可是到最後，桓秘卻隻從桓溫那裡得到了這麽一個三分誇獎，七分安慰的評價，讓他有一種茫然的感覺。

　桓溫好像也看出來了桓秘的遲疑和詫異，同樣有些無奈。

　看來自己對於這幾個弟弟和子嗣真的是疏於管教，所以他們能不能成才全靠“自我修養”，很明顯，桓秘和桓溫現在的幾個兒子一樣，相比於桓豁和桓衝，差遠了。

　但是這弟弟，總歸是囫圇長成了，性格已定，有些也不太好改變，現在的桓溫也沒有辦法手把手教他們，所以桓溫只能勉強擠出來一絲笑容說道:

　“現在余覺得荊州反而有可能又成後顧之憂，所以早知道應該還是讓三弟留在武昌比較好。”

　桓秘雖然政治嗅覺很低，但是察言觀色的本事還是有的，自然聽出來桓溫的話裡並沒有多少真正鼓勵的意思，反而明擺著表達“不應該讓你來前線給我拖後腿”的含義，這讓桓秘雖然不知道自己做錯了什麽，但是臉上神情也是微微黯淡。

　桓溫歎了一口氣，正想要寬慰桓秘幾句，卻不料桓秘霍然抬頭，沉聲說道:

　“阿兄，弟弟的確有顧慮不周、做事不妥之處，不過阿兄如果有需要的地方，只要還信得過余，余定然也會傾心為阿兄分憂。

　只可惜我們兄弟幾個，天各一方，越來越難像是當年在建康府、寒門之下那般相互扶持了······”

　桓溫原本要說的話被堵在喉嚨中，他的目光之中多了幾分鋒銳，在桓秘身上掃過。

　顯然，桓秘這句話是在影射此時還留在涼州不願意返回中原，甚至反倒是和桓溫暗中的敵人——杜英達成默契和共識的桓衝。

　在幾個兄弟之中，桓溫最重視的顯然就是桓衝。

　一部分原因是桓衝年紀最小，所以一直隨著桓溫四處征戰，另一部分原因，則是桓衝表現出來有異於桓豁和桓秘的更高軍事才能，所以桓溫稍加點撥，桓衝便能融會貫通、付諸實際。

　可是，現在桓衝的所作所為，對得起桓溫的提攜麽?

　桓秘想要讓桓溫意識到，一個人有才與否，並不是最重要的，更重要的是忠誠，和他一樣的忠誠。

　桓溫默然無聲。

　當一個弟弟需要通過拉踩另一個弟弟來凸顯其重要地位，向自己邀功的時候，桓溫突然意識到，自己現在所掌握的權力，或許並不為很多人認可，但是也已經實打實的在這裡。

　所以哪怕是和自己血脈相連的兄弟，也依然敬畏自己的權力、眼饞自己的地位，並且泛起來這種血脈聯系已經阻擋不了的嫉妒。

　尤其是這種拉踩，顯然都不能稱之為競爭，單純就是桓秘在變著花樣表忠心。

　可是······

　血脈相連的親兄弟，又為什麽要表忠心呢?

　桓秘看桓溫保持沉默，自己也跟著收住聲音。

　良久之後，桓溫方才喃喃說道:

　“都是骨肉兄弟······”

　桓秘打了一個激靈，強顏想要笑出來，可是卻又不知道該說什麽。

　“報！”傳令兵飛快行來，“渦水急報！”

　桓溫徑直伸手接過來，不由得展露笑意:

　“嘉賓做的不錯，接下來就要看我們的了。”

　接著，他想到了什麽，緩緩搖了搖頭:

　“兄弟，那也是一對兒兄弟······”

　撇過頭看向桓秘，桓溫好像最終下定決心一般說道:

　“三弟，余思前想後，荊州或許仍舊是離不開你，所以恐怕還得辛苦你回去。”

　桓秘在看到戰報的一刹那，就隱約意識到了什麽，此時再聽桓溫之言，顯然也明白了兄長的意思。

　朽木不可雕也，桓溫儼然覺得自己已經不是一個合格的權力繼承者，所以並不打算再把自己留在身邊，讓自己有充足的時間去和那些軍中文武、桓溫團體真正掌握實權的頂梁柱們打好關系。

　換而言之，這一次桓溫把桓秘叫到身邊，也等同於對桓秘的一次考察，但是很不幸，桓秘沒有通過考核。

　在桓溫看來，這樣的弟弟，只會和謝萬一樣，成為給謝奕和謝安製造麻煩的人，甚至為了挽回他所造就的困局，做兄長的不得不以身涉險。

　與其留下這樣的隱患，妨礙自己一直以來的夢想反而因此被葬送——畢竟不是每個人的運氣都好的和謝奕一樣，在關中被擊潰之後，白撿了杜英這麽一個好女婿，現在在渦水被圍之後又恰逢郗超勸動水師北上增援——桓溫害怕自己會被桓秘拖累的成為重圍之中的又一個謝奕，所以他選擇防微杜漸。

　桓秘神色黯然，拱了拱手:

　“屬下遵命。”

　此刻，桓溫不把桓秘再當做兄弟，而是當做累贅，那麽桓秘也就沒有必要熱臉去貼冷屁股。

　他甚至都不再願意和桓溫並肩而行，微微放慢戰馬的速度，不知不覺就已經落後桓溫幾個身位，等到桓溫從沉思之中回過神來的時候，桓秘的身影已經隱沒在身後的諸多隨從部曲之中。

　“到底是誰先不把誰當兄弟的，真是難說······”人群之中的桓秘，望著桓溫的背影，喃喃自語，“阿兄，好自為之。”

　雖然桓溫只是行在道路一側，道路另外一邊尚且還空了出來，可是後面躍躍欲試的諸多人中，終歸也沒有人敢真正上前一步。

　桓溫望著空蕩蕩的身邊，也忍不住歎息一聲。

　自己尚且還沒有走到那個位置，孤家寡人的滋味卻已經品嘗到了。

　郗超空手套白狼，為他所取得的戰果，也不足以讓桓溫高興了。

　戰功， 終歸是可以一刀一槍拚殺出來的。

　可是有一些感情，斷裂了、失去了，便再也難以修複。

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　謝奕一手提著刀，一手提著謝萬，行在軍中，看望傷兵。

　連日的奔波，讓謝萬看上去已經非常疲憊，如果不是謝奕生拉硬拽，他早就已經軟癱在地上。

　曾經的翩翩濁世佳公子，哪裡受得了如此劇烈的戰場殺伐?

　可是只要他還有一口氣在，謝奕就督促，或者親自上手拽著他，走遍軍營的大小角落。

　這是謝萬之前從來沒有做過的事，現在的他，活像是考試不及格的學生在被老師拉著補課。

　往來的士卒，還有力氣開口說話的，都認真的和謝奕行禮。