星塘島。

　　“大聰?！

　　大聰哥！你回來了！”

　　時隔倆月，王聰重返星塘，人還是這個人，然，心境起了翻天覆地的變化。

　　星塘的漁民原本和巴奇，葛力熟路，閑暇時一起耍錢，一起喝酒吃肉。如今，這些曾經熱情的漁民見王聰上岸，紛紛退避三舍，唯恐受牽連。

　　沒去舉報還有活口，他們已經留情分了。

　　邊喊邊跑，奔迎王聰的這位叫胡么弟。

　　么弟是番禺本地人，父病故，母親跟已經娶妻生子的大哥生活，還有兩個已經出嫁的姐姐，他在家排行老小。

　　剛到番禺那會，王聰因瘦弱無力又是外地人，被組團欺辱成了家常便飯。

　　直到幾天后，胡么弟出現在渡口，見一群人欺負一個小不點，鄙視的橫進人群中，然後將王聰提溜至身後，義正言辭的一句:“你們怎麽多人欺負一個，算什麽江湖漢子！”

　　從那以後，一個高壯的大塊頭帶著一個瘦麻杆的小不點混跡渡口。

　　當時年齡和王聰同歲的么弟，身高比王聰高兩個頭，虎背熊腰，力氣大，聲音洪亮，胃口大，唯有一樣，膽子小。

　　么弟不怕人多勢眾，不怕重活累活，就怕妖魔鬼怪，夜晚，海浪拍打岸石的聲音，都能嚇他一哆嗦，所以他從不晚上乾活，特別是半夜腳夫少，需要搬貨的活，他不乾。

　　王聰偷摸上船的那晚，么弟被大哥拽進城送貨，至此，倆人分開了兩年，直到翁海招船工，王聰去找么弟，問他要不要上船一起乾，么弟撓著腦袋想了想，又探身瞧了瞧海面，咬牙——乾！

　　“大聰哥，你回來了！”

　　么弟比王聰小倆月，認識至今，叫大聰哥叫習慣了。

　　這幾年，王聰長高又壯實，么弟也沒含糊，個頭照樣比王聰高倆，熊腰虎背。

　　“嗯。”

　　王聰淡淡的回應，目光略過么弟，看向他的身後。

　　“他們都跑了，星塘現在就我一人。”

　　么弟順著他的目光回頭瞅了一眼，悶聲說道。

　　留在星塘的十來人，和么弟一樣都是新招入，現在船隊沒了，人自然也散了。

　　“你怎麽不跑?”

　　“不跑。”

　　“不怕嗎?”

　　“不怕，我要等你們回來。”

　　“他們……回不來了。”

　　“你還活著，還有我……會好的。”

　　王聰笑中帶淚，握拳捶了下么弟的臂膀:“走。”

　　“嗯，我跟你說，屋子天天收拾，每天到渡口瞧，還有官爺來問了幾句，帶走了幾件咱積壓的貨，沒抓我，說咱不是主犯，不連坐……”

　　一個人在島上，漁民都躲著他，沒人跟他說話，么弟顯然悶壞了。現在王聰回來，他的嘴就停不下來，絮絮叨叨念了一晚。

　　夜深了。

　　么弟打呼嚕，說夢話，睡得很香，坐在窗下的王聰，羨慕瞧了一眼，扭頭看向窗外。

　　………

　　時間回溯，兩個月前。

　　那晚昏死過去，醒來後，頭痛欲裂，記憶出現少許斷檔。

　　渾噩的呆坐半天，記憶又如開閘泄洪般湧入腦海中，王聰痛不欲生。

　　救上島的仨人都沒挺過這一夜的動蕩，也沒人知道王聰挖開沙石埋屍的心情。

　　王聰的內心深陷負疚不能自拔，短短幾年，母病故，義母亡，他認為是自己命格不好，命裡克親。

　　在島上守了七天，王聰搭上一艘出海捕魚的船，

回到番禺渡口。　　下船後，王聰直奔翁記茶館。

　　茶館閉門歇業，內院，翁嬸將跪地掩面低泣，斷斷續續講述過程的王聰攬入懷裡，抱頭痛哭。

　　王聰只在翁記待一日，這之後，他就像個行屍走肉，遊魂街頭。

　　一日。

　　滿面汙垢，破衣爛衫的王聰，蜷縮於街頭一角，整個人正頹喪著，肩膀被人推了幾下。

　　王聰以為又是那些喜歡挑釁，沒事乾來找麻煩的人，所以不耐煩的揮手一撥，語氣不善道:“走開！”

　　“王聰?”

　　這一聲，瞬間讓王聰呆滯當場，緩緩神後，慢慢的抬起頭。

　　“真的是你！”

　　看清眼前之人，王聰急忙抓住他的手，猛地的要站起來，腿麻無力又跌坐回去，仰頭驚呼道:“九爺……！”

　　也難怪王聰會有這種反應，船都炸了，再加上海底那張，長滿利齒的血盆巨口，他以為……以為無人能逃出生天。

　　“我跟了你兩日，背影太熟，舉止也像，今天實在忍不住，就來看看有沒有認錯人，真的是你！你怎麽……”

　　鄧九蹲下身與王聰平視，伸手撥開王聰額前的髒發，有些心疼又帶著不忍責怪的語氣念道。

　　“你可還好?有沒有受傷?”

　　王聰激動地眼眶濕潤，抓著鄧九的手連問。

　　“好著呢，都向你保證，那就肯定成功。”

　　“瑤兒呢?”

　　“她也很好。”蹲身說話太費勁，鄧九拉起王聰，渾身上下將他瞧個遍，搖頭歎聲道:“先別管瑤兒，先把你自己收拾一下，走，找個地方換身衣服，然後坐下細聊。”

　　………

　　番禺茶館，二樓。

　　鄧九和王聰找了個靠窗位置落座，要了壺茶，再配幾道小點。

　　“嗯，不錯，精神不少，剛才你那張臉比街頭乞丐都不如。”

　　鄧九滿意的看著坐對面的王聰，點頭說道。

　　“船被炸沉，你們是如何離開?瑤兒去哪兒了?”

　　“嘿嘿嘿……”

　　對於自己高明的逃脫術，鄧九表示很滿意，當然，這種逃脫術隻適合年邁以及弱小群體。

　　“瑤兒穿上男裝，在再臉上弄個紅色劃痕，我嘛就更簡單了，老胳膊老腿，走幾步快斷氣。我倆非常可憐的遊到官船求救，就是這麽簡單。”

　　說白了，就是故技重施，裝可憐，裝受傷，裝受害人，面子裡子拋了，就為了活命。

　　“嗯，不管怎麽樣，安全就好。”

　　鄧九說得很輕松，王聰知道他這是給他下定心丸，實際上，當時的處境他比誰都清楚，非常凶險。

　　“瑤兒的事，我以後再跟你說，現在先說說你。”

　　鄧九更關心的是王聰如今的狀態。

　　“我……無用之人，如今苟且偷生，七娘她……”

　　王聰連著幾日被噩夢驚醒，負疚的心裡久久不散，慘狀太過深刻，他如今走不出來。

　　“你仔細聽我說。”

　　鄧九不想鬼扯什麽安慰的話，因為那一夜的慘景，任何安慰的語言都是扯蛋，他現在要說的是別的事。

　　“林雄被關進大牢，李管事卻毫發無損的出來了，你聽說過嗎?”

　　“嗯，這幾天在渡口聽人說過，據說他只是跑腿的，關了幾日就放出來，林雄的罪狀一簍，很難翻身。”

　　王聰木訥的點頭說道。

　　“我猜測，李管事將和林雄所有的事都招了，他把自己撇清，作為一個管事，明哲保身很正常。”鄧九頓了一下，繼續說:“但是我懷疑，李管事不止幫林雄做事，他還投身別的商行，因為這次海防水兵出現得太巧，似乎每一步都算計好，就等甕中捉鱉。”

　　“我沒想過這些，還有什麽值得懷疑的事?”

　　王聰突然覺得自己是個混蛋，這幾天在幹什麽，為什麽不到處打聽打聽。

　　“你別急。”鄧九見王聰懊惱得不行，擺手說道:“倭寇幾次進犯，整個沿海加強了海防線，如果這期間，粵東海防打掉一家赫赫有名的，又勾結東洋叛國的商行，這麽振奮人心，士氣鼓舞的肅清行動，成功了，海防官員必定加官進爵，但，這些事的前提，必須要有內應，而這個內應，我懷疑是李管事。”

　　王聰沉默了，低著頭消化鄧九的話。

　　“我們來捋一捋。”鄧九看了王聰一眼，知道他在聽，又道:“海防這一仗成功的震懾蠢蠢欲動的大商行，林雄被捕，林記商行覆滅，一石二鳥。那麽，李管事除了為林雄做事外，還為了誰?瘦死的駱駝比馬大，林雄的林記商行還有他的巨鯊幫，這可是兩塊肥肉，誰能吃下它?”

　　“誰拿下這兩塊肥肉，誰就是李管事的另一個靠山。”王聰接下鄧九的話，想了想又搖頭:“李管事敢這麽明目張膽?”

　　“怎麽不敢！有海防撐腰，他李管事穩得很，再說了，光明正大的接手，沒人會說什麽。”鄧九說完，皺著眉，捋須，琢磨了一下，又道:“就是——最後一件事我想不通。”

　　“海爺的事，為何李管事要拉海爺的船隊下套?”

　　王聰聽明白了，可這整件事和翁海有什麽關系?

　　“哎！”鄧九側首看向窗外，沉聲說:“這海上有多少船幫商行，為什麽找翁海?這點我始終想不通，除非——背後之人和翁海深仇大恨。”

　　“九爺，如果這些猜測都中的話……”

　　王聰有點不敢想，是誰這麽狠?誰和海爺有這麽大的仇?！

　　“既能邀功，又能滅了林雄，還順帶把翁海這支船隊連根拔除，一石三鳥的——殺局！”