可是轉念一想，劉備又有些惱火了。

這小子不好好讀書，居然做起了投機倒把的生意，雖說小小年紀就能借雞生蛋發一筆橫財，對於任何人來說都是個了不起的成就，但他可是諸葛亮，這樣做不是舍本逐末嗎?

“其實小徒這樣做並不是貪圖錢財，而是為了解惑。”諸葛亮何等機靈，看見劉備面色不愉，馬上開口解釋起來。

“哦?解什麽惑，說來聽聽，若是說不好，可是要挨板子的。”劉備冷笑起來。

原來諸葛亮一直對這些年來名士蔚然成風的現狀頗為不解，在他看來，所謂名士，絕大多數都是些會做幾篇文章、會說些沽名釣譽的大話，便能招搖撞騙的江湖小人。

但為什麽連自己這個十三歲的少年都看清了，天下人還是對那些名士趨之若鶩，甚至將他們的胡言亂語都奉為圭臬呢?

當日在木器廠看到堆積如山的廢舊木料，諸葛亮突然想到，或許從這些東西裡面，自己能夠找到一絲明悟。

“士人和木料很像，品質最好、體型最好的，都成為了建築房屋、製造船舶車輛的棟梁之才，剩下的就是這些廢棄的邊角料了，受尺寸所限，它們已經無法制作為人們日常所需的器物，最好的結局就是放在家裡墊箱子，如果再不行，就只能一把火燒了。”

“但是，只要略加裁剪修飾，再寫上吉利的字樣，就成了桃符，可以掛在門上辟邪，人人經過之時都要高看兩眼;如果再有書院學子這塊招牌，就能賣到原本價格的十倍、二十倍;子乾先生和康成先生親自製成的桃符甚至有人出了一金一對的價錢。”

“這像不像那些絞盡腦汁投入名人門下，本質沒什麽變化，聲譽卻一日千裡，從此扶搖直上的所謂名士?”

諸葛亮在那裡侃侃而談，劉備卻是聽得一頭冷汗，心想著自己平日裡把他當成小大人一樣，用辛辣犀利的語言給他講述各種理論知識，這種教育方式會不會有些超前了?

瞧瞧這腦子裡面裝的都是什麽，這些東西是十幾歲小孩應該想的嗎?

“咳咳，其實這樣說也不對，桃符本身是廢棄的木料不假，但經過工匠們的勞作將其切割成型、打磨精致;又經過學子們書寫、雕刻這些過程，已經具備了價值，這個價值高低暫且不論，但是——”劉備本想教育諸葛亮，讓他不要琢磨過於現實、過於揭露社會黑暗面的問題，但話一出口，不知不覺就又變成了吐槽，“把那些於國於民百無一用的‘名士’與之相提並論，實在是有些糟蹋這麽多人付出心智勞力才製作出來的桃符。”

諸葛亮噗哧一聲笑了出來。

合著在自己先生眼中，那些活生生的人還不如六錢一枚的桃木片呢。

劉備面色有些尷尬，但是轉念一想，對於天才來說，也沒必要糾結他的年齡，只要自己把握住大方向就好。

至於諸葛亮想研究什麽學問，琢磨什麽問題，由他去吧。

“你能看到這些問題，並且付諸實際來研究，很好。”劉備打定主意之後，心情不是那麽鬱悶了，臉上也露出了和煦的笑容，可是緊接著就是話鋒一轉，“但是，研究問題不能知其然而不知其所以然，為什麽這股風氣能大行其道，是什麽人在其中推波助瀾，有什麽辦法能夠刹住這股歪風邪氣?”

諸葛亮稚氣未脫的臉龐上再次露出凝重的表情，他隱隱感覺到，自己提出的問題不僅僅是浮在表面上被人看到的那些東西，在絕大多數人都看不到的水面以下，還有更為龐大的部分。

繼續研究這個問題，

或許就要觸及到大漢王朝的根基了。但劉備似乎並不想到此為止，他繼續說道:“你還要回頭想想，為什麽一個十三歲的少年就能空口白牙，談下六十萬錢的生意並且賒帳成功;為什麽書院裡的師兄們會預先認購木片，服服帖帖地任你驅馳;為什麽打著幽州書院的旗號，就能在薊城的生意圈暢行無阻;為什麽學子們製作出來的超等桃符二百錢一對，先生們製作出來的，就能賣到萬錢?”

聽了這麽多的為什麽，諸葛亮驟然一驚，從無往而不利的飄飄然中清醒了過來。

這段時間以來，諸葛亮一直把成功歸結為自己的過人才智，但劉備這些看似是提問實則是指點的問題一拋出來，他就有些明白了。

事情並不簡單。

“閑下來的時候自己想想，後面的問題想明白了，前面的問題也就迎刃而解了。”劉備站起身來，背著雙手向外走去，“事情結束之後作一篇文章出，把自己的心得感悟寫下來。”

相對於預想中的幾百萬錢收益而言，諸葛亮從這次活動中能夠獲得什麽樣的人生經驗，才是真正寶貴的東西。

結束了與諸葛亮的一番長談，劉備再次走在書院之中，心情就變得輕松了許多，時不時地跟學子們開起了玩笑，最後還興致勃勃地親自上陣，在兩枚桃木片上揮毫寫下“神荼”、“鬱壘”四個大字。

老劉寫得暢快，圍觀的學子們卻是想笑又不敢笑，面皮抽搐個不停，嗓子裡面像是卡了什麽東西，吭哧吭哧個不停。

這字寫得令人一言難盡，說得好聽點是特立獨行，說得難聽點就是張牙舞爪。

總之是太難看了。

“好字！老——使君這四個大字龍飛鳳舞，……”裴元紹見圍觀群眾都不說話，當即站出來給自家老大撐場子，只是他吃得膀大腰圓，肚子裡面卻沒幾滴墨水，絞盡腦汁才擠出了一個四字成語，然後就說不下去了，求助一般地望向劉備。

“觀眾們興致不高啊。”劉備因為寫不好毛筆字，被人鄙視了這麽多年也習慣了，施施然放下毛筆說道:“本來還想給你們出個主意，把桃符的價錢翻上一番，現在想想還是算了。”

話音未落，圍觀人群就沸騰了，潮水一般的讚譽從四面八方湧來，瞬間將劉備淹沒。

“使君這字真是不落窠臼！”

“雄奇粗獷，頗具豪情！”

……

“總之就是好！”

要說讀書人出手就是不一樣，學子們花樣百出，把劉備吹得心花怒放，故作矜持地擺了好幾次手，才勉強讓讚譽聲告一段落。

“做東西一定要上檔次，知道嗎?你們可以買些生漆，把桃符塗成紅色，又喜慶又亮堂，掛在門上更顯氣派，人們就是多花些錢，也肯定是想買這好看的。”看著圍觀人群恍然大悟的表情，劉備微微一笑轉身就走，深藏功與名。

裴元紹連忙把桌子上的兩枚桃符揣進懷裡，緊緊追隨而去。