王興猜中了申紹芳的心理，卻沒想過是自己裝逼裝過了，引起了申紹芳的反感。

　　王興聽申紹芳用孟子之言攻擊自己的行止，又想起了後世金大俠的《射雕英雄傳》中黃蓉對付一燈大師弟子朱子柳的幾句詩，此時吟來，不正應景嗎?

　　王興微微一笑道:“乞丐何曾有二妻?鄰家焉得許多雞?當時尚有周天子，何事紛紛說魏齊?”

　　這幾句詩都是在說孟子之言也有不可信的地方，潛意也就是回擊申紹芳:孟子的話你也信?

　　申紹芳是真材實料的進士出身，自然懂得這幾句的意思，雖覺有些強辭奪理，卻終究無法反駁。

　　“主人，有點過了。”薛義提醒道。

　　王興得薛義提醒，心裡一驚:“是啊，在未來大舅子面前逞什麽能啊?要是表現過了，引起他的反感可就事與願違了。”

　　想到這裡，王興站起來，衝申紹芳躬身一輯，說道:“師兄，小弟識見淺陋，說的都是歪理，還請師兄勿怪。”

　　申紹芳在王興吟完詩後，震驚之余一直在沉思:“這個王興的言語有點離經叛道，也有點匪夷所思，竟敢質疑亞聖所言！從另一個角度而言，也說明此人已經精研《孟子》，並且從一個怪異的視角思考問題，這說明此人真是大才，我不如多矣！王興不願為官，確實不是才學不足，而是真有超然脫俗的見識。怪不得爺爺這麽大年紀了，還要收他為徒孫。說是代子收徒，其實不過是怕妹妹和王興有了輩份之差罷了。”

　　想到這裡，他不免有些自責:“自己這是怎麽了?怎麽連自己妹妹的清譽都不顧了?難道真是不願意妹妹許人嗎?是不是嫉妒心在作怪?”

　　又見王興站起身來謙遜，才知他不光才學高，心胸也寬闊，懂得照顧自己的面子。嗯，得妹婿如此，夫複何求?

　　申紹芳至此，才算真正容納了這個師弟，這個未來的妹婿。

　　他也站起身來，心悅誠服地說道:“任之，好才學，好心胸！說實話，為兄一開始並不服氣，還有點小嫉妒，犯了文人相輕的毛病。現在麽，為兄已經完全服氣了，自愧不如啊！”

　　“師兄，此言可要折煞小弟了。”

　　“哈哈，這回怎麽懂得謙虛了?不說‘各領風騷數百年了’?”

　　“小弟狂妄，實在該打！”

　　申紹芳跟王興對視一眼，兩人同時哈哈大笑，至此方才芥蒂盡去，親近之感頓生。

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　　申紹芳回到主院，把考較王興的事情對父親一說，讚道:“任之才思之敏捷，世所罕見。”

　　申用懋笑道:“芳兒，這回知道天外有天，人外有人了?你祖父的眼光和見識那是絕對沒錯的。”

　　申紹芳說道:“兒子知錯了。父親，我看任之要是考取功名，當不在話下，最起碼才學在我之上，您可以放心了。”

　　“芳兒，你沒見你祖父信中之言嗎?興兒入世之心不堅，隻想悠遊山林，做個逍遙翁。你祖父的意思讓我在京中想辦法，打消他的避世之心。”

　　“那我去告訴他，不中進士，休想娶我妹妹。”申紹芳說道。

　　“不可，此法要是行得通，你祖父早就用了。凡才高之人必氣傲，隻可暗激，不可硬逼。”申用懋搖頭說道。

　　“那怎麽辦?這小子要是這麽消極，可就太遺憾了。”申紹芳一皺眉說道。

　　“不急，這兩天人來人往地太忙，為父不及細思，等壽誕一過，再設法不遲。

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　　“三節兩壽”是官場通行的官員收禮的大日子。

　　所謂“三節兩壽”，就是指春節、端午節、中秋節，“兩壽”是官員本人及夫人的生日。

　　“千裡做官隻為財。”有明一代，官員俸祿極低，依靠俸祿根本無法維持日常生計，地方大員還要雇請師爺、幕僚，這些開支都是官員自己承擔。所以，在地方上為官，依靠的正當收入一是“火耗”，二就是“三節兩壽”。而京官無“火耗”收入，只能依靠地方官的饋贈，“冰敬”、“炭敬”就由此而來，此外最光明正大的收入，就是“三節兩壽”了。

　　申用懋家有良田萬畝，家資豪富，要說根本看不上“三節兩壽”收的禮，但這是官場慣例，他也不能獨身事外。破壞官場規則，只會被人說成“假清高”、“假道學”。

　　從七月十九這天開始，王興就跟著申紹芳代師迎客。

　　先一天來送禮的，大多是外地人， 主要是地方官派來的代表，當然，因為申用懋掌管兵部職方司，有些總兵、遊擊、將軍也悄悄地派了人來。

　　王興算是見識了官場的黑暗，那些地方大員送來的禮，沒有下三百兩的，尤其是武將，送的禮更重，僅遼東總兵李如柏就送來了黃金三百兩。

　　正日子還沒到，申用懋收禮折銀已超過萬兩。

　　這些重禮倒沒讓王興震驚，因為前世看過了太多這樣的事，有的官員年節收禮哪個不是幾十萬、上百萬?當然那是RMB，老師作為職方司郎中，相當於後世的正司局級，在目前尚書、侍郎領導班子配備不全的情況下，他這郎中地位實際還要高一些，收萬把兩銀子，相當於後世的幾百萬，還算多嗎?

　　最讓他震驚的是一個人的到來。

　　當日晚，華燈初上，有一個人身著便服，在三個隨從的陪伴下來到申府。申紹芳一見那人，立即讓申誠去稟知父親親自來接，自己則趕緊迎上前去，王興自然緊緊跟隨。

　　就聽申紹芳上前拱手見禮，低聲道:“不知廠公駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”

　　廠公?王興一愣，莫非是司禮監秉筆太監陳矩?這麽晚了，他來幹什麽?給老師祝壽?似乎不大合理啊。

　　來人確是司禮監秉筆太監兼東廠提督陳矩，他尖著嗓子說道:“咱家來給令尊大人祝壽。”

　　說完一揮手，旁邊一個小太監奉上一個銀封，申紹芳接過銀封，道了謝，交給一旁的申忠，然後在前領路，引著陳矩向正房走去。

　　王興沒有跟去，仍留在大門內，準備迎接客人。