益州，成都。

　李恢新任庲降都督，按照慣例將選拔五千將士隨行南下，故整個四月份，他一直在各大軍營中穿梭行走，挑選能征慣戰的精銳士卒，組建南下大軍。

　到了四月底，征發事宜過半，倘若一切順利，都督大軍次月中下旬即可拔營南下。

　但劉備卻有些等不住了。

　這一個月以來，先是傳來建寧太守正昂為豪族雍闓所殺的消息。

　緊接著，牂柯、越嶲、朱提、建寧、永昌、雲南諸郡夷人之大小叛亂疊起。起初，諸郡太守也能派兵剿滅，哪知這叛亂竟如野火燎原一般，風起雲湧，此起彼伏。

　諸郡兵老師疲，兵力捉襟見肘，甚至有些地方還吃了不小的敗仗。局勢大變之下，南中諸郡太守只能收縮兵力，勉強守住幾個重要的縣城。

　與此同時，告急文書如飛雪一般傳入朝中。

　鄧方去世不過三個月，南中朝貢完全斷絕，局勢糜爛，大有天翻地覆之勢，一時間，舉國震驚。

　

　“雍闓這賊廝竟搞出如此禍害！此人當真可惡，該殺！該殺！”

　禦桌之後，劉備望著手中奏章，隻覺得太陽穴突突直跳。他狠狠將手中奏章摔於地上，側首問道:

　“德昂(李恢字)那邊，還需多久才可出發?”

　座下，丞相諸葛亮面無波瀾，躬身答道:

　“若要有一戰之力，將須知兵，兵須知將，李都督最快還需半月整頓，方可拔營南下。”

　“半個月?”

　劉備一聽，眉毛頓時豎了起來:

　“朕等得了半個月，南中諸郡可等不得了！眼下只是夷人叛亂，若不能火速收拾，那些牆頭草般的豪門大姓勢必趁勢作亂，局勢怕不是要更不可收拾?北伐在即，若南中不能驟平，成都便有腹心之患，若蜀中不寧，朕安敢揮師北上掃討凶逆?如此，大業何時可定?雲長之仇還報是不報?”

　他心中焦慮，不自覺起身，邊來回負手踱步，邊搜腸刮肚思慮對策。

　南中向來不是朝廷主要的經營之地，故而當地官府力量淺薄，郡兵不足以平息叛亂，須得依仗朝廷派兵。

　眼下的局勢，休說李恢大軍一時半刻尚無法出發，便是明日可以立即出發，其實力也未必足夠彈壓。看著情況，李恢之外，朝廷還需再派遣一員良將火速南下。

　“那麽派何人為佳?”劉備輕拍膝蓋，陷入沉思。

　坊間多有傳聞，南中瘴氣盛行、瘟疫遍地，故而北邊軍將對於出征南中一事，心中多有抵觸。李恢每日乾勁滿滿，眼下不也未曾將五千南下大將的人數湊齊。

　這倒也罷了，正所謂千軍易得一將難求，朝中熟悉南中地理情況的戰將屈指可數，真正能讓人放心帶兵之人，不過鄧方、李嚴、李恢三人而已。

　想到李嚴此人，劉備倏忽頓住。

　李嚴此人有謀略，能統兵，麾下更有五千東州兵，對他忠心耿耿，敢於犧牲。

　建安二十三年(公元218)時，盜賊馬秦、高勝等在郪縣起兵，招集隊伍數萬人，到達資中縣。當時他正率領大軍主力在漢中與曹操大戰，無暇分兵。

　時任犍為太守的李嚴不待朝廷另外發兵，隻憑本部士兵五千人即行前往討伐，並斬殺馬秦、高勝等人，其余人都四散逃命，回家為民。

　同年，越巂郡的夷帥高定率軍圍攻新道縣，李嚴前往解圍，將高定擊敗驅逐，保了一方平安。他也因此在南中一帶聲名赫赫，威望不在鄧方之下。

　猇亭夷陵之戰後，李嚴在法正的推薦下，就任永安都督一職，駐守巴東，防備東吳。在這一任上，他也揪出不少企圖通過走私貨物擾亂蜀中市場的東吳細作，可謂既屬良將，又是能臣。

　眼下這般緊迫的局勢，如此人物倒是救火的不二之選啊！

　劉備念及此處，轉身問道:“朕屬意將正方(李嚴字)再次派往南中鎮壓，孔明以為如何?”

　諸葛亮輕搖羽扇，緩緩搖首道:“東吳方與我國講和，料無異心;若有異心，李嚴在白帝城，此人可當陸遜也。”

　他雖未直接表態讚同與否，但這番話不得不讓劉備慎重思考。

　“陸遜…………”這個可畏的後生，一直讓劉備大為忌憚:“若非此人，孫權項上人頭早已不保，何至於大勝之後，還不得不吞下失去荊州的苦果……”

　南中叛亂，只是關乎北伐能否順利進行;而東境若是破了，關乎的則是大漢的死生存亡了，其間孰輕孰重，明眼人自然一目了然。

　靜默良久，他長長吐了口氣，悄然將本欲派李嚴領本部五千東州兵南下的念頭隱去。

　諸葛亮緩頰道:“總算正方在南中交遊廣泛，素有威嚴，不如請他逐一休書一封至南中各氏豪族，也好起到告誡示警之意。”

　“也唯有如此了……可惜朝中再無懂南事之將為朕分憂......罷了，若實在不行，朕便領軍親自南下……”

　劉備深感無力，頹然坐下。

　這時，諸葛亮忽呵呵笑了起來:“正要稟告陛下知道，昨日有一將作《平南策》，臣觀後以為大善，正要請請陛下召見對答。”

　“哦?”劉備面露期待，急忙追問:“是哪位愛卿?”

　“正是作《平羌策》之薑維薑伯約。”

　“伯約?”劉備輕扣案幾，追憶道:“年前平羌一行，伯約利用羌人攻下武都、陰平二郡，又結好西羌群豪，為我大漢引入販馬渠道，實立下汗馬功勞也……”

　頓了一頓，他輕撚胡須，疑色忽盛，皺眉又道:“只是……伯約乃是西涼人士，平羌有成也是因為他熟悉西北故事的緣故，而此番南中有禍，他一介北地兒郎又如何懂得南中民情?這《平南策》怕不是紙上談兵吧?”

　“呵呵。”諸葛亮搖扇道:“是否紙上談兵，陛下召見對答一番，便知分曉。”

　見身為自己左膀右臂的諸葛亮如此堅持，劉備心底驀然升騰起一絲希冀，沉吟片刻，終於朝著一位內侍下令道:“也罷，便召伯約入內一對。”

　內侍躬身領命而去。

　這一打岔，劉備怒意稍斂，緩緩走回案後安坐。

　“這幾個月來， 關、張家的幾員小將時常在朕跟前晃悠，真要說起來，倒是許久不曾見到伯約了，也不知他如今所忙何事。”

　諸葛亮道:“自陛下準許伯約編練新軍後，他這兩個月閉門不出，隻專心操練。臣昨日曾前往探視，無當軍戰術陣法極適用於山地作戰，觀之已小有所成。”

　“哦?”劉備眼珠一轉，奇道:“他莫不是早知南中要亂?這才早早定下練兵之計?”

　諸葛亮笑道:“那日臣也是這般問他，他卻道涼州天水一帶也是山林密布，多以山地為主，故而無當軍的戰法以山地為主，這也叫錯有錯著，適逢其會罷了。”

　“原來如此。”劉備緩緩頷首，不自覺得對薑維和他新練的無當軍起了期待之心，心底同時暗忖道:

　“不管伯約這一番《平南策》是不是紙上談兵，當此火燒眉毛之際，總歸是可用之兵，他若是對南事稍有了解，便著他當做李恢帳下先鋒，先行南下。”

　諸葛亮望著劉備入神沉思的表情，羽扇輕搖，嘴角微翹，竟是笑了起來。