聽到白玉蘭的話，胡樹人猛地抬起頭來，雙目一眨不眨地看著伊。

　　思忖片刻，白玉蘭櫻唇輕啟，對胡樹人說道:“胡先生，我與付大家的關系還算不錯，伊平日的交際，玉蘭也略知一二。先生若有什麽想知道的，盡管問便是，玉蘭一定知無不言。”

　　“白姑娘，付大家有沒有什麽仇家?”胡樹人馬上向白玉蘭問道。

　　“仇家倒是沒有聽說，不過呢……”

　　白玉蘭撚著折扇，輕輕點著那修長的粉頸，美眸望向天花板上的水晶吊燈，斟酌著說道:“胡先生，玉蘭有些難以啟齒——付大家私下裡的生活……比較混亂，有好幾位情人，這並非什麽傳言，而是我親眼見到的。”

　　“她為何要這麽做呢?”胡樹人皺著眉頭，疑惑地問道。

　　“胡先生，這也不能說是付大家水性楊花。”白玉蘭輕歎一聲，語氣忽然變得感慨起來，“戲子明面上光鮮，實際上卻是下九流的行當，世人對我們總有諸多輕視……想必先生也明白罷?”

　　胡樹人面無表情地點了點頭，也不知他聽沒聽出白玉蘭話中之意，只是反問道:“這和付大家的生活有什麽關系嗎?”

　　“還不是為了尋個好人家?”

　　白玉蘭有些幽怨地白了胡樹人一眼，螓首輕搖，索性把話說白了。

　　“付大家生在窮苦人家，很小就被賣到新新舞台做丫鬟，後來幸得周先生賞識，收為弟子，從此成了伶人。先生您應當明白，女人總是要有個歸宿的，可是坊間有句老話，叫戲子無義……風評如此不堪，自然很難找到好人家。而且，梨園中多的是逢場作戲，動真情的卻沒幾人。付大家年紀不小了，從去歲開始，伊便經常與未曾婚娶的名流交往。我想，伊大概也是心急罷?”

　　“這麽說來，伊是為了嫁人。”胡樹人又點了點頭，接著喃喃自語道，“情人，這確實是個不錯的切入點。可是人海茫茫的，要去哪裡找呢?”

　　“先生不必犯愁，玉蘭也許曉得一點線索。”白玉蘭笑了笑道，“雖然付大家有多位情人，但那是以前的事情哩。近來伊身邊的男人變少了，有幾個玉蘭印象比較深，因為他們經常來找付大家。”

　　“白姑娘，你可曉得那幾人的身份?”胡樹人眼前一亮，趕忙問道。

　　白玉蘭回憶了一下，開口說道:“隻曉得兩個。一位是五福糖酒商店的老板朱先生，一位是懸針堂的孟大夫。這兩人我在舞台見過多次，和付大家的接觸也最多，和他們比起來，其他人都可以算是露水情緣哩！”

　　“太好了！”

　　得知二人身份，胡樹人欣喜不已。在毫無頭緒的現狀下，任何線索都是極為寶貴的，說不定就是打開案件突破口的關鍵。

　　“白姑娘，真是太謝謝你了！”胡樹人起身來到白玉蘭身前，興奮地說道，“無論你提供的線索對破案是否有幫助，胡某人都欠你一個人情。他日白姑娘若需要幫助，只要我能力所及，便絕對不會推辭。”

　　沉默了半晌，白玉蘭忽然揚起下頦，一對會說話的眸子盯著胡樹人，輕聲說道:“胡先生，您先別激動……”

　　說到這裡，伊的眼角閃過一道精光，折扇一抬，輕掩櫻唇，繼續說道:“假若我幫您進入天蟾舞台，先生又要如何感謝玉蘭呢?”

　　“什麽！?”胡樹人先是吃了一驚，隨後目不轉睛地注視著白玉蘭，神情越發激昂起來，“白姑娘，此話當真?”

　　“當然，

玉蘭為何要欺騙先生?”　　白玉蘭淺笑嫣然，驀地站起身來，微微揚首，看著胡樹人。兩人距離極近，幾乎可以感受到彼此的呼吸。

　　“胡先生莫非忘記了?玉蘭可是天蟾舞台的演員哩，即使巡捕房封鎖了舞台，玉蘭也還是有辦法的。”

　　說著，伊轉過身，背對著胡樹人又道:“天蟾舞台有一道後門，就在後面的巷子裡，平時都是關著的，只有大後台需要改造的時候才會開，供那些洋工匠進出用，因此並沒有巡捕看守……胡先生，明晚十二點，您到舞台後門，玉蘭帶您進去。”

　　走了幾步，白玉蘭又回過身，盈盈一禮，柔聲說道:“玉蘭靜候先生到來。”

　　言罷，轉身向大門走去。

　　看著伊離去的背影，胡樹人猶豫片刻，旋即大聲喊道:“白姑娘，多謝相助！樹人銘記於心！”

　　聽到他的呼聲，白玉蘭停了停，沒有回頭，只是微微頷首，隨後便輕移蓮步出了胡公館，在路邊攔了一輛黃包車離開了。

　　白玉蘭走後，猶自激動不已的胡樹人忽然想到了什麽，急忙來到電話旁邊，在電話簿裡翻找了一陣，最後撥打了《新聞報》的號碼。

　　由電話交換局的接線員轉接後不一會兒，話筒裡便響起了一個年輕女人的聲音:“您好，這裡是《新聞報》，請問您有何貴乾?”

　　“您好，煩請您找一下章記者。”胡樹人說道。

　　對面的女人聽罷頓了半拍，向胡樹人問道:“先生，請問您貴姓?”

　　“免貴，姓胡，胡樹人。”胡樹人回答，“麻煩您告訴章記者，我有事要和他談談。”

　　“好的，胡先生，請您稍等。”話筒裡沒了動靜，對方顯然去找章遠揚了。

　　過了一會兒，一陣即匆匆的腳步聲響起，下個瞬間，章遠揚的聲音從話筒裡傳了出來:“胡先生?您怎麽有空給我來電話?”

　　“你好，章記者。昨天我因為案件心緒不佳，未曾駐足與你一敘，還請你不要放在心上。”胡樹人笑道。

　　“您太客氣了！”章遠揚有些受寵若驚，接著又問道，“對了，胡先生，案子查得怎麽樣了?可否透露一點內部消息?”

　　胡樹人聞言，歎了口氣道:“唉，別提了，公共租界不比法租界，我與英捕房的關系並不融洽，縱然有心查案，也難免束手束腳哩！”

　　“胡先生，您可是需要我幫忙?您現在何處?我這就過去！”似乎是聽懂了胡樹人的弦外之音，章遠揚的話音低了幾分。

　　“謝謝章記者。”見他願意相助，胡樹人不由松了口氣，“不如我去找你罷?”

　　“哎，那可使不得！您在家嗎?稍等一會兒，我很快就到！”

　　說罷，章遠揚便掛了電話。

　　胡樹人坐在客廳閉目養神，等了一陣，趙媽忽然跑來通報，說有客人來訪。胡樹人一聽，登時來了精神，連忙招呼趙媽讓伊帶章遠揚進來。

　　不一會兒，章遠揚便跟著趙媽進了房門，他還是那一身打扮，白襯衫套格子馬甲。

　　知道少爺有要事和來客商議，趙媽識趣地退下，到廚房準備午餐去了。

　　“章記者，辛苦你大老遠來一趟。”

　　胡樹人衝章遠揚點了點頭，面帶微笑地說道:“忙了一上午罷?待會兒留下一起吃個午飯如何?”

　　“胡先生，我怕是沒有這個口福咯。”章遠揚苦笑了一下，“下午報社還有一個采訪，等這邊的事了了，我還得趕著回去哩！”

　　說到這裡，他突然壓低了聲音道:“對了，胡先生，我之前聽線人提起……昨日您的護院被捕了?”

　　“你的消息還是一如既往的靈通。”胡樹人無奈地搖了搖頭，“我找你正是為了此事。”

　　章遠揚聞言，立刻挺起身子，正襟危坐， 看著胡樹人說道:“胡先生，有什麽能用上我的地方，您盡管吩咐。”

　　“多謝你，章記者，多謝你。”胡樹人由衷地說道。

　　他組織了一下言語，隨後向章遠揚娓娓道來:“英捕房的作為，我在電話裡也跟你說過了。雖然我設法爭取了三天時間，但他們卻不肯提供任何便利。如此一來，無論是天蟾舞台案，還是牧原被卷進去的凶殺案，我都很難調查下去，因為手頭的線索實在太少了……”

　　頓了頓，胡樹人突然話鋒一轉道:“幸好，有位朋友告知了一些消息，是關於兩位滬上名流的，我想請你幫忙查一下。”

　　從面前的茶幾上拿起紙筆，胡樹人飛快地寫下了白玉蘭提到的那兩人的姓名和身份，然後將紙折好遞向了章遠揚。

　　章遠揚接過紙條，並沒有當場打開，而是點了點頭，將之收進馬甲的側兜，接著對胡樹人說:“胡先生，您就放心交給我罷。”

　　“章記者，還請盡快，英捕房留給我的時間不多了。”胡樹人遲疑片刻，又道，“如果可以的話，麻煩你再幫我弄來一份參加昨日慈善演出的賓客名單。”

　　“這個簡單，報社裡就有。等我把您吩咐的事辦完，到時候一起送過來。”章遠揚拍著胸脯說道。

　　“如此甚好。有章記者大力相助，我對破案的信心又多了幾分。”胡樹人點了點頭，露出熟悉的微笑，他知道章遠揚搜集情報的能力一向過硬。

　　“胡先生言重了。”章遠揚擺了擺手，“如果沒有別的事情，我就先回去了，還請您靜候佳音罷！”