十萬百姓且行且走，如是一個月之後，終於走出天梯石棧相勾連的茫茫蜀道，進而邁入天府平原之上。

　自此以後，路途將變得一馬平川，而且卻此處距離蜀郡只剩數百裡路，再加把勁，十日之內便可抵達。

　時近三月，天氣轉暖，連帶著百姓們的心情都熱情洋溢起來，

　唯一美中不足的是，抵達江州縣城的當日，法正終於發起高燒病倒了。

　薑維服侍他休息時所見，他幾乎無法平躺著呼吸，只能側著身子休息，虛汗流滿全身，好幾次都能聽到他發自喉嚨的喘鳴音。

　有句話叫病來如山倒。

　薑維大概也知道，歷史上的法正差不多就是在這個時候辭世的。

　自他來到蜀中之後，法正一直對他青眼有加，平時也多有指點，可謂良師益友一輩。

　但事到臨頭，他卻只能眼睜睜地看著法正逐漸虛弱，除了提醒他吃飽穿暖早些歇息，似乎再幫不上任何忙了，心情不免有些低落。

　法正不願打斷百姓遷移的行程，強忍病痛到安營扎寨時分，方才將馬良召到跟前，囑托道:

　“余身染沉屙，需逗留此地將養幾日，再不能與君同行。只是這數萬百姓關乎大漢元氣，萬不能有所閃失。”

　他一邊說著，一邊極其吃力地從榻側取出一枚方印，鄭重交於馬良手上。

　“季常之治才，余本就有所耳聞，這些日得見，果然貞良勤實，素有令計。這枚尚書令印，今日便交托季常。接下來之行程，便有勞了你多加擔待了。”

　馬良情知法正的狀況，知他不能再操勞任事，必須好生靜養。他也非虛偽之人，當下雙手接過，恭敬道:

　“還請尚書令安養身子。良必竭盡全力，護送百姓安然抵達蜀郡。”

　法正了了一樁心事，微微頷首，臉上露出疲乏之色。

　馬良正要告辭而出，法正忽睜眼道:“請將伯約喚來此處。”

　待正在與巡營的薑維接到消息趕到時，法正已經面色潮紅，狂咳不止。

　他急忙上前輕撫他的背脊，好半晌，方才令法正稍稍有些恢復。

　“伯約，你來了。”

　“尚書令身子乾系重大，千萬要保重！”

　法正搖了搖頭，道:“自己的身子，自己最是知道。不必多說。”

　他一指榻前的小扎，示意薑維入座後，方道:

　“喚你前來，是因為余有話對你說。”

　薑維抱拳道:“末將洗耳恭聽。”

　法正半倚於榻上，緩緩問道:

　“這幾日余一直在回顧伯約你入蜀後的行為舉止……你不爭功，不愛得罪他人，有時候還會生出婦人之仁……”

　薑維聽到這兒，心道，尚書令莫不是因為我阻止周倉加害陸遜一事，而心生芥蒂了麽?

　正要辯解一二，法正卻擺擺手，繼續道:

　“與此同時，你才華橫溢，令人驚歎。你早知東吳定然背盟，所以才會想方設法謀取宣慰荊州的差事;你也早知上庸三郡必定不保，所以膽敢奪取劉封兵權，借以解困麥城之圍。這些都是你判斷局勢、敵情的眼光、才能，實非常人所能及也，便是余也要甘拜下風。”

　法正說到這，頓了一頓，話鋒陡然一轉:

　“你既有這樣的才能，但余隱約覺得，你總是一副置身事外的超然態度，你可是在懼怕些什麽麽?”

　薑維聞言，頓時一驚。

　他兩世為人，知道歷史最終之走向;於他而言，這既是天賦才能，更是容易被視為異端的負擔。

　為了掩飾這一層關系，他一直努力假裝契合旁人眼中二十歲的少年應有的模樣，有時候確實是在刻意藏拙，平時更是低調行事，不願過分展現才華。

　不料法正慧眼如炬，竟然被他瞧了出端倪來。

　此時，他腦中千回百轉，也不知道該如何接話，只能沉默不語。

　法正卻笑了出來，似乎早就料到他的反應。

　忽又急咳了一陣，等好不容易停下來，法正目光卻已經開始漸漸迷離。

　他強忍住一口氣不願咽下，隻死死盯住眼前這名沉默的少年，緩緩道:

　“這個世道，有些人僅僅為了存活下去便已經十分不易……”

　“如果你還想實現志向和報復，又豈能不竭盡全力?”

　“如此，豈非太小覷天下…天下英雄了麽……”

　法正氣力消散，這番話講的斷斷續續;但在薑維聽來，這一番話卻如晨鍾暮鼓，震得他竟生出醍醐灌頂之感。

　薑維記起，當日他還勸馬鈞“惟天下至誠，為能盡其性;能盡人質性，則能盡物之性”之言，怎麽輪到自己面對本身的天性才華，反倒變得唯唯諾諾、患得患失起來了?

　薑維驀地覺悟到，倘若自己再主動些，結果本能做得更好一些的……

　兩世為人根本不應該是負擔，這種煩惱，實庸人自擾耳！

　便如後世的佛偈:本來無一物，何處惹塵埃！

　念及此處，他竟然湧出一身大汗;長長吐出一口氣後，隻覺得渾身通透，暢快莫名。

　側目去望法正，但見法正靜靜地躺於塌上，雙目緊閉，嘴角竟然微微上揚。

　薑維頓時明白過來，這正是法正臨終之前對他的啟迪。

　正所謂人之將死，其言也善。

　漢建安二十五年(公元220年)三月十二日，審時度勢，輔佐劉備一舉攻克漢中、被諸葛亮譽為“漢之輔翼”、甚至連曹操都要感歎“吾收奸雄略盡，獨不得正邪”的法正法孝直，病逝於江州。

　其時距離錦官城不過數百裡，快馬三日可至。

　

　薑維緩緩走出營帳，面上無悲無喜，心中平靜如水，。

　帳外百姓早已安歇，帳娶內外寂靜無聲;天上隻留一輪明月，亙古不變，萬世輪回。

　他負手仰望月夜，思緒飛揚。

　自建安二十四年七月起，至建安二十五年二月，轟轟烈烈、綿延半年有余的襄樊戰事終於拉下帷幕。

　這一戰，關羽的北伐之初可謂有聲有色，在水淹七軍、威震華夏之後，蜀漢的聲勢達到鼎峰;但這一次十分抵近曹魏命脈的北伐，終因為孫權的背盟，而宣告失敗。

　隨後便是劉備東來，孫劉決戰;曹操隔岸觀火，大獲漁利。

　這一戰，表面上最大的贏家是魏國。

　曹操兵不血刃，重新佔據上庸、房陵、西城三郡，並與孫權平分南郡，還成功從孫權手中討回於禁和三萬降卒;甚至差一點成功偷襲蜀漢咽喉重地。

　與此同時，東吳的收獲也是頗豐。

　孫權在一系列戰役中，雖然喪失了甘寧、蔣欽、周泰、潘璋、孫皎等將領，喪兵數萬，還付出了十萬荊州百姓的代價，元氣可謂大傷。

　但無論如何，終取得了荊州半壁江山，魯肅當年的《榻上策》之戰略目的，幾乎已經達成。

　從表面上看，最慘烈的似乎當屬蜀漢。

　除了秭歸、巫縣兩地，以及部分歸五溪蠻自製的武陵郡，其勢力幾乎完全退出荊州;還損失了名將關羽，謀主法正。

　對於蜀漢而言，這一連串的打擊是巨大的，幾乎宣告了諸葛亮隆中對策略的破產。

　但兩世為人的薑維知道，眼下這樣的結果，比起歷史本位來講，已經好上太多。

　因為夷陵之戰提前到來，關羽、法正二人終於趕上了這一場大戰，並憑借自身的才能，幫助蜀漢打敗孫權，避免了原本歷史上，益州精華被陸遜一把大火燒得乾乾淨淨，劉備灰心喪志白帝托孤的結局。

　三國在荊州的角逐雖然暫時告一段落，但未來十年，整個天下根本不會太平。

　歷史上，在曹後，其繼承人曹丕即將稱帝，隨後接連三次發動對東吳的全面戰爭。

　在薑維看來，上述每一個節點，都是諸葛亮隆中對中提到的“天下有變”之機，也正是蜀漢趁勢發動北伐之戰的絕佳時機。

　這一番奔波，益州的元氣終於還是保留下來了，這至少幫蜀漢節省下來五年的時間——毫無疑問，這是此行最大的收獲。

　其次，馬良、關平、王甫、趙累等荊州舊員終於保全了性命;關羽在荊州所練的兩萬精兵並其家屬合計十余萬人，終於還是移入益州。這亦將極大補充蜀漢的力量，實乃不幸中的萬幸。

　至於關羽之死，可歎，但更加可敬。

　死有重於泰山，有輕於鴻毛。關羽之死，顯然屬於前者。

　關羽死於曹操之手，劉備、張飛必然將怒火燒向曹魏，這也意味著數年內，劉備北伐的意願將徹底壓倒重返荊州的呼聲，成為蜀漢的國策。

　而且，在歷史上，關羽失荊州一事，引起荊州籍貫官員的公憤，他們將怒火悄然發作到關氏後人身上。

　長子關平隨父戰死且不說;少有令聞的次子關興，盡管後來在蜀中官居侍中，但年紀輕輕就早早地身亡了，想來跟身邊的冷言冷語不無關系;小女銀屏，寧可遠嫁偏僻的南中，也不願繼續多待在蜀中一日。

　甚至，在鍾會、鄧艾伐蜀時，龐德之子龐會為保父仇，盡誅關氏滿門，滿朝文武居然無人置喙！

　歷史上關家後代的處境其實十分艱難。

　但這一次，關羽用他驕人的戰績，洗刷了失地的屈辱;並用自己的犧牲，保衛了大軍的後路。

　他欠別人的債，他已在龍門吼還了;別人欠他的情，卻再也沒機會償還了。

　就因為這一點，關家的後代必將得到應有的尊重。

　而且，就夷陵之戰這樣十萬人級的大國戰而言，通常每隔十年才會發生一場，並不是誰都有機會見識到的。

　上一場國戰是十年余前的赤壁之戰，那之後，當時聲名不顯的呂蒙、蔣欽、甘寧開始獨當一面;再上一場， 是二十年前的官渡之戰，那一場大戰成就了後來的關羽、張遼、徐晃，甚至張郃。

　這一年，經此夷陵大戰，關平、張苞、關興、句扶、王平、向寵等新一輩的將領開始嶄露頭角，其全局意識、統帥技巧都將得到升華，他們也將慢慢走到對抗魏吳的第一線。

　薑維此刻滿腦子都是法正心心念念的北伐，他信步閑庭，漸漸變得壯懷激烈。

　“挖掘人才，和戎撫夷，整軍備戰……北伐之前，還有太多事情要做了......”

　“也罷，既然時不我待，何必再行韜晦，轟轟烈烈乾上一場才是正途！”

　他心中既有定計，當即轉身返回，準備收拾法正後事。

　當時明月在，曾照彩雲歸。

　少年月下獨行，行進間，早已不複彷徨，多了一番發自心底的從容自信。

　(荊襄風雲卷終。)