一條馳道沿著沔水筆直而建，到一處密林前十來丈處忽向北曲折，此處再往北三十裡便是襄陽城。

　　誰也不知道，薑維與三百騎手眼下正憩息於此。

　　三日來，眾人渡江後輾轉於襄陽、樊城、新野三地，專門挑選守備薄弱的目標下手，最主要的目標便是魏國的糧隊。

　　因關羽北伐時，襄樊大戰綿延日久，襄陽、樊城一帶的農田幾乎全部被淹沒毀去，曹仁、徐晃駐扎在當地的大軍所需的軍資多靠許昌、新野、汝南一帶補給，因此大路上多有糧隊出沒。

　　三日來，薑維就率領羽林衛靜候在襄陽、樊城、新野交界的馳道附近，逮到機會就乾上一票。

　　蓋因三個地方皆有各自的守將，在交界處作案最大的好處，便是守將可能會推諉責任，延遲發兵的時間，從而給己方部隊重新隱匿蹤跡帶來便利。

　　臨到夜間，羽林衛則在關興的引領下，突擊位於新野境內的屯田點，也不怎麽殺人，胡亂燒些糧草，留下些東吳的旗幟、軍服後，便在眾目睽睽之下往東汝南方向而行。

　　實際上一俟離開眾人的視野，羽林衛即折道往西，悄然返回位於襄陽地界的藏身處，沿途還會用樹枝劃去地上的足跡。

　　如此三、兩日下來，魏軍守將被牽著鼻子走，偵騎疊出，但絲毫不曾發現他們的蹤跡。

　　只是這日子縱然刺激，也著實辛苦。

　　未免暴露行蹤，薑維下令一律不許生火。幾日來，眾人吃的是硬邦邦的乾糧，飲用的是刺骨的涼水。然而，比在寒冬臘月裡露宿荒野，這還真不算什麽。

　　到了夜裡，樹林裡陰森寒冷，寒徹入骨，眾人只能挨著馬匹，靠馬匹的體溫取暖休息。總算羽林郎體格強健，勉強還能撐得下去。

　　如是一晃過去數日。

　　這日凌晨，天色剛有些蒙蒙亮，還不到日出的時候，天邊還散布著幾顆殘星，地上漆黑一片。

　　羽林郎們正橫七豎八依著林子休憩。不少人早早就已醒來。雖然他們臉上疲憊難掩，但個個面帶激動。

　　只因昨日晚間，扮作農夫的關興探到襄陽城城門大開，數不清的魏軍正開撥南下。

　　這意味著此次行動的意圖已經達到，也意味著眾人可以結束這提心吊膽的日子，順利折道西返。

　　對於吃夠苦頭的羽林郎而言，這無疑是最好的消息了！

　　只是眼下水面依舊漆黑不明，夜間行船容易遭遇走散、誤觸礁石等問題，故而眾人雖然歸心似箭，也只能等天色亮一些時再行出發。

　　當時為了隱藏蹤跡起見，薑維下令將二十條大舡艘盡數拖進樹林中掩藏。此時，王平奉命領了二十名荊州兵正逐一將大舡艘推回水中。

　　大舡艘既大且沉，王平花了大半個時辰方堪堪處理完十七艘，頭頂身上俱是大汗淋漓，眼看再有一刻鍾，船隻便能盡數入水，他不禁停下手腳，深深喘了口氣，雙手高舉，大大地伸了個懶腰。

　　正當他兀自側身之際，隔著林木驀地看到不遠處一隊火龍正蜿蜒而來。

　　他嚇了一跳，忙低聲喝道:“噤聲！有人來了！”

　　眾人精神原本有些放松，經他一喝，皆又緊繃起來，紛紛伏下身子向亮光處望去。

　　火龍靠近的速度極快，隱隱伴有有馬蹄轟擊地面的聲音，想是有大股騎兵正在靠近。

　　一時人人皆滿頭大汗，面上慌張之色頓顯。

　　關興快速靠到薑維身側，低聲問道:“是否準備接敵迎戰?”

　　薑維統領騎兵日久，

僅憑地面震動，隱約能判斷對方騎隊應當不下八百人。他自忖己方三百騎對上八百騎未必能勝，略一思忖，旋即搖頭道:　　“若是我軍行蹤暴露，魏軍未免打草驚蛇，必然不會如此大張旗鼓而來。這支騎隊也許是去襄陽城的。再等等。”

　　但為了保險起見，他又補充道:“傳令，刀不離手，聽我號令行事。”

　　他身後的將士旋即咬著耳朵，逐一將他的命令傳遞下去。

　　馬蹄聲逐漸清晰，那騎隊約靠越近，隨著戰馬嘶叫聲響起，那騎隊倏忽在林子前十丈處停下。

　　薑維的心幾乎提到嗓子眼處，堪堪正要拔刀出鞘之際，騎隊之首忽跳下一員將領，疾步跑到江邊後，竟然撩起袍擺，就此淅淅瀝瀝方便起來。

　　“他娘的哪來的吳軍，害老子在襄陽、樊城、新野之間來回跑，腿都跑細了一圈！”那員將領一邊方便，一邊開始罵罵咧咧。

　　見到主將如此行狀，騎隊中的騎手紛紛跳下馬來解手，跟著主將一起罵將起來:

　　“連著三天沒睡個囫圇覺，若逮住這群狗日的吳軍，定要他們好看。”

　　“這群吳軍當真找死，魏王不去找他，他反倒送上門來。”

　　“沒道理啊，曹將軍派了七八撥隊伍來回搜索， 怕是連地都翻過一遍了，怎麽還沒半點蹤跡?”

　　“還別說，這群吳軍當真狡猾，東晃一槍，西射一箭，偏教人難找行蹤！”

　　寒風中，隨著一陣哆嗦，那員將領垂下袍擺，邁著輕松的步伐朝著自己的馬匹行去，一邊兀自罵罵咧咧不止。

　　約莫半盞茶功夫，魏軍眾騎皆上馬完畢。

　　那員將領高坐馬背，大手一揮，高呼道:“行了，別嚷嚷了，明日便不是我等當值了，兄弟們回城罷！”

　　薑維早已汗流浹背，聞言後頓時松了一口氣。

　　就在此時，一名荊州兵因緊張過度，此刻又突然放松下來，滿是汗水的手掌竟然沒能捂住刀把，長刀就此滑落下來。

　　刀身磕在地上一處石塊上，發出一聲清亮的撞擊聲。

　　時天地間十分寂靜，這道聲音格外清晰。

　　林外魏軍忽靜下聲來，齊齊往林中望來。

　　薑維暗道不妙，情急之下，匆匆朝身邊的關興低聲喝道:“帶兄弟們先走！”

　　話剛說完，他便從邊上順過一把長弓，三支箭矢，一個跳躍翻身出林，舉手便往魏軍射去。

　　只聽“咻咻咻”三聲，魏軍應聲倒了兩人，還有一箭射中馬匹，那馬兒吃痛之下四處亂竄，周邊的魏軍為躲避驚馬，紛紛撤開，魏軍陣勢一時有些凌亂。

　　漢軍方面，因為擔心戰馬吃草起臥的動靜頗大，未免引起來往行人注意，戰馬此時皆被藏於林子深處。

　　薑維情急之下沒辦法牽馬，隻得吹了一響口哨，趁亂邁開步子便往北方逃奔而去。