民國九年十月十三日，天剛蒙蒙亮，上海灘已經熙攘起來。

　　深秋時節的黃浦江籠罩著一層薄薄的霧氣，法租界東區的金利源碼頭上人頭攢動，勞工們早早趕來，為了搬貨那點微薄的收入翹首以盼。

　　金利源碼頭屬輪船招商局管轄，在其北邊，是英吉利太古洋行的碼頭，後者雖是上海數十家公司碼頭裡規模最大的一個，但比起公家開設的金利源還是小巫見大巫了。

　　早上七點，一艘裝滿舶來品的洋船停靠在五號碼頭，等待已久的勞工們立刻一擁而上，前赴後繼地將甲板上的貨物搬到碼頭倉庫外堆好，等待督工登記造冊。

　　然而，一直等到貨物全部卸完，負責登記的督工費爾南也沒有露面。疑惑的勞工們聚到一處，面面相覷，議論紛紛。

　　“督工他今天怎麽遲到了?”一位勞工向身邊的工友問道。

　　這勞工看起來約莫有四十來歲，脖子上掛著一條毛巾，身穿一件半袖短衫，已經因為水洗而褪色，幾乎看不出原本的顏色了，胸前一排圓扣也掉了兩顆。

　　那工友也是差不多打扮，他搓著雙手，面露沉吟，似乎在思考同樣的問題，過了片刻才搖了搖頭。

　　五號碼頭的督工費爾南是一位土生土長的法國人，十多年前隨船來到上海，之後便一直在輪船招商局工作，在此期間，他盡職盡責，每天都來得很早，下工後甚至還會再花時間檢查一遍自己的工作，確保沒有任何失誤後才離開。

　　勞工裡有好奇的，問費爾南為何這般仔細，他答覆說，自己曾經是一名水手，反覆確認工作是船上的常態，現在已然成了一種習慣。

　　除了偶爾幾次請病假，費爾南就再無曠工的記錄，這樣一個人居然會遲到那麽長時間，著實是件稀奇事。勞工們在一塊有一茬沒一茬地聊著，又等了差不多半個鍾頭，費爾南還是沒有露面。

　　大家開始覺得不對勁了，但沒人登記，也不好把貨搬進去，只能這麽放著，這種看似怠工的詭異狀況，很快就被當日輪值的巡查注意到了。

　　“啷個在做啥子?”巡查快步走上前來，大聲向勞工們問道，“為哪般不去做工?”

　　他剛在六號碼頭教訓了幾個為工作名額爭吵的勞工，溜達到這邊又看到一幫人在倉庫門前交頭接耳，心情自然有些不悅。

　　“尤先生您早。”

　　人群當中，那位四十來歲的勞工跟巡查打了個招呼，他是這批勞工當中資歷最老的那個，小時候上過幾年蒙館，肚子裡有點墨水，因此常常代表勞工和領導交流。

　　“是這樣，我們督工還沒來，貨沒法入庫……”

　　巡查名叫尤國昆，是個四川人，已經在上海工作了幾年時間，去歲剛剛升為巡查，因為年紀不大，未來還有升職的機會，所以工作起來絲毫不敢馬虎。

　　尤國昆聽了中年勞工的話，環顧周遭，確實沒見督工的身影，便向他問道:“啷個叫啥子名兒?”

　　“尤先生，我叫王卓。”中年勞工恭敬地回答。

　　點了點頭，尤國昆沒說話，邁步走到倉庫門口，看了一眼門上掛著的記錄手冊，隨手拿下來翻了幾頁，再和那堆貨箱上用黑油印著的數字編號比對了一下，發現冊子裡確實沒有相關的記錄。

　　他從胸前口袋裡取出一支鋼筆，看了一眼右腕上的手表，在冊子上寫下日期和時間，然後對王卓說:“我來記下，啷個把貨搬倉庫裡頭去噻。”

　　“哎，

好嘞。”王卓應了一聲，當即捋起袖子招呼一眾工友乾活。　　尤國昆運筆如飛，在冊子上記下了每箱貨物的編號，寫完一箱，就讓勞工搬到倉庫裡。

　　等到貨物全部搬進倉庫，已經過了早上八點半，江上的薄霧在溫暖的陽光下逐漸散去，但費爾南卻依然沒有出現。

　　“啷個督工常常遲到嗎?”尤國昆問王卓，話裡沒有好聲氣，臉色也變得很難看。

　　王卓搖了搖頭，因為剛剛搬了不少貨物，身上那件短衫已經被汗水浸透了，他一邊搖著領口給自己扇風，一邊喘著粗氣回答說:“不，尤先生，費爾南先生他從不遲到。”

　　“費爾南?”

　　聽到這個名字，尤國昆忽然想了起來，同事們經常提起一個工作十分勤懇的洋督工，有傳言說，局裡近期可能要安排他升職做巡查，而那個督工的名字正是費爾南。

　　要是把這事報上去，費爾南的升職就肯定泡湯了，尤國昆猶豫片刻，決定還是暫不上報，先派人去費爾南家裡看看情況再說，於是對一眾勞工問道:“哪個曉得費爾南住在哪兒?”

　　“尤先生，我知道他的住址。”王卓抬起手來，他作為勞工代表，去過費爾南家數次。

　　“那……你就去他家裡瞧瞧看，”尤國昆吩咐說，“快去快回，有啥子情況直接匯報給我。”

　　“誒，尤先生，那我這就去了。”王卓點頭應道，轉身向碼頭外跑去。

　　從金利源碼頭到費爾南家的距離並不遠，離開碼頭後，只要穿過黃浦灘大馬路，再沿著台灣路的岔道進入住宅區，王卓總共耗費了不消一刻鍾，便望見了費爾南家的平房。

　　一到門口，王卓便注意到他家的木門沒有關緊，露著一道一寸來寬的縫隙，心裡頓時咯噔一下，感覺不太對頭。

　　難道費爾南出什麽事了?王卓暗道，但出於禮貌，他還是抬手在門上敲了三下，然後才湊上前去，從門縫往屋裡喊道:“費爾南先生，您在家嗎?”

　　屋裡沒有回應，王卓又敲了幾下門，還是如此。他感覺越發不對勁，便推開房門走了進去。

　　費爾南家面積不大，只有十幾平方米，在門口就能將屋裡陳設看個一清二楚。而王卓剛一進門，就被眼前的情景嚇得汗毛倒豎。

　　“死……死人啦！”

　　尖叫聲驚動了附近的居民，很快有好事的鄰居循聲過來。當他們趕到現場的時候，看到了倒在血泊中的費爾南，和癱坐在門口瑟瑟發抖的王卓。

　　眾人愣怔了一瞬，隨即亂作一團，馬上有人跑去附近的電話局報了警。沒過多久，法租界的小東門捕房便派了幾名巡捕過來調查。

　　巡捕們到達現場，一見死者是個洋人，二話不說就把王卓給銬上了。

　　手銬上手那一刻，王卓才清醒過來，急忙喊道:“長官明鑒！我只是來找人的！”

　　“有什麽話，到捕房裡再說個分明罷！”為首的巡捕不耐煩地一擺手，一眾巡捕也不管王卓如何叫屈，強行把人帶了回去，隨後把案件上報給了中央捕房。

　　在他們看來，最早出現在案發現場的王卓肯定是凶手。

　　中央捕房刑事處的華捕王大力接到小東門捕房的電話，不敢耽擱，立刻驅車前往現場，收集了一些跟案件有關的信息，然後馬不停蹄地趕回去，把情況詳細地匯報給自己的頂頭上司——刑事處巡官雅克·莫雷爾。

　　聽完王大力那一口蹩腳法語的匯報，雅克的眉頭不由皺了起來，他摸了摸鼻下兩撇精心修剪的細長胡須，思索片刻，開口說道:“我想，他應該不是凶手。”

　　“領導，您怎麽知道……”王大力很是不解。

　　雅克不等他說完便打斷道:“嫌疑人一直說自己是被碼頭巡查派去的，如果今天派去的不是他，而是別人，那所謂的凶手是不是也要換個人了?”

　　“這……”王大力老臉一紅，不無尷尬地猜測道，“難道死者是自殺?”

　　“從現有的信息來看……很像，但我不能確定。”

　　雅克從椅子上站了起來，繞過辦公桌走到牆邊，牆上掛著一張塗了黑漆的木板，上面寫滿了另一樁已破獲案件的線索。他拿起一旁的抹布擦掉黑板上的內容，接著用粉筆將現有的線索全部寫了上去，然後默默地思考起來。

　　“很合理，但又有些不對勁……”過了許久，雅克忽然對王大力說，“我要去現場看看，你去幫我請個人吧。”

　　聽到雅克的話，王大力立刻會意，快步跑下樓，坐上巡捕房的別儒汽車，直奔公共租界的江海北關。

　　江海北關位於黃浦灘和漢口路交界處，是一座哥特式的紅磚建築。在門前停好車後，王大力快步趕進去，沿著樓梯一口氣跑到三樓，在監督辦公室門前堪堪停下腳步，險些跟守在門口的漢子撞上。

　　那漢子負手而立，濃眉鷹目，長相英武，留著寸頭，穿灰色粗布長衫，蹬黑色布鞋，一身精壯的腱子肉，打眼一看便知道是個練家子。

　　“劉大哥……莫雷爾巡官讓我……讓我來找先生……辦點事……”王大力彎腰駝背，上氣不接下氣地對他說道。

　　“稍等，我通報一聲。”

　　英武漢子微微頷首，似乎對這一幕已經習以為常，轉身便要敲門。

　　就在這時，室內傳出來一個沉穩的男人聲音:“牧原，何人找我?”