不知不覺，潘秀芹案已經過去了半個月。

　　案子懸而未決，作為主要負責人的雅克自然會受到上司的壓力，但他卻無能為力，一來他要給埃德蒙案收尾，無法全身心地投入調查;二來，則是因為力有未逮，要想偵破案件，還得倚仗胡樹人。

　　雅克忙得焦頭爛額，一頭金發都快愁白了。但在這個節骨眼上，胡樹人反而沒了動靜，雅克沒奈何，只能日日給胡樹人去電話，早晚各一次。出於法國人的執著，他不願前往位於公共租界的胡公館，所以只能派助手王大力過去。

　　每天傍晚胡樹人下班回家，總會看到王大力坐在客廳的沙發上。後者一言不發，就一直待在那裡，一待就是大半個晚上，直到胡樹人回臥就寢才離開。有時雅克實在忙不過來了，也會給胡公館打電話，讓王大力提前回去。

　　即便如此，胡樹人依然故我。他仿佛對潘秀芹案失去了興趣，白天在江海北關當值，晚上回家品茶讀報，絕口不提跟案件有關的事情。

　　十月三十一號是個周日，王大力早早來到了胡公館，照舊坐在沙發上一聲不吭地盯著專心看報的胡樹人，但那望眼欲穿的眼神卻將他的心情表露無疑。

　　與此同時，劉牧原已經在南陽裡的弄堂外盯了大半天。

　　他已經蹲了近十日，每天清晨拉著黃包車來到八仙橋街，在附近一個能看到132號門洞的位置守著，和在這邊等客的車夫們聊上一整天，待到晚上才回去。

　　本以為今天又要一無所獲，劉牧原收回了視線，準備去附近的水井打碗水喝，眼角余光忽然瞥見一個熟悉的身影。

　　徐祥林出了門洞，穿了身長衫，來到路邊站定，環顧四周，看到車夫都聚在屋簷下，便衝這邊招了招手。劉牧原見狀，馬上將氈帽的帽簷壓低了些，然後借著起身的功夫，拉著黃包車小跑著上前，客氣地問道:“先生，要乘車嗎?”

　　“大運賭場。”徐祥林說出目的地，一撩長衫坐到了車上。

　　雖然他早前見過劉牧原，但後者當時隨行在胡樹人身側，不言不語，很不起眼，所以他對這個人並沒有太深的印象。何況劉牧原現在的打扮也跟之前大為迥異，因此徐祥林絲毫沒有起疑。

　　劉牧原邁開步子，穩穩地拉著車，沿著八仙橋街向皮少耐路跑去。一路上，他幾次三番向徐祥林搭話，但對方充耳不聞，一副心事重重的樣子。

　　既然得不到回應，劉牧原也就閉上了嘴巴，默默地拉著車來到地方，徐祥林下來摸出幾枚銅板給他，隨後快步向大運賭場走去。

　　看著徐祥林的背影，劉牧原眼中閃過一道精光。他把黃包車擱在路邊，飛奔去徐家匯路上的四明公所借了一部電話。

　　胡公館——

　　王大力一言不發，直勾勾地盯著胡樹人。在後者面前，他這身巡捕的皮毫無威懾作用——實際上，王大力反而更害怕面前這位正在看報的胡先生。

　　這種尷尬的情景已經持續多日，然而胡樹人卻渾不在意，一如往常地做著自己的事，好像王大力壓根就不存在似的。

　　他正津津有味地讀著《上海晚報》的時事版面，上面登著一則公告:天蟾舞台下月將舉行義演，由上海商會出資籌辦，義演所得全部捐贈，誠邀在滬紳商名流共襄盛舉，為慈善事業做出貢獻。為準備演出，天蟾舞台自十一月一日起閉館半月，請廣大觀眾諒解。

　　閱畢，胡樹人放下報紙，笑了笑，向對面的王大力問道:“小王，

你平日看不看戲?”　　“胡先生，我就是粗人一個，再說了，巡捕房的工作都快把我忙死了，哪還有時間看戲啊！”王大力訕笑著回答。

　　“那你可就錯了，小王。”胡樹人搖了搖頭，語重心長地對王大力說，“這看戲可不是什麽文人雅士專屬的娛樂。其實，戲曲的故事往往淺顯易懂，卻又蘊含哲理。你在閑暇之余看看，既能消愁解悶，也可陶冶情趣，不失為一樁樂事。”

　　王大力露出若有所思的神情，點了點頭道:“胡先生說的是，等有空了我一定去看。”

　　兩人正閑聊著，一陣清脆的電話鈴聲忽然傳了過來。

　　胡樹人聞聲眉毛一挑，站起身來對王大力說:“小王，你先回去罷，這兩天就不要再過來了，待在巡捕房等我通知。”

　　“通知?”王大力跟著站了起來，看著胡樹人疑惑地問道，“胡先生，您有什麽事要我去辦嗎?”

　　“你到時便知。”胡樹人笑著撂下一句話，旋即快步去接電話了。

　　拿起話筒，劉牧原的聲音馬上響了起來:“老爺，徐祥林去了大運賭場。”

　　聽到這句言簡意賅的匯報，胡樹人的眼中閃過一道精光，馬上對劉牧原說:“你繼續盯著，我這就過去。”

　　掛斷電話，胡樹人快步上樓，到臥室換了一身黑色長衫，從衣帽架上拿了頂平日從來不用的巴拿馬帽戴到頭頂，又從櫃子裡找出了他留美求學時在當地買的墨鏡架在鼻梁上。打扮停當了，他才離開胡公館，到路邊等待出租車。

　　不一會兒，一輛美的汽車公司的雷諾出租車沿著靜安寺路駛來，胡樹人望了一眼，發現車上沒有乘客，便招了招手。

　　“差頭*！差頭！”

　　(差頭:即Charter，洋涇浜英語對出租車的音譯。)

　　雷諾車司機放緩速度時，一個男人正從附近的弄堂出來，一看到出租車立時來了精神，三步並作兩步越過胡樹人跑了過去。

　　此人梳著中分頭，戴一副金絲眼鏡，不太稱身的西裝敞開著，裡面的襯衫勒著兩條背帶，手上拿著個公文包，打眼一看就是個在洋行裡混腔勢*的假洋鬼子。

　　(腔勢:即Chance，洋涇浜英語對機會的音譯，有渾水摸魚之意。)

　　出租車司機看了看情況，默默把車開到了胡樹人身旁。他之所以停車是因為胡樹人招手，先到先得，這點基本的職業道德司機還是有的。

　　胡樹人拉開車門坐了進去，忽然感到車門傳來一股阻力，側頭一看，就見那假洋鬼子趕到了車前，正抓著把手不讓他關門。

　　眉頭一蹙，胡樹人抬起右手，手指輕捏鏡框，將墨鏡拿下寸許，冷冷地盯著那假洋鬼子，眼中閃過一道厲芒。

　　被犀利的目光嚇了一跳，那假洋鬼子急忙松開把手，他縮了縮脖子，一邊點頭哈腰做了個請的姿勢，一邊諂媚地笑著:“騷來，騷來，覓死脫，您先普力死！*”

　　(騷來:即Sorry，對不起;覓死脫:即Mister，先生;普力死:即Please，請。以上皆為音譯，滿口不正宗的洋涇浜英語，是假洋鬼子的特色之一。)

　　胡樹人理都不理，直接關上車門，向司機道了聲“大運賭場”，對方立刻踩下油門，撂下假洋鬼子在原地吸了一鼻子黑色尾煙，被嗆得直咳嗽。

　　一個多小時後，出租車開到了大運賭場附近，胡樹人一眼便看到了黃包車夫打扮的劉牧原正蹲在路邊吸煙，便摸出一塊大洋塞給司機，推門下來不緊不慢地向劉牧原踱去。

　　“如何了?”胡樹人在劉牧原身邊站定，雙眼盯著皮少耐路上來往的車輛，低聲問道。

　　劉牧原聞言，眉梢微動，頭也不抬，繼續吸煙，雙唇微動:“人在裡頭。”

　　兩人默然無語，等了大約半個小時，就見徐祥林走出了大運賭場，身後還跟著一個人，卻是胡樹人前幾日在賭場見過的杜明玨。

　　他們走在一起，不論是身高還是體型都十分相似，若不是長相迥異，很可能會被當作孿生兄弟。胡樹人看到這一幕， 隱藏在墨鏡後的眸子猛地一亮，嘴角也噙起了熟悉的微笑。

　　徐杜二人分別上了一輛黃包車離開，胡樹人也坐進劉牧原的黃包車，輕聲吩咐道:“跟上去。”

　　點了點頭，劉牧原邁開步子，雙眼緊盯著徐祥林，剛走幾步，後面的胡樹人突然眉頭一皺，低聲說道:“牧原，跟錯人了。”

　　“啊?”

　　劉牧原愣了一下，隨後才意識到，原來老爺要跟的不是徐祥林，而是那位杜先生。他趕忙調了個頭，尾隨杜明玨坐的黃包車，跑出皮少耐路，沿著敏體尼蔭路向南行去。

　　黃包車轉到奧禮和路，又轉到安納金路，再轉到格納路，最後在松盛裡附近停了下來。

　　杜明玨下了黃包車，塞給車夫幾個銅板，之後便進了路邊的一座宅子，那是一幢兩層高的石庫門建築，規模雖不比胡公館，但也是富貴人家才能住上的豪宅，尋常百姓只有望而興歎的份兒。

　　看到這裡，胡樹人心下便明白了七八分。

　　杜明玨的身影已經消失在宅子門口，胡樹人摘下墨鏡，溫聲對劉牧原說:“牧原，你盯梢多日，辛苦了。”

　　“不辛苦，老爺。”劉牧原笑了笑，拿起脖子上的毛巾擦了擦汗，恭敬地說道，“為老爺辦事，是牧原的本分。”

　　“這一次，你可是立了大功。”

　　胡樹人微微一笑，正欲繼續說話，耳邊忽然響起一陣搖鈴聲。

　　循聲望去，就見一個清道夫拖著穢土車走過，胡樹人下意識地瞥了一眼他的雙腳，登時愣了一下，嘴角的笑意變得更濃了。