“只有天在上，更無山與齊，今日未明算是見識了華山之險。”看著近乎垂直的山路未明不由發出感歎。整座山如刀劈斧鑿一般，絕壁千仞，以鐵鎖連成棧道方才勉強有一方立足之地，而下方懸崖萬丈，更令人膽戰心驚。“自古華山一條路，的確是險峻得緊，這長空棧道下不知有多少白骨，賢侄切要小心。待會到了千尺幢，還要凶險數倍，不過雖然難以攀爬，風景卻也是獨此一份。”卓人清摸著胡子微笑道，他本就方面闊臉，配上笑容更顯和藹可親。如他所言，這千尺幢號稱華山第一險境，山壁直立，通道狹小，僅容兩人上下，坡度陡峭幾近筆直，若有人爬到一半手腳發軟不敢前進，可就將後人的路完全堵死。好在年底天氣寒冷，除了慕名而來的武林同道並無多少遊客，倒算不上擁擠。何況未明輕功絕頂，自不會畏縮不前，見到未明如履平地，卓人清心中也是暗暗喝彩。

　　“啊，是東方公子！卓掌門，古師兄，方師兄，還有武當派的各位師兄，萼華見禮了。”曹萼華身為掌門之女，自是在門前負責迎客，看到未明後她極力張望，只可惜後面再無人相隨，“原來逍遙谷是東方公子參賽，公子果然出類拔萃，不過……公子頭回上山，谷、令師沒有陪同參觀麽。”未明聞言微微一笑，說道:“家師上了年紀，華山天險實在有心無力，我只能盡力不要辜負家師的期望。”“那、那是自然……公子武藝高強，萼華在此預祝公子取得佳績。”見曹萼華難掩失望之意，未明不由暗自發笑。而眼見未明受到熱情款待自己卻被冷落一旁，方雲華難免不悅，當下招呼古實去四處看看。曹萼華這才反應過來，連聲恭維後趕忙安排華山弟子帶眾人四處遊覽。未明和卓人清打了招呼，便自行閑逛遊覽。

　　“啊，是未明大哥！”才剛走進山門，未明的心就不由咯噔一跳，熟悉的粉衣少女站在關偉身邊，眉飛色舞，顯然心情大好。看到未明後少女激動地揮手示意，未明隻好走上前去。“阿麗，關兄，許久未見了，今日二位也要爭這少年英雄麽?”阿麗大手一揮，笑道:“未明大哥快別取笑我們了，我們什麽水平心中自然有數。只是爹爹說野球拳門剛剛複興，最好多參與江湖上的盛會，賺點名聲，我就厚著臉皮前來湊數。未明大哥，你可是本次大會的熱門，我們都會為你加油的！”“是啊東方兄，上次金刀大會小弟輸得一敗塗地，本都不想再來這少年英雄會獻醜，只是畢竟機會難得，看看也是好的，何況阿麗決定參賽，就陪她一道來了。”看著兩人關系突飛猛進，未明心中五味雜陳，強笑著說上幾句，便找了個借口離開。

　　“小師兄，小師兄，來這邊！”未明抬眼看去，原來是兩位妙齡少女，一個身著鵝黃色的長裙，自是古靈精怪的王蓉師妹;而另外一位穿著粉紅唐裝的少女顯然甚少參與這種盛會，有些緊張地搓動小手，是唐門的唐中慧姑娘。“中慧見過未明公子。”看到未明走近，唐中慧盈盈施了一禮，王蓉見狀皺了皺眉頭，叉腰說道:“小師兄，該不會唐姑娘你也……”“沒有沒有！絕對沒有！”未明趕忙擺動雙手，“只是上次去成都拜見唐門的時候有一面之緣，對吧，唐姑娘?”唐中慧自然不會張揚家醜，連連點頭以作附合，王蓉卻仍是狐疑地看著兩人。“那個、蓉兒，話說回來你又怎麽會來這，你對這比武應當不感興趣才是。”未明趕緊轉移話題，王蓉聞言登時像泄了氣的皮球，歎道:“說來全都要怪小師兄！你暴露了我會武功倒也罷了，

上次金刀大會又用那庖丁解牛刀大放異彩！爹爹說答應過你今後不會逼我習武，但總是希望能讓王家的刀法留個名頭，所以就讓我參加這勞什子比試了。我總不能拂逆爹爹的意思，也隻好來咯，唉！不過也沒什麽，之後隨便比劃兩下就認輸便是。”　　這丫頭還真是肆意妄為，不過她志不在此，未明倒也不會勉強。臨走的時候，唐中慧悄悄伸手比劃了一下，順著她的手指方向看去，原來是唐冠男和商仲仁。“呦，這不是逍遙谷的東方未明少俠麽，想不到你竟能打敗荊棘，很威風嘛！”兩人過去與未明的會面著實談不上愉快，言辭上自然不會客氣。“未明見過唐兄、方兄，說來僥幸，竟能奪得參賽資格，若之後遇上兩位還望不吝賜教。”“哼，東方未明，鹿死誰手猶未可知呢，可別得意得太早！”金刀大會之後，商仲仁回到門中便把自己關進屋內，苦練刀法，看來已是精進不少。未明卻隻微微一笑，便不再理會二人，走上一旁的小道。

　　順著台階下去，看到蕭遙與虛真二人竟站在一處，聊得熱火朝天。“蕭兄，虛真小師傅，想不到兩位居然如此投緣。”“見過東方施主。”虛真合十行禮，“蕭施主宅心仁厚，以天下蒼生為念，小僧感佩不已，故向他請教了一番。”“哈哈，小師傅說笑了，我一個叫花子能有什麽見識，無非就是行乞的時候聽人說上幾句，依葫蘆畫瓢罷了！好久不見了東方兄，一見到你小乞兒是又想念起那東坡肉了！”“哈哈哈，那有什麽問題，蕭兄若是想吃，盡管來谷中尋我便是。”“若有機會定是不會客氣，對了，聽說東方兄此前大破假乞丐詐騙集團，還我幫中兄弟清譽，我得替丐幫諸位兄弟謝過東方兄。”行禮過後，蕭遙突然往後一指，低聲說道，“之前見秦護法形單影隻，徑直朝前走去，似乎有些悶悶不樂，東方兄何不……”

　　“咳、咳！”未明急忙咳嗽兩聲，然後便無視了正帶著壞笑的蕭遙和一臉茫然的虛真，筆直前進。沒走多遠，便看到秦紅殤獨自站在一尊銅鼎面前，若有所思。“紅殤，又見面了。”未明默默靠近了秦紅殤，突然出聲說道，秦紅殤自被嚇了一跳，待得看清是未明後，便特意別過臉去:“原來是東方少俠，小女子失敬了。”“紅殤，我記得你可答應過我要喚我未明的。”未明賠笑道。“哼，那時候我可不知道東方少俠你喜歡什麽蓉兒、芙兒的，有事說事，本姑娘忙著呢。”“這、我不就是來和紅殤你賠禮道歉的麽……”“啐，這就想要我原諒你，哪有那麽便宜的事?不過我正好有件事想問你……”

　　“夏猴兒，看來你是想先被淘汰出局啊！”“西門豬，你當我怕你不成！”仇人相見分外眼紅，這兩人遇上難免要爭執一番，吵鬧聲竟傳到此處。“夏侯兄和西門兄還是那麽有精神，對了紅殤，你想問我什麽，我定知無不答。”未明搓動雙手，顯得十分期待，秦紅殤猶豫了一下，搖頭說道:“算了，如果之後能交上手，再問你也不遲，那時候……你若能給我滿意的答覆，我便原諒你。”“啊?那萬一我們沒遇上豈不就……”“那就怨不得誰咯，我曾說過，姑娘家總是很善變的。好了，我要獨處調養精神，快快離開，別打擾我。”秦紅殤狡黠一笑，揮手驅趕未明。既被下了逐客令，未明也不好繼續死纏爛打，隻得苦笑著離開。

　　忽然左側的山道上傳來悠揚的琴聲，未明偱聲而去，見到涼亭中任劍南正在撫琴，而燕宇與陸少臨坐在一旁，默默聆聽。“任兄，彈得很好。”“燕兄也好彈琴麽?”燕宇搖了搖頭，露出一絲懷念神色:“我不彈，不過，家父彈。以前，常彈，很好聽。任兄的琴，也很好。”燕宇素來惜字如金，這會居然這麽多話，倒令眾人頗感意外。“東方兄也來了，快坐下，咱們一起欣賞劍南兄的琴曲！當真好聽，攪得我都想學了，這樣回頭也能多添一些見到香兒的把握。”還真是鍥而不舍啊，未明暗暗發笑，見未明走近亭中，燕宇任劍南連忙行禮問好。“陸兄說笑了，未明兄的琴藝比起小弟怕是隻高不低，武功更是……唉，未明兄真乃全才也。”“哎呀，我倒忘了這事，東方兄既然通過了香兒姑娘的考驗，自是琴棋書畫無所不精，真讓人羨慕。對了東方兄，你還沒告訴我香兒姑娘是否名不虛傳呢！”“我說你啊……少年英雄會即將開始，此時討論這些當真合適?”“那有啥的。”陸少臨大手一揮，全然不以為意，“東方兄你也知道，陸某對這些比試可謂毫無興趣，要不是老頭子逼著我替金鳳鏢局掙點名聲，陸某才懶得來呢。也不知道山下有沒有窯子，一會輸了就去逛逛。”

　　當真是無可救藥，未明果斷放棄了與他深聊的念頭，轉頭向燕宇問好，之後又和任劍南聊了兩句，諸如問他為何參賽——其實不消說，他也知道理由定和陸少臨相若。告別三人後，未明繼續順著山道向上攀爬，行到半山腰時，忽然飄來一陣酒香。定睛一看，半山腰的棧道之上，竟有一人正在飲酒！寒風凜冽，棧道凌空，那人卻是毫不在意，只顧著開懷暢飲，如此豪情，除卻傅劍寒還有何人?“劍寒兄，華山棧道危險得緊，在這喝酒未免太有雅興了吧。”“哈哈，我就知道未明兄一定不會錯過這場盛事！老楊在上次大賽排名第四，是他告訴傅某這兒有架可打，我便前來玩玩。話說回來這華山一路果然險峻，我生平最崇拜者當屬令狐大俠，據傳他是個風度翩翩，嗜酒如命的奇男子，不知他是否也曾像我這般，在這棧道之上酩酊一場呢?來，未明兄，咱們乾！”

　　舍命陪君子，真是此刻最恰當的描述。在這萬尺高空，鐵鎖之上，但凡一步踩失，任憑你再怎麽武功蓋世，輕功絕頂，也非得化成一灘爛肉不可。然而未明自是不會退縮，見他足尖輕點，便已穩穩躍至傅劍寒身旁，伸手接過酒壺，猛地仰首一飲而盡。“哈哈，痛快，痛快！未明兄果是同道中人，傅某能結識未明兄這等豪傑，真乃三生有幸！未明兄，少年英雄會上若是遇見傅某，可一定要全力以赴，戰個痛快才好。否則，便是不把傅某當兄弟了！”“那是自然，屆時劍寒兄也千萬莫要手下留情。”兩人放聲大笑，就在這懸空棧道上肆意暢飲，往來的豪傑見了無不嘖嘖稱奇，暗暗心驚。

　　“江賢弟，愚兄找你半天了，原來竟在此處。”告別傅劍寒之後，未明順著山道一路行至山頂，方雲華和古實正在一旁歇息，不過古實雖然在打坐調息，眼睛卻時不時朝不遠處一位正在欣賞風景的白衣佳人瞄去，原來是天山派的何秋娟姑娘。此女脾氣雖然暴烈，但確實容顏秀麗，氣質不凡。那方雲華雖極力假裝，但他緊緊攥起的拳頭已經說明他心思不定。除了他們之外，一個藍發少年站在山巔，張目遠眺，若有所思，自是江瑜。

　　“東方大哥，又見面了，看大哥你意氣風發，想必對這頭籌是志在必得。”見是未明，江瑜十分熱情地抱拳行禮。“賢弟說笑，今日華山上群英薈萃，愚兄只求能不丟逍遙谷的臉面已是萬幸，倒是賢弟年紀輕輕便已前來，果然深藏不露啊。”“大哥未免過謙，竟把小弟想說的全給說完了。借著家父的薄面，總讓小弟混得一席之位，自是沒抱什麽幻想，來此長長見識罷了。待會小弟可要好好欣賞大哥你一顯身手啊。”兩人欣賞山下美景，暢聊各種江湖趣事，倒也快活得緊。良久後眼見眾人紛紛朝大殿集中，未明方才說道:“那就先謝過賢弟吉言了，我看時間也不早了，我們去拜見一下曹掌門，便可以準備比試了吧。”“好的，大哥請。”