“唉，在房內的就是魔教前教主天王吧……師父一直教導說魔教乃萬惡之源，一心要禍亂江湖，害得東方師叔身敗名裂而亡……可是任前輩行為舉止卻全然不同於師父所說，而且從大漠見聞來看，天王廣施仁義，即使過去多年他仍深受百姓愛戴……難不成我們名門正派，當真對天王，對天龍教有所誤解麽?唉……我已經是武當棄徒，又怎麽能以名門正派自居……心情真是複雜啊……”古實在門外不遠處抓耳撓腮，念念有詞，未明見了不由發笑:“古兄，好久不見了。”“咦?！是東方兄！你怎會在此?”“此事可就說來話長了，古兄，這些日子你一直跟著任前輩麽?”

　　“嗯……我腦袋愚笨，師父逐我出門後實在不知哪裡可去，而任前輩提出要帶我去見識一下世界之廣闊，反正左右無事，我便隨他一起去了大漠，在西域待了好一陣子。後來前輩見到天上煙花，說是故人相邀，又領我去了洛陽附近的一間涼亭，前輩看完亭中的留言後，神色大變，興奮地大叫老天有眼，我還是第一次看到前輩如此失態，後來才得知原來是失蹤已久的天王重現江湖……老實說，師父一直嚴禁武當弟子與魔教妖人往來，古實心中一直惴惴不安，東方兄，你來此地難道不怕令師責怪麽?”聽得古實絮絮叨叨說個沒完，未明隻覺腦袋漲大了一圈，不過聽到最後，他心中又是一酸。

　　“古兄……眼下我們可算是同病相憐了，我也遭到方雲華的誣陷，被認為是魔教的幫凶，各派怕都打算要緝拿我呢。”“什……東方兄你也……真是方師兄乾的嗎……”古實一臉不願相信的表情，“任前輩也說過是師兄所為，可我……總是不願相信，覺得其中有所誤會，沒想到連東方兄也……當真是造化弄人，苦了東方兄了。”此人當真是榆木腦袋，到了此刻還願意叫方雲華師兄，未明暗自感歎。“方雲華所為，必將付出代價，不過事到如今抱怨又有何益?唯有堅定信念，找出屬於自己的道路，勇敢前行，相信有朝一日定能洗刷冤屈，獲得新生。縱使，那一天遲遲不能到來，又有何妨?只要能帶給更多的人希望，我們的人生便有了價值，這一身本領也算沒有白學。”

　　“未明，你這話當真是對他說的麽?”風吹雪自是察覺到他話中有話，含笑瞥了未明一眼。“呵呵，東方兄說得真好……我頭腦笨，實在不能像你這樣看得通透，不過聽你這麽一說，我好像也釋懷不少。咦，等等……你、你不是那天行刺我師父的刺客?！不對，你分明是個姑娘，可……我絕不可能認錯！接招！”古實猛地舉起雙拳就要向風吹雪打去，然而未明早已一把將她護在身後。雖然古實頭腦愚鈍，但對卓人清奉若神明，但凡與他相關，必定事事上心。那日風吹雪行刺之後，古實便牢牢記住了火紅的長發與清秀的樣貌，此前因為心中困惑重重，風吹雪又變化太大，一時沒能發覺，此刻定睛一看，登時認了出來。

　　“東方兄，你這是……啊！說來當時你也出手包庇了這個刺客，難道你們……”“古兄，你別誤會！我對令師敬重有加，絕無傷害他的念頭。”未明心中早不知道把這顆榆木腦袋罵了多少遍，什麽時候都不靈，偏生這種時候轉得快，“只是雪妹早已洗心革面，重新出發，不再是天意城的刺客了。人在江湖，身不由己，很多事情不是我們能選擇的，不是麽?”“這……”古實仍狐疑地看著風吹雪，風吹雪倒是一臉坦然，“好吧，既然東方兄都這麽說了，

古實信你便是……”未明長舒了一口氣，不過讓兩人共處一地絕非明智之舉，故而寒暄了幾句後，未明便又帶著風吹雪回到屋內。　　“來得正好，正說著你呢！”見到未明進屋，任天翔一把便將他扯了過來，“小子你說說看，我們如果想要複興天龍教，對抗龍王，甚至還要面對中原武林，眼下最需要什麽?”未明微一沉吟，答道:“人。”見眾人不解，未明取過筆墨，當即在桌上描繪起來，“這兒是天龍教，佔據天都峰地利，易守難攻，而這些年發展迅猛，手下教眾無數，以我們眼下的人手絕無力敵的可能。雖然天王身為前教主，然而已經失蹤二十余年，何況龍王鐵腕統治，恐怕現在的教眾多半都不知道天王的事情，不能指望臨陣策反。所以當務之急，是集結昔日不願跟隨龍王的舊部，這樣才能夠對抗龍王。至於武林正派，其實天王的理想與他們並無衝突，甚至應該說大有裨益，只是此前正派沒能理解，若能好好交涉，說不定能消弭誤會，化敵為友。不，確切地說，是我們只剩下這個選擇才對，屆時若是夾雜其中，定會粉身碎骨。”“未明公子所言有理。”凌香兒點頭讚同，“南宮隊長雖然集結了一些舊部，但是與龍王相比仍然完全不足，唉，可一時半會又如何能召集那些忠義之士……”

　　“哈哈哈，不用擔心，大夥兒都在！”任天翔早就等著這句話了，當即大笑說道，緊那羅一愣，趕忙追問道:“此話何解?”“呵呵，出於保險起見，這些話我此前一直沒有向你透露。這些年我除了在大漠監視龍王的一舉一動，也與昔日的盟友舊部保持著聯系，同時還遊說了不少反對龍王暴政的新生力量，隻待教主回歸，便可令我教重回昔日之盛況！我打算等會便和南宮隊長一同出發，通知這些盟友教主重現江湖的消息，到時突然起事，定讓龍王措手不及！”“好！吾弟這些年的行徑我略有耳聞，絕不能放任他再胡作非為。吾弟性子剛烈，與他交涉若沒有對等的實力無異於癡人說夢，天翔，集結舊部就仰賴你了。”“是，屬下定不負教主所托！”任天翔對天王深施一禮後便退出門去，看來是趕著去通知消息去了。

　　“未明，你對龍王了解多少?”天王突然說道，未明一怔，他與龍王交手過無數次，但真說起了解，倒是幾近一無所知，天王似乎也沒打算等他回答，徑自說道，“吾弟，是個充滿野心之人，創教之初，他就對我的做法不甚苟同，只是他當時還算敬重我這個兄長，縱然意見相左，他最終也願意遵從本座的決定。可是他行事作風卻日漸偏激，為了防止本座阻擾，他結黨營私，偷偷行動，做了許多不光彩的事……本座也十分慚愧，當時一心忙於理想鄉大業，居然忽視了他的雙手已經沾滿鮮血……如今中原武林勾心鬥角，吾弟定然不會放過這個機會，他會趁機稱霸江湖，甚至……企圖問鼎天下。”

　　“皇帝麽，這就是他的目的……”未明緩緩說道，天王輕輕點了點頭，長歎了一口氣:“這就是吾弟，身為他的兄長，身為天龍教的教主，我不能看著他一錯再錯，令天龍教的弟兄白白犧牲，無論如何本座都會出面阻止他。如你所說，與吾弟的對峙必是危機重重，踏錯一步就有可能滿盤皆輸，即便如此，本座還是想問你一句，東方未明，你可願意幫助本座?”終於來了啊……未明輕輕握住了風吹雪的手，看著風吹雪鼓勵的視線，未明緩緩說道:“這正是我留在此地的原因。天王，我說過，爹娘的意志由我繼承，他們的願望，便是東方未明的願望。我會協助你，為了……桃源鄉這個美夢。”“好，好！本座果然沒有看錯人！”不顧身子尚且虛弱，天王猛地站了起來，此舉讓他咳嗽連連，然而他揮手婉拒了乾達婆與緊那羅的攙扶，堅定地說道，“你的眼神，與你父親真是一模一樣，堅定，充滿抱負。得你相助，成事又……咳咳……”

　　“教主，請您保重身體！”看著緊那羅他們關切的眼神，天王自嘲地笑了笑:“當真是歲月不饒人，本座的身子，確是大不如前了……咳咳……未明，將來恐怕要靠你們這些年輕人了。”“教主，您剛才的話倒讓屬下生出一個想法，想請各位參詳一番。”此前一直沉默不語的緊那羅忽然說道。“願聞其詳。”“是這樣的，正如教主所言，此刻中原武林就猶如一盤散沙，絕刀天劍針鋒相對，天山、青城獨善其身，身為正派領袖的少林、華山之前只求明哲保身，一直沒有采取行動。丐幫雖俠義為先，但東廠已經令他們疲於奔命，武當更不必說，誣陷東方公子的叛徒位居首席……”緊那羅多年混跡江湖搜集情報，一針見血地指出了各派的情況。

　　“反觀龍王，排除異己之後，剩余部眾全為狂熱的信徒，上下齊心，中原武林萬難抵擋。就算他們這次武林大會成功召開，殊死一搏，最多只是兩敗俱傷。而我們的情況更加艱巨，教主身體抱恙，舊部也均歸隱江湖多年，手上功夫荒廢不說，更多有家室牽掛，何況我們處境萬分尷尬，很可能遭受雙方夾攻……所以正如東方公子所說，我們非要與正派聯手才行。”“哼……那些迂腐糊塗，又自私自利的正派領袖，怕是眼中只有聖堂之鑰而已！香兒實在不認為將教主囚禁二十多年的他們，會放下對我教的成見進行合作！”乾達婆平素清塵脫俗，此刻竟流露出強烈的輕視之意，不禁令未明與風吹雪頗為詫異。

　　天王擺了擺手，淡淡說道:“香兒，這些過往的恩怨，今後不必再提。當年本座確實犯下了不少錯誤，也算得上罪有應得。更何況，正派之中不乏德才兼備的高人，未明的師父無瑕子道長是一個，少林的無因方丈也算一個。當年本座被囚於少林，方丈以禮相待，與本座暢談佛法，並未受到太多刁難。直到後來落入天意城手中，才被施諸各種殘酷手段。”“是……教主氣量寬宏，乾達婆慚愧。”“乾達婆，不必著急，我話還未講完。”緊那羅微微一笑，這位師妹其實是外冷內熱，快人快語，只是這些年行走江湖，性子收斂了許多，看來如今教主復出，令她又重新沸騰，“無因和尚或許算得上有道高僧，但從他對東方公子的做法來看，仍然跳脫不出那套迂腐過時的思維框架，並非合適的人選，其余掌門大抵也都是如此。但，像東方公子這種武林中的後輩英傑，不單身手不凡，同時懷揣壯志，若能得他們加入，對本教複興定是大有裨益。”

　　“原來如此……香兒居然沒能想到，這辦法可行！教主，依據香兒這些年的見聞，這些後生晚輩可謂青出於藍，單說未明公子那屆少年英雄會上便是好手如雲！而且這些少俠多半思想開放，遠非他們食古不化的長輩可比！”乾達婆注意到自己再次失態，有些不好意思地撓了撓臉頰，繼續說道，“若能得到這些少俠的支持，對我們的戰力提升不說， 也會大大扭轉正派對我們的看法，真可謂是一箭雙雕。”“好個一箭雙雕！說來本教也確實該吹起新生的風了。未明，你與這些少年英雄年紀相若，不知你有什麽看法?”未明略一思忖，緊那羅所言極有道理，與武林正派兵戎相見絕非自己樂見，而若能拉攏各派少俠，對化解乾戈意義重大，何況諸如蕭遙、虛真等人，對天王的理想或感興趣也未可知。“的確，新生力量不可或缺，而武林年輕一輩與我交好者甚多，我想能說服他們助我們一臂之力。”

　　“東方公子肯擔綱此事真是再好不過！”緊那羅大喜過望，畢竟計策雖定，但以他們的身份卻難以拉攏正派英傑，“我還有個建議，公子找到志同道合之士後可與其簽訂一張投名狀，內容公子自行擬定，無非就是幫助我教複興之類，只是走個形式，如此做法可以堅定彼此的決心。”“投名狀……那是綠林好漢表示忠誠的證明，如梁山好漢林衝就曾被要求以人頭當作投名狀，這與我們行事大相庭徑，是否換個名稱較為妥當……”聞言乾達婆微微蹙眉，似乎不太滿意這個稱呼，然而天王卻是不以為然，放聲大笑道:“投名狀不過是個稱呼，我們當然不需要殺人以證忠誠，但團結一心的意志卻是相通的。本座倒挺欣賞投名狀這個主意，真虧羅那能想得出來，聽著十分傲氣不是麽?”不僅志向遠大，意志堅定，還有這近乎草莽的豪邁作風……無疑更易與人親近，天王能征召到如此多的追隨者，果然絕非偶然，未明拱手說道:“那就請諸位靜候佳音了。”