那是二十年前梁州西境中名叫西陌的村莊，西陌村距離西鳳城約莫一百裡，近百年來在大宋西鳳軍的庇護下七八十戶村名生活的安寧祥和，時逢初秋，在熱情的陽光照射下，農田裡的麥苗由青轉黃，眼看十余日後就是一片金色的麥浪，彼時勞作的村民們臉上滿是豐收的喜悅。

　　但是就在秋收的前一天，大夏三邊元帥野利旺榮欺仗著長兄野利仁榮乃大夏國師，恃權生驕窺伺軍功，撕毀協約擅啟邊釁不宣而戰，五千大軍東進燒殺搶掠，大夏軍為首的乃是三百先鋒騎兵，當時帶隊先鋒官的是野利旺榮內侄野利途狼，其生性殘暴好殺戮，途經西陌村時為阻斷消息血洗了這座寧靜的村莊。

　　當時有個被父母藏在鍋台下地窖中小女孩被打掃戰場的大夏騎兵發現，就在那寒光閃閃的鐵劍即將落下之刻，一聲怒喝傳來將那鐵劍震得寸寸斷裂，倏爾間，有一面如冠玉俊朗無比的青衫書生踏空而至。

　　在小女孩驚恐萬分的眼中，那道身影如踏著雲霞的天神下凡，如悲憐眾生的昊天降世。

　　看過村莊中屍橫遍野宛如人間地獄般的場景，謙謙君子也做怒目俠客，青衫書生揮手間整個村子樹枝盡斷石子卷起，如箭矢如鐵釘般四散而開，霎時間三百手持屠刀的大夏精騎盡沒於此，而儒雅書生青衫上連半點血跡也無！

　　殘垣斷壁，縱火的余燼還未熄滅，面色蠟黃帶著幾道黑灰的小女孩怯生生的看著宛如神人的青衫書生。

　　“不要怕，有我在。”

　　青衫書生在小女孩面前蹲下身子伸出右手道，“你可願拜入我門下。”

　　“我、我願意……”

　　話音落下，小手牽上了大手。

　　那時，小女孩的心中，陌上人如玉，君子世無雙。

　　師傅，您究竟去了哪裡?行走在書院石板路上，黑袍女教習腦海中不時浮現出往日的點點滴滴。

　　穿竹林過影門，踏石板經長廊，邁偏殿上險峰……有若凌波仙子般的女教習來到了九秦山主峰東側一處平台，此處背靠著陽光山間的霧靄還未退去，朦朦朧朧漂浮著的白茫茫霧氣呈團狀，很有一種步入洞天仙境之感。

　　霧氣繚繞中的平台不大，方圓十幾丈的樣子，在那崖逢中生長著十幾株高大耐寒的松柏，其後有個院落掩映在松枝柏葉之間。

　　碎礫鋪地，圓木為欄;青石成柱，茅草做頂，正屋側屋裡屋、書房柴房廚房，麻雀雖小五髒俱全，這是一個四合院樣式的草廬。

　　到了這處松柏林中，女教習放緩了腳步，但行於林間踩在厚厚松枝柏葉上並未發出半點聲響，她如秋水般清亮的眸子中滿是激動、緊張之情。

　　草廬小院的圓木柵欄門緊緊閉合著，女教習就在這門前伸出手來想要叩門，但是在碰觸的這柵欄門之前，卻是遲疑且慌亂的頓住。

　　“箜篌，何以有暇至此，既來之，又何故駐足不前?”

　　平靜、蒼老而慈祥的聲音從草廬後面傳來，黑袍上繡著金色紫荊花的女教習伸出去的手最終也是未碰觸柴門，但隨著一陣所有若無的山風吹過，那扇斑駁陳舊充滿歲月雕痕的柴門確是吱呀一聲自己開了。

　　草廬院中的石桌石凳上並無一人，女教習繞過桌凳草廬，來到正屋之後——這裡還有個小院。

　　院內是一小片被開墾出的土地，一排綠色的嫩瓜、一排金色的麥稈、一排紅色的彩椒，整整齊齊的生長於其上混合著泥土的氣息散發出沁人的香味。

寒冷的半山腰、各個季節的植物、這般景象很是違反蔬菜莊稼的生長規律，但是卻又在眼前真真切切的和諧存在著。　　這裡除了這片奇異的土地，讓人驚訝的莊稼蔬菜，還有一個老農，身著褐衫麻衣短打，躬身手持帶著泥土的短鋤在小心的鋤草。

　　“山長，我師父的筆記手稿可還在草廬中?”

　　“自然是在的，怎麽?你要看麽?我記得你已經翻閱不下百遍，幾可成誦了吧。”

　　“不，不是的，山長……我……我想我是有了師父的線索。”

　　沈箜篌——也即是黑袍女教習的聲音微顫，在她面前的是元一書院現任副山長馮格物，書院第四任實際主事人，元一書院從來只有一個山長，那就是雲遊天下不知所蹤的希伊先生，而馮格物是上任副山長的四大親傳弟子之一，沈箜篌口中的師傅即是馮格物的二師弟陳致知。

　　話音落下，老農裝扮的馮副山長手中短鋤一滯，似是撞到了石頭。

　　“師弟在哪兒?什麽線索?”

　　馮副山長右手拎著短鋤， 左手按在腿上站起身來道，平靜的語氣下藏著激動之意。

　　“寫這份答卷的新人可能是師父收下的弟子。”

　　沈箜篌前行幾步將袖中的那份試卷展開、呈上。

　　觀古今於須臾，撫四海於一瞬……籠天地於形內，挫萬物於筆端……精騖八極，心遊萬仞……

　　“這、這不就是致知那篇文策中的語句麽?這新人是誰?”

　　馮副山長說著就要將其上的九秦紫金糊名泥封給破開，但下一刻手便是一停，喟然歎道，“先生有言，非張榜不得破出糊名，這規矩我不能破，也不差這幾天，我觀此卷定可入前三甲之列，到時破了糊名再詳細詢問。”

　　“如今……”稍作停頓後，馮副院長又道，“如今你可要悉心觀察這批入試新人，若有異常第一時間來稟報與我。”

　　“這幾天，多加上心。對了，這次新人中有個天賦神書是雙字顯示的位階，尚不能對照典籍明確其等次，極其罕見，你多跟進下。”馮副山長忽的想起一事再次囑咐過後，他便將手中試卷合攏遞給了沈箜篌。

　　“是、山長。”

　　收起試卷，沈箜篌神色也恢復了從容，從山長這裡得到了確定答覆，這篇文賦的確和自己師父陳致知有關，接下來就是驗證與尋找的時候了，女教習轉身離開了草廬。

　　霧氣煙雲依舊繚繞，小院重又回復了平靜，那柵欄院門處一塊陳舊的牌匾上，潦草的寫著四個大字——元一草廬，原來這個普普通通相當簡陋的小院就是書院重點，就是那山長希伊先生曾經的居所。