“老爺，是王大力。”

　　劉牧原把門推開一條縫，恭敬地對室內正批閱文件的中年人說:“他說莫雷爾巡官有事找您。”

　　中年人聞聲放下手中的鋼筆，從皮椅上起身，理了一下身上的藏青色西裝，抬起雙手將領帶的溫莎結正了正，這才對劉牧原說:“進來罷。”

　　他梳著整齊的背頭，上面均勻地抹著上流人士愛用的洋發膏，兩側鬢角略有幾縷華髮夾雜其中，臉頰消瘦，鼻梁高挺，眉若劍鋒，目若朗星，整個人透著一股斯文儒雅的氣息。

　　得到老爺的授意，劉牧原打開監督室大門，帶著王大力走進屋裡，隨後站到他的身側，雖然神色如常，身體卻是緊繃的，一副蓄勢待發的態勢。

　　王大力見到那中年人，立刻將頭上的亞德裡安盔摘下來用左手托著，略帶些贅肉的兩頰抬了幾分，似乎想要露出討好的笑，但口中卻一直喘著粗氣，那本就不算大的眼睛幾乎擠到一起，加上有些下垂的眼角，看著很是滑稽。

　　他伸手從深藍色呢子製服裡掏出一方淡黃色的手帕，將臉上的汗水擦拭乾淨，又將手帕疊好，正準備放回兜裡，卻又出了一頭汗，他隻好再抹幾下。

　　“小王，別喝涼水了。”見王大力收起手帕，要從腰間取水壺，中年人抬手製止，轉而對劉牧原吩咐道，“牧原，不要那麽緊張，去給小王倒杯茶。碼頭濕氣大，要喝點熱的才能祛寒濕。”

　　劉牧原應了一聲，轉身去準備茶水了。

　　中年人微微一笑，謙和地對王大力說:“小王，今日碼頭附近的風大不大?”

　　聽到這話，王大力先是一愣，旋即瞪大了眼睛，連劉牧原沏好的英國川寧紅茶都顧不得接，一臉詫異地問道:“胡先生，您怎麽……”

　　“怎麽知道的，是嗎?”胡先生衝他的靴子抬了抬下巴，溫聲說道，“你的皮靴沾了不少泥漿，近幾日上海沒有落雨，地面乾燥，不可能沾到泥濘。我細看這些泥土中還混著細小的木屑，呈白色，帶棕黃斑印，應當是松木。松木在上海並不多見，唯獨一個地方常用，那就是碼頭上洋人船舶用來裝貨的箱子。這就說明你必定在碼頭附近待過。而你剛剛開車過來，車子停在樓下，應當不費什麽體力，但我看你汗如雨下，即便擦了也止不住，顯然剛剛進行過激烈的運動，不用說，你肯定是經過一番奔波，沒休息過。既然如此焦急，又是莫雷爾巡官派你來的，我估摸便是那碼頭出事了，十有八九還是命案。”

　　“胡先生，您真是……”對於胡先生的推理能力，王大力曾多次見識，但依舊是歎為觀止，他搜腸刮肚半天也沒找出個好詞兒來，最後憋出了一句，“活神仙啊！”

　　仿佛這一切都稀松平常似的，胡先生淡然地笑了笑，便沒有再說話了。

　　王大力接過冒著熱氣的紅茶，連吹氣帶吸溜地喝了下去，燙得直咂吧舌頭，口齒不清地說道:“胡先生，咱們快走吧，巡官還等著呢！”

　　胡先生點了點頭，對面無表情的劉牧原吩咐道:“牧原，把我大衣取來，還有桃脯，千萬別忘了。”

　　劉牧原捧著一件呢子料的駝色風衣遞了過來，胡先生接過套到身上，快步跟著王大力下了樓，上了巡捕房的別儒車，劉牧原如同影子一般緊隨在後。

　　坐進車裡，胡先生忽然想起了什麽，便對正在發動引擎的王大力問道:“小王，你母親近來還好嗎?”

　　“多謝胡先生關心，自從您上次幫我老娘介紹了仁濟醫館的沃特森醫生，

她老人家的身子是一日比一日見好，這幾天都能自己下床挪挪地兒了！”　　王大力說著，抬頭從後視鏡望向後座的胡先生，臉上滿是感激的神情。

　　聊著些家常閑話，別儒車一路經由廣東路、愛多亞路和公館馬路，沿著黃浦灘大道南下，途經為台灣路一帶供應水源的自來水塔，在水塔不遠處一片平房外的路邊停了下來。

　　費爾南的住宅在這片平房靠東北角的位置，被周圍的住宅包在當中，車開不進去，幾人只能下來步行走到現場。

　　正如胡先生所料，這裡靠近碼頭，大部分居民也都在碼頭工作，所以地上一片狼藉，沒走多遠，他的皮鞋就已經沾了不少泥濘。

　　胡先生跟著王大力，在費爾南家幾步開外的地方止住腳步，查看起了四周。

　　面前是一棟單層的平房，面積不算大，正面是一個兩米高的木門，門口守著兩個巡捕，嚴防無關人等進入。

　　和整個區域的主路一樣，費爾南家門前鋪著石板，上面滿是淤泥和鞋印，已經無法分辨到底是誰留下的。靠門口右手邊的地面有一塊比較乾淨的地方，上方的牆壁釘著一顆生鏽的釘子，釘子上掛著一塊滿是汙泥的抹布，應當是用來擦鞋的。

　　這抹布已經不知用過多少次，想必不會留下什麽證據，胡先生看了也沒有在意，隨手拿下抹布把鞋底的泥土蹭了蹭，然後抬腳走進屋裡。

　　門口那兩個巡捕都是刑事處的，以前見過胡先生，自然沒有阻攔。

　　死者的住宅是一個長約六米，寬約三點五米的單間，屋內隱約可以聞見淡淡的酒氣。房間入口左手邊是個衛生間，門開著，裡面隻放了些日常用品，看上去並沒有什麽可疑之處。

　　門口右邊的牆壁上釘著五個木鉤，中間的木鉤上掛著一件呢子外套，上面隱約傳來一股海水的腥味。外套左邊還掛著一頂鴨舌帽，帽子裡側有不少油膩，好像很久沒有清洗過，這兩件服飾應該都是死者工作時穿戴的。

　　整個房屋的牆壁已經斑駁開裂，偶爾有些地方還露出了裡面的紅磚，應該是長時間沒有修繕的緣故。但費爾南的收入並不算低，也不知道他為何如此摳門，都不願找泥瓦匠再抹一遍牆皮。

　　剛一進門，胡樹人便注意到了不遠處倒在地上的屍體，和旁邊那個正蹲下身子檢查死者的法國人。

　　聽到身後的腳步聲，雅克·莫雷爾連忙起身，將手從胡須上拿開，碧藍色的眼瞳注視著胡先生，語帶急切地說道:“胡樹人先生，你可算是來了！”

　　他身著一套灰色西裝，用料上乘，剪裁得體，胸前口袋裡插著一方疊好的手帕，打扮得十分考究。與胡樹人不同，他的領口系著一個大紅色的領結而非領帶。

　　“莫雷爾巡官，好久不見。”胡樹人伸手和他握了一下，邊環視房間內的陳設，邊操著流利的法語對他說道，“閑話之後再聊，這樁案件的死者身份清楚了嗎?”

　　“清楚，很清楚了！”雅克點了點頭，立刻介紹起來，“死者名叫費爾南·博維勒，四十六歲，是輪船招商局金利源碼頭的一名法籍督工。根據報案人的說法，發現屍體的時候，死者家門口有位碼頭的勞工，名叫王卓。當時來現場的巡捕懷疑他就是凶手，但王卓聲稱，他是因為費爾南沒有按時去上工，所以被巡查派過來查看情況。經過我們的調查，可以確定王卓所說屬實，而且他沒有作案的時間和動機，因此我現在還弄不清楚這起案件到底是他殺還是自殺……”

　　“也就是說，那位叫王卓的勞工就是現場的第一目擊者，”胡樹人走到房間正中，在一張桌子前停下腳步打量起來，“他在哪兒呢?”

　　“還在捕房銬著哩。”王大力回答。

　　隨手拿起桌上靠左手邊的一本《基督山伯爵》，胡樹人翻開書頁，看了眼中間夾著的書簽，對身後的雅克說道:“放了罷，人不是他殺的。”

　　他將書重新放回原位，一旁是瓶已經所剩無幾的墨水，墨水瓶邊上擱著一支夢特嬌牌鋼筆，胡樹人拔下筆帽，發現包著黑油的筆杆已經被磨得脫了漆，想必死者用了多年。在桌子右側，擺著一個骨瓷茶杯，裡面空空如也，在杯壁內側三分之二高度的位置有一圈暗紅色茶漬。塗著金漆的杯子邊緣缺了一小塊，似乎被什麽磕過，不過斷口處並不鋒利，沒有割傷嘴唇之虞，因此並不影響使用。

　　“胡樹人，你的意思……死者費爾南是自殺?”雅克疑惑地問道。

　　沒有回答，胡樹人將筆蓋扣好，輕輕放回桌上，隨即轉過身看著地上費爾南的屍體。

　　費爾南仰面倒地，右手緊握著一把左輪手槍，在他的右太陽穴上有一個彈孔，彈孔附近的皮膚有灼傷痕跡，應當是近距離射擊造成的。子彈射入費爾南的腦袋之後，又從左側顱骨射出，大量的血液便流了一地，也不知是不是因為混合了腦漿，顏色看起來有些淡。

　　胡樹人走到屍體旁邊，估算了一下子彈的軌跡，然後朝那邊看去，果然看到牆壁上有個帶血的彈孔。

　　“這個一會再說。”胡樹人揚起嘴角，向雅克問道，“這把左輪手槍，你們檢查了嗎?”