奏掌握當中少數人的心思，他們對奏沒有意見，就是害怕死亡，恐懼有損失。

　　只要能鼓動他們離開，其他人不明就裡，都怕虧本而跟過去。

　　到最後就像滾雪球，越來越大，令“鄉紳集團”旋即瓦解。

　　“喂！喂！”

　　廟中隻包括數名士紳，其中一位正是最早跳出來責備奏的男子。

　　雖雲鄉紳，但從來不是一個整體，他們之中甚至日久積怨，各有仇隙。

　　奏挑起這邊，暗言那邊，他們內部便自然分裂。

　　他們生怕走慢半步，有所怠忽，便不能討好大順軍。

　　尤其是一堆秀才舉人，督定要考新朝廷的科舉，自然要向即將入城的劉大將軍打招呼。

　　鄉紳一個勁地叫家人煮宮保雞丁，又在大宅外牆貼紅色招紙，更要女兒打扮，束雙螺髻，又挨家挨戶打探雪白梨花發飾……

　　其他村民八卦打聽，中間更以訛傳訛，版本越變越多，就只有一項不變:“只要做了某某事，大順軍就不會殺人，可保全家平安”！

　　換著是你，聽到這些空穴來風的傳聞，做不做呢?

　　沒有人會跟自己過不去，有準備當然比沒準備來得好。

　　大家為求闔府平安，都不敢怠慢，更要比別人快。

　　“不知道諸位先生，尚有何指教?”

　　剩下的都是牛脾氣迂腐書生，不過人都走光，難成氣候，負氣而去。

　　由始至終，他們都不願平等對話，奏心想古時女子活得真苦，只能將來想法子改善。

　　對中國古代社會而言，“流言”的力量太恐怖了。

　　配合奏讀心的本事，加以誘拐一番，即不費吹灰之力，輕松解決百姓驚慌惶恐的危機。

　　想必明軍走後，他們更會燒炮仗列隊歡迎大順軍呢。

　　當何複及邵宗元發現保定城上下歡騰愉快，像是搞慶節，百思不得其解。

　　問百姓詳細，十個人就有十個版本，但都是說“只要做這些事，大順軍劉將軍便不會殺人”之類。

　　眾官趕回府衙稟報城內異狀，奏才施施然說是自己安排。

　　聽得她動一張嘴就挑動全保定府搞“去舊迎新接大順”的活動，眾人錯愕無言，她真的是大明妃子嗎?本領未免太強了！

　　如此想法，真個前無古人。

　　經過奏再三保證，劉方亮決不屠城，才勉強放松心情。

　　尤其是邵宗元，他治理此地良久，對城市有感情，豈能說走就走?

　　“放心，只要盡驅逆賊，將來自然能凱旋而歸。”

　　坦白說撤軍之舉，實屬無奈。既是皇帝聖旨，便不得不從。

　　奏好言相勸，才令邵宗元卸下心結。

　　經過表態，願意追隨勤王者僅三千多人，其他人誓死留守。

　　當然這是客套話，說白點就是降敵。

　　不過奏未曾責備半句，此行北上乃據地為王，便利下一步稱霸關外。

　　與其帶上三心兩意的士兵，不如隻帶忠誠度高的士兵。

　　何複進言道:“子時月黑風高，視野不良。漏夜出城，恐敵人以逸待勞，乘勢來襲，決非良策。”

　　“無妨，待子時出城，全軍燃起火把。”

　　已經不是奇計，而是怪計了。

　　黑夜行軍，務必慎重無聲，趁夜色掩沒下前進。

　　若然全軍燃起火把，在夜色中份外顯眼，不是明擺著叫人來攻打你嗎?

　　奏微笑，從桌下抽出一個布袋，入面有一堆疑似鹽粒的小米粉粒，

囑咐何複將之灑在火把燃燒處。　　何複及邵宗元不明其意，奏便叫他們隨便取一支火把來。

　　在眾人面前在火把頭鋪上布袋中的粉粒，再行燃燒，奇跡再次發生。

　　“幽綠色的火焰?”

　　“如今大順軍中，仍然人心遑遑，將妾身視為陰曹地府的使者。幸對方疑心未息，我軍於子時齊舉綠焰火棒，步出城門，往北出發。大順軍見之，必定確鑿認定是妖怪出行，便不會攔阻。”

　　府中官員早就覺得奏與眾不同，如今更無限敬仰，視為再世女諸葛。有人問此粉是何物，奏依然回答:“秘密。”

　　憑現時明代人的智慧，真的很難解釋。

　　說複雜，並不複雜;說簡單，卻也不簡單。

　　關鍵在於火焰燃燒處灑上的粉末，那是“氯化鋇”所精製的金屬化合物粉末。

　　當中包含的鋇離子，受火焰加熱會發出綠色，便形成所謂的“鬼火”。

　　這個只是非常簡單的化學反應，然而對古代人而言卻像是神仙秘術。

　　想想迷信鬼神的大順軍士兵，深夜間看見保定城城門湧出長長的幽光，絕對嚇得膽子破裂。

　　這些東西當然都是奏用書頁偷偷製作出來，她不希望讓太多人知道自己是“魔女”的身份。

　　除去日常必定接觸的朱由檢、王承恩及朱慈照外，其他人無需知道，以免泄露。

　　待至子時，願意追隨何複及邵宗元者，凡三千之數，打開北門出現。其中更有家眷老小，所以走得不快。

　　士兵舉起綠光火把，在黑夜中形成一列長長的隊伍，緩慢出城。

　　大順軍當然有安排士卒旦夕監視，然而當他們目睹幽森森的綠光徐徐自城門溜出，憶起今早自地府走來的鬼將，嚇得轉身而逃。

　　“鬼呀！有鬼呀！”

　　強烈的恐懼再次於大順軍中漫延散開，煽動所有人不安，居然於自軍中亂成一團。

　　劉方亮乍聞四周騷動，即時自寢中起床，衝出帳外。

　　黑夜中那一行舉著幽火的長長隊列，蜿蜒直往北走，竟無一位士兵警號。

　　劉方亮急躁地拉著負責看守的小兵罵道:“媽的！你娘親！敵人快走光了，為何沒有人通傳?”

　　“那是前往陰曹地府的死者，萬萬不敢驚動，不然會過來勾魂奪魄！”

　　“勾勾勾，勾你個頭！”

　　劉方亮兀不上當，他明白那必是明軍棄城逃亡，想來又是今早那位奇怪黑甲銀馬將領搞鬼。

　　縱使不知道對方用甚麽奇門秘術，但肯定是活生生的人。

　　只要是活生生的人，就可以殺死他！

　　可惜像他如此冷靜明晰的人實在太少，大部份士兵“寧可信其有”，嚇得跪下來拜天拜地，哪敢起行靠近?

　　劉方亮心想全部都是垃圾，糾集不怕鬼不怕死的精兵，僅五百矣，燃起火把策騎全速追上去。

　　從保定府出逃的隊伍速度不快，除去前後為騎兵外，中間皆是步兵，保護家眷與餉銀、糧草、裝備、炊具等等。

　　他們起初未免疑心手中“鬼火棒”是否有效， 及至全軍順利出城，一路往北，臨城的大順軍秋毫不犯，開始信心大增。

　　隊伍由奏、何複及邵宗元三人領頭;武將張羅士、張羅善、張羅哲、張羅輔殿後;張羅俊及張羅彥左右分列護防。

　　居中隨行者，計有方正化、劉忠嗣、金毓峒、尹洗外，計有前密雲副總兵呂應蛟、守備張大同與子張之坦;

　　世職指揮則劉洪恩等六人;

　　中軍則楊儒秀、鎮撫則管民治;

　　千戶則楊仁政等七人;

　　百戶則劉朝卿等六人;

　　把總則郝國忠、申錫，左衛巡捕於仲淹;

　　主簿沙潤明、材官王尊義、醫官呂國賓、王爌、王之管等官員隨行。

　　況有誓不降賊之生員儒士婦女，前後總合四百余人之多。

　　原本史載這批人均在城陷時被殺，如今俱獲救，將成為崇禎日後重建江山的資本。

　　只是歷史發展勢必有變，前途難卜，奏隻得盡力而為。

　　走至中途，去城漸遠。回頭視之，保定城城牆上寥落火光，眾人心情未免複雜。

　　何複問:“娘娘，此行北上返京，路上必有賊匪阻途。臣認為為安全起見，宜走山澗僻道，則速度更慢，日不過廿裡……”

　　他未曾說完，奏得知劉方亮引領五百精騎趕來。

　　即使這邊軍士三千，但疲倦者多，又處身黑夜，陷入混戰時即使獲勢，犧牲亦大。

　　“劉方亮那廝真的癲了，竟然死也要衝過來。”奏迅速抽出背上剃刀:“妾身先去截住大順軍，汝等請加快前進。”