洪爺還有妻子?

　　啊對，否則阿桃姐哪來的。

　　“那你的娘親一定是個很厲害的女人。”金不換說完，隨即意識到自己說錯了話，自從來了這兒就沒見到女主人的影子，恐怕阿桃的境遇同自己差不多，他盡量避免提及母親這個話題，誰成想一不留神還是說錯話了。

　　他立馬認錯，“抱歉！”

　　“為什麽要道歉?你說得沒錯啊。”

　　阿桃談起母親的時候，眼神中露出異樣的神采，“當年我娘親是有名的豆腐西施，性格潑辣又直率。都說姑娘家該覓個好歸宿，可是阿爹一窮二白，只有一匹瘦馬一柄破劍，又是個在道觀裡當俗家弟子的。偏偏就讓娘親迷得不得了，說什麽都要跟著阿爹，就算放到現在，有幾個女子能為了愛情不顧一切，能不厲害嘛！”

　　金不換噗嗤一下笑出聲來，他的確很難想象洪爺年輕時候怎麽跟女子表白，場面一定很尷尬。

　　他笑了一陣，這才想到正題，重重歎了口氣，“可惜我雖跟著洪爺，卻不是他的學生……”

　　現在想起來，自己當初是佩服洪爺的本事才跟在他身邊的。求教的心思曾被羅刹女點破過，可對於正式拜師，他倒沒敢說出口。不是沒膽子，只怕洪爺看不上自己這樣頑劣的性子。

　　“那你想不想拜阿爹為師?”阿桃姐突然湊過來。

　　金不換猶豫著沒有作答。

　　“怎麽跟個小姑娘似的！”阿桃比他還急。

　　“當然想！”金不換跳起來，又一屁股坐到石階上，“就怕洪爺不答應。”

　　阿桃狡黠一笑，“這你就不用擔心了，包在我身上！”

　　金不換一拍大腿，“哎呀，鱸魚！”

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　　晚飯時間，洪乙坐在竹椅上，雙目微閉，享受著久違的寧靜。桌上的菜色比上次回來又豐富不少，不知道是不是許久沒吃女兒做的菜，就連清蒸鱸魚的味道都變得可口了。

　　不，何止是進步，而是跨越了半生不熟的門檻，直接跳到了色香味俱全的境界。他從沒想過女兒還有做廚師的潛質。

　　這廂阿桃推門進來，洪乙又立刻擺出一副大家宗師的風范。

　　“老爹，湯來了！”阿桃笑嘻嘻走進來。把一鍋薺菜豆腐羹放在洪乙面前。又燙了一壺熱酒，沏上一杯。

　　“阿爹，這可是陳年花雕，我親手燙的。你聞聞，酒香四溢啊。”

　　洪爺嘬一口酒，挑了一下眉毛，好酒。

　　“阿爹，這條鱸魚肥美，你多吃些！”

　　洪爺吃一口魚肉，又動了一下食指，地道。

　　阿桃忽然一扭頭，“阿爹騙人！”

　　突然整這麽一出，洪爺有些懵了，“怎麽了?”

　　阿桃假裝生氣，“你上次說好中秋節回家的，結果又食言！”

　　洪爺愣了一下，“我不是寫信回來說臨時有事走不開嘛。”

　　阿桃生氣，“哼，你以為寄盒豆沙月餅回來就算啦，罰酒！罰你這次在家呆久一些！”

　　“好好，久一些。”

　　“那你什麽事都依我?”阿桃試探。

　　“依你，依你！”一會兒，兩三杯美酒下肚，洪爺覺得有點醉了。醉了也好，也只有在家裡才能有這般舒心、暢快的感覺。

　　阿桃是自己中年後娶妻得女，想她娘親生前陪自己風裡來雨裡去，也沒享受過什麽清福，後來又因難產去世，阿桃從小就缺乏母愛。自己作為一個獵人，自然不願意女兒受苦。

於是送她去學醫，希望她將來能醫者仁心，遠離是非。　　洪爺意識到自己想遠了，如今他能和女兒把酒言歡已經是可遇不可求，自己又敢期許什麽，隻盼望現在片刻的承歡之樂不要散去才是。

　　“金不換去哪裡了?”洪爺呷口酒。從剛才就沒見過他。

　　見目標接近，阿桃小心試探，“阿爹，你覺得金不換這小子怎麽樣?”

　　怎麽給人一種私交甚好的感覺?洪爺察覺到什麽，也沒說出來，只是一本正經道:“這小子的功夫底子不錯，反應還算靈活，就是不夠穩妥，生性衝動。”

　　阿桃點點頭，“照這麽說，他還是一塊未經雕琢的石頭。而恰巧被你這位識貨的相中了。你要是稍稍指導他一下，不就能從石頭變成璞玉了?”

　　洪爺很滿意這個說法，“沒錯！”

　　阿桃姐抿嘴一笑，衝門外喊道:“小子你聽到沒有，阿爹願意指教你一二！”

　　金不換雙手端酒，推門進來。

　　洪爺不高興了，一臉被女兒長大學會坑爹的表情。

　　阿桃趁熱打鐵，“阿爹，常言道吃人的嘴軟嘛。”

　　洪爺搖著竹椅，“我又沒吃他的。”

　　阿桃又將一軍，“可這桌菜都是金不換燒的。”

　　洪爺恍然大悟，“難怪了，我想你哪來的好手藝。”

　　阿桃急了，“阿爹，說過的話不能不算！”

　　洪爺堅持，眼睛望著房梁，“可是要做我的徒弟，怕是捱不了苦。”

　　意思說得再明顯不過了。

　　阿桃一聽有戲，趕緊使眼色。

　　金不換上前，雙膝跪地，“我是真心實意要拜你為師的！”

　　阿桃急不可耐，端起酒碗塞到洪爺跟前。

　　洪爺搖搖頭，“你啊……”

　　一飲而盡。

　　金不換有些恍惚，不知所措地站在那裡，不知道下一步該做什麽。

　　洪爺一拍桌子，“還愣著幹什麽，吃飯！”

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　　入夜。金不換被安排住一間小屋子裡，屋內的陳設很簡單，一張木床，一張桌子，兩張凳子，一盞油燈。床上已經鋪好了被褥，桌椅擦拭得相當乾淨，油燈發出鵝黃色的光，顯得屋子裡暖洋洋的，足見屋子主人的用心。

　　金不換倒在床上，抬頭望著牆壁上的斑駁疏影，眼睛睜得大大的，今晚倒有些睡不著了。

　　推門而出，轉到後院廚房，剛巧遇到一人在喝酒散心。

　　“洪爺，不對，師父。”金不換叫慣了，一時還改不了口。

　　洪爺拿了壺酒，正獨自斟酌，聽到有腳步聲，有些緊張，以為女兒又出來看自己是不是偷酒喝，一瞧原來是金不換，立刻松懈下來。

　　“現在還沒到指教的時候，不用喊我師父，叫洪爺就行。”他拍拍石階，讓金不換坐下，“有時候，師徒關系反而會叫人疏遠，不好說話。”

　　大概是觸及過去的點滴，洪爺的眉宇間顯露出憂愁，這讓金不換想起他和羅刹女對峙的當晚，也是這副模樣。

　　“洪爺，您是在擔心羅刹女?”

　　你什麽時候取的外號?洪乙無法反駁，隻好把酒吞下去，“我很明顯麽?”

　　金不換認真點點頭。

　　“她叫葉瑛。”洪爺歎氣，“當年是我把她帶上白雲觀求師父收留她的。”說到這裡，洪爺的嘴角泛起一絲微笑。

　　金不換很少見到洪爺微笑，至少在回竹林之前，大多時候就是一張冷面孔，叫人猜不到真實想法。但每每提到羅刹女，冷峻的面孔總會變得柔和，連性格也變得話嘮起來。

　　“阿瑛非常努力，不過一年就在刀棍上小有所成。”洪爺抬頭望著月亮，“可是，師父卻看出她戾氣太重，和道家的理念相悖，要她去雲海閣讀書靜心。成效還是有的，當我再見到阿瑛的時候，她的心情已經平複許多。”

　　而洪乙在欣慰之余也感覺到些許的不對勁。欣慰的是阿瑛終於不再鬱鬱寡歡，奇怪的是她依舊喜歡往雲海閣裡跑，倒成了每天的慣例。

　　當時他因為妖異事件頻發，抽不出身去看阿瑛，也沒太沒在意她的舉動，想這孩子是把心思放在讀書上了。這樣也好，能分散她的注意， 好叫她不再去想傷心事。

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　　一日，洪乙回觀裡見過師父，順便來看看阿瑛的功課，半天沒見到人影，經一小道士提醒，才知道她又去了後山。

　　雲海閣就在後山，偏於一角，建成於宋徽宗時期，後適逢元軍南下，這裡一度成為文人墨客的聚集地，他們將文章典籍細細抄錄，小心收藏，竭盡所能避免文字受到戰火的吞噬。

　　洪乙踏進大殿，檀香木的書架鱗次櫛比，每一摞書卷裡都仿佛混雜著文人的哀歎。透過書與書之間的縫隙，他看到一個小小的身影，正是阿瑛。半年不見，小家夥長高了，臉蛋也不似當初見她時那樣乾巴巴的，明顯豐盈了不少。她讀書的時候腦袋微微晃動，平添一份可愛。

　　洪乙悄悄走過去，阿瑛全神貫注，沒有察覺到他的存在。洪乙湊過去，“看什麽呢?聚精會神的。”

　　小姑娘這才發覺身邊有人，手一抖，書卷掉在地上，“師哥，你回來啦。”

　　洪乙拾起書卷，拍拍封皮。原來是一本宋朝的志怪小說《幽明錄》，翻到的是《羅刹》一篇。

　　洪乙問道:“你對除妖感興趣?”

　　阿瑛一把搶過書去，“我倒忘了師兄是除妖人，遇到的事情自然要比書裡寫的精彩。這故事要是被師兄看了，怕是要笑話的。”

　　洪乙一本正經，“那倒不至於。志怪小說雖然文字天馬行空，但不能全說是憑空捏造，作者必定是從哪裡有所耳聞，再經藝術加工，才成就了一篇文章。”

　　“師哥可有見過真羅刹?”