在織田家緊急動員下，從美濃和尾張兩國動員八千軍勢，在六月十六日集結於歧阜城附近。織田家的盟友德川家也在防備武田家之余，抽調一千軍勢助陣。一時間近江地區烽火疊起，夾在織田家和淺井家的地侍們也是撓破了頭，一方面淺井家經過幾次大小合戰，衰落之勢已經已經無法阻擋;另一方面織田家的威名和被包圍的局勢又讓眾人想歸順卻不得不再三思索。

　　在此基礎上，織田信忠向織田信長提出自己人生中的第一條正式的建議。織田信忠在私下單獨會見織田信長，並向自己的父親提出了“拉攏地侍，為我所用，摧毀淺井統治基礎。”的言論。雖然織田信長早就讓自己的乾將木下秀吉去這般去做，不過織田信長還是象征性地讚揚了織田信忠幾句。

　　不過由於限於時間急促，織田信長在六月十九日開拔前向近江地區的地侍發布了“歸順德政令”。政令之中，織田信長表示凡是此次歸順織田家的地侍，過往所做之事一概不就，但是若頑固抵抗，便是一律斬殺。

　　在本陣外警戒的焚空看著一個又一個的馬回打馬衝出本陣，對著一旁的足輕組頭問道:“佑助，你可知道此次合戰的情況?”那名叫作佑助的年輕組頭在四下看了幾眼後，悄悄地對焚空說:“聽我父親說，此次是橫山城的木下大人傳來消息，說是寢返了淺井家的重臣，信長殿此次想要裡應外合，一舉攻下小谷城。”

　　焚空聽後感謝了佑助一番，隨後一個人靜靜站在本陣外圍，望著身後正在休息的綿延長龍，默默握緊了手中的薙刀。

　　六月二十七日，織田信長的八千軍勢到達橫山城。而處在邊境地區的幾個武將早早便在橫山城等候，身為橫山城代的木下秀吉一方面將織田信長和織田信忠請入天守閣中，一方面下令橫山城守軍協助大軍建造建議的營地。因為正處盛夏，身份低微的足輕只要有片遮陽的樹蔭即可，木下秀吉也只是給進不了城的中下級武士們建設了幾處遮陽的竹棚，而焚空正是這群中下級武士中的一員。

　　雖然焚空的任務是護衛織田信忠，但是織田信忠有近侍和織田信長的馬回以及母衣護衛，焚空這幾個負責護衛的組頭形同虛設。於是織田信長將焚空這幾個組頭，編成一個聽從織田信忠指揮的別動隊。

　　聽聞織田信長駐扎在橫山城的近江地侍，大部分都向織田信長遞上來歸屬書，還有一些深受淺井家照顧的地侍不遠歸降，一意要和織田家血戰到底，這下焚空所在的別動隊的就派上了用場。

　　在織田信長抵達橫山城的第三日，織田信忠被織田信長派出殲滅那些不願歸屬的邊境地侍。織田信忠愁眉苦臉地帶著隨身護衛的近侍從橫山城中走出，來到焚空等人休息的涼棚，手中還拿著一份不願歸降地侍的名單。由於焚空經常在織田信忠身旁擔任執筆一職，織田信忠將名單交給了焚空，讓焚空抄寫幾張防止丟失或遺漏。

　　焚空雙手結果名單，在明山的侍奉下，開始抄寫名單上的名字。甲山村海馬義家的名字赫然出現在焚空的眼中，焚空先是一愣，隨後繼續低頭抄寫，在旁邊喝水的織田信忠敏銳捕捉到了焚空的驚愕。於是不動聲色地放下盛水竹筒，靜步來到埋頭抄寫的焚空身旁，看到焚空方才抄寫的名單中，在甲山村海馬忠千代義家處有一筆明顯的抖動。

　　織田信忠默默記住名字，隨後抬頭對著已經召集了常備，整裝待發的眾組頭說道:“此次務必一舉擊潰這些地侍，

為本家軍勢挺進北近江掃除障礙。”說罷織田信忠走出涼棚，來到一百余人的常備面前。織田家的常備見到自己的少主，連忙半跪行禮，織田信忠按著自己的太刀說道:“本家北征淺井家的第一役就拜托各位了！”　　隨後焚空完成抄寫，將名單發給了其他的五個組頭。織田信忠見每個組頭都將名單收好後，翻身騎上了自己可以說是嶽父的武田信玄從甲斐送給自己的駿馬。這也是焚空從那名叫佑助的組頭嘴裡聽說的，作為土岐一族的末裔，土岐佑助井勝，其父乃是美濃土岐氏的旁支，在織田信長平定美濃後便由丹羽長秀邀請出仕織田信長，現在在織田信長身邊擔任歧阜城的軍馬奉行。此戰奉命調集歧阜軍馬以供騎馬隊使用，也隨織田信長出陣。

　　織田信忠出陣的消息很快就被柴田勝家等家臣知道了， 柴田勝家知道後對著在自己屋中對弈的佐佐成政說道:“內藏助，少主此戰也算是初陣，主公就這麽放心讓少主一個人帶兵剿滅那群地侍?”

　　佐佐成政聽後，將棋盤中的白棋吃掉，抬頭對著柴田勝家說道:“主公的心思，我等還是不要妄加揣摩了，少主所率的別動隊中，用漢話來說，叫作‘臥虎藏龍’，少主初陣必然無事，好了，快下、快下，看來柴田大人這局又要輸了啊！”

　　織田信忠帶著別動隊，先是以雷霆之速擊潰了，妄圖襲擊織田信忠隊伍的幾個家地侍。隨後又再焚空的建議下派人繞到砦後放火，逼出幾家聯合起來妄圖盤踞在砦中拚死抵抗的地侍。由於砦中的地侍沒料到織田軍會從砦後放火燒砦，而且火勢迅猛，不得已隻好從正門突圍，卻正中焚空下懷。

　　通過幾次戰鬥，焚空也了解了組頭中的大致情況，土岐井勝雖然嘴挺碎的，但是其一連五矢的高超箭術讓焚空歎為觀止;組頭中的另一人——柴田勝家的養子柴田三左衛門勝政也引起了焚空的注意，在反擊偷襲的地侍時，他單人手持一杆朱槍直接從地侍的武裝農兵中殺出，最後一槍結果一個地侍的性命，一副養父的猛將氣概。

　　織田信忠面對敵人時那種殺伐果斷的氣魄，也讓焚空看到了幾分織田信長的影子。一天下來，織田信忠已經將名單上半數的地侍成功擊殺或擊潰。見天色已晚，織田信忠在割下兩個自己親手斬殺的農兵的首級後，便督促眾人抓緊割下首級，返回橫山城的駐地匯報平亂情況。