魏將終於明白過來，他這是中了眼前那小子調虎離山之計了，林子中必然還有他的黨羽同夥。

　　他萬萬不曾想道，自己領著部下辛辛苦苦跑遍了襄陽、樊城、新野，幾乎把地都快掀了一遍，到頭來，這群該死的‘吳軍’居然就藏身在距離襄陽城不過三十裡的樹林裡，那可是自己眼皮子底下啊！

　　不過他也知道此時再回轉必然已是不及，念及此處，體內頓有一股無名業火衝天而起，魏將再也不管不顧，瘋狂抽打馬匹，死命來追。

　　薑維縱馬疾馳到江岸，但見江面薄霧彌漫，水面波紋湧卷，隱約可見十丈外有一艘船隻正快速往西北方向前駛去。

　　他知道那就是自己的一線生機，激動之下，舉槍高聲喝道:“某在此！某在此！”

　　操舟之人似乎隔江聽見呼喊，旋即調整船頭，全速向他立足處駛來。

　　十五丈、十丈……

　　船隻正快速接近。

　　與此同時，他的叫聲也暴露了位置，魏軍漸漸追擊到兩百步范圍之內，其勢其速，只怕再三十息就能將他圍住，不少魏騎已經舉起長弓。

　　九丈、八丈……

　　隨著距離越來越近，江岸上的緊張局勢也是清晰入得船上諸人之眼，頓時引來一陣心驚肉跳。

　　關興與句扶二人隻緊咬鋼牙，不住催動酸軟的臂膀快速劃動‘船槳’。

　　王平換上尋常的箭矢，不斷朝魏將方向射箭。

　　他的箭法準頭雖然稱得上上佳，只是彼此距離較遠，所謂強弩之末勢不能穿魯縞，堪堪射到魏將面前就已力盡，有幾支力大路遠的，皆被那魏將三槍兩鞭，盡數撥落。

　　岸上，數百魏騎絲毫不減馬速，全速朝薑維馳來。

　　局勢可謂千鈞一發！

　　而就在此時，薑維忽調轉馬頭，竟然直直朝魏軍衝去。

　　他這舉動十分詭異，引來江上一陣驚呼:

　　“伯約！不要！”

　　“薑左丞！”

　　“薑將軍！”

　　牛姓將領滿臉是血，見狀露出猙獰的笑來，心道:“定是這個賊廝眼見自己逃不掉了，便想來與我拚命！哼，來便來，我牛金何懼！”

　　他提槍在手，高聲喝道:“左右包抄，抓活的！”

　　隨著他一聲令下，魏軍騎隊兩翼忽然散開，呈環抱狀直取薑維身後，這是要將他包圍的態勢。

　　此時，薑維在上下起伏間，已是將赤兔馬的速度催到極限，距離那魏將越來越近。

　　三十步……

　　二十步……

　　時光分秒流逝，一呼一吸間，雙方面目已經清晰可見。

　　眼看還有十五步就要撞上，牛金減下馬速，準備持槍接敵。

　　驀地——

　　只見薑維猛一提馬韁，赤兔陡然昂首長嘶，高舉前蹄，後蹄支地，迅速轉了個半圓，等前蹄落地時，一人一馬又變成了面對江水的方向。

　　他又狠狠一夾馬肚，赤兔四蹄翻飛，後蹄帶起一蓬蓬泥土，馬速不減，竟朝著江面方向飛奔而去。

　　原來薑維打定主意要縱馬躍江，方才只是為了拉開距離，增加助跑的距離而已。

　　牛金不察，轉眼就被落下數十步遠。

　　此時，魏軍兩翼數十騎已經馳到前方，開始轉向，眼看就要完成包圍。

　　又見薑維揮舞手中長槍，舌綻春雷，一聲“開”，長槍左右分送，旋即將離得最近的兩員魏騎挑飛，由是一人一馬從兩騎中、隻余一人大小的縫隙間飛速鑽過。

　　下一息，就見兩翼魏軍重重撞在一起，徹底將包圍封死，也將後方魏騎的來路徹底堵住。

　　這一下發生於兔起鶻落之間，船上諸人見狀，頓時響起一陣震天介響的呼喊。

　　這時，舡艘距離岸邊尚有五丈遠。

　　赤兔馬全力驅馳，一人一馬如風馳電掣、堪堪疾馳到江岸一線之際，薑維雙目平視前方，身體作微微前傾狀。

　　赤兔馬會意，長嘶一聲，後肢猛然發力，驀地展開四蹄，朝江上船隻跳躍而去。

　　這一瞬，時間仿佛就此慢了下來，所有人的目光皆聚集在這匹四肢伸展、如騰雲駕霧般的戰馬身上。

　　數息後，但見赤兔馬的四蹄重重落在舡艘之上，江面上旋即以搖擺不定的舡艘為中心，泛起巨大的漣漪

　　此時此景，看得無論船上諸人，還是岸上魏軍，皆瞠目結舌、呆若木雞。

　　尋常戰馬，平地裡只能躍出丈八遠，也就一個馬身的距離;能躍出三丈遠即兩個馬身距離的，則稱得上神駿了，當年載著劉玄德躍馬檀溪的的盧馬也就能跳個三丈遠。

　　而眼前這匹赤色馬兒在馱著人的情況下，居然筆直飛出了五丈遠，約莫三個馬身距離！這哪裡還是馬，這簡直就是龍駒啊！

　　倘若魏軍中有老將在場，當能認出這匹是能馳城飛塹的馬中赤兔。

　　只是牛金這群“小輩”出道晚，不曾一睹尊顏。 如今大名鼎鼎的赤兔就在眼前，卻是無論如何都認不出來。

　　就在眾人兀自目瞪口呆間，船上幾人皆被反震之力彈翻在甲板之上。薑維尤為淒慘，因為慣性極大，竟然直直跌落水中。

　　雖然很快被手忙腳亂得荊州兵撈起，但他他不通水性，鼻腔胸腹已經灌進好幾口冰涼的江水。

　　時日頭已經破雲而出，天邊朝霞由紅變金，灑下萬道金芒，江面粼粼泛光，煞是好看。

　　薑維被日光照得恍神，竟然生出魂遊天際之感。好不容易回過神來，側身望去，但見赤兔馬高大的身形披著金光，昂首闊立，威風不可一世。

　　果然是馬中赤兔，天下無匹！

　　只是仔細望去，可見它的鼻孔張翕極快，不斷喘著粗氣，身上還有淡紅色的汗水不停滴落到甲板之上，想來這一番騰挪也令其極為疲乏。

　　薑維不由心道:“尋常馬匹只有二十年壽命。而赤兔馬從中平六年(公元189年)成為呂布坐騎起，至今已有三十載。赤兔縱然是馬中龍種，壽數遠超尋常馬匹，但此時也確實已到了老驥伏櫪的年歲。”

　　他也知道，像剛才生死懸於一線之時，當今天下除了赤兔馬之外，只怕再無任何神駿可以助他逃出生天了。

　　暮年依舊犀利如斯，也不知道壯年時期又該令人神往到何等地步！

　　念及此處，薑維上前輕拍赤兔馬脖子，低聲感念道:“赤兔兄，今日著實是多虧了你，小弟這才能僥幸撿回一條命來！隻恨晚生了二十年，不能一睹赤兔兄昔日馳騁中原大地的風采！”