楊漢身子突然頓住了，他驚訝的望向一處庭院，那是個男孩，蓬頭垢面，骨瘦如柴，正站在門裡往外看。楊漢皺眉，男孩腰裡竟拴著一根草繩。他帶著芽兒走進了些，才發現男孩遍體鱗傷，身上到處是烏青。

　　男孩神情呆滯，眼中毫無光彩。楊漢心中一震，只有毫無希望的人才會眼中一片死灰，可這只是個孩子。

　　不等楊漢細想，走來一個神色不善的婦人，關上了門。

　　楊漢望著閉上的門怔怔發呆，直到芽兒搖了一下他的手，他才回過神來。

　　楊漢帶著芽兒離開了，他們去了當初暈倒的池塘。

　　整個下午，楊漢腦子裡都徘徊著那個男孩的身影。

　　當天微黑時，楊漢與芽兒回了大郎家，村民們已經離去了。大郎從城中回來了，還帶回來好幾個大缸，以備增產。

　　三人正在加緊製作臭豆腐。好在醃製過臭豆腐的鹽水氣味很濃鬱，只要稀釋一下就能直接使用。

　　楊漢知道他們雖然遵從了自己給他們想的方法，心裡恐怕仍然不踏實，尤其是錢財可能也花得一乾二盡了。

　　他本想問問那個男孩的事情的。但想了想還是沒有打擾他們，與芽兒吃了給他們留下的飯菜，簡單洗漱後就回房休息了。

　　第二日，等楊漢醒來後，大郎就不見了，不知何時去的縣城，還有吳伯也去了。院中只有吳嬸一人挑揀著豆子，顯得心神不寧。

　　楊漢與芽兒吃過朝食後，大郎就匆匆回來了，沒來的及說上幾句話，就又挑著滿滿的臭豆腐去了縣城。

　　一直到中午，大郎來回了好幾次。下午與吳伯兩人才一起回來，並又帶回了十幾個大缸。安置好大缸，送走了送貨的人。吳嬸終於露出了笑容，楊漢也放下心來，看樣子已經有資金回攏了。

　　大郎衣服都濕透了，匆匆扒了口飯，就進了磨房，磨起了豆腐。吳嬸很心疼，想讓兒子歇歇，但想起漢哥兒說的剛開始會比較累，但只要撐過去，以後就輕松了。撐不過去，自然萬事皆休。終是沒開口，與兒子一起配合著磨豆腐。

　　吳伯也放下了木工活，在廚房提漿，加熱，點鹵，壓型，切塊，醃製。連芽兒都能幫著燒火，只有楊漢無所事事。

　　好在眾人都知道，他身體不好。

　　再說，楊漢給了他們家一次又一次的希望，他們對楊漢感激還來不及呢。

　　村裡很多人家都置辦了石磨，準備製作臭豆腐，還有的人等不及，就直接買來豆腐製作。楊漢當初還想著大郎家能為他們提供豆腐呢，可是真實施了才發現連自家都不夠用。

　　大郎除了送貨，幾乎整日都在磨豆腐。

　　可是等村民們去城中售賣時，才發現城中臭豆腐攤已經遍地開花。

　　裡長在城中已經租了好幾個店鋪，剛開始生意很好，可是他貪心，有時候為了多賣些，等不及臭豆腐發酵好，暗地裡添加了些雞糞，反正要的就是臭味，誰還能仔細去聞嗎?還想著再多開幾家呢。

　　就聽到仆人回稟，自家的生意一落千丈。

　　這可了不得，光是那幾個店鋪他就投入不少，匆匆去了城裡。

　　可是從城門外就不斷看到賣臭豆腐的身影，幾乎隔個幾百米就有一個。一個炭盆一個油鍋，就炸起了臭豆腐，很簡陋的一個小攤子。

　　可就是他們擠佔了自己的生意。

　　裡長在城中逛了一圈，越逛心就越沉，最後面色如土的回了家裡。

　　村民很快就發現了不同，明明大家都會做了，也都在做，可是他們的生意卻不理想。反觀大郎家比以前還忙。

　　聽他鄰居說，他們家每日都忙到半夜三更，睡下不到兩個時辰院中就又有了動靜。

　　然後半個月後，村民們就發現大郎趕回了一輛牛車。這一驚可非同小可，一輛牛車可要好幾十貫，難道說大郎家半個月就賺了好幾十貫?

　　雖然好奇，但這次誰也沒再輕易說些什麽有的沒的。人家可是將自己的獨門生意教給了他們，大家做一樣的生意，他們不賺錢也怨不了人家啊。

　　人家已經是仁至義盡了。

　　將心比心，換做他們是大郎一家，還不一定舍得散出去呢。

　　然後又過了半個月，大郎家又多了頭驢，聽大郎他娘說專門用來磨磨，好讓他家大郎歇口氣。

　　哎，什麽也別說了，怨就怨自家沒有賺錢的命，再說人家賺錢也不容易。這才一個月，大郎可不就瘦得有點脫形了。

　　這是有目共睹的。

　　村子裡算是平靜了下來，怨言當然不是完全沒有，但大多村民都能平常心對待。人家大郎家對他們算是不錯了，他們要是再不知足，那就是得寸進尺了。

　　以後子子孫孫還要在小溪裡生活下去呢，誰家會不要臉面?

　　裡長家一如既往的大門緊閉，村民們等閑登不了門。

　　等到了月底，大郎家已經有了二十貫銅錢結余。如果算上牛車與驢，這一個月可是賺了一百貫。

　　這要是乾一年，吳伯吳嬸想想就心跳如鼓。

　　這下，一家人算是徹底放心了，對楊漢自此是言聽計從。

　　楊漢這一個月身體不好不壞，病怏怏的就那麽一直拖著。

　　病情沒有惡化，楊漢多了點信心，但也僅僅如此。他從不曾奢望自己還能好，在他心中，只要能多給他一些時間就滿足了。

　　他也要為芽兒做準備了。

　　這日清晨，楊漢早早的起來，芽兒還在睡，他輕輕關上門。

　　今日他要跟大郎一起進城。

　　等牛車一出門去，芽兒就赤腳跑了出來，望著門怔怔的發呆。

　　吳嬸發現了，來到她身邊，又是責怪又是難受道:“孩子，回屋去吧，早晨涼。你哥哥是有事做，昨日不都說好了嗎?”

　　對於他們的身世，漢哥兒已經告訴了他們。可憐的，已經沒有親人了，兄妹兩人一直相依為命。好不容易來到了福建路，還差點喪了命。

　　大郎更是病得很重。他們一家沒有透露沈郎中給漢哥兒下的判語，也不知道漢哥兒清不清楚自己的病，可能已經知道了。

　　漢哥兒那麽聰明的一個人，什麽事情看一眼就明白了。

　　他只是什麽事情都悶在心裡。

　　如今看到芽兒這樣，吳嬸突然很難受，芽兒可能也知道了她哥哥的病情，她天天都活在擔憂中。

　　只是這孩子懂事，從來不讓人擔心。

　　芽兒眼中噙著淚水，她想起了以前在家裡時，大郎也是每天早晨出去，晚上回來。可是那時候她雖然擔心，卻不像現在這麽心裡空空的，總覺得大郎不會再回來了。

　　......

　　小溪裡距離南安縣城只有十幾裡路，不算遠，但山路崎嶇，走的要慢些。

　　大郎看楊漢一直沉默，寬慰道，:“漢哥兒你別急，這牛車是走的慢了些，還沒我以前一雙腳底板走的快。”

　　“大郎哥，我不急。”楊漢搖了搖頭，他在想到了城中該如何開始。

　　難怪大郎擔心，他面色蠟黃，精神萎靡。

　　“漢哥兒，等下到了城中，我帶你去找沈郎中看看吧。”大郎猶豫了很久，說道。

　　楊漢心中苦澀，搖了搖頭，沒有說話。他不知道沈郎中是誰，但對自己的病他心知肚明，不想浪費時間。

　　到了南安縣城，大郎要去送貨，楊漢打算與他分開。大郎擔心他的身體，楊漢勸說了好一番話，才讓他同意。

　　但臨走前硬塞給楊漢二貫錢。

　　楊漢知道大郎平時連一文錢都不舍得多花，非常簡樸，但對他卻如此大方，不禁有些感動。

　　他一個人沿街慢慢的走，觀察著這座縣城。

　　楊漢走走歇歇，等到了中午就想好做什麽了。

　　他打算重新乾起老本行，給人盤算帳目。 不過也知道，像盧氏貨棧那樣的恐怕再難遇到了。

　　楊漢看到一家商鋪在招聘帳房，他走了進去。

　　“公子，不知您有何貴乾?”櫃台後，看起來是掌櫃的一個中年人正在打算盤，看到楊漢進來，疑惑問道。

　　“貴商鋪可是在招帳房?”楊漢捂著嘴，壓製著咳嗽。

　　“是，你是來應聘帳房的?”掌櫃熱心了些，詢問道。

　　“嗯，不過在下有些事要先說明。在下不坐堂。”楊漢說道。

　　掌櫃的先是驚訝的長大了嘴巴，隨即不悅道:“恕在下無禮，鄙人還從來沒聽說過不坐堂的帳房，你不坐堂，如何算帳?”

　　楊漢咳嗽了一下，他掃了一眼櫃台，說了聲“冒犯了。”

　　他拿過掌櫃的算盤與帳冊，打算用事實證明。

　　掌櫃的本來惱火不已，哪有隨便看他人帳簿的?但馬上就驚呆了。楊漢左手翻帳簿，右手撥動算盤，密集的響聲瞬間蓋過了外面的聲音，一時間他耳中都是算珠響聲。最讓他震驚的事，楊漢的手法迅疾的他根本捕捉不到軌跡。

　　還有楊漢左手翻紙如飛，讓掌櫃的看的眼花繚亂，這人一頁紙只看一眼沒等他看清楚字跡，便翻了過去。

　　還不到半刻鍾，算盤聲停止了，楊漢合上了帳簿。他取過毛筆在紙上寫下一個數字，將紙轉向掌櫃的，說道:“不知在下算的可對?”

　　掌櫃的掃了一眼，不由瞪大了眼睛，不可思議的望向楊漢。他只是在複帳，早已知道結果。

　　胸中一陣沸騰，楊漢捂著嘴咳嗽，任由他打量。