潁川有兩條防線，一條在汝水沿岸，另一條在穎水。

　　從南陽進入潁川也有兩個通口，一個是魯陽，也個是葉縣。

　　袁術大軍從魯陽進入潁川，直接就佔據了父城縣，父城在汝水的西面，與郟縣隔著汝水相對。

　　此時周氏兄弟就率領萬余兵馬據守郟縣，以汝水為界限，跟袁術大軍分庭抗禮。

　　周氏兄弟出身於江東，相比較於陸地戰，自然更擅長於水戰。潁川是汝水的發源地，所以父城和郟縣之間的這段汝水正處於上遊，流量並不算太大，但水流速度卻比較急。以汝水作為天險，周氏兄弟竟然也以少勝多，阻攔住了袁術大軍。

　　汝水可謂汝南的母親河，對出身於汝南的袁術來說，應該說是無比的熟悉，曾幾何時，袁術吃汝水長大，在汝水邊踏青遊玩，在汝水裡遊樂嬉鬧，甚至是洗頭洗澡洗腳。但此時卻倍感陌生，面對湍急的汝水，袁術也只能表示無可奈何，最終分派兵馬一萬，讓心腹愛將紀靈帶領，沿著汝水南下，來到昆陽。

　　昆陽的西面直對南陽葉縣，東面卻也隔著汝水，與襄城相對。

　　襄城處於汝水和穎水之間，地理位置極為重要，倘若能通關昆陽攻入襄城，就可以以襄城為樞紐，進攻汝水沿岸的郟縣和穎水邊上的陽翟。

　　然而，紀靈雖攻下了昆陽，卻依舊無法越過汝水。因為此時陳王劉寵已經揮師西進，趕至潁川支援周氏兄弟。周氏兄弟也知道自己兵力不足，就讓陳王劉寵駐守襄城，保護自己側翼，減輕壓力。

　　陳王劉寵麾下雖然只有三千人馬，但襄城內尚有千余鄉兵和萬余百姓。此外又有汝水天險，手握一萬兵馬，能征善戰的大將紀靈，在試探性的進攻了幾次襄城無果之後，也只能對襄城表示無可奈何，最終將戰果派人稟報給還在隔著汝水跟郟縣內的周氏兄弟對峙的袁術，請袁術決斷。

　　袁術看到戰報也有些心煩，但在軍中謀士的建議下，還是讓紀靈繼續領兵行動。既然昆陽無法進攻，就繼續繞道迂回，沿著汝水南下，前往舞陽。

　　舞陽雖在潁川境內，卻也正處於南陽、潁川、汝南之間，再沿汝水南下就是汝南的西平縣，若是東進則是定陵和郾縣。

　　定陵、郾縣依舊還在汝水的西面，但這段水域卻跟先前的父城和昆陽不同，水流比較緩，但河面也更加寬闊。

　　定陵、郾縣已經位於潁川和汝南的邊境，人口和士兵也相對較少，此處又處於平原地區，紀靈先後攻破兩城之後，便非常順利的度過了汝水。

　　如此一來紀靈就可以領兵輾轉北上，無論是繞道周氏兄弟和陳王劉寵背後，跟袁術前後夾擊，還是大軍深入潁川腹地，殺人放火，破壞周氏兄弟的統治，破壞潁川一地的農業和經濟，都對袁術大軍非常有利。

　　此時，無疑是袁術一方佔據了戰略優勢。紀靈越過汝水之後直逼襄城，但卻也沒有冒進，而是派人再次稟報給袁術，讓袁術來定奪紀靈大軍的進攻方向。

　　“主公，好消息！紀靈將軍已經安然度過汝水，繞至襄城南面。襄城是潁川水陸交通要道，但此時不過是陳王劉寵駐守了三千兵馬。兵法有雲:十則圍之，五則攻之，倍則分之。如今紀靈將軍雖三倍於陳王劉寵，但陳王劉寵卻堅守在襄城不出，陳王劉寵不是庸人，以紀靈將軍的兵力，卻不足以攻襄城，還請主公早做決斷，是否前去襄城跟紀靈將軍匯合，聯手攻下襄城?”

　　苦攻郟縣毫無進展，

三萬大軍又在空耗糧食。這幾日袁術還在因此發脾氣，此時袁術麾下主簿閻象來至軍營中拜見袁術，更是帶來了紀靈成功渡過汝水，出現在襄城側翼的好消息。袁術頓時吐盡心中鬱結之氣，連忙升帳點兵，準備進攻襄城。　　“主公萬萬不可如此！如今主公在父城跟郟縣隔河相望，主公的一舉一動都落在周氏兄弟眼裡。三萬大軍又不是一個小數目，周氏兄弟發現情況不對，只會棄車保帥，放棄郟縣退守陽翟。”

　　“如今對周氏兄弟來說，堅持就是勝利。他們只需拖延住主公大軍，挨到秋收，將糧草和百姓帶入陽翟城內， 行堅壁清野之策，主公到時候只能自損八百，苦戰陽翟。為今之計，主公應該施展瞞天過海之計，明面上軍營內旌旗遍布，士卒巡邏操練如往常一樣，暗地裡卻在夜間抽調一萬到兩萬兵馬，前去昆陽跟紀靈將軍兩面圍攻襄城。”

　　“郟縣內的周氏兄弟被主公的疑兵吸引在父城、郟縣一帶，而主公攻破襄城之後盡可北上包圍郟縣。到時候周氏兄弟就會被主公甕中捉鱉，關門打狗，到時候要殺要剮，還不是任由主公施為！”

　　閻象在袁術面前獻出瞞天過海之計，欲將陳王劉寵和周氏兄弟徹底圍殺在這汝水河畔。

　　倘若計策能夠實施成功，那麽袁術麾下的四萬大軍就可以一路一馬平川的接連拿下潁川郡和陳國，另外汝南郡是袁術的故鄉，自然也會望風而降。

　　這樣一來，袁術手握南陽、潁川、汝南、陳國四郡國之地，物阜民豐，人口更是累積至五六百萬，佔據天下十分之一的人口，足以與天下群雄爭霸，一決雌雄！

　　況且這四郡國地處中原，四通八達，可進攻荊州、關中、兗州、揚州，發展前景無疑是非常不錯的。

　　在閻象的戰略謀劃當中，袁術佔據南陽、潁川、汝南、陳國四郡國之地，就已經在戰略上包圍了荊州，基本切斷了荊州劉表和各諸侯之間的聯系。因此，只需扼守潁川東部和陳國北部，阻擋來自兗州的進攻，就可以集中兵力謀劃荊州。

　　到時候袁術再拿下荊州，就真正的處中原之地，進可攻天下，扼長江天險，退可守基業，成就霸業，立於不敗之地。