那人從沙發上站起身來，年輕的臉上帶著笑容。他身穿白色襯衫，套著赭石色格子馬甲，胸前口袋裡插著兩支鋼筆——這是他的職業習慣，防止記錄時其中一支沒了墨水耽誤事。

　　“章記者?”胡樹人有些頭疼，嘴上卻露出了斯文儒雅的微笑，溫聲說道，“你什麽時候來的?”

　　“胡先生，我等了一下午，可算是把您盼回來了。”

　　來人名叫章遠揚，是《新聞報》時事版面的記者，他從褲兜裡掏出一個巴掌大小的老舊冊子，翻開其中一頁，又從胸前抽出一支鋼筆，用嘴咬住筆蓋套在鋼筆末端，做好了記錄的準備。

　　“我今天來就是想問一下，案件的進展如何?”

　　“什麽案件?”胡樹人慢條斯理地走到沙發邊坐下，家中女傭緩步走來，為他遞上一杯剛沏好的紅茶。

　　“當然是昨天發生的連環殺人案！”章遠揚趕忙說道。

　　胡樹人輕捏茶杯把手，將冒著熱氣的紅茶送到嘴邊，輕輕一嗅，嘴角微微上挑，淺啜一口，方才悠悠地說道:“對不起，我無可奉告。”

　　“胡先生，您的意思是有什麽不方便說的隱情嗎?我聽說，這次的死者都是洋人，您認為這會不會是一樁針對洋人的報復行為呢?”章遠揚追問道。

　　“還是那句無可奉告。”

　　章遠揚不放棄，又問:“對於巡捕間流傳的水鬼找替身的說法，您怎麽看?”

　　這麽想的人並不止王大力一個，最後兩位死者是巡捕驗的屍，他們大多沒什麽文化，所以傳言得以大行其道。

　　胡樹人暗暗皺眉，冷淡地說:“章記者，怪力亂神的話還是別說了罷。”

　　“這有什麽?”章遠揚笑道，“靈魂學的說法，您又不是沒聽說過。三年前上海成立了靈學會，還請來嚴複先生寫了文章，伍廷芳博士也在江蘇做過靈魂學的演講，兩位泰鬥皆主張有鬼主義，我們又怎能打包票說世上無鬼呢?”

　　胡樹人睨了他一眼，轉頭對劉牧原說:“牧原，以後那些個滿紙荒唐言的三流報紙，就不要再買了。”

　　章遠揚尷尬不已，但他畢竟是記者，連連點頭說道:“那我們便以事實為準罷，請胡先生指點。”

　　這無疑是在套話，然而胡樹人的言行一向滴水不漏，豈會中這等雕蟲小技?當下一擺手道:“還是那句無可奉告。牧原，我有些乏了，幫我送章記者出去罷。”

　　說著，他放下茶杯，起身朝二樓走去。

　　“章記者，這邊請。”劉牧原走到章遠揚身邊，說話很客氣，臉上卻沒什麽表情。

　　對於這種徒勞無功的情況，章遠揚早就習慣了。他點頭道了聲謝謝，收好筆和冊子，隨即起身跟著劉牧原離開了。

　　次日一大早，胡樹人剛吃過廚娘趙媽準備的早餐，忽然接到雅克打來的電話，他果然一無所獲。

　　“知道了。”胡樹人掛了電話，坐著別克車去了江海北關。

　　來到辦公室，他並沒有開始例行工作，而是招呼手下的文員，讓他們去檔案室將十三年前的所有進出口岸卷宗弄來。

　　過了大約半個小時，幾個文員每人抱著一個十來斤重的文件箱回來了。

　　“監督，您要這些老卷宗作什麽?”一位文員氣喘籲籲地問道。

　　“辛苦了，今天叫大家過來，是想麻煩你們幫我查一件事。”

　　胡樹人理了理西裝，從椅子上起身，對眾人道:“我需要你們幫我找一下，在這些老卷宗裡，

有多少從法蘭西到上海的貨船——要載重量大一些的那種。”　　說完，他便從箱中抱起一摞卷宗回到座位，文員們見狀，趕忙把卷宗分了，直接席地而坐，翻看起來。

　　從晚清到民國，江海關實權一直為洋人把持，卷宗中多為洋文，鮮少漢字，加上年代久遠，也沒有什麽細致可言，大部分記錄只在條目上草草地錄了一些信息，至於貨物的詳情只有寥寥數筆，極盡敷衍之能事。更有甚者，隻記了船名和日期，其余信息隻字不提。

　　面對信息嚴重不全的卷宗，胡樹人和幾位文員硬著頭皮，整整翻了一上午，最後統計得出，在1907年共有1197艘貨輪抵達海港，其中有371艘為法蘭西貨輪，大部分是公司的，不承接私人貨運業務。去掉這些專船，余下192艘貨輪是公用的。

　　眾人在這些公用貨輪中篩了一遍，最後只有3艘符合胡樹人的要求。

　　文員們迅速將3艘貨輪的記錄謄寫下來，胡樹人接過一看，目光便定格在了其中一艘的貨物種類欄目上，心中霎時如明鏡一般，嘴角也掛上了那個熟悉的笑容。

　　他給每個文員發了兩塊大洋作為辛苦費，待幾人離開，便拿起辦公桌上的電話，快速轉了幾下撥號盤，給中央捕房打了過去。

　　法租界中央捕房刑事處，莫雷爾巡官辦公室。

　　一陣刺耳的電話鈴聲驟然響起，將正在複查案件記錄的雅克嚇了一跳。

　　接起電話，雅克還沒來得及說話，便聽到胡樹人的聲音從聽筒傳出:“雅克，快到江海關來一趟！”

　　“胡樹人?”雅克愣了片刻，隨後便有些不悅，“江海關在英國佬的地盤，你讓我一個法國人過去，是不是故意害我?”

　　“這話從何說起，王大力不是經常過來找我嗎?”胡樹人似乎很疑惑。

　　雅克哼了一聲，沒有接茬，直截了當地說道:“你有事就在電話裡說，不然就來中央捕房詳談，無論如何，你那江海關我都是不會去的！”

　　胡樹人笑了笑，他本就是調侃，倒也沒想讓雅克真的來公共租界走一遭，於是便讓雅克在捕房稍候，掛了電話，起身推門而出，對守在外面的劉牧原說:“牧原，準備去中央捕房。”

　　劉牧原能識文斷字，但洋文是一點不會，所以在胡樹人他們翻看卷宗期間，只能做好本職工作。

　　“是，老爺。”劉牧原恭敬地應了一聲。

　　兩人離開江海關，胡樹人先去附近的茶樓買了兩包生煎饅頭，隨後坐上別克車，往中央捕房趕去。

　　來到公館馬路上，兩人離著老遠就看到了中央捕房的自鳴鍾，向前開了不遠，又看到了站在路邊四處張望的王大力。

　　車停到捕房門口，胡樹人剛推開車門，王大力立刻注意到了，湊過來熱情地說:“胡先生，您來了。”

　　“小王，等很久了嗎?”胡樹人笑著問道。

　　“沒有，巡官他剛剛通知我沒一會兒。”王大力搖了搖頭。

　　閑話不提，王大力帶著胡樹人主仆倆進了中央捕房，在門衛室的簿子上簽了自己的名字，一路引著他們來到刑事處。

　　胡樹人走進雅克的辦公室，就見他站在黑板跟前，戴著圓筒平頂帽，穿著黑色巡官製服，模樣很是神氣，正一邊摩挲著嘴邊的兩撇胡子，一邊出神地思考著。

　　見他這個樣子，胡樹人先是笑了笑，接著毫不客氣地一語道破:“雅克，別裝了。”

　　聽到這話，雅克先是一驚，隨即眼中閃過一絲尷尬，馬上轉過身來嘴硬道:“胡樹人，你在瞎說什麽，我明明一直在推敲案情！”

　　“我的朋友，”胡樹人緩緩走到雅克面前，語氣中的揶揄幾乎要隱藏不住，“我又不是過來巡查的領導，何必裝模作樣呢?”

　　“我聽不懂你在說什麽！”雅克一擺手，神情卻是更加尷尬了。

　　“你今天沒有穿西裝，而是穿著巡官製服，眾所周知，你雅克·莫雷爾不喜穿製服，單從這一點就能看出，今天肯定有領導巡查，其實不光是你，來的路上我見到的每一個巡捕，都穿得規規矩矩。”胡樹人說著，抬手指了指雅克的辦公桌，“你的茶杯還冒著熱氣，旁邊還有吃了一半的蟹殼黃，這說明你剛才其實在偷懶——不過偷懶這詞用的也不對， 因為現在是午餐時間。”

　　胡樹人從雅克胸前的口袋裡抽出手帕，又遞回給原主，笑吟吟地說道:“最關鍵的是，黑板上的內容顯然是臨時寫的，因為你虎口上還沾著粉筆留下的白色粉末，而這些粉末，也被你在無意間抹到了胡子上面……快擦擦罷。”

　　雅克聽完，知道自己演的戲碼又一次被胡樹人戳穿了，登時老臉一紅，嘀咕了一句:“胡樹人，我真的很討厭你。”

　　說罷他接過手帕，在胡須上擦了擦，又平複了一下心情，然後轉移話題問道:“對了，你今天找我到底有什麽事要說?”

　　“當然是跟案子有關的事。”胡樹人從兜裡掏出那張謄寫的記錄，衝雅克亮了亮，“你看看這個。”

　　“這是……海關進出口的記錄?”

　　雅克認了出來，接過來看了幾眼，沒瞧出任何名堂，不由皺著眉頭問道:“你讓我看這個幹什麽?我這裡是巡捕房，不是你的江海關。”

　　“我讓你看的是記錄裡面的貨物內容。”

　　胡樹人伸手在貨物種類一欄點了點，笑著說道:“這艘貨輪，是十三年前抵達上海港的，上面裝滿了法蘭西製造的汽車。”

　　“那又如何?”雅克還是沒明白，疑惑地對胡樹人說，“有什麽奇怪的嗎?”

　　“重點是提貨人這裡，你覺不覺得有個名字看起來很眼熟?”胡樹人繼續啟發道。

　　雅克聽到這話，便沿著提貨人一欄看了下去，當他看到有一行寫著Boville時，整個人忽然頓住了。