一輛馬車出了長安城覆盎門，往東南緩緩而行。

　　車內坐著趙開、強練和謝嫣然，駕車的，卻成了俯首帖耳的魚倶羅。自他親眼見到了強練，還聽到他親口承認是墨家傳人時，便收斂了一切傲氣，當起了乖寶寶。

　　龍首塬趙氏田莊，距長安三十裡，一個時辰可達。

　　謝嫣然想著美妙心事，臉上始終紅霞氤氳，輕聲道:“師父，為何這麽快就出城呢?一個時辰前才嚷嚷著公子受了傷，按說應修養兩日再走，才更合理吧?”

　　強練閉目養神，嘴上卻沒好氣地道:“還不是你家公子心思多，按原本的計劃，是該多待兩日，看看京城各方的反應再走。可他為了魚倶羅這個傻小子，把刺殺變成了切磋，好好的受害者成了當街械鬥的罪犯，怎能不早些溜之大吉?”

　　魚倶羅聽得心頭一暖。

　　趙開在車裡顛得有些難受，苦笑道:“也不全是如此。真正會在意我是被刺殺的，估計也就陛下、舅家和東升幾人吧?我已寫了信，說明了情況，叫人送去了，反正也扳不倒那位，乾脆退讓一陣算了。早走些，免得裝病去應付一個個的假意試探，爽快！”

　　謝嫣然噘嘴道:“我還請莫九師兄印了好些公子的詩哩，這下賣不出錢來了！”

　　趙開失笑道:“我得了個倶羅兄弟，遠勝萬兩黃金，怎能相比?何況莫氏幾兄弟閉門改建，這個月也沒法開門營業，回去後主持書局，才是大生意，心疼啥?”

　　魚倶羅甕聲道:“魚某不過是個粗漢，哪裡當得謙之如此器重?”語氣裡，卻盡是感激。

　　趙開探出腦袋，望著眼前鬱鬱蔥蔥的山嶺，歎息道:“倶羅兄弟，你有大將之姿，到田莊後跟劍伯好生學些軍陣戰術，以後必然是萬人敵的帥才。唉，以前來這龍首山，隻覺荒涼。為何現在看著這些樹木花草，卻覺得風光秀麗呢?”

　　謝嫣然嬌聲道:“公子怕是脫得牢籠，心境變了罷?”

　　趙開自然不好說是感慨千年之後的黃土高坡，聞言笑道:“嫣然說得對，脫了樊籠，便覺天地寬敞。倶羅，這驛道如此寬廣，便是我大周軍伍東出關外的必經之道麽?”

　　魚倶羅道:“謙之說的極是。此處往東十裡，便是灞上。古來關中出兵或迎接凱旋之師，皇帝都在灞上慰勞。灞上再往東行二十裡，便是驪山。同州也在這個方向，距此約二百裡。故此，此驛道修的極寬。”

　　趙開笑道:“難怪陛下會在此處修個行宮，教以農桑，就是做給這些來往大道的將臣看的吧?”

　　驛道往南三裡，就是樹木掩映的龍首山，山北腳下立著一座行宮，能見著樓閣飛簷，道路兩側都是皇田，正是由大名鼎鼎的龍首渠引水灌溉。

　　宇文邕登基的第二年，也就是公元561年，便在漢代的基礎上，重修龍首渠，引渭水灌溉。這處是龍首渠的最南端，又靠近長安，便開辟了三千畝的皇田出來，教化農桑。

　　強練也探出頭來敲了敲，皺眉道:“趙氏田莊與皇帝行宮離得這麽近，怕不是好事！”

　　趙開指指山脊，道:“應當無妨，山北是行宮，山南才是我趙氏田莊。陛下只在春種和秋收時才來住半個月，平日裡只有幾戶府兵看守，應當不衝突。再者，離皇田近些，農具試用也方便些。”

　　強練哼了一聲，道:“糊塗！在行宮身側訓練私兵，豈非自找麻煩?”

　　趙開拍拍腦門，笑道:“本來是想，駙馬有私衛二百人的名額，

咬咬牙拿來用就是，不過總會招忌。現在倶羅來了，我又有了新的想法。在田莊把天下圖修建成訓練營，以教習山川的名義，讓倶羅當頭領，帶著百來壯士，挑戰滿長安的武勳子弟，可以大大地揚名，也能發財。只需讓這些兵士有個名頭便好，此事容我再想想，究竟是作為皇長子的親衛好呢，還是作為公主府的駙馬親衛。”　　魚倶羅身軀一震:“謙之的意思，是讓我做皇子的親衛頭領麽?”

　　趙開笑道:“算你小子聰明！不到弱冠的少年將軍裡，恐怕很少有打得過你的，還怕不能被皇子賞識麽?”

　　魚倶羅有些哽咽，相處半日就如此推心置腹，他有些難以置信，隻覺恩深情重，無以為報。

　　強練有些吃驚，訝道:“皇帝會許你如此胡鬧?這不等於讓皇長子領兵，鬥他臣子麽?”

　　趙開嘿嘿直樂:“胡鬧一些，反而能成。大周是馬背上打下的江山，武風強盛，勳貴子弟讀書再多，總要習武射箭才行。至於陛下會不會答應，還得看咱這基地是否真能幫皇長子增廣見聞。”

　　魚倶羅沒見過天下圖，不安地道:“謙之，你切莫因為魚某這等無品寒士去行凶險之事。否則叫我等於心何安呐！”

　　趙開微微一笑:“凡事有利有弊，倒不全是凶險，若是叫你投軍去，一刀一槍地拚軍功，不知要等到猴年馬月去。這個才是你一步登天的捷徑，我的謀劃裡，本就有此一計，你合該有此福分，湊巧了而已。”

　　強練、魚倶羅見他從容，也沒有更好的法子，便不再多說。

　　做一個具備現代練兵的軍事基地，不是趙開臨時起意，而是早就有打算了。只是怎樣得到皇帝認可，還能不招宇文護那邊的猜疑，確實還得細細謀劃。落腳處，應當便是那七八歲的皇長子身上。

　　誰會懷疑他這樣的小屁孩，有甚麽壞心思?二來，真正的死士班底，再也不會全是墨徒，讓趙開心裡更踏實些，他不想受製於人。

　　龍首山是個丘陵一般的衝擊土山，分有六個階梯，每梯一塊小平原。皇田處最低，越往南越高，相差近二十丈。因有行宮禁地，須繞彎走一個長坡小道，坐車頗為顛簸，他們便都下車步行。

　　魚倶羅牽著韁繩，陪幾人離開驛道，沿小徑緩緩往南上坡，走了約摸一刻鍾，便已到了第四梯。此處已比長安城高了許多，回首俯瞰過去，隱隱之中，只能見著些屋頂。

　　趙開頗為感慨，笑道:“如此北望長安，盡在掌下，倒是新鮮。劍伯住在這裡，不算委屈他。”

　　強練正四下觀看地勢，沒有理他，上梯傳來一個渾厚的聲音:“少主來得夠快的哩！”

　　樹林裡轉出劍伯高壯的身軀，精神矍鑠，滿臉笑意。

　　趙開大喜，急趨幾步，道:“劍伯怎地來這了?可還吃住得習慣?”

　　劍伯看了看魚倶羅，笑著點點頭，道:“老奴本就山野村夫，有何不習慣的?我沿著龍首渠查看水勢，一路走到這的，湊巧遇到了你們。”

　　趙開拉著他，與魚倶羅介紹了一番，自有一番見禮。

　　趙開道:“劍伯，倶羅氣力千鈞，我們不打不相識，做了兄弟哩！以後讓他跟你學弓馬戰法，傳承你的衣缽，滿意吧?”

　　劍伯自是信任自家少主的眼光，點點頭，笑罵道:“少主自己也別想偷懶！”

　　兩人相視一笑，備覺溫馨，道:“走，咱回家去。”

　　謝嫣然拉著劍伯的衣袖，親昵撒嬌。劍伯笑道:“田莊泥土飛揚，你這樣一個粉雕玉琢般的小娘子，可有苦頭吃了。”

　　謝嫣然嬌聲道:“公子說過，自由比什麽都重要。嫣然才不怕吃苦哩。”

　　魚倶羅置身於他們中間，隻覺親密無間，大是羨慕和感激，暗暗慶幸。

　　待一行人走到第六梯最高處，山勢突陡，下坡不再直線，改為三匝曲折向下。除了坡道，兩旁樹木繁盛，以松林桑樹居多，粗壯的需一人合抱。

　　樹濤陣陣，宛如耳語。

　　謝嫣然指著南邊山嶺盡頭，訝道:“劍伯，明明這龍首山還有幾百步便到了盡頭，為何我們不從山前繞過去，要來這林中翻山越嶺呢?”

　　劍伯愕然道:“這條小徑古來有之，可能是修龍首渠時便踩了出來。我們一直這麽走，都習慣了。走那多繞幾裡地，山野村夫有的是力氣，圖個快捷，誰也沒想走那邊去。”

　　趙開倒是讚揚一聲，道:“前人有路，後人便不願再開新路，慣性思維害死人罷。嫣然說得對，山腳那邊定要修出大路來，與官驛連通。我們把莊園的位置向前挪挪，修築到山前去，便可以了。”

　　劍伯皺眉道:“如此一來，就怕暴露行跡太多，給人瞧出些端倪來。”

　　趙開有些尷尬，他的腦子裡總是天馬行空，忘記計劃有變了，赧然道:“日後無須如此了。方才在路上，又與先生說起了一些新的想法，回去再詳談。”

　　轉向強練道:“先生，此處地勢如何，我方才說的挪莊，你看可行麽?”

　　強練蹙眉道:“要搬，一定要搬！謙之這句無心之語，卻是正中要害哩！莊園新址不僅要挪到山腳，還要挪遠一些，才好避開閑話。”

　　趙開驚疑道:“先生話中有話，意何所指?”

　　強練肅容道:“老夫今日所言，你等先答應老夫，不可外傳。”

　　趙開道:“先生，都是自家人，我趙開都可性命相托的，無須擔心。”

　　魚倶羅幾人各有感動，心底卻覺得理所當然。既是生死相托，就沒什麽可客套的。

　　強練點點頭，沉吟道:“龍首山長六十余裡，東北臨渭水，西南到樊川。據老夫觀測，自南朝北確有一條龍脈，龍尾在終南山，龍頭就在此處。可謂風水寶地。”

　　趙開不以為然，道:“先生，這龍脈之說且不論有多可靠。自漢以來，龍首山有龍脈就是公開的，長安小兒也知道哩。這長安城建在龍首山北邊腰腹環抱之處，便是說借助了這龍脈之氣。”

　　強練搖搖頭，道:“不僅如此。問題在於，你們看，這六坡漸次降低，地形極像《易經》上乾卦的六爻。乾卦屬陽，稱九，自上而下，這六條土崗從北向南，依次為九一、九二……卦象。龍首塬，為九五之地，呈‘潛龍騰淵’之像，乃帝王孕育之地。謙之，你說會不會招嫌?”

　　趙開瞪大了眼睛，想起十幾年後，此地便是隋唐皇宮之所，不禁對強練更為敬服。

　　趙劍急跨前一步，沉聲道:“先生，這會是應於公子身上麽?”

　　強練深深地看了趙開一眼，又搖搖頭，歎道:“謙之身上的天機已亂，再精研術數之人，也看不出他的命運走向。只是恰逢其地，恰逢其時，難免會叫人聯想吧?”

　　趙劍、魚倶羅再看向趙開時，眼神裡便多了一層東西，欲言又止。

　　謝嫣然卻急道:“師父，公子！那該如何是好，這才脫了樊籠，又進險地麽?”

　　趙開揮揮手，笑道:“你們想多了。即使真如先生所言，此地歸屬於皇家田莊，跟我趙開可沒關系。先生說把趙家莊園建遠一些，應該就是避此忌諱吧?”

　　強練道:“不錯，新建莊園離此山二裡以外，就算真有他人多嘴，也能避些猜忌。老夫觀謙之的面相和行事，雖有新奇跳脫，都是有驚無險之局，無須過於擔憂。”

　　趙開撫掌笑道:“有先生此言，足可安心了。劍伯，你等就不要亂生揣測了，也不要再傳六耳，知道了罷?”

　　眾人躬身應是。

　　下了東南面坡底，地勢轉為平整，是一片大大的竹林。

　　竹林之中，隱約見著幾十戶低矮小屋，茅草鋪就的房頂炊煙升騰，一半屋頂都煙霧繚繞，頗有仙韻。

　　趙劍指指小屋方向，似有所指，特意道:“少主，那處便是佃戶的住所，離田莊小院卻是不遠。”

　　趙開有些疑惑，按說二百多畝的田地，十來戶人家便能種，這人家多了不少，當下也沒多想，感慨道:“這幾年也真難為他們了，古往今來，還是農戶最苦！”

　　趙劍也不多話，帶著眾人多走了數百步，穿過竹林。並排一座院落映入眼簾，佔地畝許，緊挨著竹林邊緣，牆上爬著些青苔，已有幾年光景。

　　院前有一塊不小的打谷場，正可停住馬車。

　　趙開也算初來，往前幾步，看著小院前方還散落著桔梗的的麥田，一壟一壟的極為養眼，見著便心生歡喜，直欲長嘯。

　　趙劍卻道:“少主，此處簡陋，可比不得長安城哩。公子以後要常住此處，真是屈了你哩。”

　　趙開愕然以對，笑道:“趙叔，日後莫要再說這些了。對我而言，心安便是故鄉，住哪都是一樣的。”

　　趙開等人進入小院，庭院頗大，修竹數十棵，十來個石凳子圍著一條長石桌，地面鋪著青灰色的石板路，泥地上也鋪著細沙，北側有口井，倒是乾淨利落。

　　北屋是主臥和會客廳，東西廂房各有四個房間。趙劍與謝嫣然操持慣了，直接就把簡單的行李搬下來，各自安排。

　　趙開歎道:“先生，若不是形勢逼人，小子倒真願就此常伴清風，耕作讀書，也是人生快事！”

　　強練笑道:“世間事，哪能盡如人所願?謙之近來所為，頗多謀劃，老夫看你小小年紀，便要費盡心機，也是心酸的很。如今好了，虎入山林，自可傲嘯。”

　　趙開咳嗽一聲，苦笑道:“先生莫要笑話我哩。幸得先生相助，小子這點謀劃才能在此生根。不過依然是小魚小蝦，經不起折騰，且安心蟄伏幾年，慢慢再說其他。”

　　強練道:“我觀謙之行事，最善於順應形勢。即使你有心蟄伏，就憑這刊印之法和天下圖，恐怕各家勢力也不會讓你消停。謙之須有所打算才好。”

　　趙開起身揖禮，道:“多謝先生！有這些人跟著我，事情必然要做的。這幾年，盡力混一些清名，多賺些銀兩，也就是了。”

　　強練皺皺眉，道:“如能這樣，自然是極好的，只怕形勢變化多端，也由不得你。 ”

　　趙開不好多說，歎道:“順天命，盡人事，邊走邊看罷！”

　　當日傍晚，趙開在劍伯的帶領下，悄悄穿過竹林深處，來到老國公和長兄及家屬的陵墓前，三跪九叩，隆重祭拜。

　　說是陵墓，其實就幾十個深藏於竹林之中的土疙瘩，完全被剝奪了國公的形製，墓碑上也僅有孤零零的四個大字:“趙貴之墓”。沒有任何碑文記載堂堂八大柱國之一的生平事跡。

　　趙開有些恍惚，他前世發掘疑似趙貴的墓室，可不在西安城內，而在天水市郊。難不成後來遷移了?

　　死者為大，趙開極為恭謹地跪拜，禱祝道:“人不存我，以致招禍;天幸存我，有子趙開。望天之靈，佑我光複。伏惟尚饗！”

　　趙開默默想著:既然用了趙家唯一獨苗的身子，那就替趙家找回往日的榮耀，你們在天之靈，尚請安息。

　　轉回的路上，趙開悄悄地問趙劍，趙家眾人為何能葬在這風水寶地?

　　趙劍苦笑道:“先帝仁慈，允許老奴收屍重葬。原本是把骨灰供在靈堂的，後來買了這裡的良田，便偷偷埋在此處，少主那時還小，便瞞著了。只是形勢迫人，老奴雖能收葬了老國公，卻是連碑文都不敢立哩！”

　　趙開皺眉道:“此地終不是長久之寢。”

　　趙劍歎道:“趙家出自武川，祖籍卻是天水南安。老國公要是哪一日能榮歸故鄉，必然能夠瞑目。”

　　趙開拍拍他手臂，道:“會有那麽一日的，劍伯信我罷。”

　　當晚，月掛高空，溫柔地俯視著趙家田莊。