耿平章與母親聊了一些緊要的話，而後並未回自己房間，而是去了弟弟平祥處。

　　“你那柄劍丟了?”兄弟二人將房門緊閉，讓大卓守著屋門，耿平章頭一句便問及短劍的事。

　　平祥垂頭歎氣答:“是。”

　　耿平章登時凝眉，焦急萬分地盯著弟弟又問:“如何丟的?我這次回京沿途聽說了一二，方才見母親並未說起此事，我還以為是謠傳，誰知竟然是真的！事關重大，你快細細講來！”

　　“我沒告訴母親……”耿平祥囁嚅道。

　　“這樣大事，你怎好隱瞞家裡人！”耿平章見他如此行事，又聽他出言不爽利，心中氣悶，訓斥起弟弟來。

　　耿平祥長久不見哥哥一面，在他們兄弟幾人心中，長兄的威嚴如同父親，他被平章一訓斥，登時慌了神，哭道:“哥哥莫怪，此事之後我也是心急如焚，怕給母親徒增煩惱，想自己去找尋打聽。事出蹊蹺，弟弟也無法呀。”

　　“哭甚麽！你貼身服侍的人也沒發現?到底怎麽回事，是怎麽個蹊蹺法?”耿平章見弟弟一哭，更添了氣惱。

　　“近來把貼身服侍的都遣了別院去，隻留了大卓一人在身邊侍候。大概一個月之前，我為著李將軍的事情去宮裡求情，誰知竟昏睡一場又被送回了家來，醒來短劍就已經不見了。”耿平祥淌眼抹淚，依舊哭個不住。

　　“這話說得不清不楚，到底是哪天、去了哪裡，可曾見了誰，怎麽就昏睡了、又如何醒轉?快說！”耿平章聽他講得兒戲一般，問題好似連珠炮一樣拋出。

　　“哥哥莫慌，就是前段時間鮮卑使臣來朝，太后設晚宴款待他的那天中午，我進宮求見太后，想商量一下李公之事如何轉圜。”耿平祥擦了擦眼淚。

　　他看看哥哥神色，見其並未接話，便繼續說道:“如今我隻記得，被一個司膳坊的婢女，帶到了一間白色小房子裡，還給我們上了點心茶水。當日大卓一路跟隨我，我隱約記得等了很久，大卓先吃了些茶點，我喝了一口茶，之後便撐不住昏睡了過去。第二日午時，我兩人被一乘車馬送至家門口，旁顧無人，不知是誰送我們回來的。”平祥細細回憶起來，有些頭疼。

　　“司膳坊?那車馬的規製是什麽樣的?”平章問。

　　“不是宮裡的車，像大戶人家用的尋常單馬兩轂車，如今就在家裡停放著，哥哥要去看嗎?”平祥問。

　　“要看，你現在就帶我去！”耿平章起身拉著弟弟往門外走。

　　邊走邊繼續斥責道:“你可知弄丟的是什麽東西?居然拖了這麽久還繼續瞞著！我需盡快進宮，面諫聖上將此事告知，萬不可讓人用‘複’字短劍調了兵去！”

　　門口大卓聽見屋內似有爭執。不出半刻，耿家兄弟兩人推門走出，平祥面帶淚痕，讓大卓帶路去馬棚看那架車。

　　平章對柴大卓這個哄著主子、瞞報此事的“共犯”十分不滿，一路鐵青著臉。大卓戰戰兢兢，不敢言語，三人沉默一路來至馬棚。

　　平章仔細查看馬匹並馬車，馬匹是普通拉車的白馬，車是松木的車身，醬色織花緞子的車篷，比尋常大戶人家用的還樸素低調些，集市上就能買到。

　　想從車的形製上，看出幕後人的身份不可能了。

　　平章不敢耽誤，隨即去見了母親，將此事和盤托出。

　　耿老夫人本已就寢，無奈事情嚴重不可不報。老夫人聽得此事大驚失色，訓斥平祥不迭，著人將大卓拿去院中領杖刑。

　　平祥哭抱大卓不肯讓打，老夫人見平祥一臉委屈，又想起他前番進宮的遭遇，心已軟了。平章卻道家有家規，必要大卓去受了罰。

　　老夫人與耿平章都意識到，短劍是在宮中丟的，且是有人有意將平祥迷暈，定是有人設下陰謀，其心可誅！

　　耿平章說等天亮宵禁解除，馬上進宮去見皇上。

　　平章又將那日情狀問了，平祥說起曾遇見一僧一道，僧人就是原先明覺和尚的徒弟，今遭為了國寺老住持的事情來。不過他兩人並未進得宮去。

　　平章低頭沉思，不知這事跟他兩人是否有關。

　　平祥又說:“我近日一直在打探短劍之事，聽聞宮裡也著人四處搜尋丟失的寶貝，士兵雖一通翻查並不說找的是什麽，但我聽說好像也是尋一件短兵。”

　　耿平章越聽心裡越沉重，若宮裡已有人可以明目張膽將短劍奪去，那便是有了翻手為雲、覆手雨的權力，便觀朝中，除了太后就只有宦官一黨能如此做了。

　　他兄弟兩人聊了許久，等談話結束，離天亮隻不到一個時辰。

　　耿平章自去書房和衣休息片刻，獲嘉在房中卻是靜坐不動，等了一夜未眠。

　　第二天，天剛蒙蒙亮，耿平章便與母親、妻子匆匆作別，快馬往皇宮奔去。

　　且說道士當日拋下和尚擅自行動，身負重傷倉皇逃到宮外，想到宮中一番纏鬥凶險，料定宮裡定有人不能放過他，東京不宜久留，於是連夜逃出城外。

　　果然，道士逃離第二天，東京城便全面封鎖。

　　和尚依舊等在客棧，本來當日與道士計劃好如何行動，如何探查地形畫地圖、行動順序怎樣，誰知那日黃昏起，就不見了道士蹤影。

　　和尚原以為他只是一時有事走開了，苦苦等了一夜未見道士人影，又巴巴守著店門等到天光大亮，卻只等到了一道城門封鎖令，和一隊前來搜查的京城護衛兵。

　　衛兵將客棧圍堵， 著店家將客人全都叫醒、站到廳中，等候搜查隊搜查。

　　和尚一頭霧水，一聽要搜查，忙要折回房間將珠寶袋子藏藏好，卻被幾個衛兵一擁而上，持槍圍了。

　　和尚氣惱問道:“可有搜查令?憑什麽沒來由地要搜查老子！”

　　衛兵頭領面無表情答道:“我們任務緊急，你們只要配合搜查便是！”

　　不一會兒，廳前站滿了住店的人。

　　和尚見這隊人馬比之一般的衛兵又有不同，更訓練有素些，各個馬步扎得穩妥，氣息沉靜，身披皮甲，手持長槍，應該不是一般的巡查人員。

　　不多時四處衛兵回稟，並未搜到目標物件。

　　其中一人離近首領回稟:“有一個破布袋子裡滿是寶石，不知是否是個偷兒的袋子，似有疑點。”

　　和尚耳力較之旁人更靈通，將這話聽個一清二楚，梗著脖子罵道:“那是老子的袋子、老子的石頭，你才是偷兒呢！”

　　衛兵首領並不聽他這話，做了個手勢，讓把和尚押回去再審。

　　和尚哪裡依他，扭動膀子要打人。衛兵困不住他，眼見要衝出包圍，一人掀開簾子走入廳內，從腰間抽出一條細長閃亮、好似長鞭的東西，向和尚一甩，將和尚腰部及手腕盡纏緊了。

　　和尚再掙脫，那長鞭愈發勒緊，勒到了皮肉裡，疼得和尚直跳腳。

　　“將他帶回宮問話。”持鞭人說道。

　　衛兵首領一揖應了。

　　和尚一聽能進宮去，索性不再掙脫，管他去宮裡什麽地方，不如將計就計，先能進宮再說。