卻說朱棣誤中朱權苦肉之計，以為錦衣衛謀反，皇城動蕩，在朱權鼓動下啟動了金陵變計劃，領燕山前衛半部避亂丹陽行宮。

　　行至半道，遭朱權叛軍追殺，且戰且退，一路來到丹陽宮。朱棣見宮牆低矮，無險可倚，遂棄宮而去，率部退守北固山以待勤王之師。

　　朱權大軍尾隨壓至，在北固山下安營扎寨，派人不間斷地攻山。只是上山之路狹窄，朱權軍發揮不出人數優勢，幾波衝鋒皆被守軍打退。初步穩住陣腳後，朱棣親自巡山，帶人尋找水源、采集大石、砍伐樹木，補齊防守短板，將北固山變成一座天然堡壘。

　　朱權幾次攻擊均未得手，惱羞成怒，下令放火焚山。可北固山山體多為岩石，草木本就稀少，加上朱棣主動伐掉了山腰的樹木，焚山之法不攻自破。朱棣又將采得的樹乾做成檑木，配合滾石之威，牢牢扼住了上山要道。朱權在老謀深算的朱棣面前，一下黔驢技窮，望山興歎。

　　朱棣安排好一切，整宿未曾合眼的他感到身心俱累，遂留下燕山前衛指揮使郭啟德總領全局，自帶著眾高官往後峰的甘露寺中歇息。隻消撐過一天，各路勤王之師就會源源不斷開到，北固山之圍自解。

　　郭啟德是朱棣舊將，智勇雙全，燕京起事以來就誓死追隨朱棣，深得器重，所以朱棣才放心地將守衛生命線的重任交付於他。郭啟德自接到任務起也是盡心盡責，不敢有一絲馬虎，活躍在前線與士兵同甘共苦。

　　時間一點點過去，朱權的機會越來越渺茫，他心煩氣躁，獨坐在大帳內唉聲歎氣。忽報盟主到來，他喜上眉梢，慌忙起身相迎。李亦晴進得帳來，她身後跟著一位高眉深目的番僧。李亦晴問道:“寧王，戰事可還順利?”

　　朱權歎道:“哎，論打仗，朱棣是天縱之才，我在兵力佔盡優勢的情況下仍讓他從容撤走，現在又佔了北固山堅守不出，本王實在是無可奈何啊。”

　　李亦晴抿嘴淺笑道:“寧王莫急，我正為此事而來。”

　　朱權眼睛一亮，急道:“尊主有何良策，快快說來。事成之後，本王定會達成先前約定。”

　　李亦晴道:“這位是瓦剌國的冰雲國師，破敵就要仰仗他了。”

　　朱權拱手道:“原來是大名鼎鼎的冰雲國師，失敬失敬。”冰雲合十還禮。

　　“不是我不相信冰雲國師的實力，只是他一個人，也難衝破對方的防線啊。”朱權尚有些疑慮。

　　李亦晴點頭道:“所以我還需要王爺幫我一個忙。”她附到朱權耳邊將計劃說出。“好！本王一定依計而行。”

　　朱權穿好甲胄，忍著腹部的傷痛，竟然親自上陣。將士見到主帥親臨，爆發出熱烈的歡呼聲，士氣大振。朱權長劍一揮，帶領士兵往北固山前峰再次發起衝擊。

　　在主帥的感召下，人人奮勇爭先，冒著劍矢木石、踏著同袍屍體搶上山來。可守軍也絕非等閑之輩，郭啟德沉著指揮，守軍頑強反擊，還是以微小的代價挫敗了叛軍的這波進攻。

　　巨大的傷亡讓朱權無奈地下達了撤退命令，攻山部隊掉頭退卻。朱權因腹部有傷，行動緩慢，漸漸落在了後頭，身邊只有數名親兵護衛。

　　郭啟德發現了滯後的朱權，立功心切，率百余名士兵從防線內衝出，欲要活捉賊酋，提前平定這場叛亂。

　　就在快要追近之時，朱權身邊一位親兵猛然轉身，張開勁弓，接連射出十箭，箭無虛發，當下十名士兵倒地身死。

原來冰雲依李亦晴之計，裝扮成親兵，以朱權為餌，詐敗誘使守將來追，這招果然奏效。　　郭啟德見狀，從旁邊軍士手中接過一面鐵盾，繼續發力追來。冰雲目露凶光，拉滿弓弦，瞄著郭啟德全力出手。

　　羽箭去如流星，直接貫透前方兩名士兵身體，勢頭仍然不減。郭啟德眼疾手快，用鐵盾去擋那支勁箭。“嘭！”一聲沉悶的撞擊聲響起，盾牌炸裂成數塊飛濺開來。郭啟德眼巴巴地看著深深沒入身體的羽箭，露出不可思議的神情。他臉色慘白，身體搖搖晃晃，硬撐著沒倒下，用盡最後一絲力氣喊道:“快撤！死守山道！”接著一口鮮血噴出，壯烈戰死。

　　冰雲抓住時機，震碎盔甲恢復僧衣，運功大喊:“守將已死，即刻攻山，先登山頂者封萬戶侯！”聲音響徹雲霄，雙方均聽得清清楚楚。

　　朱權手下見識了他的神威，早已把他當成戰神膜拜，聽得他的號召，猶如著了魔般， 毫無懼色地朝山上發起猛攻。而守軍因為主將陣亡，士氣低落，又為冰雲神箭所懾，哪裡還有鬥志。

　　不多時，北固山前峰就被叛軍奪下，守軍退防中峰。朱權命令部隊乘勝追擊，在冰雲帶領下，趁守軍立足未穩，很快又拿下中峰。這樣一來，朱棣就只剩北固山後峰最後一道防線了。

　　敗兵陸續退回後峰，經過兩次敗仗，朱棣人馬已經折損過半，剩下的不足千人，還有不少是傷兵。而寧王尚有精銳九千余眾，兵力愈發懸殊，形勢陡轉直下。

　　甘露寺中，一身戎裝的朱棣解散眾臣，關起殿門，一個人孤零零地坐在主殿內埋頭沉思。回想起兩年前同樣窮困於奉天殿裡的那位青年，他堅如鐵石的心裡竟泛起了一絲悲憫的漣漪。他知道，一旦後峰失守，他的皇弟也定不會放過他，只要攬下一個救駕來遲的罪名，再殺了被栽贓陷害的紀綱，朱權就能名正言順地榮登大寶。所有套路，都像極了自己曾經做過的事。天道輪回，報應不爽啊。

　　正想著，大殿的門被人緩緩推開，發出一陣綿遠悠長的聲音。朱棣的思緒被打斷，卻沒有抬頭，怒道:“不是說了不準外人打擾嗎?朕還活著呢，說的話就已經不管用了?禦前侍衛都是幹什麽吃的！”

　　一個蒼老的聲音道:“陛下不要責怪他們，是老衲不讓通報的。”

　　聽到這個聲音，朱棣心中一下子重燃了希望，興奮地彈了起來，全然不顧帝王的威嚴。

　　進來的是一位年近七旬的黑衣老僧，身形瘦長，面容枯槁，雙眼卻還閃動著睿智的光芒。