天亮了，芽兒醒來了，她揉了揉眼睛，看到身上的衣服愣了一下，顯然有點茫然。待看到楊漢橫七豎八的睡姿，身子幾乎掉到床外來時，嘟囔了一句:“大郎又不好好睡覺了。”然後費力的將楊漢推回床中央，楊漢配合的翻了個身。

　　聽著身後的腳步聲向外走去，楊漢睜開了眼睛，陽光照進來，身上開始有點溫度，一夜失眠後眼皮開始打架，楊漢沉沉睡去。

　　......

　　楊漢餓醒了，肚子咕咕叫。他打了個哈欠，看向窗外，看光線大概十二點鍾。

　　他起床，費力的踱步到門口。

　　院子中，昨日晾曬的衣衫已經收了起來，麻繩上晾曬著兩張破舊的被子，一大一小，很薄，上面綴著大大小小的補丁。芽兒雙手撐著小臉，坐在屋簷下望著院子中唯一的一棵樹，楊漢注意到，每當有一片黃葉被寒風吹落，芽兒小嘴就動一動，楊漢聽不到在說什麽。

　　看到楊漢起來了，芽兒將一直熱著的早飯端出來。盡管肚子餓得咕咕響，楊漢吃了他那碗，就執拗的不吃了，他將芽兒留給他的那半碗推開:“不好吃。”

　　芽兒有點沉默，小聲的勸道:“這已經很好了，大郎。”聲音漸漸低落下去:“芽兒以前好幾天都沒東西吃。”楊漢一愣，好半天才明白芽兒說的是被賣入楊府之前的日子。在芽兒幼小的年齡中，或許餓肚子是最深刻的記憶了。

　　楊漢哪裡是挑食，這幾年來，這個小女孩每餐都隻吃半碗飯，會省出半碗飯來給楊武文吃，楊漢每次想起這事就心中難受，他決定改變這種狀況。

　　他隻是想讓這面前的小女孩多吃一些，可是最後，芽兒還是沒吃，將飯留著，認真的說道:“等大郎餓了再吃。”

　　待芽兒出去了，楊漢目光很冷，據他所知，宋朝的生活條件在幾千多年的古代歷史中，是最好的。即使是最普通的租佃地主田地的佃戶雖然吃的差些，但也能吃得起一日三餐。而楊武文即便是庶子，但身份怎麽說也是主人，可是他卻隻有早晚兩頓飯。中午飄來的香味告訴他，在楊府，是有三餐的。

　　他的待遇竟連仆人都不如。

　　晚飯時，還是如此飯菜，糙米飯，水煮青菜。楊漢餓的受不了，但還是隻吃一碗飯，想讓芽兒多吃一些，可這個小女孩還是堅持隻吃半碗飯，給楊漢留出半碗，這樣加上早晨的總共多出一碗飯來。

　　這一天，楊漢為了減少消耗，在床上一動不動的躺了一天，可還是腹餓難忍。讓芽兒誤以為他生病了，一整天都擔心不已。

　　第二天芽兒還是不舍得吃，楊漢餓的受不了，又忍了一天，但芽兒還是沒有多吃。楊漢發覺這個小女孩一雙眼睛中多了些化不開的陰鬱，片刻不離他身邊。連續兩天，楊漢餓的實在受不了了，他既臉紅又愧疚的將乾硬結巴的飯全都吞進肚裡。

　　楊漢發現芽兒似乎松了口氣:“幸好大郎沒有生病。”

　　望著露出笑臉的芽兒，楊漢卻隻想哭。他何曾為了一碗糲粢的飯食，如此糾結過，眼前的貧孤稚童讓他心酸而又感動。

　　天色剛黑，楊漢與芽兒就入睡了。不睡不行，他們雖然有油燈，但從來沒有見過燈油，上面已經落了厚厚的一層灰塵。隻是身上多了條薄被，希望今夜或許能抵抗寒冷吧。

　　越過這個偏僻角落的小院，楊府的中線位置，那裡有著一座院落，比其楊漢的小院可就大多了。三間高大寬敞的正房，兩邊各有兩間廂房。

這裡是楊朝嶽跟正室夫人的住處，也是楊漢這具身體名義上的父親與母親。　　此刻，這裡無論是正房還是廂房都燈光明亮，楊朝嶽下職剛回來，主人還沒睡，下人按規矩不能睡。

　　東臥房中，一位猶有風韻，眉目靚麗，一身蜀錦衣袍的婦人，揮退了丫鬟，親自伺候楊朝嶽更衣入睡。正是楊武文記憶中見面很少，可每次見到都讓他懼怕的主母。

　　楊朝嶽似乎非常疲憊，他躺在床上剛要入睡，忽然摸了摸身上繡著富貴牡丹的錦被，喃喃道:“換上厚被子啦，原來寒意已深了。”他轉過頭去，望向夫人道:“給府裡都發一床厚被子吧，還有仆人也一樣，父親生前厚待仆人，不可壞了他老人家的規矩。”似乎想起了什麽，停頓了一下，道:“派個人去大郎院裡看看，衣被有沒有什麽缺的。”

　　正坐在梳妝鏡前卸妝的主母身體滯了一下，她從發髻上取下一支金步搖，聲音不明道:“這些事何須老爺吩咐，妾身怎麽說也是他的母親，何曾斷了他的吃用。”然後停頓了一下，加重了些聲音，道:“老爺你也不看看他那胖大的身子，是個缺衣少食的樣子嗎?他倒是個有福之人。”

　　“哼。”想起長子那肥大笨拙的身體，渾渾噩噩的樣子，楊朝嶽就心中不痛快，退婚之事在城中一度鬧得沸沸揚揚，更讓他覺得辱沒門楣，玷汙家聲。想起此等奇恥大辱，楊朝嶽就頓生鬱氣，不悅道:“說那些幹什麽，睡覺。”

　　“何曾是妾身要說什麽?還不是老爺提起的，妾身知道老爺是擔心大郎不是我親生的，擔心我待他不好，老爺不放心於我。”主母聲音低沉下來，頗為委屈道。

　　“這話我何曾說過?又何曾懷疑過夫人?好好，不說了，以後他的事我不問了。”楊朝嶽心中不快，轉個身，面向裡面睡了。(古時男人為尊，女人睡覺要睡在床外側，避免起夜時，跨過男人的身體。)

　　“不過也難怪，對大郎妾身平時是疏於管教了些，讓他少了些規矩。去年元日祭完祖家人一起用餐時，他還鬼鬼祟祟的從桌子上偷拿雞腿，偷偷藏在袖子裡，還偷偷的看別人，以為別人沒發現呢！要不是妾身嚴加叮囑，多嘴的仆人早就傳出去了，沒得汙了咱們楊府的名聲。”主母不依不撓道。

　　不說還好，一說楊朝嶽更加煩悶，去年元日他還為此發了大火， 大聲訓斥那個丟人的逆子，可那個逆子畏畏縮縮，翻來覆去就一個“芽兒”。十歲的年紀了，可卻連話語都說不清，從那以後楊朝嶽就不準他參加祭祖。聽著夫人喋喋不休，一直拿那個已經成了他心中一根刺的長子說事，楊朝嶽煩不勝煩，用衾被蒙住了頭。

　　“哼”主母終於停下來了，瞥了眼楊朝嶽，輕哼一聲，對這個夫君的性格她早已摸得一清二楚。接著目光轉向窗外，已是變得冰冷。

　　第二天朝食時，寬敞明亮的膳廳中，桌子上擺放著眾多碟碟碗碗，楊朝嶽斯文儒雅的用著餐，他雖是武人，但一向喜好文事，推崇夫子的“食不厭精膾不厭細”，主母坐在他旁邊，細心的伺候著他用餐，體貼周到。

　　楊朝嶽看了眼夫人，自從父親故後，家裡裡裡外外就由夫人做主，但她也極有魄力，不光治家有方，仆人規規矩矩，還將府裡的產業經營的有聲有色，短短幾年家產就翻了一番。而且待下人很好，這點延續了父親傳下的厚待下人的家風，他從來沒有聽過仆人的不滿抱怨聲。但這個夫人萬般皆好，就是性格太過強勢了些，常常擠兌的他下不了台，但好在知進退，在外人面前從來都懂得照顧自己這個一家之主的顏面。

　　唯一的小妾還沒有資格坐下，更早被主母調教的規規矩矩，低眉順眼的就站在身後，幫忙伺候。一群丫鬟仆人在站在兩側，靜立無聲。

　　因為大宋施行的是分餐製，楊朝嶽的幾個子女有自己的院落，平時都是各自用餐。因此偌大的膳廳裡，隻有楊朝嶽一人吃飯的輕微聲音。