房喬衝高昌拱手答道:“下官自奉王命以來，每日必提審唐介休，從未聽他說起過此事。”

“楊凌，你來得正好。本王且問你，唐介休是否許諾將建康‘升和湯餅館’無償轉贈與了你?”楊廣將信將疑地掃了房喬一眼，徑直向楊凌問道。

楊凌穩穩心神，望了一眼房喬，端著兩碗熱湯餅走到楊訪近前，將湯餅放在他身前的幾案上，說道:“這是高公公吩咐草民為殿下煮製的湯餅，殿下請用。”

“回答殿下的問話！”高昌在旁提醒道。

“啊，確有此事。”楊凌略有些遲疑的答道。

“他為何要將‘升和湯餅館’贈與你?”楊廣低頭盯著兩碗熱湯餅，追問楊凌道。

“稟殿下，唐介休實際上欲將‘升和湯餅館’贈與的不是我，而是三郎。”楊凌靈機一動，張口答道。

或許是楊凌煮製的湯餅太過誘人，楊廣忍不住提起筷子夾了根面條放進嘴裡，一邊吃著一邊問楊凌道:“三郎是誰，唐介休為何要將湯餅館贈與他?”

“三郎是草民在關外時認下的一個姐姐，一年前隨草民一同南下的江南。至於唐介休為何要將湯餅館贈與他，房老爺應當了解其中的原由的。”楊凌順勢將“皮球”踢給了房喬。

楊廣立馬將目光移向了房喬。

房喬心裡暗罵楊凌人小鬼大，卻不得不配合他答道:“殿下那日也聽到了，唐介休曾在公堂上當眾向三郎表示愛慕之意，下官在想，會不會是因為這個緣故，他才欲將‘升和湯餅館’贈與三郎的。”說罷，趁楊廣低頭吃麵的工夫，狠狠瞪了楊凌一眼。

楊廣不知是信了房喬這話沒有，將嘴裡的面咽下，轉向麻叔謀，搖著頭感歎道:“可惜了，謝先生沒能親口嘗一嘗這湯餅，不知他嘗過之後會如何品評?”

正當房喬和楊凌暗自松了一口氣時，突聽楊廣衝著楊凌又問道:“唐介休為取悅三郎，贈與她湯餅館，又與你有什麽乾系?”

方才趁拉房喬替他向楊廣解釋原由的工夫，楊凌已打好了腹稿，此時不慌不忙地答道:“唐介休對三郎有情，可三郎卻對他無意，稟殿下，當初草民母子在平陵開辦‘羊羊羊’湯餅館時三郎就曾入夥，是草民母子的合夥人。這一回她雖不肯接受唐介休這份厚禮，但也不舍得錯過與草民母子重開‘羊羊羊’湯餅館的良機，所以才要唐介休將‘升和湯餅館’贈與草民，由草民替她代持湯餅館的股份的。”

“一派……”楊廣還沒說話，侍立在他身旁的高昌已經聽不下去了，開口就要呵斥楊凌一派胡言。

“哎，高昌，去瞧瞧，李靖到了沒有?”楊廣卻及時攔住了高昌，將他打發走了。

“楊凌，這麽說來，你接手‘升和湯餅館’後，準備將它的字號再改回‘羊羊羊’湯餅館嘍?”待高昌走後，楊廣似笑非笑地問楊凌道。

“殿下如果覺得不妥，草民可以另為湯餅館起個字號，或者仍叫‘升和湯餅館’。”

“唔，就還叫‘羊羊羊’湯餅館吧。這個字號容易記。”楊廣點著頭說道。

楊凌聽楊廣的言外之意，竟像是認可了他與唐介休私下裡達成的和解，登時興奮地答道:“謹遵王命。”

“哎呀，可惜你這湯餅館開在建康，本王今後要是想吃上一口你親手煮製的湯餅，還得過江去……楊凌，你能否在平陵驛多留幾天，讓本王多吃幾碗你煮的湯餅?”楊廣嘴裡雖對楊凌說著，目光卻移向了房喬，意思是提醒他，可以告退了。

房喬依稀感覺到楊廣根本就不相信楊凌臨時編造的那一番謊話，

似是如自己所料，有意放了唐介休一馬，並未再提及要自己繼續查找他主使人放火的罪證，忙趁機說道:“稟殿下，本縣‘羊羊羊’湯餅館縱火一案自案發至今已有數月之久了，依據目前查辦的情形，下官以為已可結案了……”“房縣令莫再說了，殿下還有諸多大事要處置，哪有空聽你稟報案情，你可以退下了。”麻叔謀曾跟隨楊廣旁聽過堂審，見房喬尚未領悟到楊廣的真正意思，不禁開口打斷了他。

“下官明白了，今天剛好麻參軍也在，下官還有一事，想向麻參軍稟明，平陵驛原驛長白申因犯有唆使他人縱火之罪行，依律當除去門籍，流放千裡……”房喬卻仍不肯走，改向麻叔謀稟報道。

麻叔謀看著楊廣的臉色，有些不耐煩地答道:“昨日剛接到廬州發來的驛報，那裡今年鬧起了洪災，白申那小子既然唆使別人放火，依我的意思，就叫他去廬州敗敗心火，嘗嘗洪水的滋味吧。”

房喬答了聲是，這才躬身向楊廣施了一禮，告退離開了議事房。

楊凌見此情形，忙邁步上前，收拾了碗筷，緊隨著房喬出了議事房，叫住他問道:“房老爺，草民可以離開平陵，返回建康了吧?”

房喬沉著臉點了點頭，向楊凌交待道:“算你有福，今天撿到了塊寶，沒聽到剛才晉王吩咐你在平陵驛多留幾天嗎?好好侍候殿下，什麽時候殿下離開了平陵，你再返回建康不遲。”

楊凌笑著吐了吐舌頭，一溜煙地先跑了。

楊凌因惦記著要將“鷹符”盡早還給高昌，同時欲借機求他放過顧沁兒，所以回到在平陵驛的宿處並未睡下，一直等到驛站的更鑼響起，估摸著楊廣也該睡下了，方走出宿房到後院來找高昌。

高昌自從淨身到楊廣身邊做了宦者，便養成了晚睡早起的習慣，今天因楊廣比平時早早地歇息了，他也想早睡一會兒，才回到自己的宿房剛剛躺下，卻被人叫了起來，說是外面楊凌求見。

高昌本欲托辭不見，但隨即想到楊廣偏愛吃楊凌煮製的湯餅，此時不便拂了他的面子，便帶著一肚皮的不高興披衣下了床，吩咐人將楊凌喚了進來。

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