卻說就在許年三人對眼前巨蟒凶獸一籌莫展之時，場中異變再生。一股腥風大作，淡綠色毒霧向外暴漲兩倍有余，無數嫩枝翠葉枯黃掉落，剛才那樹下死去的野豬也被霧氣覆蓋，仿佛血肉遇到了硫酸，燒的滋滋作響臭味四竄。

　　此時霧氣中只見影影綽綽，已然看不清巨蟒的行跡。

　　下一刻，一道水桶粗的蛇身激射而出，盡顯威能下巨蟒連身體大小都發生了變化，這次的目標依舊是許年，不過對赫連十九和舟小漁也有兩道毒霧噴出，這家夥在攻擊許年的同時竟然還有余力顧及另外兩人，顯然是信心十足。

　　原來那巨蟒幾次試探後已經知道這三個直立行走、怪模怪樣的獵物對自己造成不了傷害，故而準備一鼓作氣將三人拿下。

　　綠瑩瑩的三角眼閃著凶光，牙齒藍汪汪的，嘴裡的臭氣隱隱可聞，許年見到那人腰粗的巨蟒張開血盆大口，向自己撲來，隻得再次鼓動體內真元想要急速閃避，但是隻覺胸腹間一痛，身形遲滯，而自己的兩個夥伴剛剛躲避毒霧散開離自己很遠，已然是救之不及，眼看自己就要葬身蛇腹之時，忽聽遠處一聲暴喝傳來:

　　“不知常，妄作凶，歿身而殆！”

　　話音猶在，一道清光閃過，從那巨蟒七寸處突兀的出現了光滑切面，仿佛這本該就分開的，這凶獸的三角眼似是在迷茫為何斷開了身體的連接，這時它也無力前竄，於許年身前一丈外頹然落地，茫茫毒霧也停滯收回，這不可一世的巨蟒竟是被瞬間梟首誅殺！

　　隨後一道身影悄然而至大袖一揮，山林間的霧氣隨之盡數散去，許年三人一看來人，連忙上前被拜謝:

　　“謝講郎搭救。”

　　原來剛剛出手的是一直跟在三人身後的書院陳講郎。

　　陳講郎環視周遭情形沉聲道:“時間不早了，這凶獸巨蟒本身無毒，斬成段帶走。”

　　“這、這東西鱗片堅硬，我等斫之不動……”赫連十九話音剛落，就見陳講郎身形微動，數到清光再現，死去的蛇身瞬間被分成了數十截。

　　“不要忘了取出蛇膽和元晶……”話音傳來，陳講郎身形已是遠去。

　　一擊便將那不可一世的巨蟒梟首，這等天賦神書之威，讓許年眼下一見便觸動不已——若是自己也能有這般本領，將來找到那群黑衣人後定能報得大仇。他拜入元一書院的決心更加堅定了。

　　巨蟒已死，按照一山不容二虎，凶獸都有其領地的規律這片山林應是安全了。幾人稍作收拾，許年用柴刀取出蛇膽和元晶，再用麻藤將分成數十斷的巨蟒蛇身串起掛在長木上，一行三人就這般帶著柴水等物沿著來路向營地處走去。

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　　營地處早已清理出一塊空地，中央篝火旺盛，木柴時而發出劈劈啪啪的爆響聲，兩個齋夫在火堆旁架著一杆鐵棍，翻烤著兩截蛇段，間或抹上香料鹽巴，不一會兒便被烤的焦黃，滋滋的冒著熱油，散發出濃鬱的香氣。許年三人的盤中各有一段蛇肉，這蛇肉鮮美爽滑、入口即化恰似一條熱流催發著真元流轉，傳言凶獸的肉質鮮嫩香美，還能對身體有所增益，今日一試果然如此。

　　“許年、赫連十九、舟小漁，你們三人過來。”不遠處的另一個火堆旁傳來陳教習的說話聲。

　　三人聞聲放下手中餐盤，來到火堆旁，那火堆上架著一個砂鍋，裡面煮著黑乎乎的湯汁，還不時泛著氣泡，散發出來的氣味也甚是難聞，若不是擔心在書院講郎面前失禮，

許年三個都忍不住要掩鼻皺眉了。　　另幾個蹲坐在火堆一旁的書生則都是帶著看樂子的表情看向三人。

　　這黑乎乎的東西莫不是要給我們喝的?許年三人心底同時浮現出這一想法。

　　“這是蛇膽湯，我加了書院藥材，有祛風鎮驚、滋補元氣、清熱解毒之功效，剛才你們和那凶獸周旋了許久，毒霧已然侵入表層，一人一碗喝下，正好可以祛除殘毒。”

　　果然是給我們喝的。

　　三人雖然有此想法，覺得這蛇膽湯有些難以下咽，但面前的陳教習是前輩而且這湯藥對身體大有裨益，故而也都是硬著頭皮將其喝下。

　　苦、澀、酸、麻……種種稀奇古怪的滋味不一而足。

　　好在許年是一口將其吞下，這古怪的味道之後便化成了一股暖流，頓覺通體舒泰。眼角余光看向兩個夥伴，麻衣少女也是一口咽下，只有木訥的蠻族少年一口口喝下，那強忍苦澀齜牙咧嘴的樣子引得幾個書生忍俊不禁。

　　終於蠻族少年將這苦澀的湯汁喝完， 也體會到了之後的舒適暢意。

　　“謝過先生。”稍作運功將這暖流引入體內自行流轉，不僅剛才沾染毒霧的不適盡去，而且精神振奮疲憊不存，得了好處的三人連連躬身向陳講郎道謝。

　　“無妨，吃過飯後，早些休息明天還要趕路。”

　　微微點頭回應一聲後，陳講郎示意三人可以繼續去用餐。

　　“先生，今年青龍城倒是有些不凡，有三個通過了今次神碑天選而且面對凶獸也能周旋一段時間。”

　　“是啊，這三個新人的天賦和素質看上去都還不錯。”

　　“莫非這次咱們這一隊能博個滿堂彩全數入試嗎?”

　　許年三人離去後，篝火處的幾個書生紛紛笑著議論道。

　　“天下十三州數百城池皆是人才濟濟，僅青龍關處就能選出三人，其他大城至少也能有二十人入選，更遑論人口百萬的中州城，哪年少於二百人了，今次入試元一書院的怕不是還得有千余之數。能不能最終入選還要看他們各人的造化。”

　　聽得書院學生的議論陳講郎看著不遠處吃著很是香甜的三人頗為感慨的說道。

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　　赤銀雙月漸漸升至樹梢正中，此時夜色已深。

　　營地中圍繞著還帶有青煙余燼的篝火堆立有五個描繪著驅蚊恆溫符文的帳篷，除了一名在外守夜的書院學子，其余十人皆已安然入睡。

　　夜空中繁星點點似是要與雙月爭輝，如紅紗般的月華和星輝融匯後灑在山林間，伴著蟬鳴啁啾、蟲聲細碎，間或幾聲馬嘶，描繪出一幅意境悠遠的林間夏夜休旅圖。