大家七嘴八舌，有的說要直接抗稅的，這是膽子大的，有的說要向上告說稅務局亂收稅的，這是曾經對付過稅監使的，有的說只要收稅就不作生意了的，這是有後台不怕把事鬧大的。

　　當然也有一半左右默然不語的，這基本上是被沈三爺下了帖子，不敢不來的。沈萃禮斜眼看著這些沉默者，陰陰一笑道:”王立民，你怎麽說呀?“

　　王立民是個身材魁梧的紅臉大漢，他不陰不陽地接口道:“沈三爺說怎麽辦，難道我王家還敢不照辦嗎?”

　　沈萃禮沉下臉來道:“平日裡紛爭是我們內裡的問題，現而今可是大家都會吃虧的事，我想王兄也不會想多交一筆錢吧。”

　　王立民道:“半成的稅，王家倒還是交得起的。沈三爺當然聽說過虱子多了不癢這句話。不過王家當然知道蘇州不是王家的蘇州，所以沈三爺你想要我們怎麽做就直接說吧。”

　　沈萃禮仔細看了看王立民，確信他不敢在這時候出什麽厶蛾子，這才放心地轉頭說道:“諸位鄉親，沈三不才，想出了一個辦法，那就是明天大家一起到衙門裡去請願，要求停止收商業稅，如果官府不答應，那我們就一起停業，大家都知道，法不責眾，我就不信官府敢把咱們怎麽樣。”

　　王立民小聲地嘟囔:“我也不信官府敢把你怎麽樣。”

　　眾人都道:“就如三爺所言，明日一起去衙門。”然後一起笑了起來。

　　沈萃禮也笑了起來，然後說:“明天都要去，不去的以後可別怪我沈某人心狠手辣。”

　　眾人都答應明天一定會去，然後一個個和沈萃禮行禮告別而去。王立民經過時，沈萃禮緊盯著他說道:“明日我要在衙門前恭候王兄。”

　　王立民拱拱手道:“明天見吧！”

　　等人都走完以後，沈萃禮出樓上了轎子，一直來到蘇州府衙門前，側門打開，一個家丁出來說道:“老爺等三爺好一會了，叫小的一直在這等呢，三爺來了就直接去書房。”

　　沈萃禮進了知府書房，行禮道:“大哥，都安排妥當了，大的商家除了和我們一直不對付的王家，其它五家都已經私下說好了，王家的王立民今天倒是答應明天會來。”

　　知府沈萃禎笑道:“我就知道三弟出馬一定會成功，明天請願之後，我會提出一天后給答覆，然後我會去找稅務局，告之你們的訴求，他們當然沒有權力決定是否收稅，那麽後天我會責打你們一頓，然後你們就可以罷市了，打行的人已經說好了嗎?”

　　沈萃禮道:“已經說好了，一條命一千兩銀子，這個價，也只有我們才出得起。”

　　“荒唐！”沈萃禎厲聲斥道:“一千兩銀子濟得什麽事，這可不是取一條泥腿子的命，是稅務局裡的小吏的命，加到五千兩，然後事後抵命的一個兩千兩，三弟，你經商太久，格局還是太小，這個時候，可不是憐惜錢的時候。”

　　沈萃禮低頭道:“大哥教訓的是。小弟今晚就去和他們重新訂好價格。對了大哥，鬧出這麽大的事，上面真的就會不再收這個什麽商業稅了嗎?”

　　“這次之所以朝廷能收商業稅，是因為我東林被打了個措手不及，如果下面鬧出事來，上面的人才好出頭說話，明白了嗎?不要怕事大，事越大越好。”

　　沈萃禮出了衙門，坐在轎子上想起了大哥說的事越大越好，心裡蹦出了一個大膽的想法，仔細琢磨，越想越覺得這個想法好，於是興衝衝地去了禮義堂。

　　轎子一直進到禮義堂的隱壁前才停下，主人李有義躬身在轎旁邊迎接，將沈萃禮迎入客廳內坐下。然後屏退了左右。

　　沈萃禮直接說道:“昨日說好的價格我再加兩倍，三千兩銀子一條稅務局的命，事後抵命的是兩千兩，這很夠意思了吧。”

　　李有義連連拱手道:“也是沈三爺才會憐惜我們這些苦命人，在下代下面的人謝謝三爺的大恩了。”

　　沈萃禮擺手道:“錢加了，有個事你也順便幫我辦了，你知道王家的王立民一直和我不對付，這次乘機給我做了他，我出四千兩買他一條命，如何?”

　　見李有義猶豫的樣子，沈萃禮不耐煩地說道:“五千兩，過了這個村可就沒有這個店了，你可想好呀。”

　　李有義一咬牙， 說道:“小的謝謝三爺的賞。”

　　第二天，一百多名商人一起前往蘇州府衙門前，下跪痛陳商人之不易，向知府老爺請求免收商業稅。沈知府接見了各位商家，然後說要向上面請示，請各位明天來等答覆。

　　然後沈知府將此事向上稟報，並來到蘇州稅務局，找到稅務局長劉立功。

　　劉立功將知府迎接進來，分賓主坐下請茶後，沈知府將商家請願之事講述了一遍，然後恨恨地說道:“都是皮子癢了，打一頓就好了。”

　　劉立功深思半晌說道:“我等奉稅務署之命前來收取商業稅，而稅務署又是奉的皇命，這事我等官小，只怕做不來主，還需上峰的命令，沈知府請用茶。”

　　沈萃禎恨恨地出了稅務局，吐了一口痰罵道:“神氣什麽，老子管不了你，就給老子拿腔作調。有你求老子的時候。”上轎回了府衙。

　　曹化淳在上午就已經收到了府衙前的詳細報告，他覺得有些問題，立即命人去其他地方調東廠番子來蘇州，然後和方正化去找劉立功。

　　正好在稅務局門前看到沈萃禎出門的樣子，只是聽不清他說些什麽，他看向方正化，方正化道:“神氣什麽，老子管不了你，就給老子拿腔作調。有你求老子的時候。師兄，沈知府只怕也有些問題。”

　　曹化淳沒有理他，兩人亮了牌子進了稅務局，與劉立功見禮後道:“我知道劉局長也不喜歡我們，不過蘇州的事只怕沒那麽簡單，這時候還是精誠協作的好。”

　　劉立功冷著臉道:“我們奉旨收稅，難道他們想造反不成。”