工程已做了半年多，除了那些先來的工人支到了三百到五百不等的錢以外，絕大部分工人誰也沒有支到一分錢，幸好工人們除了抽煙的以外，倒也沒有多少花銷，洗衣服從來是不用洗衣粉的，到水龍頭下用手搓幾下又節約時間又節省洗衣粉，男工們都是清一色的平頭，還有個別是光頭的，洗頭時也隻要洗掉上面的灰土就可以了，洗頭水等等的就不需要了.剛開始時，大家玩牌時，還拿錢來賭一賭，到後來隻好玩“講幣”，到後來時，玩得實在沒有意思了，隻好倒頭大睡，每天吃了睡，睡了吃，睡不著時就聊女人，開些不雅聽的玩笑，這段時間以來，不少人倒也發福不少.

　　百裡清也沒有閑著，他每天要不就是打一把傘，到火車站去看火車，要不，就蹲在一個角落，用小棍棍在地上劃一些別人根本看不懂的符號，一劃就是幾個小時，再不，就縮在一個角落，癡癡著坐著發呆，一動也不動，誰也不知道他在想什麽，在別人眼裡，這是一個怪孩子，據一個好管閑事的工友的統計，一個星期下來，他好象隻說了三句話，其中還有兩句話是在夢中喊出來的:“我的選擇真的錯了嗎?我的選擇真的錯了嗎?”，他也不和別人主動說話，別人找他說話，他也很少回答，總是低著頭，到後來，也就沒有人和他談話了.最近新進了一批工人，其中有一個問吳剛:“那個孩子是不是啞巴?”本來依百裡清的性格，是與別人格格不入的，可是他做事賣力，誠實，不耍奸，除了食量相對來說大一些，話要少一些，力氣相對要小一些以外，別人也都認同他的為人，一般的人也不怎麽為難他，到後來，吳剛居然還有點喜歡上他了。吳剛有時也關照那個打飯的夥夫，在給百裡清打飯打菜時，適當多加一點.

　　地球的自轉，並不受天氣的變化而變化，終於等到了雨過天晴的時候，但這時，離工期到期不到半個月了，還有四五十天的任務，半個月怎麽能夠完成?就是日夜不停地做，也須延期至少半個月到二十天，也就是說必須扣除工錢至少 20000 塊，平均每人都必須扣掉五百來元.可是誰又能連續工作半個月呢?這誰都不可能，誰也不願意，五百元可以給兩個讀書的孩子支付一個學期的學費，可以做一年的農藥化肥的成本.可是合同就是合同，誰又能怪誰呢?要怪，也隻能怪老天爺.

　　這天，百裡清終於主動說話了，而且這天他說的話，比他從進工地到昨天加起來的話還要多，還要多得多.那天他問吳剛:“現在天晴了，工人們可以開工了，可是交期也隻有半個月了，四五十天的任務怎麽能在半個月以內完成?”吳剛奇異地看著他，但出於好奇，他將認為挖苦他的話當成了好奇，他認為，百裡清主動找他說了這麽多的話，一定有原因.他想了想道:“能做多少就做多少，盡量早一日完成，爭取少扣一點.也隻有這個辦法了.”百裡清搖了搖頭，道:“如果想不扣，有沒有辦法呢?”吳剛道:“沒有，除非幫愚公移山的那兩個神仙大發慈悲，或者工程方突發善心.”百裡清道:“如果你走路，一天能走多遠?”吳剛疑惑了，工期與走路又有什麽關系?但他還是回答了:“六七十裡吧.”“如果要你在三天內走完三千裡，怎麽辦?”吳剛道:“沒有什麽辦法，做夢吧.”百裡清說道:“你可以坐飛機，隻有幾個小時，你也可以坐汽車，也可以在三天內趕到”吳剛似乎從這句話中聽出了什麽，道:“你是說我們可以利用其它工具，

或者增加人手?但這都不可行，我已想過.工地的狹窄性，決定了不可能利用更多的人手，建築的利潤，我們也租用不起更好的生產設備.”百裡清道:“我有一個辦法，如果天不再捉弄，可有半個月以內完成.”吳剛的眼睛亮了，但隨即又暗淡了下去，“這孩子是不是發瘋了，得了幻想症?”抱著死馬當作活馬醫的想法，他還是問了一句;“你有什麽辦法?”“請你去叫一下施工員，我，你，施工員一起分析討論.”　　施工員過來了，他們就在吳剛那張用磚頭壹縛榧馨遄齔傻拇采獻鋁耍倮鍇宓:“請問吳包頭，還有幾層沒有打混凝土”

　　吳剛道“四層.”

　　百裡清道:“請問施工員，混凝土要多久才能來性?”

　　 施工員道:“三天”.

　　“在這三天時間內，其所承載的最大重量為多少?”

　　 “立柱五噸，橫梁三噸.”

　　百裡清再問吳剛:“是不是所有物料均已到位?”

　　 吳剛點點頭.百裡清從口袋中拿出一張紙，道:“這是我的工程安排，請查閱.”

　　 吳剛和施工員兩個腦袋湊到一起，他們做夢也沒有想到，這個平日近似啞巴的孩子，居然還可以想這麽多的問題，而且對問題分析得這麽的透徹，對於應對的措施，是如此的大膽和可行.在這份工程安排裡，百裡清完全打破了以往的工程安排，以前建房是一層一層地建，大工負責砌牆，小工負責挑磚，挑灰，和灰不含技術的活計，現在百裡清是這樣規劃的，打破以前的分工制度，大工也好，小工也罷，大家依工程的要求來具體安排工作，先打好混凝土結構，由於重量可以達到要求，所以就不誤工時，然後再打倒製，等打好倒製以後，再砌磚.三天打混凝土，三天打倒製，然後再用十天來砌牆.晚上加點班，可以有半個月以內完成.這樣做的好處一是打混凝土後不受混凝土等來性的限制，不需要等待;二是兩層可以同時開工，可以分工兩批砌牆，如果擠到一起砌，場地擺不開，分開的話，兩個組還有竟爭性，可以極大地調動全員的凝聚力;三是人員調動大，以往是師父多於雜工，而且師父不用打混凝土，不用打倒製，在砌牆時，由於小工跟不上，經常性有空余時間.經過調動，所有人員都須參入到打混凝土打倒製中來，一部分師父就必須放下砌刀拿起扁擔了，靈活了人員的調動.施工員與吳剛討論了半天，剛開始他們認為這樣做不可能，但細細一想，卻是中肯至極.對於工程的分析，進度的分析，質量的分析，等等方面都是可行的，如果再加一點班，吳剛預計，說不準還可以提前三天呢.

　　到了下午，吳剛就宣布了這一方案，所有人員都停下手頭的工作，全力打混凝土，分成四個組，包乾到組.然後再打倒製，這裡面沒有師父，也沒有學徒，隻有工人.對於某些師父來說，雖然不是很高興，但一想到工錢與工期， 他們也隻好放下架子，與學徒和小工們一樣，一擔一擔地挑卵石，挑沙子了.大家似乎都被這連綿的雨憋得太氣了，每個人都想好好地發泄一番，幾乎每天晚上都有主動要求加班的，工程進展得很順利，每個人都乾得很賣力，每個人都滿腔熱情.在這期間，天公也沒有過多地來騷擾，隻下過一次雨，也不過一個下午而己.

　　再過一天就可以使工程全部結束了，而工期還有兩天，所有的人都松了一口氣，有的青年工人邊乾活時邊唱起了歌，這天中午，吳剛吩咐食堂還加了餐，每人都發了一個荷包蛋，菜裡居然也有了一點油腥.吳剛與幾個好酒的工友，一起請施工員還喝了幾盅.誰知樂極生悲，施工員在下午巡視工程時，不小心從三樓的腳手架上摔了下來，右手都摔斷了，送到醫院一照片，醫院回復道:“傷勢嚴重，需住院一周.”這下吳剛傻眼了，施工員受傷了，也就意味著工程沒有驗收合格，沒有驗收合格，也就與工期延期一樣.

　　到第二天中午，工程全部完成了，但工人們誰也高興不起來，連日的辛苦，使他們一旦放下心頭的重擔，就隻有一件事，也隻能乾這件事，那就是睡覺.百裡清在這短短的半個月中，也整整瘦了四五斤.施工員沒有寫驗收報告，工人們就急忙去催吳剛，吳剛又沒有辦法了，隻好去找施工員，施工員告訴吳剛，這個工程品質合格，這點是沒有問題的，但是這個工程的老板是美國人，檢驗報告必須全部用英語寫.可惜工地上沒有人懂英語，要不，他可以蓋一個章，以便工程的順利驗收交接.