得知焚空未能成功偵查到小谷城內部結構的織田信忠笑著對焚空說道:“明沙門不必自責，若是小谷城被輕易地探查出破綻，只怕淺井長政愧對於‘近江之鷹’的名號，我們現在還是加快營地的建設，防止淺井家夜襲本家的營地。”

　　焚空聽後對著織田信忠說道:“少主，不知主公何時前來?”說罷焚空望著聳立在山上，直插如雲的小谷城。織田信聽了焚空的話後，回首望了一眼長濱城的方向，對著眺望小谷城的焚空說道:“父親大人應該已經在路上了，我們只要耐心等待即可，明沙門你帶十個足輕將周圍的地形畫下，已做攻城的參考。”

　　焚空聽後點起自己手下十人，和明山一起繞著重兵把守的小谷城探測起來。焚空一邊走一邊畫，直到黃昏也只是將附近的地形畫了個大概。拿著焚空畫出的半成品地圖，織田信忠笑著對焚空說道:“難怪會叫小谷城，明沙門你看，這小谷城在我們的東面，而我們東南方向還有一座山，兩山之間的小峽谷，正是小谷城名字的由來啊。”

　　焚空聽了織田信忠的話後，對著織田信忠說道:“確實如此，在下方才探查時，也注意到了這一點，只是這個小峽谷對本家來說是個未知數！”

　　織田信忠聽了焚空的話後，有些摸不著頭腦，於是對著焚空問道:“明沙門，何為未知數?”焚空一下意識到了自己的口誤，對著織田信忠解釋道:“這是明國的新詞，我將其直譯為日語，還望少主見諒，其意為難以估計的變化。”

　　織田信忠皺著眉頭對焚空說道:“若是本家在此處被攻擊，那豈不是陷入了絕境?唉，但是若將敵軍引導此處，那豈不是一個最佳的伏擊地點嗎?”焚空聽後對著織田信忠說道:“對，正如少主所言，這個地方對本家和淺井家都有著利弊，全看誰可以合理利用這個地方，把此地轉化為利於自己的優勢。”

　　織田信忠聽了焚空的話後，陷入了沉思，焚空也識趣地站在一旁不去打擾織田信忠。忽然小谷城中傳出來鐵炮擊發的聲音，沉思中的織田信忠一驚，連忙對焚空說道:“明沙門你快去探明情況！”說罷織田信忠按著自己的太刀，向正在集結的營地走去。焚空則是熟練地在樹木的掩護下，向聲源處摸過去。

　　就在織田信忠整理好軍勢，準備迎接敵人的攻擊時，焚空在夜色的籠罩下，回到織田信忠的身旁，低首對著織田信忠說道:“少主，小谷城並未有出兵跡象，而且城中也無騷亂之音，也許是城中足輕不小心擊發了鐵炮。”

　　織田信忠聽後對著身旁的武士和足輕說道:“也許這是淺井家的擾亂之計，今夜我手下的別動隊值守營地，小心提防淺井家出兵攻擊！”說罷織田信忠將集合的隊伍解散，留下了焚空等幾個組頭，織田信忠又對著焚空等人說道:“今夜我和你們一同值守，你們現在立刻去把營地插上周圍的火把，不能給淺井家任何襲擊的機會，若是淺井家將我等從此處擊退，導致父親大人的計劃失敗，我等只有切腹謝罪方可彌補我等的過失，你們都知道了嗎?”

　　是夜，雖然淺井家多次鳴槍，但是始終沒有一個武士或足輕從小谷城中出來，更別說襲擊織田信忠所守衛的營地了。而織田信長也在第二日的正午帶著浩浩蕩蕩的軍勢來到小谷城下。休息中的織田信忠和焚空等人被手下叫醒，幾人慌慌張張從竹棚中跑出，來到騎馬怒視著幾人的織田信長面前。

　　織田信忠還沒開口說話，

織田信長的馬鞭已經下來了，眨眼間便落在沒有著甲的織田信忠的肩膀上。被抽中的織田信忠頓時面露苦色，咬著牙將疼痛忍住，並無發出聲響。這時織田信長馬鞭再次落下，站在織田信忠身後的柴田勝政馬上上前，用後背接住織田信長的這一鞭。　　這下焚空和柴田勝家，以及護衛在織田信長身邊眾位高低級武士驚住了，甚至織田信長狹長的眼睛中也露出了一分不可思議的神情。隨後焚空反應了過來，上前低首說道:“我等願替少主受罰！”說罷土岐井勝和剩余的幾個組頭也都上前，跪在地上對織田信長說道:“我等願替少主受罰！”

　　馬背上的織田信長剛揚起手中的馬鞭， 見到焚空的人行動後，便打馬來到焚空的面前，一鞭子打在焚空的背上，隨後土岐井勝等人起身，對著打馬而來的織田信長恭敬地低首致意。織田信長也毫不客氣，在每個人的背上留下了馬鞭的印記。

　　一旁的織田信忠見狀，看著柴田勝政等人，眼眶剛要紅，便聽見柴田勝政低聲說道:“少主，挺住我三左衛門還能挨幾鞭子。”織田信忠聽後頓時將眼角溢出的水珠收回，對著馬上神色有些怪異的織田信長說道:“父親大人，我等昨日已將本陣營地建造大半，淺井家晚上並未出擊，而是不斷擊發鐵炮擾亂我等，我為防止淺井出擊，和手下別動隊值守一夜，所幸並未發生敵襲，還請父親大人快些完善營地建設，淺井家已向朝倉家求援，現在城中已有部分朝倉軍勢。”

　　匯報完畢後，織田信忠強忍著肩膀的疼痛，對馬上的織田信長半跪行禮。此時織田信長打馬走到織田信忠的面前，將手中的馬鞭扔給織田信忠並說道:“要想讓胯下的戰馬快速奔跑，除了抽打它之外，平日裡也要喂給它充足而精細的食物，讓它儲備足夠的力量！”

　　說罷織田信長雙腿一夾胯下戰馬，向著織田信忠建設半成的營地走去，邊走邊向身後的武將們下達指令。

　　織田信忠用已經有些紅腫的肩膀舉起織田信長扔給自己的馬鞭，轉身看了一眼即將被身後眾多武將遮擋的織田信長。然後將馬鞭塞到腰間，對著柴田勝政和焚空等人說道:“今日多謝諸位了，還望諸位繼續為本家奮鬥！”