秦漢聽後,唯有諾諾不言而已。講禮儀,談經義,他實在是不擅長啊!
寒暄幾句之後,秦漢便和秦建計等馬石津的管事們目送船隊離開,然後率領親衛營四隊二百余騎,跟隨秦建計等人前往馬石津的駐地。
馬石津乃晉代港口,漢朝時稱遝氏縣,為遼東半島南端重要的港口。
這裡不僅是秦氏的據點,還是各地海商來往的港口,南北方商人、甚至周邊少數民族的商人也會集聚與此,南北貨物在此交匯,商業發展較為繁榮。
當初,秦家佔據馬石津後,並未想過要打造商業港口,而是定位為軍事和屯田的據點。商業貿易主要以秦家商行與平州附近的各族商人交易為主。
秦建計到任馬石津後,向秦建業提議道:“秦氏海船眾多,海上防衛力量強大,僅用以秦家商行載貨和防衛,耗費未免太大。不如向南北商人租借海船用以載人、運貨,不僅可以增加收入,還能夠壯大秦家船隊。”
秦建業聽後,很快就認識到其中所蘊含的巨大商機。至於南北商人擠佔秦氏商行份額的可能性,他並不在意。畢竟,南北市場潛力巨大,秦家商行發展再快,也不過是滿足了十之二三的市場份額。後來,秦家利用多年經商的人脈,將秦氏想要出租海船,支持商人出海貿易的風聲散播開去。
開始的時候,北方商人缺船,就雇傭秦氏海船運輸,將貨物賣至南方諸州縣,而南方商人則雇傭秦氏海船護衛,將貨物運至馬石津。保守的商人則將貨物出售給當地聚集的北地商人,想賺取更多利潤的商人則運貨至襄平、鮮卑部族,甚至高句麗,直接跟當地的商人交易。
賈後雖然擅權,但依靠張方等名臣輔佐,社會仍然保持著相對的安寧。即便如此,北方商人在南方除了被少數流民寇盜襲擾,還可能被各地豪強侵奪財物,而南方商人在北方則面臨馬賊和山賊的劫掠。這些商人遠在異地經商,一個閃失,就可能人財兩失,連申冤的地方都找不到。
後來,這些商人學精了,他們不再盲目地追逐最大化利益,而是追求安全穩定的利益。於是他們齊聚馬石津,請求秦家給予商人交易方面的保護。
這些商人的請求正中秦建計的下懷。他欣然應商人的請求建立易市,制定交易規則,保護交易商人,維護交易安全,收取交易費。費用為交易額的二十分之一,但規定每筆交易最少抽十文錢。
針對易市中可能存在的糾紛,秦建計征召退伍的老卒,建立武裝衛隊,維持交易秩序,鎮壓脾氣暴躁、言語不和就上手的商人。
隨著易市規模的逐漸發展,匯聚馬石津的南北兩地商人多達千人,甚至數千人,他們紛紛在馬石津建立商鋪,使得馬石津快速發展起來,再也不複當初的凋敝。財力充足的馬石津快速擴充衛隊規模,人數很快就達到千人。
馬石津的駐地距離港口並不遠,因此,秦建計和秦漢並未策馬疾馳,而是緩慢前行。
秦建計在馬上向秦漢匯報馬石津的發展情況,商鋪新增五十家,去年收取的交易費多達五百萬貫,除去管理開支和護衛費用,盈余三百萬貫。
農田新增兩萬畝,共計十五萬畝,多為屯田。小麥、黍和粟米平均畝產八石,豆畝產七石。屯田產糧,上交秦家六成,佃農留四成,且無其他租稅,因此收取糧租多達一百多萬石。
鮮卑族歸附人數多達三千人,他們營建牧場二十萬畝,放養牛、羊和馬等。現有牛三千頭、羊十萬頭,馬近萬匹。
高句麗和三韓的歸附人數也在兩千左右,他們多數作為墾田的苦力,表現好則轉為屯田佃農。
而漢民增加更多,無論是北方的流民,還是南方的失地貧民,總人數多達三萬人。
秦漢聞言,大為吃驚。去年下半年他隨秦建業巡視時,鮮卑、高句麗和三韓的人數還不足現在的一半。這才不到一年,內附人口居然增加這麽快。
看到秦漢疑惑的表情,秦建計詳細解釋道:“宇文鮮卑和慕容鮮卑多年爭鬥,許多民眾不堪戰亂,而三韓和高句麗國內也不安定,百姓貧苦,這些地方的流民聽聞來此的商人提起馬石津的情況,遂口口相傳,跟隨商隊來此。”
秦漢不解地問道:“商人怎會這般好心,允許流民跟隨?”
秦建計笑道:“馬石津人口稀少, 而土地廣袤。我便以每個流民百錢的條件,提供商隊獎勵。這些商人將流民僅有的財貨搜刮一空,又在我們這裡領取賞錢,收益頗豐,故非常踴躍響應我們的要求。”
秦漢滿懷欽佩地看著秦建計,大加稱讚道:“族叔智計絕倫,子元無比佩服!”
秦建計左手持轡頭,右手捋著胡子搖頭失笑道:“主公謬讚,東山愧不敢當。”
好話人人愛聽,秦漢豈能不知。他沒把秦建計自謙的話當真,反而詢問起襄平的事情。
秦建計指著前方的宅子說道:“前方就是我的住處,我們邊吃邊聊。”
秦建計領著秦漢,秦漢又叫上秦明等四個隊正,共同赴宴。其他兵士則在秦建計的兒子秦儒及其護衛的引領下,去往露天的校場吃飯。
秦儒安排好士兵的飲食,這才回到前廳宴席之上。
秦漢招呼道:“子辛兄,半年不見,氣質愈發儒雅了!”
秦儒瞪了眼秦漢,沒好氣地說道:“你個不讀書的憊懶貨,不就想譏嘲我弱不經風麽?”
每年秦漢都會到馬石津探訪幾次,因為被秦建業忽悠來的親友及人才大都住在此處,協助秦建計管理馬石津。
秦建計少小離家跟隨儒學大家劉實從學,曾為其屬隸,通讀經書卻不習武。而秦儒自幼跟隨其父學習,也不通武藝。
秦儒年長秦漢七歲,於秦漢十歲時兩人起過爭執,卻反被秦漢揍的鼻青臉腫。從此之後,秦漢經常以弱、秀、雅形容秦儒。因此,秦漢誇獎他儒雅,十有八九是暗諷其身子骨弱。