武毅軍如今每支幢隊都有塊“字板”，此乃是東南禪林和尚們最先發明的東西，被推廣到了軍伍抑或保甲村社當中。

　士兵們抱著膝蓋，把操練用的武器、小旗安放在一側，都盯住字板不放。

　年輕的武道生手指著字板，手中握著白堊泥做成的粉筆，寫下了很大的字，一兩行而已:

　“西原蠻乃叛逆也。”

　接著這武道生叫士卒們讀出來，隨即又對他們解釋說:

　“西原蠻，在三十年前，就對道州百姓犯下滔天罪行。”

　武道生便又在字板上寫下了元結的文章摘錄:

　“癸卯歲西原賊入道州，焚燒殺掠，幾盡而去。明年，賊又攻永(州)破邵(州)。”

　這下士兵們全都明白了，西原蠻不斷地攻破襲擾湖南、黔中的州郡，殺害掠奪同胞們的資產，所以那武道生又寫下“人胞物與”四個字，告訴士兵們，湖南的百姓也是我們的同胞，湖南百姓的資產也是我們的資產，現在他們被蠻僚屠殺搶劫，是我們身為軍人的恥辱。

　“殺賊，救我同胞！”一名士兵當即攘臂高呼起來，其他士兵也無不憤激，全都應和不已。

　“兒郎們，到時候去了嶺南西道，狠狠殺敵，別忘記你們全都是衛國公最優秀的射擊手、擲彈手！”接下來如此的呼聲不絕。

　蜀岡高聳的子城軍衙中，高嶽接到了王棲矅和柏良器的正式“借師函”，表示只要高嶽點頭，他倆願“卷甲棄壘，拱手俟命”，遂決心出動武毅軍，於是將郭再貞和明懷義兩員大將給喚來，“采石軍三千五百，駐屯地正對我和州歷陽;丹陽軍足有五千，更是在李錡軍門腹心之側。王、柏兩位將軍願迎我武毅軍過江討逆，前線出擊，便交給你倆了。”

　明懷義自然不在話下，然則郭再貞還有所猶豫，問朝廷怎麽說。

　高嶽便徑自告訴他:“朝廷的消息，杜黃裳、陸贄、韓洄同日內被罷相，宣本道歸朝的使節，怕是已過了潼關，一旦到了揚州，本道便回天無術，整個幕府和武毅軍會毀於一旦。。”

　郭再貞一愣，然後瞬即便說，此必是朝中有奸佞作梗，與李錡互為表裡。

　高嶽點點頭，而後牽住兩人的手，哽咽著說，“對李琦的罪狀，宣潤各州刺史已經備好連奏書狀，自會向聖主和天下解釋清楚，可現在要繼續放縱李錡胡作非為，讓他成就羽翼，到時再加以征討可就難上加難了，所以出師決不可猶豫。本道與你等同命，此事若成，杜黃裳、陸贄等賢良便能昭雪;若不成，這天下此後便是豺狼當道的局面了。”

　兩員大將當即表態，郭再貞指揮步兵，明懷義指揮騎兵，即刻至歷陽港登船，於王棲矅的接應下，兵臨石頭城下。

　這時高嶽頷首，然後對他們面授機宜:

　至石頭城不須攻堅，先選一便利地形築壘，那京口和石頭城相距不過二百裡，互為犄角，李錡不敢怠慢，必然會來爭石頭城，屆時明懷義領騎兵埋伏，對其進行邀擊劫殺，丹陽軍兵馬使柏良器會策應我軍的。

　“阿爹，出動三千武毅軍便夠了嗎?”明懷義稍微有點擔心軍力。

　高嶽笑著說足矣:

　武毅軍大部分是久經殺陣的精銳，且先前三個月始終在操練，技藝精熟，而鎮海軍自韓晉公遇害後，分分合合，李錡到任後又肆意克扣盤剝軍隊衣糧，導致戰備松弛，操練生疏，此我方一勝也;

　武毅軍左中右三軍，密不可分，整齊劃一，如臂使指，且有炮銃鐵騎配備，戰術嶄新，而那李錡還在迷信什麽挽硬、蕃胡，糾合的不過群江洋亡命而已，早已落後時代，此我方二勝也;

　淮南蔡、光、壽、廬、舒、和五州自去年打畫經界成功以來，收入大增，所收的斛鬥米增加三十多萬石，所收布帛現錢增加了近二十五萬貫，百姓士兵商旅都無困苦之虞，而李錡軍隊內部外院郎君、四院子弟、牙軍、外鎮軍、州團結間矛盾重重，互相怨恨敵視，又有茶梟、鹽寇作亂，可謂人心喪盡，此我方三勝也。

　以我方的三勝，對李琦的三劣，自當無往不利，如石擊卵，勢如劈竹。

　聽到節帥如此分析，郭再貞和明懷義如醍醐灌頂，精神抖擻地領命而去。

　入夜後，揚州官河南口處的武毅左軍的營壘裡忽然號角聲連起，前十個營的營將，都接到三衙的文書機宜送來的“密文”，裡面的內容便是:

　當夜開撥，目的地為揚子鎮。

　八個營的步軍，外加兩個營的騎兵，一個時辰後便整裝、集結，而後出營壘，疾馳至揚子鎮處。

　郭再貞和明懷義各自接收了步軍、騎兵的指揮權，而後更改命令:

　不於楊子鎮處登船，全軍往西至和州歷陽登船。

　天剛剛黎明，一隊隊扛著長矛、火銃，背著鎧甲、棉被的武毅左軍士兵，便迅速領取了新的命令，毫無動搖地往歷陽方向前進。

　這時候，九成九的人都認為，要在目的地登上大船，開赴浙東、福建，然後應該就是去嶺南廣東經略府，準備征討西原的洞蠻了！

　綿綿隊伍出了揚州六合界時，天已大亮，這時幾位握著宿鐵佩刀的武道生跑到了隊伍的前方，而後大呼說:“至和州歷陽，還有多少裡?”

　“一百裡！”

　“一百裡！”

　無數個口，一下下互相傳遞著。

　接著鼓聲、笛子聲開始有節奏地響了起來，

　士兵們的側顏映照著晨光，鼓起了腮幫，齊聲高唱:

　“銅色茶花綴戎裝，

　山風勁吹飄蜀岡，

　衛公兒郎個個勇，

　報效疆場氣如虹，

　四丈長槍犬戎血，

　三石炮銃齏蕃骨，

　貔貅嚼鐵戰旗揚，

　千錘百煉武毅魂，

　步炮騎車威容盛，

　西陲北疆任縱橫，

　三軍聚集四百幢，

　枕戈待旦真沙場......”

　這支不可阻擋的鐵流，在兩日後即踏破了百裡路，進入到和州歷陽境內。

　高嶽還特意讓原來的鎮海軍客將張熙跟隨，負責和王棲矅的人聯絡。

　最終王棲矅的人，告訴郭再貞、明懷義和張熙三將:

　來日你們乘船渡江，采石軍會在對岸博望山直至采石磯，設下篝火和旌旗，接應你們。

　原本，武毅左軍這三千兵馬，可以在和州東北的烏江橫渡的，可高嶽的策略是，先奪取石頭城以西的門戶要害采石，切斷李錡對宣、歙、池這三州的控制，斷其一臂，然後於此地得到援助後，再堂堂前進攻打石頭城。