“我一猜準是這樣。沒想到三郎姐姐還挺有男人緣！”阿棠得意地說著，繞到楊凌面前，問他道，“哎，你打算什麽時候去建康見三郎姐姐呀?”

　楊凌自從數月前被阿棠當眾“逼婚”，答應與她定親之後，便有了一樁不小的心事:他既想早點去見三郎，把自己與阿棠定親的事告訴她，並征得她的同意，好叫她對自己死了那份心，可又有點怕去見三郎，所以拖了將近半年也未能成行。

　今天見阿棠再次催問起這件事，楊凌終於停下了手裡的活計，抬頭望著她，找借口推脫道:“你又不是不知道，這幾個月裡我又要忙著操持店裡的事，又要在瓊州和廣州兩地來回地跑，哪騰得出空去建康見三郎呀。”

　“我瞧你不是騰不出空來，而是存心拖延時間，不想和我成親吧?”阿棠聽楊凌又跟她來老一套，遂使起了小性子，撂下臉來詰問他道。

　“你想多了。”楊凌伸出手想拍拍阿棠的肩膀，可又發覺自己手上不乾淨，隻好又縮了回去，陪著笑臉，哄阿棠道，“非黑雖說對瓊州並不陌生，可畢竟還是個半大孩子，我總不能把瓊州那邊一大攤子事都交給他，不管不問吧。你再耐心等上一兩個月，等第一茬夏瓜長熟，可以上市賣了，我就帶你一同去建康見三郎，把咱倆成親的日子定下來，這樣總行了吧。”

　阿棠轉怒為喜，嘴裡卻不依不饒地和楊凌講起了條件:“一兩個月時間太長，我猜烏有德這次回來，一定會去建康找三郎姐姐的，你答應我，咱倆與他一道去。”

　“行行行，小六妹子，就依你。哦，對了，我還沒來得及烏有德，這次回撒馬爾罕，茶的生意做得怎麽樣了呢。你先回前面陪他再聊會兒，我這邊待會兒就好。”楊凌知道阿棠難纏，隻得先答應了她，順便把她給支走了。

　阿棠再回到前面的廳堂時，卻見唐介休和烏有德二人正談得十分熱鬧。她因從楊凌嘴裡得知唐介休也正在追求三郎，和烏有德應當算是情敵，對二人初次見面，沒有反睦成仇，拔劍決鬥，反而聊得十分投機，心裡不免感到有些納悶和好奇，便走過來，親手給他二人沏了兩碗茶，靜靜地在一旁坐下，想聽聽他倆在聊些什麽。

　就聽烏有德說道:“唐公子，原來你做的只是蠶絲生意，如果能涉足成品絲綢行當，那咱們倒是可以長期合作。”

　唐介休向阿棠點頭打了個招呼，反問烏有德道:“我用高於市價三成的價錢收購烏先生手裡的香料，還不成嗎?”

　“我只要絲綢，貴國的‘開皇五株’不需要。”烏有德笑著搖搖頭，向唐介休強調道。

　“絲綢也行吧。不過，烏先生須得向我保證，你賣給我的必須是上等的安息香和蘇和香。”

　烏有德仰面哈哈大笑道:“唐公子，你可以在‘南海大市’上打聽打聽，誰不知道我烏有德是香料這一行生意中的翹楚?師父，是叫翹楚吧?一分價錢一分貨，只要你能搞到江南出產的上等絲綢，我賣給你的一定是質量上乘的香料。咱們可以簽訂契約，如果發現質量不符，我可以加倍賠償你的損失。”

　唐介休大喜，忙問:“何時可以驗貨?”

　“現在我的兩條裝滿香料的大船就停靠在距廣州百裡之外的徐聞碼頭，唐公子如果方便，明日就可以去徐聞驗貨。”

　“那咱們就一言為定，明日一早烏先生就派人帶在下去徐聞驗貨?”

　“哈哈，沒問題。唐公子，咱們以茶代酒，先來慶祝咱們合作順利吧。”

　唐介休既在抵達廣州的頭一天就獲知了楊凌已與阿棠定親的消息，又與波斯大商烏有德在“羊羊羊”湯餅館邂逅，意外地尋購到了兩種能治皇后重病的珍貴香料，便不願在湯餅館久留，趁楊凌還在後廚忙碌的機會，起身向阿棠、烏有德告了辭，連碗湯餅都沒吃，帶著石當回雲水客棧去了。

　唐介休一走，阿棠就好事地對烏有德說道:“烏先生，你還不知道吧，剛剛離去的這位唐公子也在追求三郎姐姐呢?你是不是近期就打算前往建康去見三郎姐姐呀?”

　烏有德卻不信阿棠的話，瞪著眼睛問阿棠道:“三郎喜歡的不是楊凌嗎?她怎麽會又喜歡上唐公子?”

　阿棠立馬也瞪起眼睛，反問道:“你說什麽?三郎姐姐喜歡楊凌?三郎姐姐自己對你說的嗎?”

　“這還用得著三郎來告訴我?師父，你想啊，若是一個女人明知一個男人為了尋找他心愛的人才要去林邑，卻又甘心情願地陪伴著他一同前往，她不是喜歡這個男人又是什麽。”烏有德略顯得意地向阿棠分析道。

　“這個死楊凌，怪不得他當初會提出要征得三郎姐姐的同意才肯與我成親， 原來還瞞著我這麽大的一件事！”阿棠這話一說出口，立馬意識到自己不該詛咒楊凌去死，便又“呸呸”了兩聲。

　“師父，我至今也沒想明白一件事，你在雲水客棧每天都能接觸到像我這樣的人，為什麽一個也沒瞧上，卻偏偏看上了楊凌，還非得在身後追著趕著要嫁給他呢?”烏有德似乎對從阿棠口中得知唐介休是他的情敵這件事並不十分介意，反倒頗有興致地問阿棠道。

　“你哪兒知道?我和楊凌早就認識了……”阿棠隨口敷衍了一句，又問烏有德道，“你知道了唐公子也在追求三郎姐姐，還要和他做生意?”

　“他和我都在追求三郎，與我和他做生意，這本來就是兩回事嘛，為什麽不呢?再說了，師父，你不是不知道，數月前我離開徐聞返回撒馬爾罕前，廣陵張家的人就從雲水客棧失蹤不見了，我急需尋找到新的絲綢供貨商，唐公子如能為我提供大量的江南絲綢，那是再好不過的了。”

　烏有德正說著，抬頭瞧見楊凌帶著幾名店裡的夥計端著香噴噴的飯菜走進了廳堂。
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