惡魔的殘余隊伍，在格裡戈力的帶領下，很快便離開了納根丘陵。

　　狗頭人吾提庫爾很顯然吸取了之前的教訓，不再對丘陵一帶的惡魔視若不見了，就在艾倫帶隊離開後的第二天，他便帶著族中數十勇士，追逐著惡魔留下來的痕跡，對它們展開剿殺。

　　最後，格裡戈力帶著剩余的惡魔，與狗頭人隊伍在之前駐留的山谷中相遇，雙方進行了一場凶狠地廝殺。

　　結果沒有人討得好，科爾裡克部落的狗頭人隊伍半數被惡魔給絞殺，而惡魔也在13級力士吾提庫爾和他族人的長槍下，失去了超過5頭中階惡魔，與十余頭低階惡魔。

　　下命令撤退的，反而是吾提庫爾這個高階力士，他的部族中階數量太少讓他這次輕舉冒進的剿殺行動，在第一次遭遇惡魔殘部時，便死傷連連。心中憤怒、痛苦、悔恨情緒糾纏下，吾提庫爾不得不在族中勇士死亡更多之前，親自斷後，給大家爭取了撤退的機會。

　　惡魔也沒有徹底瘋狂，繼續追擊吾提庫爾壓陣的狗頭人隊伍，就這麽仰天咆哮著目送著這群狗頭離去。有了之前大戰的經歷，格裡戈力擔心自己帶人追下去時，會引來上次那頭強大的熊地精，將自己連同身邊剩余的十幾頭惡魔砍瓜切菜一樣給宰殺了。

　　甚至，因為擔心狗頭人會告訴地精，格裡戈力這群惡魔的藏身處，格裡戈力在與剩余惡魔享受了一頓狗頭肉食之後，隨後便決定帶著其他惡魔更換地方，不再在納根丘陵待下去了。

　　而人生地不熟的格裡戈力，最後選擇的方向，卻正好與艾倫他們回程的方向差不多一致，只是雙方之間的距離拉遠到了數百裡，除非艾倫他們停下腳步，或者格裡戈力他們加快速度，否則彼此遭遇的可能還是十分小的。

　　萊納斯在路過小白消失的那處灌木林時，情緒重新消沉下來，可以說是一步三回首，甚至不時還會發出呼喊，寄望小白能夠聽到自己的呼喚聲。只是很顯然，小白這頭髮了春的座狼，一顆心早被獸欲給填滿了，此時早不知道被那頭風系座狼給勾到哪個角落去了。

　　直到艾倫他們通過了這處灌木林，萊納斯都沒能看到小白的身影，最後只能沮喪著一張小臉，躲在隊伍中黯然失魂。

　　還是一旁的艾琳看不下去了，走到萊納斯身邊，悄悄在萊納斯耳邊一陣嘀咕。也不知道艾琳說了些什麽，很快萊納斯眼神中就有了神采，帶著期頤的目光直視著艾琳。

　　艾倫把這一切看在眼裡，雖然不知道艾琳具體說了什麽，可是萊納斯的變化卻出賣了艾琳，艾倫無需費多大的腦筋，便大致猜出了艾琳安慰萊納斯的內容，無非就是下次他們隊伍單獨行動時，陪萊納斯一起過來尋找小白。

　　艾倫對小白這頭畜牲從來沒有多大好感，之前小白惹怒他的行為，在這些日子裡也讓他漸漸淡忘了，所以小白真要回來了，艾倫倒也不會插手真的對小白做什麽。畢竟是萊納斯養的寵物，而且也還是有些用處的，否則光費糧食不做貢獻的玩意兒，他是絕對不會容忍的。

　　回到蔓莎城時，距離艾倫他們離開不過才過去了半個多月而已，其中更多的時間是消耗在了趕路、尋找科爾裡克部落上，其他與惡魔廝殺戰鬥，反而不過是大半天的功夫罷了。

　　帶著少年們一一把任務給交掉，順便艾倫自己也把維塔吉恩的頭顱交給了橡木神殿，換來了25點神殿貢獻度，距離一枚狂鬥士傳承所需的150點貢獻，很是進了一大步。

　　而蔻兒她們的任務收獲，其實與艾倫相差不大，也有了將近20點的貢獻收益。那群突然增加了將近一倍數量的惡魔，最後雖然沒有被艾倫他們徹底清剿乾淨，可也讓艾倫他們與狗頭人一起，宰殺了大半了。

　　只是很可惜，雖然任務在接取的時候有破綻，可是真當神殿與城守府政務大廳工作人員對惡魔屍首進行清點時，隻認首級不管其他。這讓艾倫收集了一整隻狂戰魔的屍體，想著在神殿交一個頭顱，在政務大廳交一個無頭屍身的算盤徹底落了空。

　　剛剛完成一個任務，艾倫並沒打算要求少年們立即再接一個任務，而是帶著他們到橡木神殿的修道院尋了處較大的院子住了下來，讓大家調整一下。

　　艾倫自己也想要緩一下，面對各種各樣的任務目標，他沒有辦法區分哪一個任務對象更具有挑戰性。畢竟，自己此番出來，除了帶少年們見識一下蔓莎城，陪他們歷練外，便是要用實戰繼續磨礪自己那一身已經停滯下來的實力，找到繼續前行的方向。

　　同時，艾倫也希望借此機會，能多為部族兌換幾枚傳承水晶。族中狂鬥士水晶上的專長，適合艾倫的都已經被他給學習吸收了，比如精通重擊、撥擋箭矢、戰鬥反射等等專長。

　　當然，閑著也是閑著，艾倫不忘重新拾起之前的手藝，花了點金幣又置辦起一個板車，準備繼續他那十多年前放下的小買賣。

　　艾倫已經打聽過了，沙加這頭豺狼傳奇在邪神之亂出現之前，便被奎拉部族的首領給召回了，至今都沒有回來。

　　沒有了這個強大的傳奇在城中，艾倫的手腳就放寬了許多，他更是準備借此機會，在城中尋找幾個合適的門店，租借下來。下次，他回去部族再帶來幾個出色的廚師、夥計，就要把艾倫面食館的分店，在這裡給開設起來。

　　那麽，為了這一個長遠而重要的部族經濟基業，艾倫並不介意在閑暇的時候，為面食館的即將開業，提前打下些基礎。

　　當然，艾倫絕對不是因為擺弄面食攤，可以讓他在城中駐留的時間裡，也能多上幾枚金幣的收益，絕對不是！！

　　反正，有現成的勞動力，蔻兒她們在身邊親人的耳濡目染下，製作些簡單的面食如餃子、拉麵，還是完全沒有問題的。

　　一邊操辦這面食攤，艾倫一邊則在打聽著關於惡魔的種種消息，比如哪些任務更具有挑戰性，哪些惡魔身手更強大等等。

　　人生地不熟的情況下，艾倫想要打聽情報，總是不得其門而入，雖然通過給酒館夥計一點小費了解到點東西，可距離艾倫真正想要了解的，還是差了很遠，這也是他一開始便想要找上幾個熟人的原因之一，看看能不能通過他們，了解些更重要情報。

　　情報還沒打聽多少，艾倫的面食攤兒倒是先開了起來，不過讓艾倫沒有想到的是，就在他的面食攤兒撐起來沒一天功夫，生意還沒上門，就有一位熟人找了過來。

　　“嗨，我說這為熊地精勇士，佔用道路擺攤可不是好習慣啊?”

　　一股自然清香襲來，在艾倫身後響起一道幹練而清脆的女聲來。

　　當艾倫轉頭過來，入眼看見的是一張笑魘如花，依稀多了幾分成熟氣息的熟悉面孔，凱雅這個人類女弓箭手穿著陳舊的蟒鱗甲，盈盈地站在了他的身後。

　　“原來是你，凱雅。”

　　艾倫難得地露出一絲笑容來，好像他在凱雅面前就沒有怎麽笑過。

　　“你怎麽知道我在這裡的?”

　　“自從半個多月前，從阿爾比安口中聽說你來蔓莎城了，我就時不時地到這邊轉一轉。想著你會不會繼續你當年的偉大事業，沒想到你還真沒有放棄這個買賣啊?”

　　凱雅也很高興，十多年未見的朋友再次相見，確實是一件喜事。

　　雖然，凱雅與艾倫之間的關系，未必有多親近，而作為冒險者每次任務也會遇到形形色色的同伴，真要說對一段十幾年前的緣分有多重視，那肯定是假的。但是，當年能被諾丁團長親自打招呼安排，住在神殿後殿，與其他神殿成員一起生活的非虔誠信徒，這些年來凱雅可沒發現有幾個人。

　　艾倫能有這樣的待遇，必然是他身上有某種才能，被諾丁這位傳奇給看上，否則也不至於做出這種拉攏的行為來。

　　當年，凱雅便在與艾倫往來時旁敲側擊過，確認對方與諾丁只是在一次冒險中偶然遇到的，而非跟諾丁這個矮人傳奇有什麽親近關系，甚至就連艾倫跟奧斯卡這位傳奇關系友好，也被她給打聽到了。

　　艾倫這個熊地精，能在高階時被兩位傳奇看中，必然是有過人之處的，因此凱雅才會著重地想要與艾倫維持好關系。

　　加上艾倫本身實力出眾，當初還沒晉級15級便已經能與一名15級巔峰的墮落聖武士打得有來有回，短時間裡不落下風，這在凱雅看來就已經很有價值了，是一名很好的合作對象。

　　至於隨後與艾倫往來時間久了，了解了艾倫這名荒野土著的性格後，凱雅更是覺得對方很值得深交。

　　冒險者魚龍混雜，每次大中型任務都會有不少認識、不認識的冒險者加入，凱雅這樣的獨行者也時常需要與其他人合作，共同完成任務。但是，真正能讓凱雅將後背交給對方，值得信賴的冒險者，在這些年凱雅的冒險經歷中，實在很難得、很稀少。

　　“我這是剛剛結束了一個冒險任務，想著休息一下，不過閑著也無聊，所以找點事情做而已。”

　　艾倫抬手，遞給凱雅一個新鮮出爐的肉包。

　　“……唔，真好吃，這些年來我做夢都想著能再吃一口這包子。”

　　凱雅一口下去，滿嘴肉香四溢，臉上洋溢著享受的滋味。

　　“你怎麽樣，都還好嗎?”

　　“阿爾巴呢?他還在不在城守府呢?”

　　艾倫沒有過多在意凱雅的表情，而是低著頭繼續忙著自己的事情，同時有一句沒一句地詢問起凱雅跟他認識的朋友的事情來。

　　凱雅的到來，讓艾倫與她閑聊時收獲不小，也讓他了解到不少關於阿爾比、理查德的消息。

　　“艾倫，你這回來蔓莎城，真準備繼續乾這面食的買賣嗎?”

　　兩人熱絡地寒暄一陣之後，凱雅舒坦地伸了伸腰，肚子傳來的飽腹感讓她終於收斂了進食的欲望，然後看著艾倫詢問起他的來意。

　　“沒有，這回我是準備要找些具有挑戰性的任務，打磨自己的實力。”

　　艾倫搖搖頭，余光中發現了從修道院中出來的蔻兒跟艾琳，輕輕招手讓她們過來。

　　“這是我的族人，一群小家夥這次隨我一起出來歷練的，來蔻兒、艾琳，叫凱雅阿姨。”

　　“凱雅阿姨好！”

　　兩個小丫頭對於在長輩面前賣乖，那是相當有經驗的，畢竟在菲羅克老人面前練習了那麽多年，此時面對凱雅這個和顏悅色的人類女性長輩，那一聲阿姨叫得，直讓凱雅覺得心中一暖。

　　“呀，真是兩個可愛的小姑娘。”

　　雖然人類與地精審美觀不同，不過凱雅在蔓莎城待了小二十年了，此時早已經融入到蔓莎荒野的文化層中，一眼便看出蔻兒與艾琳兩個小地精的容顏，在地精種算是出色的，尤其是艾琳，那一對黝黑如墨的瞳孔，在大大的眼眶中閃耀著純淨的目光，如同兩顆毫無雜質的黑珍珠一樣，讓人一見便喜愛。

　　“這是阿姨送你們的禮物，希望你們能喜歡。”

　　凱雅按照人類的習慣，面對兩個可愛的地精雌性少年，從懷中掏出兩樣事物來:一柄有著精美繁複雕飾的匕首，還有一把小巧精致、不過巴掌大小的手弩。

　　冒險者身上的物件，基本都是跟戰鬥相關，這次凱雅也沒有準備什麽禮物，就只能將自己身上平日用的一些小工具當做禮物，送給了兩個雌地精，然後抬頭時不忘瞪了艾倫一眼。

　　蔻兒與艾琳倒是不客氣，連聲向凱雅表示感謝的同時，蔻兒接過了匕首，艾琳則拿起了手弩，兩人一番愛惜的摩挲後，這才將它們收起來。

　　然後，她們兩人接過了艾倫的活計，開始招呼起零星過來嘗鮮的客人們。

　　“有沒有想好下一個要接取的任務啊?”

　　凱雅這回來找艾倫，一來是敘舊、聯絡感情，二來是凱雅現在看上了一個任務，需要幾名合作者，所以過來看看艾倫有沒有興趣。此時，凱雅看似隨意，實際余光偷偷窺視著艾倫的面容，輕聲問了一句。

　　“還沒有想好，我剛來蔓莎城不久，很多情況都不了解，之前的任務主要是陪著族裡的晚輩，帶他們歷練一番而已。”

　　有蔻兒她們看著攤位，艾倫也能閑下來與凱雅走在最和有些冷清的道路上。

　　艾倫搖著頭，他自己其實也正為這個發愁，神殿、政務大廳中的任務不少，有些任務目標看起來好像不錯但是提供的情報很少，可讓缺乏情報來源的艾倫總不能一個個去撞運氣，在茫茫荒野中胡亂闖蕩吧。

　　艾倫不可能真的一直待在蔓莎城中歷練，綠湖村距離蔓莎城太遠，如今雖然太平了些，可是艾倫還是不能長久地離開部族。

　　“我手上有一個任務，不知道你感不感興趣?”

　　凱雅聽到這裡，心中一喜，然後帶著邀請的語調望向艾倫。

　　“什麽任務?”

　　艾倫抬頭，眼神中多了幾分熱絡。

　　凱雅的實力不差，這些年過去了想必也跟自己一樣，站在了15級的門檻上了吧。能讓凱雅都覺得棘手，需要找上自己做幫手的任務，這便說明任務確實有些挑戰性。

　　“追殺一支邪神信徒的刺殺小隊。”

　　凱雅也不猶豫，見艾倫很有興趣的樣子，當場便將任務目標說了出來，同時不忘將任務的一些情報告訴給艾倫。

　　“現有情報中，這隻刺殺小隊有一名高階的邪神祭司，兩頭暗殺魔，2名墮落聖武士，和2名高階遊俠。”

　　“它們這些日子在荒野中四處遊蕩，襲擊並刺殺了荒野中好幾個中型部落的首領。”

　　“城守府給出了一份豐厚的報酬:2枚普通傳承水晶，或者兩件高階魔法裝備。”

　　“怎麽樣，有沒有興趣?”

　　凱雅帶著期待的眼神，望著艾倫。

　　“……”

　　艾倫皺著眉頭，有些心動，同時也有許多的擔憂。

　　獎勵豐厚的任務，肯定有著許多的競爭者，而且看任務目標小隊的配置，想來也不好對付，光是他與凱雅兩人未必是對方的對手。

　　“就咱們兩個人嗎?”

　　艾倫抬頭問道。

　　“我這不是聽說你來了蔓莎城，第一個想到你嗎?如果你願意一起行動，我再去拉兩個夥伴進來，咱們就可以行動了。”

　　“……好。”

　　艾倫點點頭，就這麽乾脆地應了下來，對凱雅這個打過交道的熟人，艾倫還是有些信任度的。

　　凱雅比艾倫在蔓莎城混得久，情報也更靈通，既然連對方都心動了，那麽說明這個任務確實值得做，艾倫倒也不介意跟凱雅繼續合作一回。

　　“等你聯系到了其他的隊友，再來找我吧。”

　　“沒問題，就這麽說定了！”

　　凱雅一張圓潤的臉龐滿是笑容，然後又在艾倫的攤位上白吃了一碗炸醬面後，這才滿意地打道回府了。

　　也因為凱雅的邀請，讓艾倫暫時沒有繼續經營面食攤的興趣，把攤子支起來後，便讓蔻兒她們這些少年去經營，而自己則準備逛一逛城中的商戶，看看有什麽值得采購的。

　　面食攤兒的開張，除了是想要為村子開設面食館打前站，其實艾倫想得更多的，還是想要讓蔻兒她們這些少年，能通過面食攤這個小買賣與各色人物打打交道，盡快讓蔻兒他們成長起來。

　　當初，艾倫自己開設面食攤兒時，初期也是鬧了不少的笑話，也不懂得吆喝、交流等等，但是真當熟悉了這些東西後，艾倫學到的其實並不少，比如他的臉皮厚了，也能更好地讀懂客人的情緒變化等等。

　　艾倫這邊還沒有做好準備，凱雅就帶著她挑選的同伴，來跟艾倫碰面了。這一碰面，頓時讓艾倫的面食攤兒又破費了許多，因為凱雅找來的夥伴，基本都是他認識的人。

　　阿爾巴，原本是城守府的統領，後來隨著他的任期結束後，他回到族中生活了一段日子後，實在已經不習慣荒野的生活了的他，乾脆獨身一人上路，跑到蔓莎城裡當起了一名冒險者。

　　這便是荒野部落普遍頭痛的事情，當部族的凝聚力不足以讓一名族人心甘情願地為之奮鬥，生活在部落中後，身為首領的該如何控制這群想要離開的族人。

　　絕大多數的部落都會用強硬、狠辣的手段，來威嚇族中普通的族人，實在威嚇不了的，要麽胡亂編個理由，將對方從族人打落到最底端、甚至乾脆當成奴隸，要麽就是剝奪了對方所有的身家，打個半死驅逐出部族。

　　而對於那些有能力、有天賦的人才，則多半會與對方簽署魔法契約，約定好彼此的權利義務等等，用種種利益和契約來約束對方，讓對方能為部族所用。

　　像阿爾巴，現在到了15級巔峰的階段，只是靠在部落城鎮裡慢慢打磨、錘煉實力，已經沒有太大用處。而他的部落首領為了能多一分晉升傳奇的機會，便在阿爾巴提出要前往荒野遊歷時欣然同意，並提供給阿爾巴一筆不菲的資金。

　　當然，在出去遊歷闖蕩之前，阿爾巴已經跟部族首領、長老簽署一份契約，承諾在十年限後回歸部族。那時候的阿爾巴如果還沒有進階傳奇，就基本沒有了再進一步的可能，正好可以回到部落，貢獻他最後的力量了。

　　理查德，來自冰雪之國的人類法師，十余年不見，對方依然長發飄飄，身上那一身雪白的法袍上除了若隱若現的銀絲構築起來的繁複花紋，就再沒有其他的修飾。

　　阿爾比安，來自精靈王國的高階刺客，就算臉上掛著笑容，都會讓人心中發寒，那一張俊秀的面容在這荒野的酷日照射下，也掩飾不了陰鷙的氣質。

　　“……”

　　艾倫完全沒有想到，這次凱雅找來的夥伴，竟然全是他所認識的人，而且就那麽巧，大家同時都在蔓莎城中逗留。

　　其實艾倫不知道的是，這個在政務大廳懸掛起來的任務，早就成了許多冒險團、獨行者眼中的肥肉。只是受限於彼此的實力，還有尋找合作者等等關系，僅有少部分人已經出發，去追蹤對方的行跡去了。

　　阿爾比安、阿爾巴、理查德這些家夥都有一個共同點，那就是他們都是獨行者。而大多數獨行者又有一個共同點，那就是對合作對象有著極高的要求，沒有點實力的家夥走在獨行冒險者這一跳道路上，不是死在了目標的武器下，就是餓死在了荒野中。

　　像阿爾比安他們想要尋找一個彼此認同的合作隊伍，可不是那麽容易的，所以他們才會到現在都還在蔓莎城中逗留著。

　　凱雅這段時間，其實一直都跟阿爾巴這個食人魔合作，作為使用長弓為主武器的遊俠，凱雅需要一名能頂在前面的肉盾戰士，而阿爾巴恰好是這麽一個優秀的合作者。

　　至於理查德，作為法師，他自然是不缺隊伍主動找上門來合作的，但是對他而言如果要找個隊伍合作，至少得是有極大把握能完成任務的對象。而在現有找上門來的合作者中， 要麽是對方冒險者數量過多，即便完成任務，理查德也得不到多少利益;要麽，是對方的實力不夠強大，雖然有機會完成任務，可是同樣有不小的可能失敗。

　　“想不到我們大家會因為一個任務，而匯聚在一起。”

　　理查德看看艾倫這名熊地精並沒有變化多少的容顏，溫馨地笑了笑。艾倫的容貌變化不大，但是自身氣質、眼神變化著實不小，往那一站就讓人不能忽視。

　　“是啊。”

　　阿爾比安人很安靜，躲在高大的阿爾巴身後，躲避著周圍人的視線。

　　另外一邊，體型有大了一圈的食人魔阿爾巴憨厚地對艾倫一笑，然後不忘從艾倫攤位得蒸屜中撈出幾個熱乎乎地包子，塞進嘴裡仔細地咀嚼著，連眼睛都眯了起來。

　　“那麽，我們這就算是達成一致，大家合作接下這個任務了?”

　　凱雅抬頭一掃周圍幾人，問了一句多余的話。

　　“那還用說。”

　　“好。”

　　幾人紛紛點頭。

　　很多時候，達成共識只是很簡單的事情，但是，也有可能，在這簡單選擇背後，隱藏著並不簡單的東西。

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