“老爺，既然犯人已經落網，您為何不讓捕房結案，反而還要繼續調查呢?”

　　劉牧原開著別克車行駛在公館馬路上，透過後視鏡看著閉目養神的胡樹人，遲疑再三，還是忍不住問道。

　　聽到他的詢問，胡樹人緩緩睜開雙目，側頭看向窗外車水馬龍的街市，悠然自得地說道:“我還有很多疑惑沒有解開，若是草草結案，放棄調查，我怎能安心?”

　　劉牧原不明所以，不解地說道:“老爺，之前您詢問薑文博的時候，他聲稱沒去過死者家，但他抽的電車煙卻出現在死者家，說明死者被殺當日他八成到過現場。而且他回家寫稿這一說辭也無人證明，有此兩點，已經足以說明問題了罷?”

　　胡樹人並沒有正面回答，而是說出一句雲遮霧繞的話來:“如果我告訴你，咱們目前的調查隻揭開了案件的冰山一角，你會相信嗎?”

　　劉牧原聞言，眉頭微蹙，整個人沉默下來。過了半晌，方才開口說道:“老爺的話，牧原自然相信。”

　　“那就好。”

　　胡樹人笑了笑，收回視線，看著後視鏡中正在駕駛的劉牧原說:“牧原，你要記住，查案子，不能僅憑眼前所見的線索推斷，必須把你在案件中發現的所有線索都梳清楚，理明白，才能找出那條獨一無二的可能性，也就是真相。”

　　說到這裡，胡樹人的眼神中閃過一絲憂鬱，好像有什麽心事一般。

　　“老爺，您怎麽了?”注意到胡樹人的神色不對，劉牧原急忙問道。

　　“沒什麽……”胡樹人回過神來，搖了搖頭，露出一個苦笑，“牧原，別擔心。我只是……每當遇到這樣的案件，總會有些神傷。”

　　“老爺……”

　　劉牧原張了張嘴，卻不知該說些什麽，只能專心開車，緊抿著雙唇不再言語。

　　車裡安靜了一陣，胡樹人摸出懷表，見時間已臨近中午，便讓劉牧原就近找了一家小館，主仆二人簡單地吃了一頓。

　　離開飯館，胡樹人正要回到車上，忽然聽到一陣吆喝聲。

　　前方路口站著一個報童，穿著不合身的舊衣服，挎一個打著補丁的破布包，左手高高地擎著一打報紙，一口清脆又稚嫩的童音大聲喊著:“天蟾舞台全體乾坤藝員悉心研究，新合排演經典好戲《雙金花》即夕初次開演，佳座無多，請各界早定佳座，以免向隅！”

　　胡樹人聞言停下腳步，饒有興趣地向那報童望了望，旋即對劉牧原說:“牧原，去買份報紙來。”

　　“是，老爺。”劉牧原大步走上前去，掏出一枚銅板遞給報童，從他旁邊的幾摞報紙堆中拿了一份，回到胡樹人身邊，雙手將報紙遞上。

　　胡樹人接過來看了一眼，是今天的《申報》，便坐上別克車翻看起來，劉牧原也發動引擎，準備打道回府。

　　車行出去沒多遠，胡樹人忽然挑了下眉毛，放下報紙對劉牧原說:“牧原，掉頭回去，我有話要問那報童。”

　　劉牧原微微一愣，他應了一聲，駕車在下個路口掉頭，回到那個報童附近，將車穩穩地停在路邊。

　　見一輛豪車停在身邊，報童不禁嚇了一跳，正好奇地打量著，車窗忽然緩緩落下，露出胡樹人的面龐，他趴在車窗上，將手上的申報遞了出去，對報童說道:“小朋友，跟你打聽個事。”

　　“是的，先生。”報童惶恐地點了點頭。

　　看到他的樣子，胡樹人善意地笑了笑，語氣溫和地說道:“我想請問，

這份《申報》上明明沒有與天蟾舞台相關的消息，你方才為何那樣吆喝呢?”　　“先生，您是問天蟾舞台的事啊。”報童先是一愣，隨後伸手從身上挎的破布包裡掏出一張寬約兩尺、長一尺左右的黃色紙片遞了過來，上面用黑色油墨印滿了大大小小的文字，而標題正是“天蟾舞台”。

　　胡樹人拿過紙片掃了一眼內容，搖頭而笑，有些無奈地說道:“原來如此，是天蟾舞台讓你這麽喊的?”

　　“回先生，是的。”報童點了點頭，那澄澈的雙眼足以證明他所言不虛。

　　“好，謝謝你。”胡樹人笑了笑，將天蟾舞台的宣傳單放在膝上，接著把那份申報放到報童手中，“這份報紙我留著沒用，你留著罷。”

　　他搖上車窗，劉牧原見狀，便開著別克車離開了，留下報童一人愣在原地，久久沒弄明白發生了什麽事。

　　“老爺，您怎麽把報紙還給報童了?”劉牧原向端詳傳單的胡樹人問道。

　　“上面登載的都是些無關緊要的事情，唯一於我有點用處的就是埃德蒙案，還語焉不詳——八成是巡捕房的授意，各種細節都被隱去了。既然如此，我又何必留著呢?”胡樹人頓了頓又道，“對了，牧原，開車去九江路和湖北路的交叉口。”

　　聽到這個地址，劉牧原疑惑地問道:“老爺，您要去天蟾舞台?”

　　點了點頭，胡樹人放下宣傳單，笑著說道:“不錯，今日天蟾舞台要演一部新戲，《全部雙金花》，主演蔡金蓮的是一位新角，看宣傳似乎頗為有趣，反正左右無事，咱們瞧瞧去。”

　　劉牧原知道，自家老爺平日愛好不多，但看戲聽曲的消遣那是必不可少，他也不多話，駕車轉到敏體尼蔭路上，向公共租界駛去。

　　正如小童所說，天蟾舞台公演的新戲極為火爆，待胡樹人主仆趕到時，舞台大廳裡已是人頭攢動，熱鬧非凡。問過售票處的職員，胡樹人得知，現在只有一、二樓的角落還有幾個空座，再就是三、四樓的雅座包廂，價格比普通座位昂貴得多。

　　胡樹人一向對戲曲情有獨鍾，自然舍得花錢，他看了看座位排布圖，便花了一塊半銀元，包下了三樓的一間雅座。

　　在侍應的指引下來到包廂，胡樹人露出了滿意的微笑，自己所料果然不錯，這裡視野最好，可以清楚地看到台上的一舉一動。

　　二人坐下來小憩片刻，大廳燈光逐漸昏暗，一陣鑼鼓聲響起，樂師們開始演奏了。過了一會兒，由當紅名角芙蓉草扮演的書生王文龍邁著台步走上舞台，跟在他後面是蔡金蓮，由天蟾舞台最近主推的新角所飾，新角藝名白玉蘭，傳單上說此人唱念做打樣樣精通，假以時日必成台柱。

　　《全部雙金花》原名《雙金花》，是一出經典劇目，名目取自戲中的談金花、談銀花這一雙姐妹。天蟾舞台將原本雙金花的“大堂會”、“探監”等多場劇目刪節修改，融匯新排成半天演完的新版，所以在原劇目前加了全部二字，意為整本雙金花。

　　雙金花主要講的是書生王文龍京試中魁，受聖上旨意出使番邦，從此與家人斷了音訊。多年後，王文龍家鄉發生災荒，其妻蔡金蓮攜小叔王文虎外出逃荒，窮困潦倒，被迫以賣唱為生。一日，富家女談金花、談銀花姐妹聽了王文虎的曲子，對他的身世很是同情，遂約其夜晚到自家花園，要贈銀於他。

　　不料，此事竟被歹徒馬超竊聽，他圖謀錢財，心生毒計，當夜他先於王文虎來到花園，殺死丫環搶走銀子。晚來一步的王文虎，則被當成殺人犯送官究辦。蔡金蓮得知小叔蒙冤入獄，不畏山高路遠，饑渴交迫，仍舊跋山涉水去武昌衙門告狀為小叔鳴冤。

　　到了公堂之上，蔡金蓮發現坐堂者竟是自己的丈夫王文龍，原來他已經出使歸來，受封藩王。自此，夫妻相會，文虎雪冤，馬超伏誅。後來文虎金榜題名，娶金、銀花姐妹為妻，一家人和樂融融。

　　演了一個多小時，舞台上只剩下白玉蘭一人，伊走在懸掛山水布景的舞台上，演出蔡金蓮歷盡險阻，卻仍不放棄為小叔伸冤的一幕。

　　白玉蘭的臉上塗著白粉底、紅胭脂，以墨膏描過眉眼，幾乎看不出原本的面容，但還是依稀能瞧出來，伊應當是一位五官頗為清秀的女子。為了飾演蔡金蓮，伊戴著包頭假發，頭上沒有名貴的簪子， 而是纏著一條灰布，以示生活困苦。

　　她身著麻布料子的水袖百褶長裙，裙擺用抹布條在腰間系緊，外面罩著一件湖藍色的開襟無袖夾衫，雖然衣衫粗陋，但卻無處不透露著女子的嬌柔。

　　平坦的舞台上，白玉蘭卻走得步履蹣跚，真好似在層巒疊嶂中艱難跋涉一般。縱然臉上有妝容，也能看出溢於言表的痛苦和悲憤，而她眼角間偶爾的一絲抽動，更是將這股情緒激發到極致，舉手投足間滿是與伊外表不符的堅毅與強韌。

　　“我苦熬饑餓上路去……”白玉蘭正唱著，忽然腳下一滑，跌倒在地，台下觀眾齊齊一陣揪心，更有入戲深者，甚至想離座上去攙扶。

　　就在這時，伊緩緩抬起頭，聲音淒苦地唱道:“頭昏眼花苦難行……”

　　聽到此處，眾人才不約而同地松了口氣，知道方才那一跌並非白玉蘭失誤，而是劇情為表現蔡金蓮困苦的境地而設計的橋段，雖是台本使然，但白玉蘭精湛的演技卻足以亂真，讓眾人折服不已，這其中當然也包括胡樹人。

　　傍晚時分，《全部雙金花》正式落幕，胡樹人回味良久，長出了一口氣，起身對劉牧原說道:“果然不虛此行。”

　　“老爺說得極是。”饒是喜怒不形於色的劉牧原，也露出一副難以自拔的神情，連連點頭。

　　走出雅間，胡樹人叫住侍應，從劉牧原那要來一卷包好的油紙，裡面是二十枚銀元。他把油紙交給侍應，讓其帶給白玉蘭作打賞錢，又給了侍應一枚中元作為辛苦費，隨後便帶著劉牧原離開了。