關羽心心念念的曹操，此刻正安營扎寨於三十裡外的山道上。

　他身上裹著厚厚的被衾，就著油燈微弱的光亮，眯眼細看案上的“禹貢九州圖”。

　他眼角的皺紋因為微笑而更顯深刻，左手不住撫須，顯然心情極好。

　雖然魏國在漢中之戰和襄樊大戰兩場大戰都處於下風，並引起一系列內憂外患，兵力著實有些捉襟見肘，但他還是抓住了蜀吳決戰這一機會，以天下為棋盤，從容展開布局。

　明面上，司馬懿領著兩萬屯田兵，扎住於當陽縣按兵不動，這是他故意做給劉備和孫權兩人看得。

　屯田兵拿來種地是一把好手，但用來打仗只能用慘不忍睹形容。不過，掩人耳目那卻是再好不過了。

　司馬懿領著這兩萬莊稼漢靜守當陽，不動聲色間，生生逼得呂蒙坐守江陵城不敢動彈;劉備亦分出為數不多的大軍屯駐江北以作監視。

　與此同時，他命張遼領軍逼近濡須口，文聘領軍越過魏吳江夏邊境。

　其實，東吳在濡須口、江夏一帶向來戒備森嚴，張遼、文聘畢竟只有一軍人馬，單獨打下這兩個地方的可能性並不大。

　曹操之所以如此做，是為了趁孫權主力不在東線之際，刻意營造出全面開戰的態勢，就是為了威迫孫權服軟，交出被囚禁於江陵的於禁和三萬降卒。

　先不說於禁投降一事，這些降卒隨他南征北討，都是百戰劫生的精銳，絕對不能便宜了他人。

　此外，他又派徐晃親率三萬主力北上取上庸、房陵、西城三郡。

　當地豪族申氏兄弟本就是魏國的官員，與己方就早眉來眼去，徐晃大軍還未出發，上庸三郡虛實已然盡知。

　那個叫孟達之人倒也是個拿得起放得下之人，在徐晃大軍抵達後，旋即率部曲四千余家歸魏。

　徐晃由是兵不血刃收服東三郡，唯一得美中不足，便是逃走了劉備的義子劉封。

　“不過，世上豈有盡如人意者邪?”

　漏網了這麽一個小蝦米，曹操一點都不放在心上，他現在滿門心思想得，便是如何攻陷秭歸，斷絕劉備後路，坐視劉備敗亡。

　這股欲望，強烈得甚至連頭疾都不如何發作了。

　神農山道雖然險惡，但受益於劉備孫權二人在夷陵、猇亭一帶僵持了近一個月，他得以從容征發上庸當地百姓，逢山開路，遇水搭橋，生生將一條深山老林中的小徑，開辟成一條可容兩萬大軍通行的“通衢大道”。

　有了這麽一條道，援軍、糧秣之轉運都不是問題;所慮者，就是如何在劉備尚未察覺到的情況下，盡快攻下秭歸。

　也不知端詳了多久，曹操終於打了個長長的哈欠，緩緩合上地圖，轉回床榻。

　“算算日程，明日即可抵達秭歸城下了。孤要看看，這天命到底在蜀，還是在魏！”

　翌日臨晨，大軍繼續開拔上路。

　到了午間，行出三十裡路，前方忽傳來一陣急促的腳步聲。

　曹操目之所及，但見徐晃一臉焦急，快步而來。

　“公明，何事?”

　徐晃行到他身前，躬身抱拳道:“啟稟魏王，探子來報，前方龍門吼被一股數百人的蜀軍佔據。”

　曹操聞言，面色稍稍有些凝重:“難道劉備知道我軍動向，提前撤回秭歸了?”

　他負手踱步兩句，忽轉身道:“不對，劉備大軍若已回鎮秭歸，何必派人到此堵截?定是當地守將發覺山道動靜，欲將我軍堵截於此，好拖延到劉備援軍到達。”

　頓了一頓，似下定決心道:“如此一來，我軍必須加快速度，趕在劉備到達之前，搶下秭歸！”

　徐晃道:“魏王英明。只是……只是……”

　“只是什麽?”

　“龍門吼地勢險要，易守難攻，而且鎮守大將乃是關羽！”

　“什麽！關雲長來了?”曹操聞言，心中大驚，但他旋即將這股情緒壓下，反而露出一絲笑容:

　“莫不是你徐公明見了故人，生了惻隱之心?”

　徐晃正色道:“臣自別雲長，倏忽數載，當年多蒙其教誨，感謝不忘。今日乃國家之事，臣不敢以私廢公。正要請魏王下令攻打龍門喉，勝負就在今日！”

　曹操頷首道:“此番話足見公明深明大義.....至於地形麽——”

　他抬頭望了望風向，緩緩道:

　“而今東北風起，羽位於我軍南邊，公明可使人點起柴火，煙氣必隨風飄入羽陣，使其雙目難視;其次，將大軍分成二十四部，每部攻打半個時辰，羽軍畢竟人少，孤倒要看看，他能撐上幾個時辰;再命弓箭手不斷仰射入羽陣後方。如此三股齊下，羽軍必不可久支！”

　“臣領命！”

　目送徐晃大步而去，曹操遙立於山道之中，旋即想起一些舊事。

　這一立，也不知道立了多久。

　山風凌冽，刮臉生疼。

　邊上的侍從不住勸魏王避避風頭，但曹操恍若未聞，他突然很想去見一見關羽。

　兩人既是故交，也是宿敵，數十年來一直相敬相伐。

　只是自許都一別，卻是有二十年未曾謀面了。

　爭鬥了這許久，如今兩人卻都已老了，也許這將是彼此之間最後的一面了。

　曹操心隨意動，當即領著幾個親衛，往陣前行去。

　但行到距離陣前還有數百步遠，他便止步不前。

　雖是故交，又多番交戰，見面了反而不知道該說些什麽。

　那麽，遠遠看上一眼也就是了。

　曹操孤立於一片陰翳之中，舉目遠眺。

　但見關羽持刀背陽而立，因為隔得遠了，一時瞧不清他的面容。

　陽光耀到關羽身上的甲胄，泛起淡淡耀眼金光，遠遠望去，仿佛整個人都籠罩在金色的光環之中，讓人更生敬畏。

　如此高大巍峨的身影屹立在龍門喉羊腸小道之上，山風陣陣，他卻如山石般盤亙，狀若天神一般。

　若非衣袂飄飄，曹操幾乎以為他是一尊石像。

　端視良久，他抓起身後一把灰白的發束，看了看，心中感慨道:

　“這麽多年過去了，我已是個滿頭華發的老人，而雲長始終還是那個義之所在，不傾於權，不顧其利的雲長！”

　此時的小道之下，黑衣黑甲的魏軍已經列陣完畢，準備開始衝擊。

　曹操一點都不擔心徐晃攻不破關羽這一道關卡，只是不知道為什麽，他的心中卻是殊無歡喜之意。
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