清晨醒來，吳羨站在屋子門口，懶洋洋伸個懶腰，頓時筋骨格格一動，發出清脆的爆豆之響。

　吳羨眼神飄忽，盯著眼前這方湛藍的天空，忽而他轉頭看向了身後的屋頂之上，頭頂的屋簷遮住了天穹，只見到那青瓦灰簷，他語氣淡然說道:“孟義老哥，老朋友多日不見，怎麽還不出來現身，是來看我笑話的麽?”

　“哈哈，這怎麽敢。”突然，豪邁而爽朗的笑聲響起，地面傳來堅定低沉的一道落地之聲，忽然出現一道灰色的身影，他身形健碩高大，濃眉大眼，不正是當初的孟義嗎。

　“孟兄，來找我可是有什麽事?”吳羨看著院中的銀杉，枝葉繁茂，又笑吟吟扭頭轉向孟義問道。

　孟義走了過來，一張大手搭在吳羨肩上，說道:“吳兄，你到了濟南，卻不來找我喝酒，所以只有我來找你了。”

　“我倒想來叨擾，可孟兄你也知曉，近日來我初升長老之職，許多事情都才剛熟悉。”

　“不怪，不怪。”孟義粗聲說道，他又揮手一指，正向西方，從那裡看過去，正好可以瞧見百余丈之外，一座酒樓巍然屹立，頗為雅致壯觀。

　“走，醉香樓請你吃酒，你不是打聽‘蛇形刁手’陳厚嗎，我有個手下正好偶然間見過陳厚，昨天才飛鴿傳書給我。”孟義拉著吳羨往酒樓過去。

　醉香樓中，樓宇清奇，水墨書畫、花草盆栽，皆是雅致古樸、清幽斐然，環境宜人。

　酒到酣處，孟義抱著酒壇，一張粗獷的臉上又紅又漲，只聽見孟義聲如洪鍾，響徹於耳，“吳兄弟，我孟義從小到大，沒有佩服過什麽人，但是從你展露那一手的實力，但你力挫明教氣焰，我心中佩服，同時我也知道我差你太多，但‘耳聽為虛，眼見為實’，倘若不真真切切戰鬥一場，我又怎麽曉得實力差距有多懸殊。”

　吳羨眼神一定，虛著眼睛看向孟義，要說來當初自己還與趙敏坑了他一次，但好像孟義是個粗線條，人又是耿直老實，並未與自己計較。

　吳羨歎一口氣，認真而又堅定的與孟義對視，許久，他神色複雜說道:“孟兄，你真想切磋一番。”

　孟義目光篤定而深邃，點頭同意，雖然動作幅度不大，卻給人一種堅定之感，吳羨下了決定，開口說一聲“好吧”。

　孟義見吳羨答應了，他心情十分舒暢爽朗，隨後大掌拍在吳羨肩膀上，大聲笑道:“好兄弟，我沒有看錯人，我們兩兄弟不管什麽輸贏，只打個暢快即可，你也毋須要留手，不需要給我任何情面。”

　吳羨默默點點頭，這就好兄弟了，莫非，孟哥還是個武癡嗎?吳羨有些不確定，又側眼瞟過去一眼，只見他仰著頭顱，咕嚕咕嚕大口喝著烈酒，一些殘余的酒水從他嘴邊流淌而下，真的是豪邁大方，頗具英雄之氣。

　“乾。”吳羨也右手一拍，酒壇上封泥便被拍飛落地，兩壇酒“咚”應聲而撞，隨即兩人皆是狂飲起來，喝了個盡興。至於什麽陳厚的事，早就被兩人忘到了九霄雲外。

　酒喝完了，兩人則出了酒樓，一眨眼間，孟義邊化身一道灰影，消逝在醉香樓門口，吳羨嘴角一勾，也來了興趣，他腳尖輕輕一踩，恍如一道清風似的，乘風而起，也隨之而去。

　荊湖之畔，孟義躺在樹邊，吳羨倚坐在樹枝之上，孟義酒意襲上腦門，雙眼欲睜欲閉，睡眼惺忪，憨聲說了一句:“等醒了再打。”人便是沉沉睡去。

　……

　春風乍涼，湖面蕩起了一池漣漪。吳羨站在東邊，孟義站在西首，兩人練的手腳功夫，此刻都是赤手功拳戰鬥。孟義眼中洶湧著熾熱的戰意，那戰意迭起如浪潮，一層一層如波濤的駭浪，向著吳羨衝蕩而來。

　吳羨負手而立，真氣激起的勁風颼颼吹過，吳羨衣衫隨風而動，短發也被吹的凌亂，他看著眼前的孟義，眼神中精光一閃，抱拳沉聲說道:“孟兄，請出手罷。”

　“好，那我就不客氣了。”

　話音一落，孟義飛身襲去，好似一道灰色的閃電，他雙掌凌厲拍出，掌上呼呼風聲，隱有驚雷電掣之勢。

　吳羨心中驚歎，這門想法聲勢浩大，絕對是一門神功。吳羨右腳輕飄飄往前一步，霎時間，左腳往右一開，雙手輕快靈活握成拳，於身前展開，動作又是大開大合，又有些飄逸瀟灑。

　一倏間，孟義便奔至了吳羨跟前，雙掌夾著龍吟虎嘯之聲，那掌如刀劍，攜著剛猛的蓬勃勁道，頗有無堅不摧、無固不破的氣勢在，排山倒海一般拍向吳羨胸口。

　吳羨手卻更加快速，雙拳齊出，有如長龍奔海，又一拍、一揮，便將孟義雙掌格開。

　孟義身子一動，借力跳身飛踢，速度奇快，吳羨見狀側身彎腰一躲，那凌厲的腿影擦身而過，只差一寸。

　而吳羨還來不及出招，孟義雙掌卻又搶攻而來，這一掌飛沙裂石、石破天驚，掌上重有千鈞之力，吳羨腳踩清風、步邁易位，繞石而走，形同鬼魅。

　孟義一掌落空，擊在一旁巨石之上，“哢啦”一聲，巨石碎成數快，紛紛落落置在地上。

　吳羨大喝一聲，讚歎道:“好掌力。”

　孟義大笑三聲，笑聲傳出，他人也轉眼間攻向吳羨，“你可莫要留手，否則傷了你我可不認。”

　“好”。吳羨又輕嘯一聲，一式“韋陀獻杵”，雙拳推出，拳力已然內斂深沉，藏而不露，吳羨拳上功夫已至臻境，若不打至目標，絕不能感受到拳上吞而暗吐的勁力。

　而此刻吳羨只出六分力，他並不想憑借深厚的內力壓人，而且吳羨心中亦是好奇，孟義這一門掌法雖是剛猛凌厲，在吳羨的目前見識之中，可稱為他見過的至剛猛的掌法。

　“咚”一聲，兩人各退半步，吳羨略有心驚，他手上有著絲絲酸麻之感，便是那凌厲的掌風與神拳相碰，混亂的真氣四處亂竄導致。

　吳羨眼中閃爍著激動的光芒，頗有見獵心喜的愉悅，他六層的功力已然不弱，孟義內功還要差上一些，竟然能與自己拚個旗鼓相當，吳羨不由刮目相看。

　吳羨看著孟義掌勢未盡，顯然還有余招，他更為好奇了，若是不見識這門完整的掌法，豈不是有些遺憾。

　吳羨清嘯一聲，朗聲說道:“再來。”

　“好。”孟義大喝一聲，他抖抖雙手，手臂倏地又撲展而開，掌法一招一式，動作簡單無奇，但招招威力無窮，招式簡明而勁力精深，有排山倒海、千鈞重山之勢。

　兩人身形快速閃爍，從岸邊打到了湖面之上，轉眼之間，孟義便打了有十八掌，十八掌皆是威猛無儔，卻只有九式，順著打了一遍，逆著又打了一遍，那招式去精取簡，掌力擊至兩尺之外，足可見其威猛之力。

　正當吳羨見他招式回轉，氣勢似盡，吳羨心中有了猜測，孟義所使用的掌法，絕對是天下至陽至剛的外門掌法“降龍十八掌”。但孟義無論是順逆而施，皆是行雲流水，可見其對這九式掌法可謂吃透了。

　孟義所會的九掌打了兩遍，降龍十八掌既是勁力精深的武功，孟義內力消耗甚多，卻是仍然奈何吳羨不得，他見吳羨仍有余力，且與吳羨拳掌相碰至時，便能感受到吳羨內力似洶湧的江河，與他比拚時估計隻使用了六七分力，故而他兩人內力相差無幾，此戰隻拚招式上的精妙。

　孟義攻勢一變，兩隻蒲扇似的大掌緊握成拳，左手一勾，右手一揮，直向吳羨面門攻下。

　吳羨右手“小石擊水”，手向快成一道幻影，食指一點向他手臂大全穴，孟義眼見不妙，襲向吳羨面門的拳頭攻勢一轉，轉手而回，捏向吳羨脖頸。

　兩人又對拳數十招，吳羨出拳第十三招，那拳有如神龍探水，直取孟義心口，兩人比拚吳羨獲勝。

　雖然勝了，吳羨心中一歎，神色也有些複雜，倘若孟義學全了降龍十八掌，那麽同等內力之下，他的實力不在自己之下。要想獲勝可沒那麽容易，但降龍十八掌遺失繁多，連丐幫幫主史火龍也隻學會了十二掌，孟義又何能學到更多。

　吳羨收回右手，抱拳說道:“承讓。”

　孟義仰天長笑兩聲，隨即豪邁說道:“吳兄弟果然實力高明，我真服了，至於那華山陳厚，有個弟子見著他在漢水上船，順江而下，不知道他得目的往哪去。”

　“好，謝謝孟兄。”吳羨抱拳感激，又問道:“不知孟兄剛才使用的武功，可是降龍十八掌?”

　孟義默默點頭，轉頭看向了東北角，那水天一線的碧綠湖泊，他粗歎一口氣，臉上全然沒有少年人的朝氣和青春，眼神中也閃爍著些許悲傷、歎畏之感，沙啞的聲音響起:“吳兄，降龍十八掌本是丐幫鎮幫武學，向來只有歷代幫主可以學全，其余長老弟子立了功勞，也可學得一招半式。”

　“可惜即便是前任幫主史火龍，也隻學了十二掌，十八掌只剩十二掌，其他的招式都在慢慢歲月長河中消失殆盡。”

　吳羨感同身受，現如今丐幫這個樣子，史火龍強練降龍十八掌練得雙手癱瘓，幫中一流高手寥寥無幾，弟子也是良莠不齊，分成淨衣、汙衣兩派爭名奪利，在江湖中，丐幫除了弟子遍布天下、耳目靈通的優勢之外，那“一幫”的威名，已是有名無實了。

　兩人沉默一會兒，吳羨目光灼灼，閃爍著極其明亮的光芒，他振聲說道:“孟兄，丐幫如今有你異軍突起，一定可以重振聲威。”

　“那麽你呢?”孟義轉過頭顱，一雙眼露驚疑之色，上下掃視打量著吳羨詢問道。

　吳羨指著自己，頗有自嘲笑道:“孟兄，我?我平時懶散慣了，管理十個人的隊伍，都是心力交瘁，心有余而力不足，按我的性子，最多可堪當一個大俠客，替丐幫做一些微不足道的貢獻，用拳頭替丐幫打出一些威名。”

　“而丐幫之中千萬弟子飲食主行問題，現在是落在傳功、執法兩長老，掌棒、掌缽兩龍頭手上，將來……可能還是需要孟兄來接班，重振我丐幫的名聲。”

　孟義扭過了頭，雙目打量在吳羨臉上，他看見吳羨一臉的真摯懇切，絕不像作假，緩而他搖搖頭，鏗鏘說道:“吳兄，其實吧，我也沒有什麽宏圖大志，只要丐幫威名壯大，不求有當年洪老祖師當年的聲名，只要能坐實此刻的天下第一大幫會的名聲，那也就足了。”

　吳羨肯定的點點頭，他心中下了決心，後來史火龍幫主魂滅了，便是由他的女兒史紅石繼任幫主， 吳羨不知該怎麽想，是該佩服嗎?佩服四大長老重情重義，推舉了史長老遺珠做幫主，這偌大的丐幫成了他姓史的一家子的。

　吳羨心中有了決定，倘若有幸找回降龍十八掌，也隻傳功給孟義。這便是說，吳羨隻認孟義為幫主，其他的幫主一概不認。

　吳羨認真注視著孟義，忽而說道:“孟兄，你降龍十八掌已然有成，苦於只有九掌，可惜數年來史幫主了無音訊，相信史幫主若見掌法後繼有人，必不會敝帚自珍，定是喜極而泣、傾囊相授。”

　孟義搖搖頭，長歎一口氣，目光看向了湖邊柳樹，柔嫩的柳苞迎風而綻，綻出了一湖的春色，他緩緩地說道:“吳兄你太過高看，我比之你還差上許多。”

　吳羨笑了笑，目光星朗望著孟義說道:“孟兄，你不必妄自菲薄，你的實力可當年輕一輩的翹楚，至於我，無非是所習的功法貼合心性，故而前期進境比較快。”

　“現在到了如今的境界，實力想再提升精進，沒有數年的苦修實在難以進步，這不就是你追趕的機會嗎?還是說，你敗了一次，便喪失了鬥志?”