楊凌走進房來，首先從懷中掏出高昌贈與他的那塊“鷹符”就要還給他，卻被高昌擺手攔住了。

“咱家已聽士及說起過，殿下自關外初返江南那天，你曾在建康靈谷寺後邂逅殿下，當時就憑著我送你的這塊‘鷹符’，使得殿下開恩，留了一條活命。殿下既然已經默許了你持有這塊‘鷹符’，且咱家現已不再是‘鷹窠’中人了，這塊‘鷹符’便還交由你來持有吧。”高昌說著，忍不住欠身打了呵欠，暗示楊凌如果沒有別的事，可以走了。

“公公，我今晚前來求見，還有一事相煩:我願以身家性命擔保，顧沁兒從未做過反叛朝廷的事，能否求公公高抬貴手，今後就不要再找她的麻煩了。”楊凌站在那裡，仍不肯走，拱手向高昌請求道。

“顧沁兒?你知道她的下落?”高昌的睡意立馬消去了大半，眼裡放著光問楊凌道。

楊凌將高昌的神情變化瞧在眼裡，心裡不由“咯噔”了一下，陡起警覺，暗自加了份小心地答道:“啊，是這樣的，顧姑娘前些時曾來建康找過我一回，求我出面幫她向高大哥，不，高公公解釋清楚，顧氏一族中雖出過兩名‘雁巢’的大首領，但她家上至父母下至她本人，卻從未做過一件與朝廷作對的事，求高公公莫要再為難她了。”

高昌將信將疑地盯著楊凌，過了好大一會兒，才陰惻惻地問道:“楊凌，顧沁兒怎麽會求到你的頭上去的?難道你曾向她透露過你加入了‘鷹窠’?”

“不不不，高公公您別誤會，我從沒向她透露過半個字。原是顧姑娘在平陵時因見到我與英薦、還有高公公您有過來往，自己推測出的。”楊凌也知向外人暴露身份是“鷹窠”中人的大忌，連忙向高昌解釋道。

“沒有向顧沁兒透露出你的身份就好。”高昌沉吟著說道，“你可以轉告顧沁兒，只要她保證今後不再做對朝廷不利的事，咱家可以考慮不再追究她先前的事。不過，你須時刻留意她的動向，一經發現她與身份可疑的人有所來往，速報我知。”

楊凌本是為顧沁兒求情來的，卻沒想到高昌又交給了他一個監視顧沁兒的差使，心中雖然不免失望，也隻得口頭應承了下來。

“楊凌，你小子還真有點狗屎運氣啊！用一爿街邊小店換了一座大酒樓，今後發了財，可別忘了咱家喲！”高昌似乎察覺出了楊凌心中的不情願，臉上強擠出一絲笑容，不陰不陽地說道。

“那怎麽會呢?高公公日後若來建康，到小店吃飯一律免單。”楊凌爽快地答道。

送走楊凌之後，高昌仰面歎了口氣，正要回床上躺下睡覺，忽然聽到門外又有人稟報道:“公公，平陵驛夥房的一名幫廚小子稱有要事要求見您。”

“一名幫廚小子能有什麽要事求見咱家，不見。”高昌脫口說聲不見，隨即想想，又覺不妥，唯恐漏過了重要情況，致使下榻於平陵驛的楊廣有個閃失，都是自己的責任，便改口衝門外吩咐道，“叫他進來吧。”

稍頃，只見一名身著粗布短褐的年輕人畏畏縮縮地走進房來，見了他，撲身就要跪下行禮。

“不必了。就站著說話吧，你夤夜求見咱家，不知所為何事呀?”高昌自淨身做了宦者後，最忌諱旁人瞧不起他，眼見這名幫廚小子如此恭敬地對待自己，令他的自尊心獲得了極大的滿足，遂和顏悅色地吩咐他道。

這名幫廚小子顯然沒見過大世面，聽到高昌的吩咐，一時覺得跪也不是，站也不是，蜷縮著身子站在高昌面前，用低得幾乎聽不見的聲音答道:“小的，小的是來告發楊凌通匪的……”

“這裡沒有旁人，你把話說清楚些，你是來告發誰的?”高昌著實吃了一驚，兩眼緊盯著幫廚小子問道。

“小的是來告發楊凌通匪的。”幫廚小子乍著膽子，放聲說道。

“你有何憑據，指告楊凌通匪?”高昌緊繃著臉，冷冷地問道。

“請公公詳查，楊凌在平陵驛當差時，曾收到過交州人李佛子送給他的兩隻羊，還有一名小昆侖奴……小的聽說李佛子已經公然反叛了朝廷，楊凌這不是通匪又是什麽?”幫廚小子情緒有些激動，說起話來顯得結結巴巴的。

“楊凌在平陵驛做夥夫時，你就在夥房幫廚了嗎?李佛子給楊凌送禮這事，除你之外，還有誰知道?”高昌聽他邊李佛子給楊凌送的什麽禮都說得十分確切，不禁放緩了語氣又問道。

“小的記得……那天楊凌有事不在驛站，是小的和另一名同伴幫他收下的禮物，並將兩隻羊和那名小昆侖奴暫且安置到了楊凌的宿房裡去的……後來，驛站的人都知道了此事，公公若不信，隨便找個人一問便知。”

“你既說是你和同伴一同代楊凌收下的禮物，今晚為何不與同伴一同前來求見咱家，隻獨自一人來了呢?”

“稟公公……小的那名同伴現正關押在城裡的大牢之中，來不了……”幫廚小子囁嚅著答道。

“哦，我想起來了。”高昌恍然大悟，嘿嘿冷笑著說道，“你所說的同伴就是那受了白申的指使，放火燒掉楊凌母子所開的湯餅館的另一名幫廚小子。你是為了報復楊凌，才來指告他的，是也不是?”

“是……不，不是的。小的方才所說句句屬實，若有半句欺哄公公之處，甘願領受責罰！”幫廚小子臉脹得通紅，急切地向高昌保證道。

“即便是楊凌真的收到過交州李佛子送給他的兩隻東山羊，一名小昆侖奴，單憑這一件事，似乎也不足以證明楊凌就是通匪呀，除此之外，你還有什麽可對咱家說的沒有了?”高昌一旦摸清楚了幫廚小子指告楊凌的動機，心裡一邊打著盤算，一邊繼續盤問道。

“稟公公，楊凌自嶺南調來我們平陵驛不久，驛裡就接連出事，先是他的前任，被他排擠出夥房的老賈被殺，其後更夫平二又離奇地失蹤了……還有，楊凌與曾出過叛匪大頭目的顧家人也來往密切……”幫廚小子唯恐高昌不相信他對楊凌的告發，口沫四濺地向高昌稟告起了楊凌身上的諸多可疑之處。

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