人，我家到了。請入屋裡歇息歇息，先喝點水吧！”樵夫手指著前方的草舍對黑面漢子說道。

“那小弟此番就叨擾大哥了。”黑面漢子口中應道，抬眼向草舍看去。

只見小丫頭跑到草舍前，一個身穿黑色衣衫的婦人從屋內走了出來，蹲下身子用雙臂環抱住那小丫頭。

小丫頭用手指著黑面漢子，在那婦人耳邊竊竊私語。那婦人順著小丫頭的手指看過來，正見到樵夫引著黑面漢子走到近前。

婦人急忙起身，對著黑面漢子道了一個萬福。

樵夫讓婦人先去廚房打一些淨水出來，再將煮好的豆飯盛幾碗出來，招待身邊的客人。

那婦人轉身奔入廚房裡去，小丫頭也蹦蹦跳跳地跟在她娘親後面。

黑面漢子跟著樵夫把柴捆放下，打量了一下周邊，見只有這樵夫家孤零零的兩座草房。他對樵夫問道:“大哥，

怎地這裡只有你一家人，不見別的村舍?”樵夫活動著酸痛的肩背，對黑面漢子答道:“客人，我為了便於上山打柴，故而獨自一家住在這裡。還要朝山腳下走上三四裡路，方才能見到最近的村子。”

黑面漢子聞言，口中歎息道:“如此卻是可惜……”

那婦人帶著小丫頭在廚房中忙活，打了一缽清水，又盛了幾碗香噴噴的豆飯，就準備端出去送給客人和自己的男人。

突然，門外院壩裡傳出一聲淒厲的慘叫聲。

婦人聽那聲音乃是自家男人的，嚇得失手摔破了一個土碗。她急忙衝到門口，朝外看去。

這一看，婦人嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，就跌坐在門檻上。

只見到那樵夫頭朝廚房撲倒在地，背上一條長長的傷口，在汩汩地噴湧著鮮血， 使得他渾身浸在血泊之中。

那樵夫還未死去，他絕望焦急地望著婦人，口中叫道:“快跑！快……”

話未說完，一把鐵斧重重地砍在樵夫的肩頸上，讓他的聲音噶然而止。

只見那黑面漢子手持鐵斧頭，一臉獰笑地又在樵夫背上凶狠地補了兩斧，口中直叫爽快。

婦人嚇得一佛出世，二佛涅槃，眼中流淚，卻恐懼得叫不出聲來。

“爹爹！”她身後的小丫頭卻驚叫著跑了出去，撲到那黑面漢子腿上就要撕咬。

黑面漢子抬腿一腳踢在小丫頭身上，將小丫頭踢得滾了出去。小丫頭在地上滾了幾圈，痛得直不起身，淚流滿面。可她小嘴裡還在罵道:“壞人，你殺了我爹，你是壞人……”

黑面漢子舔了舔嘴唇，咧嘴獰笑著，露出一口森然的白牙。他邁開步子，三兩步趕到小丫頭身邊，一隻大腳踏在小丫頭身上，揚起手中的鐵斧頭，就要如法炮製，如方才砍死樵夫那般砍死那小丫頭。

“好漢饒命！饒了我的女兒！”那婦人身上忽然有了力氣，尖叫著撲了過來，抱著黑面漢子的腳不停地磕頭求饒。

“你這鳥女子，莫要妨礙老爺快活！”黑面漢子一腳踢開了那婦人，舔著嘴仔細打量腳下的小丫頭。尋思著第一斧砍哪裡最痛快。

“好漢！好漢！求你饒了我的女兒！我、我願好好服侍好漢！”那婦人情急之下，一把扯開自己的胸襟，露出一片白花花的肉來，在烈日下好是灼眼。

黑面漢子一雙暴睛肆無忌憚地看著婦人的身子，暫時停下了手中的動作。