“小公爵大人，我們說好的，”賭場派來收帳的矮個子老頭把借據放在桌子上說，“三天之內還錢。”

　　“我暫時沒有錢。”肖森因為沒有底氣，說話聲音很小。

　　“你要是沒有錢，我們隻好帶著這張借據去西蘭城找老公爵要了，到時候我們要的可就不是一萬個標準金幣了，來回路費和利息都要算在上面。”矮個子老頭笑眯眯地說。

　　他身後兩個五大三粗的跟班沒說話，在吃餐桌上的烤雞。

　　“再給我五天時間。”

　　“這錢拖延的每一天，我們都受到損失，除非你答應，五天后，你還我們一萬一千個標準金幣。”

　　“我答應。”肖森毫不猶豫的說道。

　　“那行，五天后我們再來。”

　　打發走了賭檔的人，肖森躺在床上，呆呆的望著裝飾華麗的天花板。

　　“我寫信給公爵大人吧，讓他跟西蘭城的香料商人說一下，我們去香料分店的錢櫃上去取這筆錢。”凌曉建議道。

　　“不要，這件事我不想讓父親知道。”肖森有氣無力地說。

　　“那我們隻好找人借這筆錢了。”

　　“找誰借?”

　　“阿斯蘭雅。”

　　“不要找她，阿斯蘭雅本來就瞧不起我，這樣，會更讓她瞧不起的。”

　　“那你躺在床上就能解決問題了嗎?”凌曉質問道。

　　“你讓我安靜一會。”

　　肖森在賭檔輸了很多錢的事，黑格酒館的老板也知道了，賭檔討債的人剛走，酒館老板就問管帳的夥計，“你看看咱們樓上那位小公爵的帳上還剩多少錢?”

　　管帳的夥計查了一下帳單報告道:“還剩五個標準金幣。”

　　“你去通知那位小公爵，讓他交房錢，否則，五個時辰後請他離開。”酒館老板命令道。

　　帳房夥計到樓上肖森的房間傳達了酒館老板的話。

　　“知道了。”肖森淡淡跟帳房夥計說。

　　“你還有多少錢?”肖森問凌曉。

　　“還剩兩個標準金幣，二十多個標準銀幣。”凌曉把她的錢袋拿過來數了一下說。

　　“你去把博明找來。”肖森對凌曉說。

　　凌曉把博明叫了過來。

　　博明只有幾百個標準金幣，他建議肖森住便宜一點的酒館。

　　肖森答應了。

　　他們搬到了一家檔次比較低的小酒館，一個標準銀幣可以住三天，這個酒館在領主學院的南邊，距離領主學院很遠，肖森害怕別人知道他住這樣的小酒館，距離越遠，肖森反而越是高興。

　　這家酒館的房間極其簡陋，面積還沒有黑格酒館房間的十分之一大。提供的食物也難以下咽。肖森買了一大桶麥酒，清醒的時候就喝酒。

　　早上，凌曉全副武裝，佩戴好長劍，騎馬出去了，傍晚才回來，她把一袋子金幣放在桌上，凌亂的頭髮披散著，身上也有很多汙垢，一副很疲倦的樣子。

　　“你去哪了，這些錢哪來的?”肖森醉眼迷離的問她。

　　“你不用知道，”凌曉脫下她的鎧甲說，“我去洗個澡。”

　　肖森數了一下錢，有八百個標準金幣。

　　凌曉洗完澡出來，圍了一件白色的內衣，躺在床上，很快就睡著了。

　　第二天清晨，凌曉跟昨天一樣，又全副武裝出門了，直到半夜才回來，這次她帶回來了一千個標準金幣，身上的傷痕更多了。

　　“凌曉，你到底幹什麽去了?”肖森困惑地問道。

　　“你不用管，你欠的錢，我會幫你還清的。”

　　“那你至少告訴我這錢是怎麽來的?”

　　“是我賺來的，是正當的門路賺來的，你別沒完沒了的問了，我真的好累。”凌曉虛弱地說。

　　第三天，凌曉還是跟前兩天一樣出去了。

　　凌曉走了約莫半個時辰後，博明就來到了酒館。

　　“博明，你來得正好，這裡有一千八百個標準金幣，跟我去賭檔，運氣好的話，幾把就能把欠的錢還清了。”

　　“肖森，賭檔你就不要去了，我帶你去一個地方。”博明表情嚴肅地說。

　　“去哪?”

　　“你到了就知道了。”

　　他們騎馬去摩曼城城的北城區，那裡有一個很大的競技場。

　　“這幾天我們學院休息，很多學員都會來。”博明跟肖森說。

　　“我對這不感興趣。”

　　“可是，凌曉在競技場上。”

　　肖森想起了她身上的淤青傷痕。

　　“她是為了賺錢給你還賭債自願上競技場的，競技場上的人都是奴隸死士，自由民去競技場決鬥，贏了可以得到雙倍的獎金，貴族參加，贏了可以獲得五倍的獎金，凌曉是以貴族的身份參加競技的。”

　　“我們進去。”肖森心情沉重地說。

　　競技場的看台上坐滿了人。

　　競技已經開始了，凌曉對戰一個身高八尺的壯漢，壯漢全身都包裹著黑色的鐵甲，戴著鋼手套，雙手握持一把跟他身高一樣長的巨劍。凌曉沒有任何防護，拿一把長劍。凌曉兩天內已經打贏了八場，在競技場上威名大震。

　　今天的對手是競技場的主辦方特意挑選的，有人做莊，在八尺高的壯漢身上下了重注。

　　凌曉和人打鬥的時候，他從不擔心，他還沒見過凌曉輸過，但今天這個對手太強壯了，肖森擔心了起來。

　　壯漢揮舞巨劍攻擊，凌曉不停的躲閃，她敏捷巧妙的躲過了壯漢的所有攻擊，台上的呐喊聲一陣高過一陣，他們打鬥了十幾個回合，壯漢消耗的體力太多，速度慢了下來，凌曉開始找機會反擊。

　　凌曉彎腰躲過壯漢的一記斜劈，轉身凌空跳起來，用劍刺向壯漢的眼睛，那是壯漢沒有鐵甲防護的地方，壯漢是在競技場上的戰鬥中長大的，戰鬥經驗極其豐富，他重點留意對手攻擊他的眼睛，凌曉的劍刺過來的時候，他已經來不及收回他的劍格擋了，他忙用左手擋住眼睛，凌曉的劍刺中他手上的鋼甲，冒出一點火花。他迅速收劍回來攻擊，凌曉跳出他的攻擊范圍。

　　凌曉知道他在重點保護眼睛，重新考慮戰術，壯漢休息了一會，繼續攻擊，凌曉反擊了幾次，幾次都劈中壯漢護身的鐵甲。

　　肖森深感內疚，他的心一直懸著，害怕凌曉有閃失。

　　戰鬥差不多持續了半個時辰，壯漢揮劍對凌曉劈了一劍，凌曉躲閃過去後，用虛招攻擊他的眼睛，他再次用左手的鋼甲手套護住眼睛，凌曉的劍鋒一轉，插進了他膝關節鐵甲的縫隙中，血冒了出來，壯漢一陣劇痛，跪了下來，左手撐住地保持平衡，凌曉迅速摘掉他的頭盔，用他的頭盔砸中他的腦袋，他怦然倒地，連貫的動作，迅速，準確。看台上立刻響起掌聲和呐喊聲。

　　肖森在通往競技場的走廊裡見到了凌曉。

　　凌曉看見神情落寞的肖森，有點意外，快速走到肖森的跟前。

　　“凌曉，不要再來競技場了。”

　　“來不來競技場，不是我決定的，是你決定的。”凌曉苦笑道。

　　“我保證，再也不會去賭檔了，錢的事，我來想辦法。”

　　“明天我再打一場，明天是團戰，獎金很高，最後贏的人能獲得三千個標準金幣。”

　　“有危險嗎?”肖森關切的問她。

　　“放心，憑我的戰鬥力，不會有危險的。”凌曉自信地答道。

　　入夜，一個身影進入了競技場主辦人威斯的家裡，他穿著黑色的罩袍，罩袍上繡著星雲圖案，一看便知道是星雲武士。

　　“嘯漠。”競技場主辦人威斯輕聲叫道。

　　“明天的競技場是怎麽安排的?”嘯漠問他。

　　“團戰，二十名鬥士，都是從各地競技場上選來的冠軍，無差別攻擊，最後一個站著的人為贏。”

　　“明天把規則改一下，讓那十九個鬥士先聯手一起把那個女孩殺掉，然後再自由攻擊，最後勝利的人，除了獲得三千個標準金幣外，還可以得到額外獎賞。”

　　“肯怕不好這樣做，”威斯緩緩地說道，“明天領主學院的人大多數都會來，洛淵院長，劍術老師，黑衣大學士，還有附近幾個自由城邦的國王，都來觀看。如果十九個鬥士一起攻擊一個，誰都能看出來不公平。”

　　“解釋的理由很多，女的太強，加上狂妄，成為了眾矢之的。”嘯漠冷笑道。

　　“你這是在為難我。”威斯歎了一口氣。

　　“倘若沒有我們星羅城的星雲武士給你們提供奴隸鬥士，你的競技場早就關閉了。”嘯漠威脅的眼神注視著他說。

　　“好吧，我去安排。”威斯無奈的說道。

　　今天競技場的場面十分盛大，競技場看台上座無虛席，有上萬人觀看這場競技，洛淵院長和三個自由城邦的國王坐在第一排，領主學院的高層教導坐在第二排，摩曼城的顯赫人物夾雜在其中。

　　威斯站在競技場上介紹道:“今天的競技很精彩，鬥士都是其它城市競技場上的冠軍，有二十位，無差別攻擊，最後一個站著的人為最終的贏家。”

　　介紹完，威斯退了下去，競技場上的鐵閘門打開，鬥士從閘門走到競技場上，凌曉走在最後一位，她是場上唯一的女鬥士。

　　鬥士的身高，體型，武器裝備都不一樣，二十位鬥士站成一排。

　　洛淵院長，做了一個開始的手勢。

　　威斯宣布競技開始。

　　站在凌曉左邊的鬥士，拿著一把巨型雙刃斧，立刻砍向凌曉，凌曉剛躲閃開，一個鬥士的長矛就從側面向她刺去，凌曉用劍格擋，把長矛擋了回去，十九個鬥士把凌曉圍成一圈。

　　肖森感覺到不對勁，在台上大喊著抗議。他的抗議聲淹沒在喧囂聲裡。

　　凌曉立刻爆發出了她的戰鬥力，她躲過一輪連貫的攻擊後，快速解決了兩個沒穿護甲的鬥士。其它鬥士收縮包圍圈，壓縮凌曉的活動范圍。

　　“怎麽是這種打法?”洛淵院長問威斯。

　　“這女的戰鬥力太強，他們是想解決她之後，再自由交戰。”威斯解釋道。

　　攻擊的太猛烈，凌曉只能躲閃和格擋，暫時沒機會攻擊，她兩次憑著矯健的身姿和優越的彈跳力，跳出了包圍圈，但又被鬥士迅速圍上，不給她喘息的時間，他們都不是普通的鬥士。每一個都是身經百戰，千戰的鬥士。

　　肖森不知所措，唐瀾看不下去了，奪了她身邊維持治安士兵的長矛，直接從看台上跳了下去，衝進了包圍圈，和凌曉並肩作戰。

　　觀眾正對這變故感到驚訝時，阿斯蘭雅抽出隨身佩戴的長劍，也跳到場上，從外面打開一個缺口。場面有些失控了，很多不知道規則的觀眾拍手叫好。洛淵院長也搞不清這是什麽情況，想問威斯，可是威斯已經離開了這裡。

　　凌曉和唐瀾從包圍中突圍出來，剩下的鬥士，五個對付唐瀾，四個對付阿斯蘭雅，剩下八個繼續圍攻凌曉。打鬥了十幾分鍾，唐瀾殺掉了一個使用釘頭錘的鬥士，自己受了兩處傷，動作遲緩了下來。

　　凌曉看唐瀾危險，解決掉使用雙劍的鬥士，回援唐瀾。阿斯蘭雅勉為其難的對付四個鬥士。

　　又一個女孩跳入了競技場，她拿兩把短劍，有人認出了她，她是駱冰豔，她接連砍殺了兩個圍攻凌曉和唐瀾的鬥士，唐瀾和凌曉的壓力變小，又各擊殺了一名鬥士。

　　洛淵院長看競技場上的是領主學院的學生，神色慌張起來，如果學生在競技場死掉，他無法交代。他命人去找威斯，要他結束這場競技賽。但周圍都是瘋狂喝彩的人聲，場面已經失控。

　　學院的學員在台上在呐喊助威，圍攻的鬥士有人怯場了，凌曉一連擊敗三名鬥士，一個身強力壯的鬥士揮舞著巨劍衝向阿斯蘭雅，他的後背是皮甲，唐瀾對準他的後背投了長矛，正中後心，他“悶哼”一聲倒了下來，他聲旁的一個鬥士愣了一下，阿斯蘭雅趁他走神的一刹那，一劍刺中他的面部，讓他喪失了戰鬥力。

　　唐瀾投過長槍，迅速撿起地上的一把長劍，掩護凌曉的後面。

　　鬥士的注意力集中在凌曉身上，忽略了駱冰豔的戰鬥力，她的劍術老辣，招招致命，獨自擊敗五名鬥士。

　　競技場上都是血，血腥味被風吹到觀眾席上。

　　最後競技場上，還剩四名男鬥士，四個女孩一對一，很快解決了他們。

　　場外都是呐喊聲。

　　凌曉用感激的眼神看了唐瀾和阿斯蘭雅一眼後，走到駱冰豔身邊向她道謝。

　　駱冰豔微微笑了一下，笑的有點詭秘。

　　凌曉有些困惑，唐瀾和阿斯蘭雅幫助自己是出於友誼，但駱冰豔，她不認識，不明白她為什麽要冒那麽大的危險幫助她。

　　洛淵院長看四個女孩贏了，不但懸著的心放下了，還有一種榮耀感。

　　“這場競技太精彩了。”一個城邦的國王讚歎道。

　　“這四個女孩都是我們領主學院的。”洛淵院長自豪地說。

　　“領主學院真是臥虎藏龍啊。”一個自由城邦的國王稱讚道。

　　“準確的說，應該是臥虎藏鳳吧。”另一個自由城邦的國王糾正道。

　　洛淵院長摸了一摸自己的頭，發現全是冷汗，他命令自己的隨從去給威斯傳話，以後不準領主學院的學生上競技場。

　　唐瀾的護衛把唐瀾接走了，她受的傷並不重。

　　肖森見到凌曉，抱住她，嚴肅地說道:“我命令你，以後再也不要參加這樣的競技了，我這就借錢去。”

　　凌曉點點頭。

　　肖森走進唐瀾的房間。

　　醫生已經給她包扎好了傷口，她躺在羽毛床上，黑色的短發有點凌亂。

　　“不用謝我，幫凌曉是我自願的。”唐瀾抬了一下手說。

　　“我不是向你道謝的。”肖森坐在床頭的一張椅子上說。

　　“那你來找我什麽事?”

　　“想找你借錢，我們是因為缺錢，凌曉才不得已去競技場賺錢的。”

　　“說吧，借多少?”唐瀾爽快地說。

　　“五千個標準金幣。”

　　“這麽多，我們水濕城可沒有你們西蘭城富有?”

　　“明天賭檔的人就會找我要帳，我怕凌曉會做出什麽過激的事情來。”

　　“看在凌曉的面子上，這筆錢我借給你，”唐瀾猶豫了一會說，“不過，你要發個毒誓，以後再也不賭。”

　　“那好，我發誓我再也不賭”

　　“這可不行，”唐瀾“哼”了一聲，說道，“誓言我幫你想好了，你就說你以後再賭，就讓西蘭城陷落，被屠城。”

　　肖森愣住了，心裡暗罵道:“尼瑪，你可真夠毒的。”

　　“你發不發，不發的話，你可以走了?”唐瀾逼問道。

　　肖森迫不得已，隻好發了毒誓。

　　還完了賭債，肖森和凌曉搬出了小酒館，也在領主學院的後面租了一棟獨門獨戶的房子。