“住手！”楚君城又驚又怒，暴喝一聲，丹田中的真氣突然激蕩洶湧，頓感內力充沛，蓬勃欲出，於是右掌在胸前劃了半圈，氣聚掌心，向唐景天奮力拍去。

　　“手下敗將，安敢言勇。”唐景天眉頭一皺，將朱權推倒在地，右掌輕描淡寫地揮出，與楚君城對了一掌。“砰！”楚君城身子只是微微一晃，反倒是唐景天被震退三步方才收住，整條右臂發麻，袖劍斷成了兩截，繼而喉嚨一甜，竟已受了內傷。

　　“怎……怎麽會這樣?”唐景天難以置信地看著眼前的場景。知道楚君城的功力遠不如自己，唐景天隻用了六成功力與他對掌，滿以為能把他打成重傷。可掌力相交之下，他發現楚君城的內力陡然增強了好幾倍，想要再催動內力為時已晚，對方渾厚綿長的內力以雷霆萬鈞之勢壓了過來。虧得他處理得當，主動撤掌後退，以受輕微內傷的代價避免了更嚴重的傷害。

　　此時王府守衛已得知廳內發生打鬥，高喊著“抓刺客”的口號向會客廳迅速集攏。唐景天目的達成，現在又負了傷，見對方援軍擁至，不再戀戰，往窗戶縱身一躍。楚君城不依不饒，跳過去追身就是一掌。唐景天這次早有防備，一按手腕上的機括，數十枚細如牛毛的毒針射向楚君城，哪怕被其中一枚扎中都會身中劇毒。楚君城無奈，隻好沉身避開，眼睜睜看著他破窗而出。

　　楚君城回頭查看朱權傷勢，見袖劍未刺中要害，且傷口周邊的血呈鮮紅色，排除了中毒的可能，心下一寬。朱權無力地抓著楚君城的手，用虛弱的語氣吩咐道:“證據……奪回來……”

　　“王爺放心，我這就去追。”楚君城回頭對顧丘平道，“顧將軍，王爺就托付給你了。”顧丘平披有細甲，傷勢無礙，快步上前為朱權包扎止血。楚君城拿了顧丘平的佩劍，從唐景天脫身的破窗處追出去。

　　廳外，唐景天遭遇了聞訊趕來的府衛，總數雖有百余之眾，但相對於龐大的寧王府而言兵力有些不足。原來朱棣自登基之後，為防止“靖難”的事情發生在自己身上，大大削減了各親王的兵權，各地藩王雖然在封地內還保留了數千人的防衛力量，可與太祖時期動輒數萬人的直屬軍隊比起來實有天壤之別，而京城王府的衛兵數更是銳減，名義上仍為一衛，實則只有百余府兵。他們面對的可是唐景天這樣一等一的武林高手，一群人追著他東奔西跑，很快就被帶得七零八落，始終無法形成合圍之勢。唐景天終於尋得脫身機會，在連殺了三名衛兵後翻牆突圍。

　　“哪裡跑！”楚君城雙足一點，騰身而起，緊緊綴在唐景天身後。兩人在雨中奔出七八裡地，前者有傷在身，後者內功大進，此消彼長之下，唐景天始終沒能甩掉楚君城。來到一處僻靜街角，唐景天猛然停住，轉身靜立。楚君城怕他又出暗器，在離他十幾步的地方遠遠站定，長劍護在身前，使了個風雨不透的劍式，這是清風劍法的防守招式。“唐景天，你跑不掉了，快把匣子交出來，或許還能討得個從輕發落的結果。”

　　唐景天輕蔑一笑道:“剛剛過於輕敵，不小心著了你的道，當真以為我怕你不成?本來雇主讓我留你一命，可你不識抬舉，步步緊逼，那就怪不得我心狠手辣了。”

　　“雇主?你說的可是紀綱?他怎麽會認得我?”楚君城疑竇叢生。

　　“你只須知道，身為殺手，拿人錢財替人消災，除此之外別想從我身上套出其它有用信息。”唐景天說著，

從背上抽出一口陰氣森森的寶劍。該劍刃窄身薄，劍身鏤刻鬼魅之形，劍柄處雕了個黑色骷髏頭，整把劍透著邪魅之氣。他雙指輕拭劍身，幽幽說道:“楚君城，近年來你是第一個讓我動用斬影的人，能死在此劍下，也算你的無上榮光了。見識見識天下第一刺客的真正實力吧！”　　“不要臉，哪來那麽多的天下第一，誰封的?剛才跑得比狗還快，現在別以為拿出把怪劍就可以瞎吹亂掰，要不我封你個天下第一厚臉皮吧?”楚君城因為唐慕雲的緣故，一看唐門的人就來氣，是故口頭上一點也不肯吃虧。

　　唐景天勃然大怒，喝道:“納命來！”身形一動，寒芒閃爍，斬影劍似幽靈般掠向楚君城。楚君城蓄勢已久，見招拆招，使出清風劍法中最為剛烈的一招風卷殘雲，將劍彈至空中，而後高高躍起，右手握住劍柄運勁一劈，一道凜冽劍氣斬向唐景天。唐景天自然不會拿手中的輕劍硬撼，突然向前俯衝，避開鋒銳，幾乎是瞬移到楚君城下方，一抖劍尖，斬影劍便化出八道寒芒，分別指向楚君城身上八處要害，任著一處就他就難逃當場橫死的命運。

　　楚君城沒料到他的身法居然如此詭異，心中大駭。一般輕功都依靠真氣支撐，若一口真氣耗盡，則輕功不能維持，需要踩到著力之物進行換氣之後方能繼續施展，這就是人不能用輕功像鳥兒一樣一直飛在空中的原因，即便武功強如達摩祖師，也需要靠一根蘆葦才能渡江。眼下自己已呈下墜之勢，身處空中無處借力，楚君城除了硬接這八劍之外已無他法。而剛剛蓄力發出那道劍氣之後，他的招式也已經用老，萬難擋住唐景天那神鬼莫測的八劍。生死關頭，他想起了歸元功的奇效，試著從丹田強運了一口真氣，一股暖流自丹田傳至四肢百骸，腳下似乎有了無形的依托，楚君城硬生生地憑空橫移了一小段距離，總算避開了唐景天的劍鋒。

　　凌空換氣的法子居然奏效了！只不過因強催真氣，楚君城的氣海一片紊亂，短時間內不能再動用內功。想要真正運用好凌空換氣的絕技，還需要假以時日。好在唐景天還處在震撼之中，死死盯著楚君城，好一會兒才驚問道:“小子，你使的是什麽妖法?”

　　“虧你還妄稱高手，連我們武當派的梯雲縱也不識得，我看簡直就是井底之蛙。”楚君城信口胡謅，拖延時間好讓真氣平穩下來。

　　“一派胡言！當我不識得武當派的路數麽?”唐景天雙目如電， 殺意頓盛，“剛才你僥幸躲過了我的鬼影森森，不知道還有沒有命挺過這套魅影十殺剩下的九式。”他見楚君城用怪異的招數兩度化解自己志在必得的殺招，知道此人不除久必成患，是以起了必殺之心。

　　通過剛才的交手，楚君城也終於意識到天下第一刺客的稱號絕非浪得虛名，只是唐景天在行刺朱權之時未出全力，以至自己低估了他的實力，這才敢趁他受傷孤身追來，現在腸子都悔青了。可他並未將恐懼和悔意表現出來，一振長劍，自信滿滿地說道:“那就把剩下的九式一一展示給我看看吧。”一邊用余光觀察周邊情況，盼著王府的援軍快些到來。可讓他失望的是，除了雨點淅淅瀝瀝的聲音，周圍一片靜悄悄，連個行人也沒有。

　　“哼，死到臨頭還嘴硬，看好了，浮光掠影。”唐景天雙手握著劍柄用力一搓，斬影便像陀螺般在空中快速旋轉起來，不間斷地發出黑白兩色光，如光明與黑暗交錯。楚君城的心神為光影所攝，情不自禁地盯著劍入迷，眼前出現了無數把斬影劍。唐景天抓住時機，將劍一提，使出另一式如影隨形，黑影掩罩處，一柄長劍吐出，直刺楚君城胸膛。沒了令人目眩神迷的劍光干擾，楚君城清醒過來，可斬影劍離自己只有半步距離，已經無法閃避了，他已能清楚感覺到劍尖透出的死亡氣息。

　　瀕死之際，最後出現在自己腦海中的人竟然會是她。“對不起，無法兌現我的諾言了。”楚君城一聲喟歎，閉上眼睛放棄了無謂抵抗。