七月初五，虎威軍兼八百神機營已是從婺州府穿浦江，進入了湖洑山一帶，前方就是杭州的新城和富陽二縣，由拳山亦是近在咫尺。

“報，杭州城方臘軍失守，現余七萬余眾退至錢塘，最多兩日便可到由拳山附近。”

“軍情處可有密劄?”

“暫無消息。”

陳良咬著一根青綠草杆，呸地一聲吐出，喝道:“再探！”

“是！”

貴武在旁細細地看了會兒地圖，建議道:“既然杭州已是失守，我軍便可北進駐扎在由拳山中了。”

“不！”陳良搖頭，道:“朝廷前軍一旦探到由拳山有埋伏，他們必然不肯正面強攻，很可能采用圍攻杭州的方式圍山。”

貴武笑道:“就算如此，他們也討不了什麽好吧?”

陳良看了一眼這個年輕人，暗道此人還是需要磨練鍛打啊，他耐心解釋道:“我軍只在新城縣駐扎便可，方臘軍來便讓他過去。此地挨著臨安山腳，地勢較為平坦，正適合大規模交兵。後面就是湖洑山，我軍亦是有退路。”

“屬下就不明白了，為何旅長不肯佔由拳山一帶的地勢之優伏擊朝廷大軍?”

“這是主公的意思。”

“請旅長明言。”貴武著實不解，他以為眼前這個出身遼國騎軍的旅長大概是古書看多了，對對手心存仁義呢。

陳良笑道:“主公要的是一場大勝，我等亦需要一場完勝來證明虎威軍的神威。若是在由拳山中，我軍若隻吃下朝廷先鋒兵馬，對方必然會謹慎小心，徐徐圖之。而新城縣一帶就不同了，地勢開闊，能同時容納數萬人大戰，比由拳山更能發揮騎軍和炮兵的作用。聚一役而全殲朝廷大軍，才是此次的戰術目的。前日你也看了參謀部送來的公文，理應懂得才是。”

貴武沉思少許，忽然肅聲敬禮道:“多謝長官教誨！”

“呵呵，此戰，就看你神機營的火炮顯威了，隻此一役，我們要把朝廷的膽氣給打寒了！”

貴武重重地點頭。

七月初七，當方臘率軍從杭州城突圍而出，大軍逃出錢塘抵達富陽的時候，虎威軍從湖洑山中忽然殺出，強攻方臘麾下應明、徐統、趙毅三將六千兵馬駐扎的新城縣。

四寸三分口徑的火炮，只出動了五門，一輪射擊就轟開了新城縣的城門，連續五輪射擊已是把守城的方臘軍炸的哭爹叫娘，倉皇逃竄。

郭世廣率領一千騎軍正在肅清南新鎮上的官兵，聽到消息便立刻來救援，半道被虎威騎軍截住去路，在人數和訓練都不佔優的情勢下，他的驃騎營頓時潰不成軍，隻得收攏應明、徐統、趙毅三將的殘部兵馬退回南新鎮等待聖公大軍。

七月初八的上午，方臘浩浩蕩蕩地率領六萬從杭州城撤出來的兵馬打道富陽縣，得知了新城縣被虎威軍攻佔的消息頓時暴跳如雷。

“張臨小兒，焉敢欺人太甚！”

方傑建議道:“聖公，如今撤軍要緊，且不與他虎威軍做太多糾纏，他們要新城縣便拿去，我軍繞道南新鎮，一樣可以回返睦州。且讓這虎威軍跟朝廷和梁山軍打去吧，最好兩敗俱傷。”

四大元帥之一的厲天閏也挺身出列道:“聖公，某願率軍殿後，若朝廷吃虧，則趁機殺回杭州城。若虎威軍落下風，也可趁機搶奪他們的震天雷。”

“好！”方臘點頭同意，道:“你便率本部八千兵馬駐守南新鎮，見機行事，但有轉機，速派人回傳中軍。”

厲天閏眼中閃過隱隱流光，抱拳高聲道:“遵聖公令！”

看著方臘的面容，他心中一股後悔的滋味在流淌，

仗打到如今這個地步，可以說是大勢已去了。而聖公卻一直對虎威軍的震天雷念念不忘，全然不知那是一種遠勝於弓弩的強大火器。當聖公沉浸在杭州城妻妾鶯鶯燕燕的花叢中時，殊不知別人在海島上秣兵歷馬，當眾多將領強搶民女與民爭財時，卻不知別人在安民守土，為民謀福，發放田地。

他對方臘已經失去了信心，或者說正如那人所言，他們已失去了義字，早已變成一群貪圖享樂、沉迷於酒色的叛賊了。

當他作下率軍殿後的決定時，厲天閏已是沒有回頭路可走了。

虎威軍駐扎在新城縣堵截朝廷大軍南下追擊的道路，怎麽會讓一支是敵非友的軍隊靠在縣城不足三十裡地的南新鎮呢，只是方臘一乾人忙於逃命，一時半會兒沒反應過來罷了。

浩浩蕩蕩六萬大軍狼狽不堪地從新城縣外的官道上往西南方位逃去，陳良派出一個騎營跟在後面監督，卻發現方臘軍沒有撤完，而是留下厲天閏的本部八千兵馬駐守南新鎮。

臥榻之側怎容他人酣睡?何況朝廷大軍不日就到呢。厲天閏的八千兵馬不撤走，就相當於在虎威軍肋下部位放了一把尖刀，隨時可以趁勢捅進來。

陳良怎會留下這樣的安全隱患?當即率領兩千騎軍，一千盾槍兵和兩連炮兵奔襲南新鎮，想要在朝廷大軍趕至之前把這個扎在南新鎮上的釘子拔掉。

但是大軍奔赴到半道，卻有一騎從南新鎮裡派出來，待得陳良見到此人，卻是先前的許多疑惑也頓時解開了。

營帳中。

“常聽主公說起吳先生大名，某一直不得相見，幸會幸會。”

“呵呵，賤名有辱清聽，不足掛齒。”

貴武在旁鎖著眉頭問道:“你便是吳用?”

陳良喝道:“不得對先生無禮！”

貴武呵呵一笑，按照江湖規矩抱拳作禮道:“小子不懂事，冒犯了先生，還請恕罪。如此說來，前日婺州投誠之事也是先生居中謀劃?”

吳用微微點頭，笑道:“逼人就范的小計倆罷了，登不上大雅之堂。我從年後出了梁山，下到明州後便投了方臘麾下四大元帥之一的厲天閏作幕僚，假名石用，暗中替主公謀劃，如今總算有些結果。之前不便相見，也是擔心消息走漏，徒生變數。”

“既如此，石秀也在厲天閏那裡?”

“正是，石三郎假名吳秀，添為厲天閏帳下馬軍一員小將。”吳用道:“如今朝廷大軍尾隨而至，我且長話短說。厲天閏雖是有意投誠主公，但決心尚未完全定下，只看你二人此番能否大勝朝廷大軍了。”

陳良皺眉道:“話雖如此，但防人不心不可無，他八千兵馬離我隻三十裡，萬一……”

“放心，我先前已與厲天閏說過，他八千兵馬將撤軍三十裡，駐扎在天目溪南岸，靜待爾等佳音。若勝，他便來投。若敗，他則自作打算。”

貴武在地圖上掃了一眼，點點頭，吐一口氣道:“如此最好。”

天目溪南岸，相距新城縣一百多裡還隔一條大河，對於互不信任的雙方來說，的確是個可以接受的安全距離。