房喬經向楊凌詢問，得知了唐介休空手從張家手中掠取三百萬貫退夥金一事的原由經過，因急於去向父親稟陳，斷然拒絕了楊凌提出要見顧沁兒一面的請求，喚來衙役，將楊凌押回值房暫且羈押，自己則匆忙地走進後堂來見房彥謙。

　　房彥謙聽罷兒子詢問來的消息，面沉似水，沉默良久，方對房喬說道:“兒啊，看來你我父子二人是遇到大麻煩了，稍有不慎，即將墜入萬丈深淵，莫要說官位難保，即連保全自身性命也實屬不易了。”

　　房喬因主持初審白草山之爭一案時就了解到了這一案件的背後實則是東宮和晉王之爭，又因自己做出初審裁定後，激烈爭執的兩大勢力皆認可了這一裁定，並無遷責自己之意，所以心中倒不認為事情會像父親說的這般凶險，趁機勸父親道:“爹爹，您今日在公堂上不是向陰行功說得十分明白嗎?凡是與白草山之爭沒有直接關聯的事不須提及，在接下來的審案過程中，爹爹只要不再涉及其它的事，兒子料那陰行功也斷不敢再攀咬唐介休了吧。”

　　房彥謙瞪了兒子一眼，輕歎了一口氣，說道:“為父身為欽命江南尋訪副使，風聞奏事應是我的本職，倘若知情不報，豈不辜負了聖上的信任?”

　　“爹爹，請恕兒子直言，您不過是江南尋訪副使，建康總管達奚長儒才是正使，要說起風聞奏事，理應由他為首，向朝廷奏報唐介休空手從張家掠取三百萬貫退夥金一事才是，且據楊凌方才告訴兒子，張家向唐介休交付三百萬貫退夥金的地點就在建康‘升和湯餅館’，達奚長儒身為建康總管，對發生在他管轄地界的大事隱匿不報，聖上倘若責怪，也應先責怪他才是，與爹爹有何相乾?爹爹又何必攬責上身，自尋煩惱呢?”房喬見父親仍執迷不悟，心中焦急，不免加重了語氣勸告房彥謙道。

　　“事情不會像你說的這樣簡單。”房彥謙搖頭反駁兒子道，“直到今日，我才有些想明白了達奚長儒為何拒絕我曾向他提出過的回避來平陵尋訪的差使，堅持要我來再審白草山之爭一案。他是有意把這塊燙手的山芋塞到你我父子的手裡，想要瞧瞧你我父子將如何處置東宮與晉王之間的這場紛爭哪！”

　　“既然爹爹看破了達奚長儒要您來平陵主持再審白草山一案不懷好意，又何必非要上他的當呢?”

　　“遇事畏首畏尾，只顧保全身家性命，而不思報效朝廷，豈是我輩所為?”房彥謙突然亢聲呵斥兒子道，“休要再說了，為父心意已決，雖然明知面前有大山攔路，也要仿效古時愚公，誓將大山移除不可。你是否願意追隨為父行事，但憑你就是。”

　　房喬自幼還從未見過父親衝他發這麽大的火，一時不免有些膽怯，且受到房彥謙的凜然正氣所感染，當即正色拱手應道:“愚公移山本非一世而就之事，兒雖不肖，也情願步爹爹後塵，誓將攔路的這座大山移除。但，兒子還是要提醒爹爹，千萬不可做了他人的擋箭牌啊！”

　　“哼，達奚長儒想要我做他的擋箭牌，我偏要拉他一起下馬來淌淌這片渾水！”房彥謙對兒子在關鍵時刻選擇同自己共擔風險的表態頗為滿意，同時也似乎認同了兒子的說法，冷笑一聲，征詢房喬的意見道，“為父想立即動身返回建康，向達奚長儒面稟唐介休空手掠取張伯和三百萬貫退夥金一事，你以為如何?”

　　“這……似乎有點兒操之過急了吧。”房喬沉吟著說道，“依兒子猜料，達奚長儒決不至對唐介休的所做所為毫無所知，爹爹如此急於返回建康向他稟明此事，他若以唐介休從張家退夥本屬正常的商家所為來搪塞爹爹，爹爹又當如何應對，還要將此事上奏朝廷嗎?”

　　房彥謙臉上掠過了一絲詭異的笑容，順著房喬的話頭問他道:“那你以為，為父該當如何行事呢?”

　　房喬頭腦極其聰慧，略微一怔，便已察覺出了父親並非真的要立即返回建康，而是在有意試探自己是否真的決心已下，要追隨他移除攔路的大山，思忖著答道:“兒子認為，爹爹身為尋訪副使，既受命來平陵再審白草山之爭一案，無論在審案過程中橫生出怎樣的枝節來，還是應當首先審斷了本案，而後再與達奚長儒討論是否將唐介休從張家掠取三百萬貫退夥金一事上奏朝廷，才更為妥當。”

　　“那麽，就連日來審訊白草山一案各方當事人的情形來說，你以為，為父該當從何入手，方能盡快公正地審斷此案呢?”房彥謙微笑著衝房喬點了點頭，繼續問道。

　　“爹爹料事如神，既已將顧沁兒捉拿到案受訊，不如就從她的身上入手，審斷白草山之爭一案。”房喬也衝父親發出會心地一笑，朗聲答道。

　　當日房氏父子既統一了排除一切干擾，盡快公正審斷白草山之爭一案的想法，接下來便在後堂一起詳細擬定了出了一個從顧沁兒身上尋求突破，以便能夠從速審斷白草山之爭的方案，打算等到明日即付諸實施。

　　而就在房氏父子在平陵縣衙會商從速審斷白草山一案的同時，被衙役押回值房羈押的楊凌也在緊張地思索著如何才能替顧沁兒開脫罪責，以至於整整一夜未眠，直到次日天將將拂曉時分，腦海裡才突然冒出了一個想法，令他不禁轉憂為喜，自認為已替心愛的女子尋找到了一個可以免除罪責的有效辦法。

　　次日辰時左右，房氏父子命衙役盡數將陰行功、張伯和、顧沁兒、楊凌、代阿婆母女等白草山一案的當事人等傳喚來到了公堂之上，當堂向眾人宣布，欽命江南尋訪副使房彥謙在結束了連日來對涉案人等的堂訊之後，今日便開始正式審斷白草山之爭一案了。

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