遠征軍駐蹕之所在，敞開的營地周邊甚至還有一些買賣人在活動，不同於以往對十字軍的抵觸，這次安茹家族的軍隊在帝國境內的行軍並沒有受到太大阻礙。

　當然這又和帝國特使李錫尼出色的溝通能力有關，大宦官在遠征軍登岸的第一時間就與當地的總督取得聯系，而且還憑借阿萊克修斯皇帝的特許狀在薩洛尼卡為理查德的軍隊爭取到了補給的特權。

　難能可貴的是英格蘭王子的明智，在威廉馬歇爾的勸說下理查德盡量約束自己的部下以免他們做出什麽令希臘人誤解的事情，最後重蹈前兩次十字軍的覆轍。

　此次行軍英格蘭王子帶來的部屬大多與他簽訂了長期合約，其中的雇傭兵也是信譽卓著的戰士，因此安茹家族的軍隊在薩洛尼卡的屯駐竟然安然無恙沒有引起任何騷動。

　要知道在第一次十字軍東征期間，作為先鋒的瓦爾特(窮漢)十字軍因為其瘋狂的擄掠行為而受到沿途居民的拚死抵抗。

　最後在拜佔庭軍隊的一路監視之下被送進了安納托利亞，塞爾柱人的蘇丹毫不客氣地笑納了這些肥肉，將沒有組織沒有紀律的窮漢十字軍全部殲滅。

　在這之後的十字軍都被東帝國的居民視為盜匪，他們的所作所為除了讓羅馬人加深對他們的誤解別無用處。

　最後的結果就是雙方的矛盾越來越深，甚至到第七次十字軍東征時期帝都傳出了這樣的言論:“我們寧可向土耳其人臣服也決不向歐洲人祈求和平。”

　同為上帝的子民卻在異鄉互相殺戮，只有一方倒下的結果才能平息爭端的嫌隙。

　“約束我們的人，不要讓他們在四處晃蕩，希臘人不友好的眼神告訴我，假如我們的戰士在外面久了肯定會弄出一些事情來！”

　理查德王子對治軍這一塊相當看重，哪怕是招致士兵們的不滿他也要壓製住這些荷爾蒙旺盛的男人，不然到時候迎接他們的就不是羅馬帝國的迎接使節，而是如同過去一般的拜佔庭鐵甲騎兵了。

　“王子殿下，偉大的阿萊克修斯皇帝陛下已經決定親自前來迎接您和阿格尼絲公主殿下！”

　大宦官現在心情愉悅，他對於回到帝國的故土感到無比舒適，這裡的文明遠勝於西方那些蠻子的國度，對比那些封建領主治下的農奴，帝國的公民更具活力和創造力。

　死氣板板的農奴，臭烘烘的鄉下貴族，李錫尼沿途所見除了少部分治理有方的大領主，其他的地方的法蘭克人都與大宦官心中的野蠻印象相符合，與他對話的貴族之中更有一部分男性有著不洗澡的優良傳統，在還沒有頂級香水的年代，他們的大味道差點沒把李錫尼熏暈過去。

　不過在帝國宮廷培養的良好素質讓他在那些蠻子貴族面前遊刃有余，在同神聖羅馬帝國的皇帝紅胡子腓特烈以及未來有著狡狐之稱的法王腓力先後溝通後，大宦官可謂是滿載而歸，帶回的不是金銀，卻是遠勝金銀。

　西方皇帝的大動作已經在歐陸引起震動，包括教皇國，聖馬可共和國在內大部分意大利勢力都矚目於此無暇他顧。

　因此在李錫尼回國的第一時間，阿萊克修斯就派出特使對他進行褒獎，並要求大宦官再接再厲繼續結好理查德王子。

　英格蘭王子對正自沉思的大宦官開口問話:“李錫尼閣下，我們何時能見到阿萊克修斯陛下?”

　大宦官微笑:“殿下，偉大的帝國至尊將在帝國海軍艦隊的護送下抵達薩洛尼卡，我們只需靜靜等待即可。”

　理查德蹙眉:“那麽偉大的羅馬帝國皇帝答應我們的盟約何時執行?”

　“我們又可以獲得多少支援?”

　“軍隊還是物資?”

　李錫尼沉思一下，以他現在的情況和權限最多只能得到有關阿萊克修斯皇帝締約的條件，其它的情況一概不得而知，斟酌了一下大宦官還是決定透露一些無關緊要的信息，以盡量穩住這位遠道而來的貴客。

　理查德是帝國至尊看重的英雄，而且還有可能與皇帝成為連襟，英格蘭王子的地位之高由不得李錫尼不尊重，他的意願也必須稍稍考慮，那麽就告訴他吧。

　“殿下，帝國不會派出本國公民所組成的軍隊，這是為了避免落下參與耶路撒冷內政的口實。”李錫尼見理查德聽到一半已經變色立刻補充說道。

　“那麽阿萊克修斯皇帝陛下就是不打算支援我一兵一卒了?”

　英格蘭王子的語氣不悅，神色陰沉下來，顯而易見如果僅僅帶著公國的幾千勁旅進入耶路撒冷，雖然是一股不得不予以重視的力量，但是絕對還沒有到舉足輕重的地步。

　力量決定一切可不是說說而已！

　理查德對軍隊建設的重視也是前所未有，他太清楚了，軍力大小將決定著未來他在天國王朝的地位。

　“不不不，殿下您誤會了！”大宦官趕緊解釋希望打消理查德王子的顧慮。

　“皇帝陛下的意思決不是如此，帝國也不會對殿下在東方的事業置之不理，您是我們最尊貴的客人，阿萊克修斯陛下怎麽會棄您於不顧。”

　“那麽皇帝陛下打算拿什麽支持我與異教徒開戰?”

　“沒有能夠持刀劍戰鬥的武士，再多的軍械也不過是倉庫裡面等待腐朽的爛木頭。”理查德步步緊逼，今天不問出皇帝開出的條件他怎麽也不肯善罷甘休。

　“殿下您應該知道偉大的帝都君士坦丁堡擁有這世界上最好的傭兵，來自四方的勇猛戰士在這裡等待帝國至尊的召喚。”

　“這和我有什麽關系，我又沒有那麽多金銀來招募這些軍人。”英格蘭王子根本不買帳，他加緊追問，關系到整個遠征軍的前途，理查德也不得不慎重其事。

　“帝國最近兩年組建了五個大軍團！”大宦官羞於啟齒，難道直接告訴王子我們不要那些傭兵了?

　“這和我有什麽關系?”英格蘭王子可不是善茬，審慎的態度讓李錫尼很不舒服。

　“帝國願意將這些傭兵團的契約全部交給王子殿下，並為殿下預支一半的薪金，當然剩下的需要殿下自己支付。”大宦官靦腆著笑容答覆了王子，透露了帝國的真實意圖。

　理查德皺緊眉頭，他有些明白了，羅馬帝國重新組建常備軍並將這些長期以來追隨的雇傭兵拋棄了，現在他就是皇帝找的一個接盤俠，為阿萊克修斯帶走這些剽悍的異域戰士。

　這可不是開玩笑的，由法蘭克人，庫曼人，突厥人還有一部分羅斯人組成的帝國雇傭軍兵團已經到了尾大不掉的地步，阿萊克修斯即位一始就對這些部眾采取冷處理的方法淡化他們的存在，減少這些部隊在帝國的出場次數。

　但是失去了傭金的傭兵們可不會善罷甘休，這些人滯留在帝都人數多達上萬，除了每天買醉就是為帝國製造各種治安事故。

　帝國至尊已經厭煩透了這些雇傭兵，在本國兵組成的幾大軍團漸漸成型的現在皇帝終於決定逐走這些生事者。

　除了羅斯瓦蘭吉兵團，突厥騎兵組成的第二軍團和熱那亞人服役的帝國海軍艦隊，其他戰力一般的雇傭軍都在解散之列。

　但是貿然發布消息肯定會造成帝都動蕩，而且帶有武器的傭兵可不是說趕走就能趕走的，沒有周詳的計劃，一旦消息走漏君士坦丁堡只怕立刻化為廢墟。

　恰在這時英格蘭王子願意東征得消息傳來，阿萊克修斯立刻有了腹稿，調整了計劃，排斥了武力鎮壓的可能，帝國至尊委婉的派出使節帶著三個月的薪金慰問了帝都近郊的幾支傭兵團的駐地。

　在經過幾輪緊張的商談後，雇傭兵終於同意只要阿萊克修斯皇帝願意預支薪金並且為他們找一個可靠的雇主，那麽這些傭兵就會離開。

　安茹家族的理查德王子如何?

　據說還是阿奎丹的公爵，而且王子本人還會迎娶法蘭西公主和皇帝結為姻親。

　各式各樣的消息被皇帝買通的間諜散布在雇傭兵們的營地， 很快這些戰士就一致通過了商議，我們要跟隨理查德王子東征！

　很好！

　阿萊克修斯在不動用本國兵的情況下就完成了兩件事，不但完成了支援理查德的承諾，而且還送走了這些為帝國征戰多年勞苦功高的雇傭兵，可貴的是還沒有釀成流血事件！

　我簡直是天才！

　但是皇帝絕不會在外人面前表露半分，他靜靜的自己享受隻屬於自己的喜悅，騰空的軍費全部調撥給了第五軍團，除了軍團長尚沒有人選，一支新的帝國勁旅已經搭建完畢。

　“那麽我同意了，但是我必須親自看過那些戰士，假如他們只是一幫廢物，那麽我決不會帶他們踏上戰場！”

　大宦官諂媚的恭維了一下王子的英明選擇，也是送了口氣，皇帝陛下交托的重任總算完成了。

　“祝帝國與殿下的友誼長久！”