冀州，鄴城。

“聽說淮南大旱，民眾易子相食，紛紛背井離鄉逃往他鄉，翼德在徐州、雲長在豫州，都收攏了不下二十萬災民。”處理完為數不多的公文之後，劉備抬起頭來，跟郭嘉聊起了南邊傳回的消息，“這天下真是多災多難，也不知道什麽時候才是個頭。”

“這倒也不全是壞事，偽帝袁術那邊實力越是削弱，我們就越容易將其誅滅，奪回傳國玉璽。”郭嘉低著頭答道，直到批閱完最後一份公文才抬起頭來，“話說回來，距離天子遇難已經三年了，使君還是不打算稱帝嗎?”

劉備眉毛一挑，似笑非笑地望向郭嘉，“著急的人多嗎?”

“不可能不著急啊。”郭嘉放下手中的毛筆，輕輕叩著桌子說道:“大漢立國四百余年，何時出過這種窘境?國不可一日無主，長此以往，朝廷的威嚴就會蕩然無存，使君作為宗親，繼承大統的正統性也會不斷削弱，這是個大問題。”

雖然郭嘉說得嚴重，但從他輕松的表情和語氣，劉備就看得出來這個年輕的同伴並不擔心眼前的形勢，之所以主動提出這件事，也不過是提醒劉備，要多多關注下面人的想法了。

“還是按照咱們之前定下的步調走吧，若是再有人心急，托你說什麽話，你就讓他們多關注自己手頭的事務，日後也好升遷，咱們的新朝廷可是不看家世和名聲，全看政績和民望的。”劉備略作沉吟，最終定下基調。

當今天下實力最強的幾家諸侯裡面，李傕郭汜偏居長安一隅，並且背著弑君的惡名，被關中諸將合力討伐，覆滅只在旦夕;曹操名為兗州牧，實際佔領的地盤卻只有半個州，並且三面被劉備包圍，南面還是死敵呂布，也沒有輾轉騰挪的空間;淮南袁術僭稱天子，卻在一連串的敗仗和災荒下舉步維艱，還遭遇了孫策和吳景、孫賁等人的背叛，戰略空間蕩然無存;而孫家蹲在長江以南，自保有余，想要影響天下大勢卻是力有不逮。

這幾家諸侯各有各的困境，總體來說，已經喪失了或是沒有過逐鹿中原的能力，真正有機會影響天下格局的，就只有三個姓劉的——

冀州牧劉備，荊州牧劉表，以及益州牧劉焉。

然而在三個州牧之中，劉備又是跟其他兩人不同的異類。

人家劉表和劉焉都是西漢魯恭王劉余的後人，正兒八經的漢室宗親，劉表是享譽天下的名士，跟一群名士並稱為“八駿”、“八友”、“八及”等等，如今據說把荊州也治理得井井有條，民眾安居樂業;劉焉就更厲害了，年輕時候就有個位列三公的名士祝恬當老師，後來又歷任洛陽縣令、冀州刺史、南陽太守等職位，還憑著宗室的身份擔任過宗正、太常，可以說他就是管宗親的官，可謂根正苗紅。

跟這兩個正兒八經的大漢宗室成員相比，劉備這個自稱的漢室宗親就有點不夠看了，他經常掛在嘴邊那位老祖宗中山靖王劉勝是個人形自走打樁機，在五十三歲的人生之中弄出了一百二十多個兒子，經過三百多年的開枝散葉，後代是以“萬”為單位的，像劉備這樣織席販履為生的村民壓根不稀奇。

出身上無法與其他兩個人相提並論，劉備想要稱帝並且被天下人信服，光憑實力是不夠的，必須有巨大的提高聲望的舉動。

要麽能夠殺死盤踞在長安的李傕和郭汜，用他二人的腦袋來祭奠葬身於黃河之中的天子和文武百官;要麽攻滅盤踞在淮南的偽帝袁術，奪回象征皇權正統的傳國玉璽。

也就是說，為天子報仇和為大漢正朔正名，

他要佔一樣。如今洛陽城的修繕和擴建在有條不紊地進行，那座承載了華夏民族上千年榮耀的城市正在逐漸恢復元氣，劉備治下所有的地區也在積極施恩於民，幫他賺取名望，準備著迎接新皇登基。

甚至連遠在幽州的盧植、鄭玄，在遼東開館收徒的管寧、王烈，身居鄴城的蔡邕等人也都早早備好了文章，從歷史傳統和漢家慣例入手，為劉備這個宗親繼承帝位贏取士人階層中的法理依據。

尉仇台的扶余獵人們早就從長白山的深山老林裡抓到了罕見的白色老虎和白色梅花鹿，浩浩蕩蕩地送到了鄴城，沿途大肆宣揚，讓所有人都知道天降祥瑞。

據說糜家的商隊也早已在交州那邊聯系了海外胡商，花費了大額訂金，讓他們去搜尋傳說中的白色犀牛和白色孔雀。

祥瑞分五個等級，白虎位列最高等的“麟鳳五靈，王者之嘉瑞”，可謂百年難得一見，若是糜家再弄來白色孔雀，還可以宣傳成鳳凰，五靈見其二，絕對的王者氣象。

至於白鹿、白色犀牛這些，算是第三等的大瑞，單獨拿出來不太能出手，錦上添花倒是不錯的添頭。

各方面為了同一個目標，已經花費了長達數年的時間，可謂萬事俱備。

唯一需要等待的，就是劉備實現他的目標了。

為天子報仇，告慰太廟;誅殺偽帝，奪回傳國玉璽，只要劉備做成其中一件，他就會開啟勸進程序，正式稱帝。

只是這目標何時能達成呢?

“前兩天憲和兄給我寫信，說是河東那邊一切安好，段煨也已經聯絡好了關中諸將和涼州的馬騰韓遂，眾人合兵數萬，只等秋收之後便要出兵討伐李傕郭汜，想來明年就能誅殺二獠，傳首天下。”郭嘉笑嘻嘻地說道:“使君也要多做些準備了。”

“這麽快，為什麽沒有寫公文回來告訴我?”劉備瞪起了眼睛，“你們這兩個人做事怎麽偷偷摸摸的?”

“哎哎，沒有偷偷摸摸，只是什麽事情都還沒有做成，憲和兄覺得沒必要大張旗鼓地跟使君請功，所以隻告訴我了。”郭嘉連忙擺手。

劉備本來也就是跟郭嘉開開玩笑，見他認真地解釋，自己反倒失笑了起來，“那我就等著他的好消息了。”