梁老太爺這一番話將三人議論此事的興趣打了個精光，原是這高塬縣自從大清國的縣官被革了命後，還未有治民之官當政，先前是“中秋會”幾名軍官來設了軍政府，持續了一冬，征了些錢糧，開春便開拔走了。而後是各鄉賢良推舉出馬小奎之父員外馬東奎出來主持大事——自是高塬縣小農經濟頗為穩定，但高塬人再本分耕織，也多少有個地界糾紛、吵擾鬥毆的破事兒要有人做主。這麽湊合了兩年，馬東奎趁此將高塬下轄的七鄉三十六村的話事人全換成了馬家同姓，又將生的青皮楞頭的馬小奎交予梁老太爺教習，可謂家事國事一把囫圇，一時風光無兩。

　　直到去年臘月複辟討袁，老複漢軍的向字營來了一隊人馬，進入縣府就要高塬縣開倉放糧，說什麽一個楊姓司令在華陰打了勝仗，馬上就要往河西收復民國故地了。馬東奎見來人不多，喚來馬家鄉勇，對著領頭的大兵啐了一口濃痰，喊到:“我馬家世居高塬，要說這故地也是我馬家的故地，與你何乾！”那當頭的小官黑頭黑面，劍眉星目，蹬上了馬靴很是英武，一聽馬東奎此話也不言喘，拿出手巾把鞋面上的痰擦掉，輕聲道:“談起世居，這高塬怕不是應該姓梁?你馬家人今天要當大梁正宗了?”馬東奎聽罷氣的發狂，“你他媽的從哪個能磨豆腐的勾子裡爬出來的青皮，跟你爺爺在這蹭呢?”

　　當官的面不改色，帶來的幾個大兵氣的嚷嚷，“大哥，這老頑固是鐵了心要跟咱作對，賣勾子的鄉巴佬，不知道當今亂世誰是爺！”

　　說罷紛紛舉起手中步槍，朝著馬東奎和其親戚鄉勇，一個黃毛刺棱的大兵從後背上抽出一口六眼砍刀，刀鋒凌冽很是瘮人。

　　那當頭的小官此時才笑到，“馬姓我兒，今天是不動真家夥，你不死心是吧?”說罷從槍匣裡抽出一把毛瑟手槍頂在馬東奎眼前。

　　馬東奎嚇了一個哆嗦，再定睛一瞧，這把毛瑟槍身油亮，護蓋完整，握把還是嵌了桃木的，密密麻麻的外文天書令馬東奎垂涎。自從被推舉為縣府的話事人，迎來送往多少土匪惡霸，都被馬東奎帶著家裡鄉勇嚇了回去——也是高塬人剽悍之名在外，這些個過江龍一見馬東奎喚出家丁，都就作鳥獸散了。

　　馬東奎此時滿腦子都是這把油亮美麗的手槍，從二十一年陝甘選人赴武舉開始，他就被梁老太爺壓著一頭，兩人雖說算得上莫逆，但西北二郎多少要在親兒面前要點面子，這馬小奎自從跟了梁老太爺，回家梁先生長梁太爺短，把親大貶的一文不值。要是能整個這樣式的手槍別到腰上，那他這個“高塬共主”可比“塬上猛士”要名副其實了。

　　“兒娃子們，給我殺！”馬東奎從腰間抽出他珍藏已久但此時略顯寒酸的擼子槍，還未舉起看清準心，一把大刀就齊刷刷將馬東奎右手四指砍斷，馬東奎還沒來得及叫嚷，周圍還在往鳥銃裡捅鐵砂的鄉黨就被一陣清脆的槍聲打的七扭八歪。原是這些遊勇平日裡都是靠“氣”嚇退敵人，今天來此也毫無戰備，有些人拿著灶台上的燒火棍就充當了獵槍鳥銃——又輕便又差不多，來一趟就是一趟的錢，旱澇保收誰還管拿啥?