舊城區，骷髏幫地盤，幫派事務所。

　“先生，對於你的質問，我們還是有幾句話要說的……”坐在沙發上的中年男人努力維持著鎮定，隔著茶幾盯著沙發對面的客人，“首先，我們也是受害者，我們也被那些人給騙了。”

　作為骷髏幫的領袖，實質上的老大，他在自己幫派的地盤根本不需要用這種忍氣吞聲的語氣跟人說話。

　但這位突然來訪的客人他不得不客氣點，因為對方有能力輕松取下他的項上人頭。

　茶座對面的位置上坐著一名少年，穿著鬥篷，戴著面具，而茶桌上放著美琉姬奴在黑市使用的身份憑證。

　突然來訪骷髏幫地盤的，正是數個月前幫他們解決了“叛徒”波爾波那位第二代穢血死神。

　理所當然，這次這位新晉的傳奇殺手，依然是艾登假扮的。

　雖然感覺能得到的情報不多，但艾登姑且還是披上馬甲嘗試來和骷髏幫接觸了一下，畢竟這幫人被皇家秘密警察雇傭過是不爭的事實。

　假扮成芙蘭達去接頭交易逮住的那小子，果不其然只是個普通的骷髏幫小混混，在將事情捅到檢察院那裡之後，骷髏幫立刻將負責去賄賂芙蘭達的幾個人當成了棄子，整件事變成了一名骷髏幫小幹部的個人行為。

　利用第二代穢血死神的身份見到骷髏幫的首領之後，艾登便用雇傭他們的人跟美琉姬奴有仇的胡扯理由嚇唬了他們一番，骷髏幫的老大就馬上開始認真地為自己辯解了起來——他自然不會想為一筆生意搭上自己的項上人頭。

　艾登在沙發上翹著二郎腿，繼續朝對方提問:“你們又不是慈善家，會出力給他們辦事，我猜他們肯定是給了錢的。能放心把賄賂的錢交給你們去送，他們付你們的錢應該更多吧?你們居然還敢自稱受害者?”

　“這個，其實我們也只收到了一些訂金，出了事之後他們就跟我們斷了聯系，正式的傭金就沒有拿到。而且這些訂金也是分批地給了兩張支票……”骷髏幫老大有些不悅地皺起了臉，“第二張收到的支票已經取不出來了，為了這件事我們還搭進去好些人，根本沒有什麽賺頭啊。而且你想象，如果我知道他們跟你們有仇，我們怎麽敢接這筆活?”

　支票取不出來——這一點艾登倒是知道的。

　抓住接頭的人之後，皇家秘密警察用來賄賂芙蘭達的那張支票就落到了他的手上。在他交給檢察院之後，檢察院去調查的時候就發現支票已經廢了，因為出票方在銀行的帳戶裡的資金突然被轉移走，已經沒有足夠的余額供銀行支付這筆支取金額了，也就是變成所謂的空頭支票。

　換句話說，在賄賂失敗之後，秘密警察就馬上將帳戶上的錢劃走，減少了自己損失。

　檢察院現在正在瞄準支票的出票帳戶調查，但艾登知道這個方向不會有結果，這帳戶要是能查到線索，秘密警察就不會放心拿支票出來賄賂了。

　行動能如此迅速，這幫秘密警察雖然雇傭了本地黑幫來乾幕前的工作，但也一直在幕後關注工作的進展。

　當然，要說這黑幫真沒從這場交易裡頭賺到錢艾登是不相信的，但眼下他沒興趣跟一個小小的黑幫糾纏太多。

　“好歹管著一個幫派，你做生意應該多少帶點頭腦，你有確認過他們的來頭嗎?”艾登問道。

　“他們自稱是帝國南部的黑幫，說是為了處決背叛組織的高層的女兒追到自治州來……我估摸應該主要是為了滅口，來談生意的幾個人都帶著帝國南部口音，唉我也被他們騙了呀。”骷髏幫老大一臉懊悔地說道。

　幾個專門負責在外國進行諜報的特務，偽裝地方口音恐怕也不是什麽難事。以專業諜報人員的演技，騙過一個黑幫還是綽綽有余的。

　但相信他們的身份是一回事，認定他們可信又是另一回事。一個黑幫如果這麽輕易地相信交易對象，在這種世界早該被人吃乾抹淨了。

　“我看不是你被他們騙了，而是你隻認他們給的錢吧。”艾登繼續提問，“聽起來你是親自和他們談生意?”

　“這個嘛……”骷髏幫老大猶豫了一下，最後點了點頭，“沒錯，幫派內要給公家搞賄賂，就算不是針對什麽高官，不經過我也是不行的。”

　“既然你親自出來談，那邊出面的人也該有點分量吧?”

　“那邊自稱是幫派的二把手，來親自督戰的。”

　“長什麽樣?”艾登問。

　“個頭不高，稍微有那麽點發福，小眼睛圓鼻子……”

　艾登想了想，這外貌顯然和賽拉告訴他的相當出入，想想也是，跟本地黑幫打交道而已，根本不需要最高長官親自出面，恐怕這家夥頂多也就一個行動小隊隊長的級別。

　目前他還沒抓到霍夫曼伯爵親自入場的確切證據，當然他也不奢望可以直接將秘密警察頭子逮個正著，事實上他只需要抓住一名秘密警察就足夠了——利用《無字法典》的力量他可以強製讓對方吐出一切情報。

　“你們應該不至於拿了錢就傻乎乎地完全信任他們吧，有調查過他們嗎?”艾登接著提問。

　一個黑幫面對一個陌生的交易對象， 總該保留那麽一星半點的警惕。

　當然一個城市黑幫想刺探出一幫國家精銳特務的底細是不大現實的，但這裡好歹他們才是地頭蛇，光人手就是比對方多幾倍，一點點線索總該是會有的。

　“我們倒是跟蹤到他們中有幾個人住在下城區的一家旅店裡，不過我們也不敢進去竊聽，那幫人警惕性不低。除了這個，談事的時候，我們其實還偷偷拍了他們的照片……”老大回想著說道。

　“哪一家旅店?”艾登問。

　“就是紫荊花路上的那家，名字也叫紫荊花旅店。”

　“好的，那把照片也給我一份。”艾登毫不客氣地伸手就要，“放心，只要你們配合，我不會找你們麻煩。”

　這已經算是相當有用的線索了，知道了其中幾個人的長相，就可以借助警察的力量在全城范圍進行秘密通緝。

　而那家旅店能否查到點什麽，就只能看運氣了。